18 時間動蕩有顆跳動的心

——Never be afraid of the moments-thus sings the voice of the everfasting.

（永遠不要害怕——那永恒之聲這樣唱着。）

午後的陽光很溫暖。空氣中的塵埃漂浮着，在日光折射下似乎也很溫暖。

Annabelle·Roberta安靜地走着，忍不住再三瞥向身前的那個青年——從這個角度只能望見對方清雅的側臉，還有陽光所映出的輪廓。

“怎麽了？”似乎是察覺到了她的視線，青年微微一笑，一種溫潤的氣質随着笑意自內而外地散發開來，赤褐色的長發将近腰部，因擺頭的動作而蕩了開來。

“沒什麽，Albus先生。”Annabelle慌張地移開了目光，紅了臉。羞澀的性格讓少女不自覺地垂下了頭，略微加快了步伐趕上對方的腳步。

“不必擔心。”Albus以為對方是因為緊張與害怕，于是放緩了聲音，安撫似的說，“我答應了你的兄長，自然會保護你平安無事。”

“不是的，Albus先生，我當然相信你。”Annabelle連忙回答，唯恐對方誤會，又補充了一句，“我不怕的。”只是對你有些好奇而已。後一句未出口的話在她的心中盤旋了片刻，終是隐去了。她的雙手不自覺時已攥在一起，微微使力，似乎在為自己打氣。“那個，到時候我們怎麽去呢？你知道的……我的魔力很少……可能會拖累你……”

“……你相信我嗎？”Albus溫和地問。

“……嗯。”

“那麽，一切就交給我吧。不用感到害怕，只需要緊跟着我就好。”Albus微笑着說，伸出了手，“快到目的地了。”

Annabelle握住了青年陽光下有些透明感的手，掌心的觸感溫暖，讓她也微笑起來。

Roberta家族是法國抵抗聖徒最後的戰線首領。長年的抵抗帶來的物資緊缺與大量的犧牲讓他們愈發覺得力不從心起來。在經過了長時間的談判與努力的說服之後，Roberta家族族長Tobby·Roberta終于松了口，同意和來自英國的援助方合作。

Roberta家族搜集到了抵抗陰屍最有效的陣法，而Albus則帶來了可以充為陣法核心的，擁有強大力量的複活石。只是，Tobby還額外提出了一個要求：“陣法的關鍵還需要一種植物——月光草。如果你能帶着我妹妹親自采來，那麽我就代表法國抵抗方同意與你們合作。”

Tobby的妹妹就是Annabelle，這個17歲的少女魔力少得可憐，幾乎沒有自保能力。而采摘月光草一般是由至少十幾人結伴同去，因為人魚并不歡迎外來者，更何況是想采集它們孕育之地的月光草。先不說孕育之地的難尋，來自人魚方面的攻擊就是一大考驗，這種神奇生物雖然不會魔法，但格鬥能力絕對不容小觑。如果有勇者不自量力地挑戰，絕對會演變成群毆，當然，人魚是最終的施暴者。可以說，Tobby·Roberta是以他妹妹的安全作為賭注來檢測Albus，或者說英國援助方的能力。

他們的目的地埃爾德斯湖是處于溫暖水域的湖，加上還是下午的時刻，湖水并不顯得冰涼。Albus拉着Annabelle緩慢地踏入水中，一步步沒入水面。

一個魔法營造的水泡瞬間将Annabelle包裹起來，除了Albus和她交握的手外完全隔絕了湖水。Albus自己則放松着身體，一個無聲咒便可在水下自由呼吸，赤褐色的長發随着水的波紋蕩開來，有一種別樣的美感。

Annabelle任由Albus帶着自己潛向湖水的更深更遠處，另一只空閑的手抵在看不見的屏障上，有些好奇地看着周圍——湖水是湛藍色的，和Albus的眼睛一樣。她有些羞澀地想着，很快被色彩斑斓的魚兒吸引了注意力。

他們穿過了飄逸的水草叢，陡峻的湖底岩石，美麗各異的魚兒，湖水的顏色也漸漸暗了下去。Albus很專注地感受着什麽，随後微笑起來，發出了一種悅耳的，清澈的聲音，聽起來如同歌唱。他的聲音在水中飄蕩開來，一聲一聲，如同水流的波紋。

片刻之後，同樣優美的聲音回應似的響起，似乎是從遠處飄來，分外空靈。回應的聲音一點點變大，仿佛是合唱時一個個加入的聲部，最後彙成了動人的歌謠。那歌聲仿若最溫和的哼鳴，似水般柔軟，指引着遠方的游者前進的方向。

又過了片刻，一個身影忽然向這個方向游來。它游得極快，幾乎像是在水中滑行一樣，轉眼便到了身前。那是一只人魚，有着墨綠色的長發和暗色的鱗片，清澈的水源賦予了它精致的容顏。它眨着暗色的眼眸繞着Albus他們游了兩圈，似乎在确認着什麽，然後張口發出了一聲清脆的喊聲。而後先前的歌聲慢慢地便止息了。

