40 賭局

一刻之後。

主院的喧鬧還在繼續，後院則一如昨日般冷清。

直到有人開口打斷沉默。

馬臉男人似是忍無可忍，猛然轉身，問：“你們跟着我做什麽？”

原來白、梅二人正站在他身後！

此時對上馬臉男人的目光，梅映寒眉尖微攏，白争流則從容反問：“難道不是你一直在看我們？”

刀客歷來對旁人的目光敏感。時間前推，近乎在馬臉男人視線再度轉來的瞬間，他就有所察覺。而那時候，梅映寒還在思索錢貴身上究竟有什麽特殊之處。

想到聶清娥前面說的賭局，白争流其實不太想與馬臉男人打交道。但再看看其他賓客待自己一行避之不及的态度，刀客又覺得，相比之下，此人——鬼——起碼還有所猶豫，算是可能接近。

不如試試。

果然。在他反複朝馬臉男人的方向望了數次之後，對方起身了。

白争流當機立斷，拉上梅映寒，與對方一起走過穿堂，來到此地。

當下，聽完白争流的話，馬臉男人皺眉：“我何曾——”

白争流看他。片刻後，青年攤手：“你不曾嗎？好吧，大約是我看錯了。”

馬臉男人一下子噎住，陰晴不定地看他。

白争流與之對視，面上不露半分怯色。

半晌，馬臉男人還是敗下陣來。

他快速掃一眼正院方向，低聲道：“我與旁人還要弄些花哨玩法，如今卻只得速戰速決了。就一局，比大小。你們贏了，我告訴你們離開這地方的法子。我贏了，便拿你們的全副身家來換。”

話說得含糊。要不是白、梅兩個已經停聶清娥說過賭局的關鍵，他們還真不一定知道馬臉男人口中輕飄飄的“全副身家”是什麽意思。

眼看對方從袖中取出兩個賭盅，裏面各有三個骰子，白争流道：“那要是兩邊骰子搖出了一樣的點數呢？”

馬臉男人眼裏閃過一絲喜色，語氣倒是平平：“自然是莊家得勝。”

白争流笑道：“看來兄臺是穩贏了。”

馬臉男人不耐：“各憑本事罷了。再說，你還沒搖，如何知道我一定能勝？”

說話間，他自己擺出了要搖動賭盅的姿勢。

梅映寒看在眼裏，輕輕叫了一聲“白兄”。

白争流回頭朝他笑笑，再看馬臉男人，卻說：“哦，我不和你這麽玩。”

馬臉男人一愣，随即面色沉下：“你！”

白争流打量他：“我前面也沒答應你，所以如今說‘不’，不算犯規，對否？”

馬臉男人面頰抽搐，似是怒極。但白争流已經看穿他，“兄臺，莫要擺出這副架勢。”臉不發青，周邊溫度也沒降低，可見對方就是純粹生氣。

馬臉男人還真就拿他沒辦法了。聽到白争流這話，也只能“呼哧呼哧”地喘着粗氣，卻果真做不了什麽。

眼看人要把賭盅收起，白争流趕忙補充：“我只說不按照你的規矩玩，又沒說不玩。”

馬臉男人冷冷地看他，白争流臉上卻浮出幾分笑，猜到：“你前面還光明正大在正院邀請我們賭一把，如今卻只敢帶着我們來後面。兄臺，你是在避着前面的什麽人？是譚員外？”

馬臉男人不答。

白争流心道：“他沒否認‘前面’……哈，譚家果真不是簡簡單單的‘循環’！但我還真想不出了，錢大哥身上究竟有什麽東西值得譚員外在乎，甚至連其他游魂野鬼都收斂起來，不敢與譚員外争鋒。”

他考慮這些，面兒上倒是沒有顯露，繼續對馬臉男人道：“如今來都來了，我們又不會把兄臺這番作為告訴譚員外，”不，這是明晃晃的威脅，“你不透點什麽，我就去找譚員外告狀”，“……不如玩兒幾把小的。”

馬臉男人自然聽出來了白争流的言下之意。他臉色更加難看，偏偏前面耐不住賭性，把人帶到後面來的真就是他自己。到如今，也只能先弄明白眼前的刀客究竟想做什麽了。

馬臉男人粗聲粗氣：“多小？”

白争流含笑問：“除了‘全副身家’，兄臺還想賭博什麽？”

馬臉男人上下看他。半晌，他的目光落在白争流身側的二十八将上。

白争流：“……”

不等馬臉男人開口，刀客幹巴巴道：“也除了我這刀。”

馬臉男人“嗤”了一聲，顯然是對刀客的小氣十分不屑一顧。

白争流看他片刻，忽而道：“兄臺既然好賭，那我大膽猜猜，兄臺可也愛酒？”

