38

婁诏閉上眼睛, 膩滑感陰涼，帶着貝類特有的黏液，鼻子更是聞到難以言喻的腥氣。

“啪”, 婁诏站起, 那蚌殼扔回盆裏, 好看白皙的手上, 全是黏液。

他趕緊跑去檐下，雙手接着落下雨水, 用力搓着自己的雙手。

婁诏并不是一個膽小的人，可是實在對這種黏膩感無法忍受，耳根的汗毛已經炸起。

以往，婁诏只需坐着，吃的用的，都有人送到眼前。哪怕是婁家敗落，總也有人伺候, 何曾做過這些？

想着昔日自己吃下的美味河鮮，沒做熟竟是這樣, 他覺得自己以後不會再吃。

屋裏, 馮依依哄着桃桃穿衣服, 并不知道外面夥房中，有人內心的無比掙紮。

“下雨，桃桃聽話，娘給你做河蚌蒸蛋羹，好快快長大。”馮依依輕聲哄着。

室內光線暗, 她為桃桃系好帶子。

桃桃衣裳穿好，睡了一覺起來，有無盡的活力, 在床上爬來爬去。

馮依依把孩子抱住，擦去額上的汗，聞到淡淡的嬰兒香。

外面只有雨聲，馮依依從窗戶往外看，并未見到婁诏身影，也沒聽到什麽動靜，心中狐疑。

想着，便抱起桃桃去到外間，也沒有人。

待出到門外，就看見婁诏蹲在小夥房中，彎腰低頭在那兒洗着什麽。

馮依依走到婁诏身後，探頭看過去：“你在做什麽？”

“還差兩個就洗好。”婁诏并未回頭，用着輕松地口氣。

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可只有他自己知道，雙手在抖，胃裏在翻騰，那腥味兒幾乎要了她的命。一雙俊眉，深深鎖起，嘴唇抿成一條線。

馮依依這邊看過去，也就知道婁诏在洗蚌肉，還将蚌肉都刮進盤裏。

“其實不用，”馮依依道，手下輕拍着桃桃，“只要一個就夠了，桃桃吃不了那麽多。”

婁诏脊背一僵，看着強忍不适，摳出來的将近一盤蚌肉，不覺眉頭更深。

“我只是想表達謝意，”婁诏看着一地蚌殼，站起身來，“有了你這兒，我才不至于淋濕。”

說着，他忍下胃中翻騰，重新接着雨水，将手洗淨。

馮依依沒說什麽。婁诏這人的确如此，不喜歡同人有什麽牽扯，總是劃得很清，受過什麽恩，也必然還回去。

說得好聽是有理有道，說難聽就是拒人千裏之外，生疏難靠近。

桃桃開始在馮依依身上蹭，小手指也往嘴裏塞。

馮依依知道，這是孩子餓了。

可是這裏又沒人幫着帶孩子，她要做吃的，就會很費事。

“适才，你說要給桃桃做吃的？”婁诏問，看着被馮依依抱在懷裏的小東西，一雙圓圓黑眼珠，煞是可愛。

馮依依看了婁诏一眼，自己轉身往屋裏走，想着找一張席子，鋪在這邊，邊看桃桃，邊做飯。

“依……馮家表妹，”婁诏上前一步，帶着蚌腥氣的手一伸，“外面涼，我帶孩子去屋裏，你給她做飯。”

馮依依停步，眼神閃過狐疑：“大人，你會帶孩子？”

婁诏面上不改，依舊一副高山獨立之感：“帶孩子，總不會比朝堂還難。”

馮依依想往旁邊，繞開婁诏，可是懷裏桃桃開始哼哼，顯然是餓壞了。

“有勞大人，你只需坐在床邊，擋着桃桃，不要讓她掉下床就好。”馮依依也不再糾結，左右蒸一個蛋羹，不過片刻。

婁诏點頭，遂跟着人進了屋。

屋裏擺設一應具有，前任東家将這裏修得不錯，平時也做家人賞游的地方，倒是別有雅致。

馮依依将桃桃放在床上，随手從床邊拿來幾件小玩意兒，放在孩子身旁，供她玩耍。

婁诏站在門邊，看着馮依依單手摁在床上，一只手探去床邊，腰身細巧，堪堪一握。

遂将視線別開，這一次，他終是要将她帶回。

“大人，”馮依依轉身，對上婁诏萬年不變的臉，“請不要叫我表妹，我現在是林伊。”

