35

夜涼如水。

花苑內, 在清輝月光的照映下，唯有那一片引入活水的池塘，顯得波光粼粼, 夜風拂過時, 水面如被輕輕吹皺。

晨晖站在亭內, 望着前面正在喂魚食的謝珣。

“你的意思是，這麽多天, 你沒有發現她跟任何可疑的人有聯系？”謝珣聲音清淡。

晨晖腦子中不自覺想起，方才清明的抱怨。

他說世子爺這幾日行事反複，只怕跟那位沈姑娘有關。

于是，晨晖低聲說：“屬下親自跟蹤過沈姑娘, 确實沒有。特別是您吩咐過的，四五十歲的中年文人模樣的男子，更是從未出現過。”

晨晖自然知道謝珣要找的是誰。

他低聲說：“姚寒山此人, 名聲太大，當年他出山時，就是為了助聖上和王爺成事。待今上登基之後，他竟不受一官一職, 行事低調，後來更是寄情山水，尋游世間, 行蹤頗為難定。這十幾年來, 他的行蹤幾乎是成了迷。”

晨晖一直知道世子爺在找姚寒山, 但是他卻不敢細想這其中的意味。

都說帝王難當，可是比起帝王更難做的, 便是帝王的兄弟。

歷朝歷代, 帝王争奪莫不都是異常血腥的, 很多帝王都是踏着兄弟的屍骨，登上了那個至尊之位。

即便今上和郢王爺乃是一母同胞的兄弟，當年争位時，郢王更是全權支持。

只怕當初，永隆帝私底下，也沒少許諾共享天下權柄。

可是他登位之後，一兩年尚且還好，待徹底坐穩帝王之後，大權在握，曾經的許諾，不過都是鏡花水月罷了。

若是誰真的敢當了真，等着他的，只怕是萬劫不複的下場。

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所以郢王爺一直以來都不過問朝政之事，甚至偶爾還會幹出那麽一兩件惹人非議的荒唐事。

就連他唯一的嫡子謝珣，這麽多年，久居佛寺，未必就沒有這方面的考慮。

只為了讓那個已經手握着天下權柄的人，安心罷了。

晨晖忍不住道：“這樣的人，名聲太大，便是引來的目光也太多。之前屬下派人去衢州時，就發現有另外的人，也在打探他的行蹤。”

謝珣慢條斯理的捏了魚食，灑在池塘裏，水裏的錦鯉養了許久，早已習慣了被喂食，有甚者，更是越出水面争搶。

“只怕太子也急了吧，三皇子端王勢大，眼看着交好一半朝臣，四皇子魏王雖封地位于西南，聽聞封地管理極好，是個財神爺。只怕這些人當中，最想找到姚寒山的，就是太子爺了。”

當年姚寒山作為今上的第一幕僚，據說有經天緯地之才華。

要不然太後家世那般普通，皇上和郢王爺當年即便是一母同胞，同氣連枝，可是在先帝的皇子之中，也并不占優勢。

當年先帝不僅有冊封的太子，還有皇貴妃之子，這兩位才是最被看好的帝位人選。

永隆帝反而是後來居上的例子。

有這麽個例子在前，還記憶猶新着呢，太子如何能不着急。

要知道古往今來，沒能登上帝位的太子，都是落得何等凄涼下場。

晨晖小心觑了謝珣一眼，這才說：“若是世子爺先找到這位姚先生，可是打算用他交好哪位？”

