27

待收了香料, 謝珣才問道：“三姑娘，為何要送我這個？”

“自然是想謝謝三公子願意帶我去天牢, ”沈绛望着他。

還有就是，謝謝他不曾逼問自己，為何要去天牢。

從始至終就只是，她求他帶自己去一趟天牢，他便同意了。沈绛不知他是否有所猜測，但是不管如何，他沒有開口問。

單單是這份緘默, 就叫她心中感激不已。

待送完香料，沈绛就要回去。

她沖着謝珣輕輕擺手，低聲說：“三公子，早些休息。”

謝珣站在原地，目送着她進了院子, 之後低頭看了眼自己手中的盒子，沈绛所用的盒子乃是淡雅青花瓷。

估摸着他的性子, 特意調制的香料？

謝珣臉上的笑意漸收，若是她知道她所見一切都不過是假象，他亦非她心中所想的那個謙謙如玉的溫雅君子，又會如何呢？

他輕輕握緊手掌中的瓷盒。

沈绛這一夜竟睡的極安穩, 或許是在天牢見到了爹爹。

雖然他如今的境況并不算好, 但是好歹沒有生命之憂。

特別是皇上将他從錦衣衛的昭獄, 轉到了天牢之中, 似乎也透着一種訊息。

因此一大清早，沈绛就起床。

阿鳶将早膳端進來, 伺候她吃飯時, 問道：“小姐, 今個您還去鋪子嗎？昨日姚公子就問我，您怎麽沒去？”

Advertisement

沈绛喝了一口小米粥，沉思了會：“待會去一趟吧。”

自從朱顏閣開始賺錢之後，姚羨一顆心就撲在上面。

這些日子，他恨不得睡在鋪子裏。

倒是沈绛因為要追查沈家的事情，沒了一開始的上心，這幾日确實有些懈怠。所以用完早膳，她叫了輛馬車，帶着阿鳶一塊去了朱顏閣。

沈绛從馬車上緩緩而下，只見寬闊一條街上，人流并不算繁密，唯有小販的吆喝聲，顯得格外響亮。

倒是馬車停靠着的鋪子，一大清早竟也有不少客人。

朱顏閣如今生意極是火爆，剛開門便有客人光顧。

進了鋪子，便發現鋪子中間擺着兩個對稱的正方形臺子，上面擺滿各種各樣的口脂。

一進門，就能看見。

光是這麽看着，就給一種琳琅滿目的感覺，仿佛市面上能買到的口脂顏色，都擺在這裏了。

而且朱顏閣專門提供了各種試色口脂，裏面的侍女，各個心靈手巧。

不僅可以幫忙上妝，而且服侍周到。

為此，沈绛還特地花大價錢，買了兩面水銀鏡在店內，這樣口脂上唇之後的效果，能夠清楚可見。

種種小心思，都讓朱顏閣在京城的名聲越來越大。

不過即便是這樣，姚羨和她都覺得還不夠，過幾日便是花朝節，他們都打算在花朝節搞一次盛大活動。

姚羨比她到的還早，原本正在吃早膳，見她來了，笑着招呼。

“你來了正好，昨個我想了一個晚上，總算想好咱們在花朝節怎麽宣傳鋪子了。往年花朝節的時候，京城許多人家，都會在淮水河畔郊游踏青，即便是王公貴族之家，也會湊這樣的熱鬧。所以我想在淮水河畔搭個戲臺子，請樂坊前來慶祝。”

這種法子倒是新奇，沈绛點了點頭。

她略想了想，說道：“既然是這樣，就從二十四節氣中選幾樣口脂，着重推薦，因為我們很多口脂裏都是以花為主料。既然是祭花神，咱們幹脆排一出與花神有關的舞，盡量将咱們的口脂放在舞中。”

姚羨猛地一拍大腿。

他直接沖着沈绛豎起大拇指：“三姑娘的辦法好。”

“對了，我覺得咱們可以趁着花朝節，在推出花朝節的紀念版口脂，就是将二十四節氣的口脂上，雕刻出花神像。可以适當将價格提高些，增加這種紀念版的珍貴感。”