婁诏倒是不意外，點點頭：“那林姑娘也不要稱呼我大人，我此次是私訪。”

馮依依不語，聽着婁诏繼續說。

“以往朝廷修繕工程，總有些貪官借此魚肉百姓，侵吞田地，”婁诏解釋着自己此行的目的，“我就是想查運河南擴，沿途百姓的狀況。”

“知道。”馮依依應着，本也不打算跟婁诏再有何牽扯。

大人，表哥，還是前夫君，她都不想叫。

馮依依見婁诏坐去床邊，便走出去，到夥房給桃桃做蒸蛋羹。

雨勢不減，馮依依看着陰沉沉的天，知道還有好一會兒才能停雨。想必那打酒的夥計也被雨留在了酒肆，回來不得。

端起小桌上那盤蚌肉，馮依依不放心的仔細查看。

她知道婁诏，手指是拿筆的，從來不沾陽春水。

筷子翻了翻，發現倒也幹淨，能看出沖洗過多遍。

馮依依取了一片蚌肉，放置菜板上，菜刀細細切下。桃桃牙未長齊，現在只能吞食，要将食物做得最細才行。

切好後，便灑進雞蛋液中，加少許水攪拌開。

蓋子蓋在盅上，放進鍋裏，這樣不會被滴落的水汽破壞蛋羹，蒸出來既完整又嫩滑，賣相也沒得說。

看着盤子裏剩下的蚌肉，這樣下去只會壞掉，太浪費。

馮依依幹脆撈起草帽遮在頭頂，跑到牆邊瓜架下，從上面摘下一個冬瓜。

冬瓜不小，馮依依像抱孩子一樣，又折返回夥房。

婁诏從窗口看見這一幕，見到馮依依像個孩子一樣，彎着腰，生怕冬瓜從自己手裏漏掉。

她還是兩年前那樣有活力。在京城，各種掣肘、擔憂，她總是小心的狠，怕露出自己的身份。

當時婁诏一心只想留下她，卻忽略了她的擔憂，她的躲避。說到底，正是馮依依所說，他只是想用自己的方法。

“呀呀。”桃桃手裏抓着一個布老虎，扔到地上。

婁诏彎腰，撿起送回。

桃桃看看他，抓起布老虎又扔回地上。

婁诏盯着桃桃看了看，還是彎腰撿起，送回。

“咯咯。”桃桃張嘴，露出大半空着的牙床，小手抓起布老虎，再一次扔回地上。

婁诏有些不懂，這小娃兒為何如此執着的往地上扔東西。

見布老虎遲遲不回來，桃桃爬着到了床邊。

婁诏一手擋住桃桃，一手撿起布老虎。

果然，剛拿到手，桃桃又把布老虎扔回地上，然後對着婁诏咯咯笑不停。

婁诏呼出一口氣，突然噗嗤笑了聲，是外人從未見過的溫和。

夥房這邊，鍋裏蛋羹還在蒸，馮依依看了看火，讓火燒得緩一些。

趁着空擋，切下一片冬瓜，掏出裏面的瓜仁，在清水裏洗幹淨，放進另一口鍋中，舀了水開始煮。

她手裏幹活利索，幾下為那片冬瓜銷了皮，切片，放在盤子中備用。

正在這時，蛋羹蒸好。

馮依依隔着布巾，将鍋裏的瓷盅端出來，放上托盤。

擡眼看，外面雨不停。

馮依依端着托盤進屋，聽見裏間異常安靜，當下心中一跳，快步進去。

窗邊，婁诏抱着桃桃，大手握着那只稚嫩的小手，蘸了雨水，正在窗臺上寫字。

平時活潑的桃桃，此刻安靜坐在婁诏腿上，不時吧嗒兩下嘴。

提着的心放下，馮依依走過去，伸手将桃桃接過：“謝婁先生。”