一直以來，晨晖都聽從謝珣的吩咐，尋找姚寒山。

只是今上的這些個皇子裏面，晨昏打眼瞧着，自家世子爺好似對誰都平平淡淡，要是說嫌惡的，大概也就是九皇子。

只是每回都是九皇子主動挑釁，覺得世子爺搶走了太後和皇上的寵愛。

這等小孩子脾性，只怕也是被寵壞的。

至于真正交好的皇子，倒是未曾見過。

這些皇子都想找的幕僚，若是被世子爺先找到了，是不是要拿他出來，交好哪位皇子。

“我為何要交好他們？”謝珣聲音微涼。

融與這涼如水的夜色中，絲毫不顯維和。

難道世子爺要将姚寒山此人，留着自己用？

這個念頭剛在晨晖心頭劃過，他心跳猛地一狂，緊接着後背上起了一層密密實實的汗，腦海中的想法卻如何都停不了。

一直在腦子中回蕩。

直到許久，謝珣緩緩轉過身望着他：“從明日起，我讓父親給你重新安排差事。”

“世子爺。”晨晖立即跪地。

他擡頭，雙手緊緊盯着謝珣，聲音似暗藏着金戈之聲，“屬下乃是世子爺的人，一日是，終身便是。主子若是用不着我，只管賜我一瓶毒藥。”

頭頂星月清輝，灑落下來照在他的臉上，那雙眸子異常堅定。

謝珣：“既然今日你想知道的，都已經問完。接下來該怎麽做，想必你也清楚。姚寒山這個人，我要他活着來見我。”

“是，屬下遵命。”

待晨晖要退出去時，謝珣擡眸看向他，突然說：“你知你與清明最大的不同在哪裏？”

晨晖垂首：“屬下愚鈍，還請世子爺示下。”

謝珣輕聲一笑：“你比清明聰明。”

晨晖心口再次發緊，可是卻發不出一聲。

大概這也是主子為何事事，都帶着清明在身邊，因為清明并不在意世子爺想要做什麽，只要世子爺吩咐的事情，他只管去做。

哪怕世子爺讓他從懸崖絕境一躍而下，清明也會毫不猶豫。

因為他相信世子爺，一定不是讓他去死，定早已經埋好後手救他。

“屬下愚鈍，”晨晖聲音微苦。

謝珣望着天邊那一輪弦月，低聲說：“你與清明，自幼便伴我，皆是我信任之人。”

晨晖心底溫熱，一下想起了他們當初在佛寺中的歲月。

公子每日都要禮佛做早課，他與清明就守在外面。

偶爾兩人實在嘴饞，去後山打野雞，誰知卻不小心點燃了枯草，險些釀成大禍，卻是公子替他們遮掩過去。之後公子竟還給銀子，叫他們去山下酒肆中大吃一頓。

晨晖還記得，當初清明一邊啃着雞腿，一邊哭着說，世子爺是這世間最好的主子。

如今晨晖會如此問，并非不忠。

而是憂心，皇子之間奪嫡之争，從來都是充斥着腥風血雨。

沈绛沒想到三公子這一忙，又是好幾日沒回來。她自然不會主動去京兆府衙門找，畢竟三公子若是真的在躲她，反倒是尴尬。

況且這兩日，方寶寧突然與她說，這幾日護國寺會有一場法會。

乃是釋然法師親自主持。

這位釋然和尚雖然年紀并不大，可他的師傅乃是高僧道遠，這位大師在世時，法名遠播，佛法精深，便是皇上和太後都頗為推崇。

況且釋然還是郢王爺世子爺謝珣的師兄。

之前雖然因為世子爺要出家的事情，郢王爺和護國寺生了龌蹉，就連太後心中都頗為不滿。

不過護國寺到底是百年佛寺，竟不知怎麽就峰回路轉，這次法會聽聞郢王妃會親自出席。

所以旁人猜測，定然是世子爺從中斡旋。

也是為了挽回護國寺的聲名。

因此這次法會不僅辦的隆重，甚至還光邀京中權貴，這些平時就愛禮佛的夫人小姐，自然也不會缺席。

方寶寧悄悄說道：“你之前不是說，一直聽我說殊音姐姐美貌，卻無緣得見。我聽說這次定國公府也會去，好像殊音姐姐也會一道前往。”

