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巍巍殿閣內, 這幫站在皇朝最頂端的人，此刻匍匐在地，永隆帝抿嘴望着眼前這一幕，最後将視線落在了中間的少女身上。

她烏黑鬓發散落, 發釵全無, 一身素淡衣裳, 顯得脆弱而楚楚。

可是永隆帝卻沒有小瞧眼前少女, 憑着她一個，當真能把這些事情都查清楚嗎？

這些賬冊、書信, 特別是歐陽泉與魏王謝仲麟之間的書信, 永隆帝一眼就認出了謝仲麟的筆跡, 畢竟是自己的兒子。

他打小就檢查各個皇子的功課, 他們的筆跡, 字體習慣都格外清楚。

謝仲麟打小寫年這個字時, 就習慣将最後一豎帶個小勾。

永隆帝看完這封信, 就知道這并非是僞造的, 确實是謝仲麟自己寫的。況且他從一開始本就知道，自己這個兒子只怕私底下小動作不斷。

只是他沒想到, 一個女子居然能将魏王的這些事情都查出來。

此時永隆帝沉默不語，魏王卻率先喊道：“父皇，兒臣冤枉, 兒臣……”

“閉嘴。”永隆帝看着跪在地上的魏王，已是不耐煩了起來。

他已經出手保了一次這個兒子，可是他居然還是不念皇恩，居然又派人混在流民之中, 在護國寺大開殺戒。昨日錦衣衛親自去查探, 指揮使尹晉回來之後, 便與他說過，那些被殺的人，只怕并不是流民。

因為那些人的手掌心，還有虎口處，全都是陳年老繭。

這一瞧便是習武之人的手，而且這些人體格健壯，與那些一路北上受盡折磨，皮包骨瘦的流民，有着肉眼可見的差別。

可是魏王如今也知道，皇帝是他唯一的指望，若是此刻他不能求得父皇原諒。

之後等待着他的，只怕比死還要慘的解決。

魏王悲切道：“父皇，即便兒臣真的與歐陽泉有關系，可是兒臣對他身為暗探的身份真的毫不知情，更不知道他居然膽大妄為到敢将長平侯的行軍作戰計劃，洩露給北戎賊人。兒臣身為大晉皇子，絲毫不敢辱沒自己的身份。況且讓北戎人打贏，對兒臣又有什麽好處呢。”

或許是在瀕臨死境，魏王的思路反而清晰了起來。

他可以承認與歐陽泉的關系，甚至能承認派人殺歐陽泉的事情。

但是洩露邊境作戰計劃，害得将士慘死這個罪名，他無論如何都不能背在身上。

永隆帝聽着他凄楚的聲音，就見此刻端王突然出列，低聲道：“父皇，兒臣相信四弟本性純良，一定只是被人蠱惑利用了。要說他真的勾結北戎，出賣邊關将士，這等事情，他應該是不敢做出來的。”

魏王沒想到，此時此刻，三哥居然會幫自己說話。

不過端王可不只是這麽好心，他本就不想讓長平侯再被放出來，這個小小的沈氏女，當真能只身将這一切都查的這麽透徹嗎？

只怕她身後，一定還站着別人。

端王懷疑此人便是太子。

若是長平侯真的與太子聯手，那麽太子手握兵權，日後地位更加穩固。

所以端王選擇這時候站出來，一來能拉攏魏王，特別是他身後的那些官員。若是魏王真的敗了，他此刻出面求情，也是向這些人釋放信號。他連魏王都能求情，只要這些官員願意轉投到他旗下，日後他也會一視同仁。

二來，則是做給永隆帝看，雖然父皇這幾年一直平衡幾位皇子之間。但父皇畢竟年紀大了，會想要看到這種兄友弟恭的畫面。此刻衆朝臣都站在為長平侯求情，只有他考慮到了自己的兄弟。

至于這些給長平侯求情的朝臣，會不會對他有所怨言，端王卻覺得不會。

端王也是在極短時間內，在心底計算好了一切，這才敢出面說話。

果然，上首一直面色陰沉，眼眸中藏着寒光的帝王，終于在這一刻神色微松，他望着端王：“你倒是了解你的親兄弟。”