婁诏懷裏一空，從凳子上起身，往後守禮退了一步：“做好了？”

馮依依點頭，指着外間：“我要喂桃桃吃，外間有水。”

婁诏哪裏聽不出，這是讓他出去，便點頭道了聲謝，随後去了外間。

馮依依把桃桃放在床上，給孩子手裏塞了布老虎。自己端起蛋羹，調羹輕剜下一塊。

知道要吃東西，桃桃老實坐好，手裏乖乖抓着布老虎，眼睛盯着馮依依手裏的調羹，

外間，婁诏正好能看見桃桃，馮依依則被門板擋住，就見那只纖柔的手，一勺勺喂孩子吃飯。

想着桃桃現在吃的蛋羹中，有自己洗得蚌肉，婁诏莫名眼角溫和下來，內心的某處也有了溫暖。

比起朝堂中的爾虞我詐，這樣的安靜突然讓婁诏覺得難能可貴。

也就更深刻明白婁夫人的那句話：權利冰冷，莫要忽視身邊的溫暖。

幸好，還不算晚。

雨小了，外面比方才亮了許多。

桃桃吃飽了，扶着床沿挪步子，小心邁着小腳。

馮依依去了夥房，把熬着冬瓜仁的鍋打開，撈出裏面的子，留下湯汁。

随後下了切好的冬瓜片繼續煮，加了些許鹽，兩片姜。

回來時，桃桃還在乖巧的等着，婁诏站在門邊看。

“雨停了。”馮依依道，眼神示意外面。

婁诏看出去，要說雨停吧，應該還有雨絲飄落：“好，謝林娘子收留避雨。”

馮依依沒再說什麽，回屋抱了桃桃。

婁诏不好再留，事情總要一步步來，不能像上次，想一蹴而就，反而适得其反。

他前面剛出屋，馮依依抱着桃桃後腳跟出。

婁诏習慣想說一聲“不用送”，嘴剛張開，尴尬的發現，馮依依抱着孩子越過他，去了夥房。

站在原地，婁诏看着馮依依掀了鍋蓋，将盤裏剩下的蚌肉倒進鍋中，然後又往裏倒了些黃酒。

“蚌肉冬瓜湯。”婁诏唇間說着菜名，“去熱除濕，消暑解渴。”

池水中蛙聲陣陣，被雨水清洗過的景色，靓麗迷人。

婁诏走出木門，腳下路上積起水窪，茂盛草木散發出清淡氣味，沁人心脾。

心道，難怪馮依依一心想回辛城，原來這邊的确很好，讓人心生安寧。不必面對那些官場黑暗，鬥争，一顆心忍不住就會生出疲倦，想要停下。

鍋裏的湯做好，馮依依敞開鍋蓋，回頭時，檐下已無人，婁诏早已離去。

馮依依收回視線，抱着桃桃坐去搖椅中。

沒一會兒，聽見有人走進來，馮依依看去大門處，正是關語堂走進來。

“小妹。”關語堂喚了聲，長腿大步，一瞬就到了夥房中。

桃桃朝關語堂伸手回屋，嘴裏像撒嬌一樣咿呀着。

關語堂咧嘴笑開，一把接過桃桃抱住，手裏的雨傘放在牆邊：“我就知道你倆被雨堵在這兒。”

“雨太大，想停了後回去。”馮依依站起，找了湯碗，舀了蚌肉冬瓜湯進去，“閑着沒事，做了湯，大哥歇歇。”

關語堂哄着桃桃，目光看去桌上那碗湯。

想起往這走時，正看見一個男子離開，背影清瘦，那股子氣質，儒雅清高，應當是個讀書人。

“小妹辛苦。”關語堂笑笑，心裏嘆了一聲。

說是端陽節後會給馮宏達消息，關語堂一直沒說。

他自知與馮依依做不成真夫妻，可是要想讓着母女倆離開，他又是真的不舍。尤其是桃桃，他一天天看着長大，恨不得捧在手心，還沒來得及聽她叫一聲“爹爹”。

方才那離去的男子，是否就是馮宏達安排，來與馮依依相親？

“大哥，你去那邊都說了什麽？”馮依依問，眼尖發現關語堂的心不在焉。

“哦，”關語堂回神，坐去桌旁凳子上，“說運河圖紙畫好，可能不會沿着青河原來的河道走，挖直道。到時候可能牽扯到，有些人家的田地、蚌池。”