沈绛望着方寶寧，竟是有些說不出話。

方寶寧卻沖着她眨了眨眼睛：“若是你想去的話，便同我一道，我阿娘平時最愛捐香火錢，在護國寺便捐了不少。”

“謝謝方妹妹。”沈绛由衷說道。

她與方寶寧都心知肚明，她絕不會只是因為聽聞大姐姐的美貌，便想見她。

但是這個小姑娘，卻還是願意幫她。

沈绛突然覺得她這次入京，竟是遇到了那樣多真心待她的人。偏偏她礙于如今狀況，竟連真實身份，都無法告知她們。

一時，她又有些愧疚。

好在沈绛打定主意，若是今後她真實身份曝光，姜妙和方寶寧若是惱她，她一定會親自道歉。

一次不成，就兩次。

兩次還是不成，就一直等着她們原諒自己。

護國寺，位于城西外的靈山之上。從故衣胡同過去，約莫要三十裏。沈绛一早便約了方寶寧在城門口相見。

果然，她到了沒多久之後，方家的馬車也便到了。

沈绛戴着帷帽，上了方寶寧的馬車，有些歉意道：“沒來得及給方夫人請安。”

方寶寧笑道：“你放心吧，我母親并非那等一味重規矩的人，我昨日便與她說過，邀了你一同前往護國寺。”

“她可知我是朱顏閣的掌櫃？”沈绛問道。

方寶寧搖頭，低聲說：“我只與她說，你是姚掌櫃的表妹，來京城沒多久。但是在映雪堂上，咱們一見如故，你還幫姜姐姐解圍。我母親誇你，頗有俠義心腸呢。”

沈绛這才放下心來，雖說她自個不在乎。

但是長輩會覺得一個女子，在外抛頭露面的做生意，有失體面。

這一路上，因着有方寶寧在，倒也并不無趣。

反而不知不覺中，就到了護國寺。

待剛一下車，沈绛就隔着廟門，看到了那座坐落在半山腰上的寶塔，九層之多，足有二十六七丈高。

在充裕的陽光之下，寶塔周圍仿佛被籠着一層聖光。

叫人心中不自覺就生出敬畏。

沈绛趁着知客僧來之前，給方夫人見了禮。

這位方夫人看着便是個極喜禮佛的，手上還戴着一串佛珠，因着方寶寧是她的幼女，上頭還有好幾個已經娶妻的哥哥和嫁人的姐姐。

因此方夫人看得出年紀，顯得有些慈眉善目。

她們是來參加法會，不過此刻法會還未開始，因此她們被知客僧領着，先去了可以休息的廂房。

一進了廂房，剛坐了沒多久，方寶寧便說道：“母親，你剛才也聽那知客僧說了，後山的那片桃林正開着花，不少小姐都去賞花了。”

“我便知你是個坐不住的，你瞧瞧人家沈姑娘。”方夫人嘆了一口氣，一副拿方寶寧沒法子的模樣。

方寶寧輕搖着方夫人的手臂：“母親。”

“去吧，逛一會兒便回來，可千萬別誤了法會。”方夫人說道。

方寶寧歡喜的點頭，趕緊拉着沈绛離開。

沈绛今日帶着阿鳶一塊過來，方寶寧身邊也有個侍女。誰知這侍女卻是來過護國寺許多次，這裏的路都有些熟。

她瞧着這路的方向，立即詫異道：“小姐，咱們是不是走錯了，這裏不是往桃林的方向。”

方寶寧哪裏是要去桃林，她說：“沈姐姐，我知道定國公府的人已經來了，這會兒肯定也在廂房裏歇息。”

沈绛知道她是要帶自己去找大姐姐，自然是相信她。

至于她自個的丫鬟，被方寶寧瞪了一眼，趕緊閉嘴不說話了。

誰知，她們剛走出去沒多久，竟又遇到一群千金小姐。

她們其中一人，瞧見方寶寧便笑道：“方妹妹，可是也要去桃林賞花，可真是太湊巧了。”