姚羨一怔：“恐怕請玉雕大師的話，有些來不及吧。況且這些玉雕大師，各個矜貴，會願意來給咱們雕口脂嗎？”

沈绛撲哧一笑：“請什麽玉雕大師，市面上不是有專門雕小核桃，或者其他小玩意的手藝人。這些手藝人只要技術不差，你都把他們請過來。”

還真是這個道理。

姚羨正要去請人的時候，沈绛又說：“而且花朝節的盒子也得配套，咱們既然要做這樣的紀念版，就要做到精細。”

于是這下，姚羨又徹底忙了起來。

其實他和沈绛兩人倒是分工明确，沈绛負責把控鋪子的大方向，姚羨則是執行能力極強。

或許是之前他在姚家，沒有一展能力的地方。

如今他有了自個的鋪子之後，凡事親力親為，只要沈绛說過的，即便再難，他都能力将這個完成。

如今花朝節的事情一敲定，他就開始忙了起來。

沈绛在鋪子裏待至酉時，外面天色漸晚，黑暗重新籠罩着整個大地，卓定也從外面回來了。

卓定如今就是專門在外打探消息。

他剛一進屋，就叫阿鳶給她倒了杯水，一口氣喝完，沒夠，又自個倒了杯。

沈绛從庫房出來的時候，他剛抹完嘴。

卓定迅速走到沈绛跟前，行禮後，低聲說道；“三姑娘，我們已經打探到了周管家的下落。”

沈绛立即問：“周管家如今在哪兒？”

卓定望着沈绛，讓她心底有種不好的預感，直到他說：“自打侯府被抄家後，他就被抓了起來。後來還是大姑爺出面，這才把他從牢裏救出來。”

沈绛正要松一口氣。

就聽卓定又說：“可是周管家在牢裏遭了大罪，腿被打斷，到現在還沒将養好。”

周管家是沈作明身邊最親近的人，打小就跟在沈作明身邊，如今已超過三十年。

他又沒官職在身，別人抓他，定然是想從他那裏挖出對沈作明不利的事情。

只是周管家被打成這樣，看來确實是沒說出對她爹不利的事情。

沈绛想了會兒，低聲說：“你再替我跑一趟，送五十兩銀子過去。”

因為沈绛住在衢州，周管家去過幾趟。

卓定是認得他，當初那樣風光無限的侯府大管家，這次他再見時，就躺在那樣一張憋屈的小床，頭發花白一片。

整個人頹廢的不像樣子。

卓定不敢跟沈绛細說，昨日小姐去天牢裏看了侯爺回來之後，整個人就瞧着十分

阿鳶一旁聽着，張了張嘴，最終卻還沒說出口。

姑娘之前為了省銀子，租了這麽小的一個院子，五十兩，都快趕上他們一年的租金。

可心疼也沒法子，周管家是長平侯的老人，是跟着侯爺身邊三十年的忠仆。

卓定點頭，這才又說：“周管家讓我帶話給姑娘。”

“你說。”

“他說他沒背叛侯爺，牢裏受了酷刑，也一句話都沒說。”

沈绛一愣，忽然眼眶微熱，這種感覺就像之前跟随她的少年郎們，齊齊跪在客棧廂房門口，誓死要追随她。

她爹下獄後，落井下石者多，可忠心耿耿的人亦有。

卓定頓了下，接着說：“他還說，如今侯爺下獄，三姑娘不該進京。”

“連他都為了爹爹，寧願斷了一雙腿，都不吐露一個字。我為何要獨自逃走。”

之前大姐姐沈殊音送來的信，都讓她不要進京。

周管家如此說，沈绛并不奇怪。

沈绛低聲說：“況且爹爹的事情，未必就是個死局。”

“不過我們盯在周家門口兩日，發現還有別人偶爾會過去接濟他們。”

沈绛問道：“是大姐姐派的人嗎？”

卓定搖頭：“并不是，此人格外謹慎，在鬧市時還特意甩開了我的跟蹤，瞧着像是受過專門訓練的。”