親兄弟，這三個字，砸在殿內不少人的心頭。

包括太子。

太子之所以一直不敢開口，就是因為怕自己給長平侯求情，會引來父皇的猜忌和懷疑，畢竟沈作明手握兵權，先前沒有皇子敢拉攏他。

皇子之間的堂争，都只是基于朝堂之上。

兵權，是他們誰都不可以輕易染指的東西，包括他這個太子。

一旁的謝珣望着這一幕，藏在面具之後的嘴角，輕扯了一下。他就知道，只要哪怕還有一絲機會，永隆帝就不會輕易被說服。

他這人一向好面子，恨不得青史上寫上他乃是千古一帝，偏偏骨子的陰鸷自私。

直到他慢悠悠轉身，一直垂在腰側的手掌，輕輕擡起來，似乎理了理自己右手的衣袖。

突然大殿後排，跪在地上的一個官員，突然往外爬了幾步，低聲道：“皇上，臣以為建威将軍許昌全被殺一事，着實是奇怪。北戎人如何在我西北大營重重防守之下，将一軍主帥殺死。不如趁着将此事與今日所議之事，一并重新查證。”

此人乃是大理寺少卿章汯。

大理寺與刑部、都察院這三個衙門，并稱三法司。

如今他說出這番話，似乎也是合情合理。

永隆帝聽了此話，心頭微一提。

許昌全怎麽死的，他最清楚不過。如今若是真的任由追查下去，說不定還會牽扯到他這個帝王，到時候若是真查清楚，他這個皇帝包庇自己的兒子，竟将邊境将士之死的真正原因隐瞞下來。

天下悠悠衆口，又該如何堵住。

章汯的突然發難，讓永隆帝既意外又惱火。

沈绛略回頭看了一眼此人，明明她并不認識此人，可是這人居然說到了關鍵點，讓沈绛自己也有了思路。

她看得出來，永隆帝依舊不想處置自己的兒子。

明明魏王壞事做盡，害得那麽多人家破人亡，更是不擇手段，只要是觸犯到他利益，他就會毫不猶豫痛下殺手。

“皇上，這位大人所言極對，西北大營與北戎乃是死敵，豈能被北戎人輕易混入進去。只怕此事也另外隐情，不如一并查證。說不定又是一樁殺人滅口的慘案，就像死在護國寺的歐陽泉一樣。”沈绛說罷，将腦袋在地上重重一磕。

她明知道此事就是皇帝所為，如今卻也假裝不知道。

這一步，他們就是逼得皇上做出選擇，是繼續保住自己這個兒子，還是讓自己一世英明毀于一旦。

錦衣衛雖然将此事做的隐蔽，可是這世上從來沒有不透風的牆。

永隆帝望着跪在地上的少女，終于心底嘆了一口氣，罷了，老四做了這麽多事情，他已包庇過他一次，如今證據确鑿，哪怕是帝王，他也無法一直視而不見。

說到底，老四一直以來都不知收斂。

況且邊疆死了那麽多将士，竟是被自己人所出賣，這樣的慘敗，也叫永隆帝心頭惱火。若不是謝仲麟縱容，那個叫歐陽泉的小小香料商人，如何能與這麽多官員勾結，最後将西北大營都弄得烏煙瘴氣。

一場仰天關之敗，西北大營連失兩名主将。

永隆帝終于下定決心，只見他面無表情環視一圈，淡聲道：“衆卿平身吧，此事便交給刑部去審。仰天關之戰，确實應該查清楚。”

“至于魏王，在案情未查明前，圈禁與王府之中，不得踏出半步。”

本來衆人聽到前一句時，還以為皇上還是打算輕拿輕放，畢竟只交給刑部去審，而不是三司會審，擺明還是要留魏王一條性命。

可是下一句，卻又徹底打碎了魏王的希望。

此番朝議結束，皇帝似乎已疲倦不堪，他看向殿內衆臣，淡淡道：“退朝吧。”

“謝主隆恩。”

衆人跪拜，皇座上的人先行退下。

沈绛伏趴在金銮殿的金磚上，這金磚光滑如鏡，隐隐照着人的輪廓。周圍朝臣卻都未立即轉身，反而是望向依舊跪趴在地上的少女。

少女青絲落地，柔弱身姿似乎連一場風雨都扛不住。

偏偏卻扛住了帝王雷霆震怒。

“沈作明倒是生了個好女兒。”