方寶寧：“……”

誰與你們湊巧了。

可她這會兒卻不能說不是，因為她在方夫人那裏，就是找的這個借口。況且她們這會兒不去桃林，非要去別的地方，反而惹得旁人懷疑。

她無奈的看向沈绛，就聽沈绛緩緩開口：“是啊，我們也要去桃林。”

這時，衆人才看向沈绛。

只是她臉上戴着面紗，大家都頗有些疑惑。

直到其中有一人說：“莫非你就是沈姑娘？”

沈绛雖說之前只去過一次映雪堂，可是見過她的姑娘，雖嘴上不說，心底卻無不驚訝她的美貌。後來她又幫姜妙，當衆回敬了英國公府的那個纨绔少爺。

大家心底紛紛替她叫好。

雖然後來她再未去過映雪堂，于是她雖不在映雪堂中，但映雪堂上卻依舊流傳着關于她的傳說。

至于後來不少小姐私底下，都有讨論，覺得她容貌比霍竹韻更盛。

頂多也就是霍竹韻比她占了一個貴字罷了。

這些京城貴女雖各個自持美貌，卻依舊難以與霍竹韻相比，況且霍竹韻還有那樣尊貴的家世。可是誰又甘心成為旁人的襯托呢，紅花雖嬌豔，綠葉卻并不甘心。

如今突然出現一個沈绛，于是也不知是有意還是無意，竟不知不覺把沈绛的美貌傳了出去。

一個商戶之女，卻能豔壓身為國公之女的霍竹韻。

還有比這更大的羞辱嗎？

此刻有人把沈绛認出來，衆人看她的眼神，都變得格外不同。

只是相較于今日光彩照人的衆位小姐，沈绛的打扮卻格外低調，淺藍色繡着白玉蘭花的長身裙，唯有有些出衆的就是腰間系着的那根用銀絲繡着的腰帶。

将她本就苗條纖細的身材，襯托的越發纖秾合度。

她臉上覆着面紗，只有一雙清澈修長的黑眸，還露在外面。

今日陽光正濃，金色光線似輕輕落在她的眼底，讓溫柔嬌媚的眸子邊緣染上了一層淺淺的金光。

沈绛微微颔首，引得衆人都忍不住打量她。

很快，她們到了桃林旁，誰知遠遠竟瞧見有一處涼亭在略高的地方擺着。那裏才是觀賞桃林的絕佳好地方。

因此衆人緩緩走過去，只是走近了，才發現亭子上竟站着一對男女。

站在亭邊的男人是背對着衆人，只見他一身白袍，上面用銀絲線繡着暗紋，在陽光之下微微閃着波光，猶如水波粼粼。

他身姿颀長，單手背在身後，雅致而不失英挺。

光是這一道背影，就叫人忍不住心生波瀾，想要見見他轉身時的模樣。

至于旁邊那位國色天香的小姐，卻是大家都熟悉的，英國公府的小姐霍竹韻。

這位素來在京中享有盛譽的貴女，此刻卻沒了往常那種高高不可攀的矜貴模樣，反而是她主動擡起臉，與身側的男子攀談。

也不知地方說了什麽，就見她笑逐顏開。

本就出衆的容貌，在這樣的溫柔笑意下，越發顯得光彩照人。

“這是哪家公子？”有人忍不住低聲開口。

霍竹韻因着生得貌美，不少世家公子都會想方設法與她親近，如今她卻反而主動與這個男子攀談，可見對方身份必是不低。

“瞧着并不是哪位皇子啊？”

就在話音剛落時，那個站在涼亭內的男子，卻淡淡轉身。

只是衆人心頭卻大失所望，因為他臉上竟帶着一張精致的銀色面具，在陽光下面具熠熠生輝，卻也把男子的面遮得嚴嚴實實。

便是連下巴都未露出。

突然，有個人說道：“這不會是那位三公子吧？”