那就是別人，若是大姐姐派的人，不至于這麽謹慎。

畢竟周管家和沈府的關系，人盡皆知。

她皺眉，既然是接濟周管家的人，會不會是爹爹在京城裏埋下的暗棋？

雖然長平侯府看似落敗，可是破船尚且還有三千爛釘，爹爹不可能不藏着暗手。這也是她迫切想要找到周管家的原因。

周管家是爹爹身邊最親近的人，他未必不會這些。

想到這裏，沈绛起身道：“你親自帶我過去一趟，我要見見周管家。”

“小姐，你不是說要盡量隐藏行蹤？”卓定忍不住說道。

這些日子都是他們在打探消息，沈绛則是将自己隐藏在暗處，以免被有心人發現自家的行蹤。

此刻去見周管家，萬一還有旁人盯着他。

沈绛搖搖頭：“我必須得去見他。”

卓定去見了周管家，他為何單單要讓卓定給自己帶這句話，他說這句話背後的意思是什麽。

沈绛覺得她必須要親自見一面周管家。

于是她将鋪子放置着的男裝換上，束起長發，這才從後院悄悄離開。

卓定親自趕着馬車，沈绛坐在車內。

大概過了半個時辰之後，馬車在一處小院門口停下。

下車後，卓定拍了拍院子的門。

很快裏面有人開門，是個年紀頗大的駝背老頭，他擡頭看了一眼卓定，認出他是早上剛來過的那個少年。

“老伯，我來看看周叔。”卓定低聲說。

老頭年紀太大了，耳聾眼花，卻在卓定開口後，往旁邊挪開身子。

随後沈绛跟着卓定進了院子，駝背老頭将院門重新關上，只是眼睛卻落在了沈绛的身上。

卓定壓低聲音：“這個老伯是周管家的老仆人，聽說侯府出事之後，其他人都走了。只有老伯還留在周管家身邊，也多虧他，周管家才有人照顧。”

沈绛颔首，兩人進了屋子。

原本躺在床上的周管家，聽到外面的腳步聲，擡頭看過去，先是看到卓定。

随後他将目光落在卓定身後的那個‘少年’身上，一身石青色長袍，只用最簡單的帶子束着頭發，卻依舊一副小公子模樣。

周管家微眯着眼睛，打量了半晌，突然掙紮要起身。

沈绛趕緊上前，按住他的肩膀：“周叔還是躺着吧，不要起身。”

“三小姐。”周管家望着沈绛，明明她是男裝打扮，卻還是讓他認了出來。

沈绛看了眼他的腿，正用板子和布條捆着，她蹙眉：“您受苦了。”

“我這算什麽受苦，如今侯爺還在大牢之中。”周管家說着，眼眶已紅，明明已到了暮年，想起自家侯爺，竟也能說哭就要哭。

不過周管家卻是一抹臉，低聲說道：“小姐，您怎麽不去揚州呢，難道大小姐沒給你送信？”

“我有收到大姐姐的信，只是我不想去揚州。爹爹出事，我想進京救他。”

周管家瞪大眼睛，不可置信般的望着她，搖頭就說：“不行，三小姐你不過是個小姑娘，無權無勢，如何救得了侯爺。況且你根本不知道當時仰天關發生的事情。”

“爹爹在仰天關究竟為何戰敗？他與北戎人交手這麽多次，根本不可能輕易就上了對方的當，更別說追敵深入，使得那麽多将士陣亡。”

周管家低聲說：“三小姐，你可知半年前，聖上就派了監軍前往西北大營。”

監軍？

沈绛錯愕的望着周管家。

沈作明身為西北大營主帥，早已經掌兵多年，不管是帶兵打仗還是旁的，皆已成熟，何至于還要勞什子監軍。

而唯一的可能性就是，聖上不再信任他。

“仰天關一戰，侯爺戰敗之後，這個監軍卻如同銷聲匿跡，如今朝廷都在追究侯爺的責任，要侯爺為戰死的五萬軍士負責任。可是這個監軍呢，他為何躲在人後？”

沈绛一怔，低聲道：“難道就沒人知道此人身份？”

“當初聖上也只是派了此人，作為秘密監軍，我也只是從只言片語中，才了解到。”