人魚望着他們，好像觀察，吟唱似的發出聲音，吐出了幾個水泡：『你們是誰？為什麽要來這裏？』（以下『』內的均為人魚語）

『我們從遠方慕名來訪，希望得到允許，摘取孕育之地的月光草。』Albus回答。

那只人魚偏着頭似乎是在思考，随後甩了甩尾巴：『跟我來吧。』

人魚游動的速度很快，Albus不得不默默念咒為自己加上速度，緊緊跟在它身後。

潮濕的味道愈發深重，水下的世界卻一點點明亮起來。不遠處傳來水流被劃開的“嘩嘩”聲，一群美麗的而身姿各異的人魚将他們包圍了起來。

先前的人魚游到仿佛是領頭的一只金色長發的人魚身邊，雙方親昵的将前額貼在一起，擁抱了一下，随後仿佛發出了歌唱似的應答聲。片刻之後，墨綠色的人魚領着金發的人魚回來了。Albus禮貌地行了一禮，可惜在水中有些不倫不類，不由自嘲地微微一笑。

金發的人魚神色嚴肅地發出一串短促的音節,同時将手放在身前。周圍的人魚靈活而有序地将他們圍在了中心，笑嘻嘻的表情，似乎一派好客之意。

Albus嘆了口氣，将雙手平舉示意自己并非不懷好意，随後溫和卻不失堅定地以一串清脆的答語表明了來意。

雙方用人魚語交談了一段時間。周圍的人魚發出動聽的聲音，似乎是善意的嬉笑，有幾只游到了Annabelle身邊，尖銳的指甲輕輕敲打着屏障，好奇地注視着裏面的女孩。Annabelle有些緊張地回望，良久後腼腆地回以一笑。

“好了，我們走吧。”Albus拉了拉Annabelle的手讓她回神，随後跟着墨綠色的人魚又一次游動起來，人魚們給他們讓開了一條通道。

過了一會兒，一些朦胧的水泡從前方飄來，帶着橙色的光暈。墨綠色的人魚回身點了點頭，示意到地方了。Albus拉着Annabelle游得快了一些，超過了墨綠色的人魚向導，穿過了那片飄逸輕盈的水泡，視野驀然寬廣起來——

一大片珊瑚，修長的枝桠似的觸角直伸向天際。碧綠的，青翠的，深綠的，淡綠的色彩交相輝映，三三兩兩糾纏在一起，在光芒的照射下顯出一種透明的質感。這是自然的瑰寶。

一種四肢如同發絲般纖細的小蟲在珊瑚叢中快速地移動着，很快隐沒了身形。

在珊瑚包圍的中心有一片淺淺的沙地，細膩無比，它們藍的像是硫磺發出的光焰，以至于到處都閃動着一種奇異的、藍色的光彩。沙地上長着一種細小的植物，枝葉柔軟，彎成奇異的弧度，只要水輕輕地波動一下，他們就會跟着搖動起來，抖出幽藍色的光團，落在沙地上，就好像是活着的一樣。細小的魚兒如同天空中的飛鳥，在其中游來游去。

“好漂亮。”Annabelle不由得發出感嘆似的贊美，沉浸于眼前的美景。

Albus向很快跟上的墨綠色人魚打了個招呼，落在了沙地上。他從懷中取出一個黑色的圓柱形罐子打開，掬了幾捧藍沙灌注于罐底，然後小心地将幾株月光草采下放入事先施了擴展咒的罐中，仔細地封好。由于只有一只手，他的動作分外緩慢而認真。

『好了嗎？』墨綠色的人魚游到了他的身邊。

『好了，非常感謝。』Albus點了點頭，『現在我會履行約定。』

他轉身面對沙地，從懷中抽出了自己的魔杖，那是一根描畫着鳳仙花火紋飾的魔杖，暗色的色彩透着古樸的氣息。人魚看到魔杖時不免瑟縮了一下。神奇生物對于這類魔法用具總是有着或大或小的恐懼不适。

『不要擔心。』少年安撫地說，然後專心于眼前，用人魚的語言吟唱出一段長長的咒語，一道溫藍色的光束投向了沙地。仿佛是回應一般，月光草晃動着枝葉，抖出更多的光團，整片沙地散發出一種瑩瑩的幽藍色的光芒，形成了一片同色的屏障，将自己籠罩起來。片刻之後，光芒嘩然間向外蕩開，化為無數細小的光珠，如同水泡似的向上漂浮，幽藍色的光團夾雜在其中，如同一場倒灌而上的細密的雨。

他們無一不安靜地注視着這場難得的奇景。遠方傳來人魚贊美的歌聲，悠遠而迷人。

『謝謝。你不知道我們等這一刻等了多久。』墨綠色的人魚游過來小心地擁抱了Albus一下，琥珀色的眼睛仿佛載滿星辰，『我是Marina。』

『Albus·Dumbledore。很高興可以幫助你們。』Albus微笑着回應。

『你的眼睛很漂亮。』人魚以手背輕輕貼了貼Albus的眼睑，小心地不讓過分尖利的指甲劃傷少年的臉。Marina似乎在想着表達的方式，然後用美麗的眼睛注視着Albus：『……人魚們将永遠歡迎你的到來。』