馮依依點頭：“原來這樣。”

又過了一會兒，夥計打了酒回來。見着關語堂也在，非得拉着喝酒。

就這樣，關語堂原本來接馮依依母女，這廂就被留下喝酒，那鍋湯便成了下酒菜。

馮依依獨自帶着桃桃回了家。

朱阿嫂把孩子接了去，馮依依去後院找馮宏達。

馮宏達正在屋裏寫字，伏在案旁，臉色認真。

“爹，”馮依依走過去，看着馮宏達臉色不錯，“寫什麽？”

馮宏達站起，手中筆一擡：“算了算後面咱要往外的支出，以及秋後，那池子裏出珠，咱可能的進項。”

馮依依看看桌角，正擺着一個小瓷碗，裏面盛了今天取出來的珍珠：“莫叔同你說了？”

“是，”馮宏達坐下，有了好事，精神爽利，“依依，你上次帶回的藥方，是從何處得來？我用着不錯。”

“是，”馮依依伸手去收拾桌案，嘴角彎起，“聽那郎中說，是京城的一位道長給的方子。”

不敢明說，那方子從京城而來，馮依依想從側面知道父親的想法。

“爹，你近日睡眠好，頭疾也未犯過，這是好兆頭。”馮依依道，“要不要讓大哥去打聽下那道長的事，咱們……”

“不用！”馮宏達臉色一變，“這樣用藥就好。”

馮依依沒再說，也越發想知道，當年到底發生了何事，讓馮宏達如此畏懼？

“依依，”馮宏達緩緩臉色，“上次爹跟你說的，你也好好想想。既然你把語堂當大哥，那爹重新給你尋個人。”

馮依依笑笑，眼角溢滿溫柔：“爹，你為何突然如此執着？”

馮宏達也跟着笑，扯着臉上的傷疤：“還不是上次？你為個蚌種，自己跑出去。”

這兩日，馮宏達也仔細想過，關語堂一直猶豫不行，真想要的話，那就幹脆說出。正如他們兩人所說，或許當兄妹也就罷。

想着，馮宏達又開口：“咱的家底是不如扶安時，但是你爹我會經營，買賣就還是原先那套門道。”

“爹你想怎樣？”馮依依見馮宏達病情好轉，精神好許多，好像又回到了當年那樣，無所不能。

馮宏達雙臂搭在椅扶手上，似嘆了口氣：“這次，咱找個踏實的，不用多好的學問，也無需多好的家世。咱只要他的一心一意。”

馮依依不語，腦中想着方才在城南，婁诏的出現。

“依依，忘了他，天下好男人有的是。”馮宏達現在也不遮掩，幹脆說個明白，“要不，咱就試試？”

馮依依手指撚着袖角，半垂的眼簾下，眸光清澈。

她心知馮宏達說的不錯，自己這樣一直守着，反倒是好像記挂着誰一般。有時候，不若就走一步試試？

“爹，你讓我想想。”馮依依開口，因為羞赧而變得小聲。

其實，馮宏達實在比馮依依強不了多少。大男人談論這些，總覺奇怪。可這是他最疼愛的女兒，他還是想她餘生安好。

眼看馮依依并未給答案，但是馮宏達心中已然有了想法，慢慢觀察人選。

“依依，我不想在家呆着，”馮宏達道，說着自己的打算，“你現在管着城南池子，咱家這邊的小池子顧不上，讓爹來。”

馮宏達願意出去，馮依依是贊成的。畢竟這幾日精神好了，就算忘些事情，派個人跟在身邊就成。

最重要就是，馮宏達真的願意出去，證明他不再介意別人看他的異樣眼光，不懼怕可怖燒傷，站于人前。

本就是如此，外表不過一張皮相，內裏才是真的。

“爹，那你可要多聽莫叔意見，”馮依依叮囑一聲，站去人身旁，雙手捏上馮宏達肩膀，“養珠，還是他在行。”