沈绛眉心一跳，心髒随之劇烈跳躍。

其實在看到對方的背影時，她就覺得太過熟悉了，像極了第一次她邀三公子回家吃羊肉爐，她與三公子在巷口道別。

那時，她遙遙望着程嬰的背影，就如今日這般。

終于沈绛開口說：“是哪位三公子？”

“自然是郢王世子，我聽說這位世子殿下雖然在京裏的時間并不多，但是每次出現都會引得所有人注視，但是他又生性低調溫和，并不喜旁人這般瞧他。所以之後偶爾出現時，都會戴着面具。”

沈绛心下一松，原來對方戴面具是因為這樣的原因。

可是她心底又有種說不出的感覺。

一旁的小貴女們，卻已經讨論開了。

“我也聽說，這位世子殿下長得極英俊，堪稱是上京第一美男子，只可惜他除了宮裏的宴會之外，竟沒怎麽參加過旁的宴會。”

“難怪都沒什麽人說過此事。”

“可惜這位世子殿下一心只有神佛，要不然也不會加冠禮上，鬧出那樣的事情。”一位瞧霍竹韻不順眼的小姐，輕哼了聲，幸災樂禍道：“有些人的心思只怕注定要落空的。”

“可別這麽說，說不定世子爺如今已回心轉意了呢。連皇上都不許旁人在議論此事，許家妹妹，你這話可不能再亂說。”

一個與霍竹韻交好的姑娘，暗含警告的說道。

就在衆人吵吵嚷嚷時，涼亭上的男子卻已悄然離開。

想來他是發現了這邊的衆多閨閣小姐，帶着自己的侍衛，直接從另一邊緩緩離開。

衆人看着他清冷出塵的背影，又是一陣感慨，恨不得上前掀開他的面罩，好一睹這位傳說中的風采。

待他離開之後，霍竹韻也帶着丫鬟緩緩走過來。

“霍姐姐，那位真是郢王世子嗎？”有心直口快的，立即問道。

霍竹韻卻沒像衆人以為的一言不發，反而微微一笑：“确實是世子殿下。”

又有人好奇問道：“霍姑娘可有瞧見世子殿下的真容？”

霍竹韻微一愣，随後輕聲說：“方才在廂房時，殿下并未戴着面罩。”

這意思還不明了，世子殿下并不避着她，這不就是把她當成自己人。

“世子殿下果真像傳聞中，那般俊美嗎？”

霍竹韻一向有些孤傲，除了與她交好的人外，并不太與旁人親近。今個她能站在此處，任由旁人問來問去，已是極難得。

如今再聽到這樣大膽的問題，還真有人怕她甩了臉色離開。

誰知她聽罷，不僅沒有氣惱，居然面上微赧，柔聲道：“三公子長相自然是俊美無俦，只是他生性淡薄高潔，并不在意皮囊。”

一聲三公子，再次彰顯了她與謝珣之間的親密關系。

衆人一陣哄鬧，雖各個羞澀不好将那些話宣之于口，卻也打趣着霍竹韻。

畢竟這位世子殿下，雖之前鬧出那樣的事情，可是他身份尊貴，又生得那樣一副好皮相，京城貴女誰聽見，能不心動呢。

況且這位傳說中一心只念神佛，若是能有叫他貪戀紅塵的女子出現。

只怕整個京城都會沸騰。

這樣巨大的虛榮心下，這位世子殿下反倒比宮裏的幾位皇子，更叫人心動不已。況且太後偏寵世子，這是衆所周知的事情。

這樣的婚事，偏偏又要落在霍竹韻的頭上。

即便是再瞧不慣她的人，心底都要酸一句，她怎麽那麽好命呢。

沈绛在一旁聽了半晌，終是不耐煩。

況且這位神秘的世子殿下給她的感覺，實在太像三公子。此刻聽着這個霍小姐，一口一個三公子，她心情越發堵塞的慌。

于是幹脆給方寶寧使了眼色，于是兩人借口去旁邊走走，遠離了衆人。

待她們往回趕，準備去定國公府的廂房，看看能不能借機跟沈殊音說上話。

就見在一個拐彎處，突然一人從樹後跳了出來，竟是個公子哥模樣的男子。只見他長袍領口松散，衣冠不整不說，眼神迷離，一張臉潮紅不已，整個人看起來似癫似狂。

“你們，”他指着沈绛和方寶寧，突然大叫：“快來陪我。”