『……謝謝你們。』

Marina露出了一個仿佛是害羞的表情，拉起他的手向上游去，『我送你們回去。』

無數美麗的光暈在他們身旁緩慢地向上漂去，人魚天籁般的歌聲回蕩在整篇水域，為遠方的客人們送行。他們穿過幽藍色的通道，直到觸到溫柔的月色。歌聲似乎已經聽不到了，他們不約而同地停下了身子。告別的時刻來到了。

『再見。』Marina望了他一會兒，忽然貼近來，捧起他的臉落下一吻，『我很喜歡你，Albus。』不等少年回應，人魚已轉身躍入了水間，波動的水紋很快消失了個幹淨。

月亮已經升起，他們在水下仰望時覺得它的樣子比平時更加大而柔和。一陣輕柔的歌聲清晰地響起，哀婉而動人——那是Marina的聲音。

“我們走吧。”Albus向Annabelle微笑了一下，帶着她慢慢向上浮去。

豬頭酒吧的環境看起來挺清雅的，陽光透過透明的玻璃，讓人心情舒暢。Albus敢打包票其中百分之九十是Ariana的功勞。酒吧中擠滿了人，照這個勢頭下去，Aberhorth“争取在經濟上力壓哥哥一籌”的目标很快将不再是夢想。

Albus穿過嘈雜的人群，走上了二樓。推開了标記着“店主”字樣的門後，Albus沒有意外地看見了正在談天的Aberhorth和Ariana。Aberhorth長高了很多，脫去了餘下的嬰兒肥，帶上了青年的沉穩感。失去了魔力的Ariana看起來變化更大些，棕褐色的長發被紮成了一束利落的馬尾，稚嫩的五官完全長開，正是女子最美麗的時刻。

少女歡叫一聲率先撲進Albus懷裏，親密地蹭了蹭。Aberhorth有些嫉妒地瞥了一眼，語氣如同以往那樣不怎麽尊敬：“怎麽了，大忙人？”

“工作很順利，所以來看看你們。”Albus摸了摸Ariana的頭，表情柔和下來，“Ariana怎麽會在這裏？”

“好久沒看見你們了，我在單位請了假，Aberhorth哥哥就接我來這裏住一段時間。”Ariana眨了眨眼睛，“……對了，Albus哥哥有沒有辦法讓人看起來老一點？Aberhorth哥哥希望能老成一點，他說太年輕的樣子壓不住人。”

“哦？”Albus好笑地望了弟弟一眼，Aberhorth側過臉去，樣子說不出的羞窘。

“唔，可以呀。”Albus一本正經地說，“不知道Aberhorth有沒有什麽要求嗎？”

Ariana眼珠轉了轉，神色天真而狡黠：“我來我來！……嗯，胡子要長長的，至少及腰，頭發變成白色的，胡子也是！”

Albus順從地點頭，随意地揮了下魔杖。

Aberhorth猝不及防間來不及躲開，後退了兩步跌坐在床上。略彎的長發瞬間變為了雪一樣的白色，胡須以肉眼可見的速度伸長，很快垂到了身前，同樣是飄逸的銀色。

“喂！”Aberhorth有些惱怒地喊了一聲。他藍色的眼中還帶着少年的稚氣，面容還過分年輕，除此之外就像是個老人了。而且，由于親緣的相似度，他看起來幾乎是前世的霍格沃茨校長Albus·Dumbledore的翻版。

“……好了啦，這樣不是很好嗎？”Ariana驚嘆過後吐了吐舌頭，調皮一笑，沖過去扯了扯Aberhorth 銀色的胡子，“很合适很合适呀，Aberhorth哥哥現在是家長了哦~”

“咳……”Albus覺得有些微妙，咳了一聲掩去了笑意，“一個改良的混淆咒而已，如果Aberhorth需要，掌握起來是很容易的。”

“你怎麽不自己變！”Aberhorth發出了抗議聲，将胡子扯了回來，忍不住也拉了拉，随後意識到自己的動作，惱羞成怒地偏過頭去不再說話，惹來Ariana的輕笑。

“……對了，Ariana最近怎麽樣？”

“很好啊，就像雙面鏡裏說過的那樣，生活挺輕松的……”已經是少女的Ariana在哥哥們面前還像當初的那個小女孩一樣，仰面躺在了Aberhorth的大床上，神色放松，“……不過，不知是誰起的頭，最近到處都在傳關于德國和意大利名為的‘納粹’的組織，還有他們霸道的征服理念，聽說德國的猶太人已經人人自危，被圍追堵截得沒有安生日子，都往國外逃了……雖然沒有波及到我們這裏，還是有點令人緊張。”

“‘納粹’……”Albus微微蹙眉，念叨着這個名字，總覺得有些熟悉。

“不過——今天這些都不管我們的事！”Ariana從床上躍起，打斷了他的思緒，笑容燦爛，“Aberhorth哥哥請客，今天我們好好聚一聚吧？”

Albus和Aberhorth不約而同地對視了一眼，都微笑起來。