馮宏達黯淡雙目有了亮光，閃爍如當年的精神奕奕：“後面，咱再搞個作坊，那些碎珠，次珠，用來磨珍珠粉。”

“珍珠粉？聽起來不錯。”馮依依笑，看着馮宏達狀态好起來，十分欣慰。

但是心中又覺可惜，若是能讓京城清月觀的道長，幫忙看下馮宏達頭疾，說不定有辦法，就會好起來。

。

辛城城南，小竹園。

婁诏正是下榻在這兒，依山傍水，風景宜人，關鍵是，離着馮依依的蚌池近。

這裏是一個富商的別院，平時很少人過來，十分清淨。

清順覺得這種地方适合婁诏這樣的人，也想，這種冷清性子，除了出家僧人，便只有他的主子爺。

婁诏坐在涼亭中，夏日鳴蟬聒噪，絲毫影響不到他。

手指捏着京城來信，邊看，嘴角浮出令人膽寒的涼笑。

清順縮縮脖子，誰能想到隔着京城這樣遠，那雙好看的手還能攪動朝堂，就是前日不太行，這雙手去洗了那粘膩的蚌肉。

清順憋住笑，雙肩抖着。心想，婁诏知不知道，那費事洗幹淨的蚌肉，最後做熟，全進了關語堂的肚子？

“大人，林世子問您何時回京，”清順清清嗓子，現在看着婁诏的手，總覺得有股蚌腥氣。

婁诏手指動作優雅，疊一張信紙都像在撫琴：“讓他自己解決，中書都堂才多點兒事，還搞不定？”

“是。”清順點頭，又問，“府裏管事來信，有人私下打探馮家小姐的事。”

婁诏手指輕敲桌面，眉間習慣皺起：“是因為當時留她之事？”

婁诏沒想到，當初留住馮依依的事情傳出去，後面就有人跟着想給他塞美人。

沒再多想，婁诏寫了幾封回信，交給清順。

清順接過，想起另一件重要之事：“大人，馮老爺那邊有件事。”

“說。”婁诏起身，手裏攥上腰間的鯉魚腰佩，指尖畫着層層魚鱗。

“好像，馮老爺打算給馮小姐招婿。”清順跟在婁诏身後，然後就見着人突然停步。

“招婿？”婁诏琢磨着這兩個字。

他知道關語堂與馮依依假成親，原以為兩人會一直裝下去，馮宏達這是為何，突然要給馮依依招婿。

清順點頭，眼神萬分肯定：“千真萬确。在酒肆裏，同醉酒的莫師傅嘴裏套出的。”

“她……”婁诏緊抿薄唇，手裏腰佩開始硌手，“馮宏達可有做什麽？”

“那倒沒有，”清順搖頭，想了想又道，“就是正在招賬房先生，要求年輕無病，閱歷資質沒說，說因為可能會跑外，才出的這要求。”

“呵！”婁诏冷笑一聲，眼神陰沉下來，“好一個年輕無病。”

清順眼明心亮，當下閉嘴不說話，只當自己是啞巴。

婁诏快步離開，直接出了小竹園。

清順搖搖頭，對着身後擺擺手。

幾條人影從暗處出來，對清順抱拳：“順爺。”

“跟上去，保護好大人。”清順看着手裏的一沓信，一封封确認着。

這邊，婁诏直接進了城，坐在茶肆中，對面正是關家宅子。

“先生，我家的地正好在改造的河道上……”桌對面，周員外嘴裏不停說着。

婁诏則看着半開的關家宅門，還真是有年輕郎君進出，一個個的也是文氣儒雅。

“還當真是年輕，不過，有沒有病，就不知了。”婁诏轉着手中茶盞。

周員外話一停，圓圓的臉往前湊湊，略帶讨好的問：“先生方才說什麽？有病？”

婁诏淡淡掃過去一眼，嘴角扯出一個弧度：“周員外是辛城本地人，應當對所有事都熟悉咯？”

“先生想知道什麽？我這就去查。”周員外拍着自己胸脯。

婁诏薄唇貼上茶盞，飲了一口：“正好，是有事勞煩員外。”