沈绛此刻竟慶幸，她及時來見周管家。

待她低聲說：“爹爹有留什麽人給你嗎？”

周管家望了她一眼，輕聲說道：“之前大姑爺，也曾問過我同樣的話。”

大姐夫方定修？

沈绛有些愕然，實在沒想到他竟也對爹爹的暗棋感興趣。

周管家說：“我與大姑爺說過，侯爺是從西北大營直接被押送進京，壓根沒來得及交代任何事情。自從出事之後，我也再未見過老爺。”

自然就沒有什麽所謂的暗手。

沈绛卻定定的望着周管家。

他輕嘆了一口氣：“自從出事之後，我還從未見過大小姐。”

沈绛低聲說：“你的意思是，大姐姐被定國公府軟禁了？”

就像她得知周管家的事情之後，就一定要過來見他一面。大姐姐更是周管家打小看着長大，她不至于連一面都不來見。

除非是，她出入已經沒有了自由。

“畢竟侯爺的事情，誰都不知道聖上是什麽心思。我想大小姐的安危應該并無大礙，只是定國公府不會讓她自由出入。”

周管家這才想起來，問道：“三小姐，入京之後還未見過大小姐嗎？”

“未曾。”沈绛搖頭。

本來她是想先安頓好自己，再去見大姐姐，可是如今想想，她來京城都這麽久了，那麽揚州那邊肯定沒等到自己。

揚州那邊送信入京，可是比衢州快多了。

大姐姐何至于到現在還不曾發現她失蹤了。

沈绛一時，有些心亂如麻。

“三小姐也無需多擔心，大小姐畢竟是安國府的嫡長媳婦，即便咱們侯府出事了，他們也不至于連這點體面都不要，對大小姐做出點什麽事情。”

沈绛暗暗點頭，卻又想起方定修。

他竟也對爹爹的暗棋有興趣，他是真的想救爹爹嗎？

沈绛正要再問，突然周管家抓住她的手，低聲說道：“三小姐，你一定要小心。”

突然她感覺手心中，仿佛有個東西滑過。

沈绛猛地握緊，就在她再要開口時，突然嗖地一聲破窗聲，那種利箭呼嘯而至的鋒利，竟是直奔着她的脖頸而來。

沈绛就要躲開時，床上躺着的周管家竟似爆發了最後的生機，竟撲過來擋在她身前。

利箭力道之大，竟直接穿胸而過，将他的胸口射了個對穿。

沈绛伸手正要扶住周管家，就看見他的嘴角已開始流血，随後他大口大口的吐血，竟是在最後咬着牙，極艱難的說出兩個字。

“小心。”

周管家雙眼圓瞪着，直勾勾望着她，眼底卻似透着欣慰。

這是侯爺的女兒。

他總算護住了。

“周叔。”沈绛低吼一聲，聲音嘶啞。

随後周管家似乎支撐不住了，整個人往床下倒去，沈绛想要伸手拽他，卻又被身後的卓定抓住。

他拽着沈绛往後退了兩步，窗外的箭再次射了進來。

沈绛擡手将屋內的油燈熄滅，對方就是利用窗戶上的剪影，才能這麽準确的透過窗子射箭而入的。

“三小姐，我沖出去掩護您逃跑。”卓定壓低聲音說道。

沈绛抓住他的手臂，低聲說：“不可，對方此時還有箭，咱們出去就都是活靶子。”

她轉頭看了一眼，方才她看到了，對方使用的也是弩箭。

這種箭能配的箭頭數量有限，不可能單憑幾支箭，就把他們逼出去。

“咱們若是一直在屋子裏的話，他們肯定會闖進來的。”卓定聲音略急。

要是被圍困在屋子裏，他們就沒有逃生之路了。對方只要闖進來，他要護着三小姐，雙拳抵不過四手，到時候兩人定會在這間屋子裏被困死。

突然，沈绛拍了拍他的肩膀，問道：“你的壁虎游牆功夫如何？”

卓定一怔。

沈绛從懷中掏出一樣東西，她說：“我一直戴在身上，沒想到居然還挺有用。”