也不知是誰先低語了一聲，這句話竟是被在場所有人都聽了進去。

仰天關一戰之後，衆人都以為此番沈作明必無翻身之日，沈家更是徹底敗落了下去。畢竟所有人都知道，沈作明并無兒子，膝下不過三個女兒。

沈家再無領兵打仗之人，就連替他伸冤的人，都找不到了。

結果，這麽一個看起來柔柔弱弱的小姑娘，竟敢敲登聞鼓，闖金殿，對峙皇子，就連她對皇上說出的那一番話，都叫人動容。

待沈绛緩緩從地上站了起來。

方才她在殿內，與魏王對峙時，絲毫不落下風。

可是如今藥物激發的潛力，仿佛都随着帝王的那一聲退朝吧，徹底消散。她起身之後，邁出的每一步都那樣的沉重，腳下步履猶如千斤重。

待她邁出金銮殿高高的臺階，用盡全身的力氣走到玉階前。

此刻天際上晴空萬裏，那一輪耀眼驕陽當空高挂，微一擡頭，金光刺眼，這溫暖光線将她輕輕包裹住。

原來這就是活着的感覺。

方才這一場彈劾，她竟是從閻羅殿走了一遭，此時才發覺掌心早已經冷汗淋漓，後背更是疼痛欲裂，本來她被杖打之後，就留下了傷痕。如今沾了汗水，猶如在傷口處澆了一遍鹽水。

若問她怕嗎？

原本沈绛以為自己會怕，天下之間，誰人不怕死。

所謂不怕死者，也無非是有了讓自己敢去死的決心。

方才在那金殿之上，她似乎找到了。

就在沈绛停在墀臺，略緩和一口氣的時候，旁邊有人匆匆趕來，她回頭一看，竟是溫辭安。

溫辭安一身禦史緋衣，本來冷硬冷肅的眉眼，在這一身緋衣下，有種淩厲的俊美，此刻在金光下，這樣的淩厲似乎也被染上了一縷溫和。

特別是他望過來的眼眸，帶着某種柔軟的笑意。

“沈姑娘。”他輕聲喊了一句。

沈绛望向他，正欲開口，卻見他竟雙手合起，沖着自己作揖。

忽而，這偌大金殿前的廣場，似乎有風聲漸起。

這風中似乎帶着細細砂礫，仿佛這突然卷起的風來自于漠北。

沈绛忍不住擡起頭，望向遙遠的北方，她的目光穿過宮牆，穿過萬千民居，穿過山川河流，似乎真的看到了那個她從未去過的漠北。

那裏也有歡聲笑語，也有萬家燈火，那些将士所守護的一切。

她雖女兒身，不得入朝堂，可是卻也拼死，為這些戰死的将士們，做了一點事情，所為也不過是想讓這些抛頭顱灑熱血，保家衛國的将士，能得到真正的安息。

你聽，漠北風聲裏的哭聲，變小了。

這麽一想，沈绛嘴角露出一絲笑容。

随後她沖着溫辭安恭恭敬敬行一大禮，低聲道：“溫大人，身為禦史，能不畏權勢，為不公請命，不逐波而流，才是最為叫人欽佩。”

此時，郢王正帶着謝珣從殿內走出，他正欲教訓，卻看見站在墀臺處的兩人。

郢王倒是難得多嘴感慨了句：“這位溫禦史據說二十有三，也未曾成婚，一心為民。我瞧着他倒是與這位沈姑娘頗為般配，兩人站在一處，極是登對。”

“不配。”突然，他身側的人冷冷開口。

郢王一怔，扭頭看着身側的兒子，以為自己聽錯了，問道：“你說什麽？”

謝珣似乎不介意再多說一遍，“我說這兩人不般配。”

一、點、都、不、般、配。

此時，內侍匆匆而過，竟是皇上派人過來，将溫辭安叫了過去。

沈绛孤零零一人，雖然很多人感慨她大義，可她到底剛得罪了皇上，誰也不敢輕易上前與她打招呼。

眼看着她要往前走。

卻沒想到，她剛邁出去一步，身體如落葉般，落在地上。

郢王一驚，開口喊道：“來人吶。”

可是他這一句，剛喊出口，身側站着的謝珣卻已經沖了出去。

郢王眼睜睜看着，一向淡然從容的兒子，就這麽幾步沖到那少女的身側，然後将她抱了起來。

“叫太醫。”謝珣聲音着急。

他聲音中的焦急擔心，是郢王從未見過的。