兩件事，聽起來沒有什麽關聯。但白争流見多了各流人物，自然明白“賭”與“酒”之間都存在一個度。而像是馬臉男人這樣，能都當鬼了還放不下那幾個骰子的，顯然不是有度之人。如此一來，他判斷對方同樣好酒，也理所應當。

為防馬臉男人當真是那例外，白争流還補充：“縱然兄臺不愛，外面那麽多人，總也有人好這一口。”

兩句話下來，馬臉男人還想克制，吞咽的喉嚨卻暴露了他。

目光落在白争流身側的酒囊上，馬臉男人：“好。但我先說清楚，你拿這玩意兒，可換不來出去的法子。”

白争流并不在乎：“我只要換一場公平的賭局。”

畢竟馬臉男人自己都當了譚家的野鬼，縱然他直接把讓白争流出去的辦法說出來，白争流也很難相信。

要麽，馬臉男人是有什麽絕對輸不了的法子。要麽，所謂“出去的辦法”根本就是謊話。

無論哪一種，都不是白争流想要的。倒不如用幾杯酒，換回自己想要的答案。

刀客強調：“我輸了，給兄臺一杯酒。我贏了，兄臺回答我一個問題。”

馬臉男人眉毛又皺起來。半晌，又一點點松開，道：“……”

沒說出來。

白争流補充：“我說的‘一杯’，就是這麽一杯。”他從自己帶的行囊裏拿出一個小杯子，“若真輸了，便由我來倒給兄臺。”

馬臉男人咬牙：“行！你還有什麽要說的？”

白争流想了想，“暫時沒有。”

語畢，他把一只手放在賭盅上。

馬臉男人同樣。兩人正面相對，賭盅搖晃，發出一陣叮叮咣咣的響動。

白争流閑閑開口：“正好，梅兄與我一起來了，到時候也算是做個見證——”停下來，看向同樣停下的馬臉男人，“咱們這就開了？”

馬臉男人定定看他，同時拿開手中賭盅。

三雙眼睛同時落上去，白争流輕輕“咦”了一聲。

他原本以為自己會看到三個六點。沒想到，馬臉男人竟然只搖了三個四出來。

許是他的驚訝太明顯，馬臉男人又“嗤”了聲，道：“還不把你那個開了？不換出去的法子，你還想換什麽問題？”

白争流沒說話。

他低頭，挪開自己的賭盅，露出下面的骰子。

馬臉男人還在講話：“想知道如何活命？這個問題也做不得數……唔？”

他看着白争流搖出來的數字，被震在當場。

一個五，一個二，一個一。

馬臉男人面皮抽搐，錯愕地擡頭看白争流：“你？！”

白争流無辜地回望：“看來是兄臺贏了。好吧，我給你倒酒。”

不光是馬臉男人震驚。看到白争流輕描淡寫的樣子，旁邊的梅映寒也一時沉默。

其實不該意外。如果白兄長于賭術，前面也不至于問他會不會賭。可眼下……

罷了。梅映寒很快釋然。總歸白争流已經先威逼，再利誘，把“輸”的代價固定在一個他們可以接受的範圍內。不過是幾杯酒水，就算全部輸光，也沒什麽。

這麽一想，梅映寒平靜下來。倒是對面的馬臉男人，一直到白争流把酒杯遞給他，他都保持着一種愣愣的狀态。

白争流只好叫他：“兄臺？”

馬臉男人回神，心情複雜地回望。

白争流示意：“酒？”

馬臉男人深吸一口氣，一口喝幹淨白争流遞來的酒水。

賭局繼續。

白争流自然不是平白給馬臉男人送酒。他是在練習。

能在二十歲時就譽滿江湖的刀客，換個活計也一樣飛速掌握。

前五把裏，他只贏了一把。就連那一把，也是純粹憑運氣取勝。

到後面，白争流一點點摸索出了手感。不說每一把都勝，但他至少可以把搖出來的數字控制在四、五、六。如此一來，贏過馬臉男人的次數也飛速增加。

随着一次次勝利，白争流問出了一個個問題。

譬如：“村中流傳了什麽關于譚員外與他兒媳的風言風語？”

這裏面帶着一個小小的技巧。

他沒問“村中是否流傳”，而是直接假定存在這件事。果然，聽到他的問題之後，馬臉男人直接回答：“能有什麽？無非說是譚家秋哥兒不頂事兒，平日都是老員外在他兒媳婦房中做新郎——下一個問題。”

白争流：“兄臺不妨再細說說。”

馬臉男人不耐：“說好的，贏一次，一個問題。”

白争流：“我輸給兄臺那麽多次，也沒哪次克扣給兄臺的酒水。”

馬臉男人皺皺眉毛，到底補充：“當初把那女人帶回來，就是譚員外的手筆。說是孟家遭了什麽劫難，留下一個孤女。他便做主，定了秋哥兒與孟家女的親事。”

作者有話說：

馬臉男人：震驚！這兩個江湖人是不是有點太膽大妄為了？（尤其是這個拿刀的！）