片刻後，外面的箭似乎射光了。

沈绛側耳聽着外面的腳步聲，還有頭上的屋頂，似乎也有微弱的腳步聲。

竟還來了不少人。

直到她緩緩點頭，卓定的長刀直接将屋頂捅穿，這個屋子本就老房子，方才沈绛一進來就瞧見西北角牆壁上居然長出了青苔。

顯然是屋頂經常漏雨所至。

所以西北角那塊屋頂的磚瓦，一定很松，只要輕輕一捅就會被捅穿。

卓定将西北角捅穿之後，就将懷中的信號箭發射了出去。

圍困院子的黑衣人，眼睜睜看着頭頂上炸開一朵紅色煙花，将半邊天空都照亮。

這種信號彈，是西北大營特有的。

就是為了防備北戎人的突襲，所以信號彈不僅亮，而且在空中滞留的時間也久。

沈绛在屋內朗聲道：“諸位，信號彈已經發射了，若是趁現在逃跑還來得及。或許你們也可以賭上一把，能在錦衣衛或者五成兵馬司的人趕到之前，殺了我和我的侍衛。”

“不過我想諸位的下場，也會與我無二。甚至你們背後的主子，也會因此暴露。”

“望三思。”

頭頂信號彈亮的逼人，将這小小院落都照的透亮，院內站着的黑衣人，聽着屋內冷靜的聲音，一字一句傳了出來。

如此殺機之下，對方的聲音絲毫不慌。

黑衣人對視了幾眼，突然，站在院子中間的一人，緩緩揮手。

很快，這些黑衣人如潮水般退出了小院。

就如同他們來的時候那樣安靜。

沈绛在屋子裏等了片刻，卓定先走過去探了一眼，見院子裏沒有人，他們立即沖了出去。

“錦衣衛說不定已經在趕來的路上，我們分頭走。”

沈绛的信號彈雖然能引來錦衣衛，可是黑衣人撤走了，他們也可能暴露在錦衣衛的眼皮底下。她還不知道周管家給她的是什麽東西，萬萬不能這時候，被錦衣衛撞上。

于是兩人在巷口處分開。

就在她準備往前走時，竟發現前面已經開始被封鎖了。

這幫錦衣衛的鼻子還真是比狗還靈，這下居然要封鎖四周了。

沈绛四下看了幾眼，突然發現周圍居然有些眼熟。直到她看見那個馄饨攤子，那個擅長哄人的攤主這會兒正在下馄饨。

“兩碗馄饨。”沈绛急急說道。

她站在原地望着不遠處，信號彈太過醒目，對面竟在短短時間，就要封鎖四周。

不過也是，在皇城根下居然出現了西北大營敵襲時，才會發出的信號彈。

只怕明個就得在整個朝堂上，引起軒然大波。

就在她胡思亂想時，突然一隊人馬沖着這邊而來，沈绛趕緊轉了個身，面對着攤主。

只是她的動作不知是太明顯，還是對方就是沖着她來的，只見一個領頭侍衛，指着她說道：“喂，你過來。”

“大人，小的只是過來買碗馄饨。”

領頭看了她一眼，竟在她臉上細細打量了起來，沈绛雖然事先給自己抹了黑粉，但是畢竟五官還在，這樣的長相着實叫人難忘。

“都出事了，你居然還有心思吃馄饨。”對方冷哼一聲。

沈绛心底微亂，卻指着攤主說道：“這位攤主認識我，大人，小的真是來吃馄饨的。”

攤主本來也挺害怕，此刻朝她一打量，突然說道：“你不就是程大人的小厮。”

沈绛真沒想到，這位攤主居然真的記住了她。

心下竟還有餘心，感動想着，看來她之前的五塊燒餅沒有白買。

侍衛正狐疑望着她時，沈绛突然感覺到自己的領口被人一扯，整個人往後，随後額頭上被輕拍了下。

“你這個貪吃貨，這時候還忙着吃。”

謝珣溫潤的聲音在她的頭頂緩緩響起。

沈绛的心突然沒來由的安穩了下來，他來了，好像她就徹底安全了。