方寶寧被吓得愣在原地，幸虧沈绛伸手拉了她一把，這才沒叫他被撲了滿懷。

“登徒浪子。”方寶寧吓得快要哭出來。

沈绛卻一眼就瞧出來，這人不對勁。此人衣袍華貴，一看就是富貴人家出身，即便再纨绔，也不至于在佛寺之中對女子下手。

況且他眼神不對勁，是那種好像服用了什麽藥物，産生了幻覺，整個人都很癫狂。

“我們快走。千萬別大叫，假裝什麽都不知道。”沈绛立即推開方寶寧。

這人雖然是瘋的，但要是別旁人看見，他這般追着沈绛和方寶寧。

沈绛是不在乎她的名聲，但是卻不能連累方寶寧。小姑娘若是壞了名聲，只怕連親事都無法說。

方寶寧含着淚點頭，兩人帶着丫鬟迅速往前。

可是這人似瘋了一般，居然跟在她們身後，一邊追一邊喊道：“美人，美人，別跑，快來陪我玩，來陪我呀。”

他聲音癫狂又極大，說不準就要把別人引來。

沈绛突然站住，松開方寶寧的手，對阿鳶說道：“你先帶方小姐走。”

“小姐，你呢？”阿鳶喊道。

沈绛皺眉：“快走，我留下來處理他。”

要是任由他這麽喊下去，遲早要把別人喊來。到時候看着他追逐自己和方寶寧，還不知要傳成什麽樣子。

她握了握自己的手掌，這種服了藥的人，對她而言，輕而易舉。

“快走呀。”沈绛怒道。

阿鳶一向是聽她的話，此時咬着牙，拉上方寶寧就先走了。

沈绛不跑了，對方眼看着要追上她之後，眼神迷離而又狂熱的看着她，突然說：“我好熱，美人，快來給我寬衣。”

她看着他，眉眼冷漠，此刻如同看着一個死人。

在她正要動手時，卻聽到不遠處有腳步聲。

沈绛嘆了口氣，失望的望着對方，今天算他的命大。于是她立即選了個跟方寶寧相反的方向跑過去，誰知這人竟如瘋子般，緊追着她不放。

只是她跑出了桃林，才發現前方竟有條河擋着。

對方眼看着她站在河邊，一邊笑一邊扯自己的衣服：“美人，你可真是調皮，為何還不與我一道快活。”

沈绛發現這麽久，這人的癫狂不僅未減緩，竟還似越發狂熱。

就在對方伸開雙手，就要撲過來時，突然兩邊各一根繩子竟甩了過來，繩子頂端有一個圈，直接将男人的手臂套住。

随後兩邊一拉緊，此人一下摔倒在地上。

不知何時出現的侍衛，直接出手将此人制住。

沈绛擡眸望過去，就見不遠處，一個穿着白衣的男人站在那裏。

他身姿挺拔而又瘦削，氣勢淩人。臉上帶着的銀色面具，雖熠熠生輝，可是陽光卻透不過面具，讓他整個人仿佛被一層化不開的霧氣萦繞着，神秘而又清冷。

“世子殿下，他好像是服了藥。”侍衛查看後，單膝跪在他面前回話。

終于一個聲音響起：“把他扔進河裏，好好清醒清醒。”

聲音暗啞低沉。

沈绛的心終于徹底一松，并不是三公子的聲音啊。