19

孟元元拿起那張紙，上面的字跡剛勁有力，就如同字的主人，高潔利落。

自然，她不是驚訝于一筆好看的字，而是上頭的一串地名。若是不知道的看了，定然會覺得名稱怪異，但是孟元元知道，這是南洋的一些地方，而且連起來正好是一條航線。

“你在看什麽？”

冷不丁身後一道聲音，孟元元将紙張放下，回頭見着賀勘從裏間出來，正看着她的手。

“想看看能不能整理好。”她嘴角淺淺，燈影下兩顆酒窩一軟。

賀勘走到桌邊，已經換下板正的外袍，此時身上衣裳略松散。他往那張紙看了眼，也沒說什麽。

桌上還擺着從賀禦那兒收回來的小彎弓，他皺了下眉，随手往桌邊一掃，而後撩袍坐下：“前日的事耽誤你出門，不若明日你去一趟罷？”

“明日？”孟元元應了聲，繼續垂首整理着，“我也是這樣想的。”

倒是他這樣主動說起，剛好定下也行，左右是一定要去一趟郜家的。

賀勘擡眸，人隔着一張桌子站在那兒，聲音輕輕淺淺。

“是郜家？”他問了聲。

孟元元手裏一頓，往他看了眼：“對，上回沒見成。”

回話的同時，心中生出一絲詫異。以往，賀勘很少詢問她什麽，甚至不會在乎，今日怎的開口了？

賀勘收回視線，手一伸抓上桌上的帕子：“郜家是跑海運的罷？”

話到這兒，孟元元明白上來，他為何問到郜家。大概是因為賀滁的原因，賀勘最近對于航運的事很是在意，郜居下過南洋，便也随口問問。

“太亂了，不必整理了。”賀勘道，指的是那一堆亂紙。

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孟元元不喜歡半途而廢，手裏還是一張張順着：“不算亂，順着字句的頭尾，很快會理好。”

說着，她看了一眼紙張的末尾，随後在桌上翻找對應的下一張，對齊理順。

“你能看懂？”賀勘問，寫在紙上的字不同于嘴中說出的話，之乎者也的，一般人難看懂，更不說他上頭記了不少海外的東西，器物、地名、風俗……

女子大多讀書少，看些易懂的雜書便罷了，這樣記錄文志是看不下的。這一點，在秦淑慧身上就能驗證，僅些簡單的書籍就讓她一臉苦相。

“有些罷。”孟元元應了聲，沒太多在意，只是見到某些海上地名的時候，手裏會停頓一下。

輕微的紙聲，搖曳的燭火。

她的手指靈活，哪怕撿紙的時候也有一股獨特的輕盈，這和她打小練習彈阮有關。很快，一沓子亂紙被她打理整齊。

“好了。”孟元元雙手一送，給去了賀勘面前。

賀勘正打開方才的帕子，注視着上面的兩枚物什，細細看着。聞言，他擡頭，伸手接過，沒想到她這樣快。

他随後翻了翻，居然每張的順序都是對的。原本以為要再費時寫一份，如今虧着她能撿回來整理好，省了一番功夫。

“辛苦你了。”賀勘手指摩挲過紙面，遂放去桌邊一角，“去人家，要帶些禮物罷。”

“自然的。”孟元元嘴角軟軟一勾，然後看去了賀勘的手邊。桌面上鋪着一方雪白的帕子，上頭兩枚鮮紅的小物什。

是兩塊珊瑚，只是不大，皆是小拇指大小，看着像是大株上截下來的小枝。

賀勘颔首：“明日正好有車去碼頭，你可以跟着。”

“好。”孟元元應下，想着這樣也方便。

年底了，賀家底下不少莊子會運送東西來，想是馬車去碼頭取東西罷。随之，她對他欠了下腰身，拿起桌邊兩冊書準備離開。

“元娘。”賀勘眼見人已轉身，喚了聲。

下一瞬，孟元元回過頭來。

“你認得這個？”賀勘坐在凳上，示意着桌上兩塊珊瑚。

方才見她一直盯着看，一雙眼睛也跟着變幻，很是靈動。

“認得，”孟元元點頭，于是重新站回桌邊，“一塊是産自大渝東海的火珊瑚，一塊是南洋的紅珊瑚。”

賀勘看去桌上，那兩塊珊瑚在他眼中并無分別，就是顏色看上去也差不多。一個沒怎麽見識過外面的女子，是如何分辨出來的？

好像是知道他的疑惑，孟元元指着其中一塊稍小的：“這是火珊瑚，在海中生長緩慢，很難采得，它的顏色更加鮮亮，通體豔麗；相對而言，南洋的這塊仔細看，光澤上差了一些，而且洞眼兒較大。”

她不好直接上手去動他的東西，為了看仔細，就彎着腰湊近。

這樣的接近，賀勘薄唇抿了下，女子身上的水仙淡香猝不及防就鑽進鼻息，像是沾染着某種淺甜。她認真的解釋着，聲音柔軟，纖長眼睫時而呼扇兩下，兩顆時隐時現的酒窩，總讓人覺得她在甜笑。

“原是這樣。”他道了聲，搭在桌上的手指不禁收起。

“是，”孟元元點兩下頭，說起這些她總是有興趣的，“不過看着，像是從大株上取下來的。”

她看向他，似乎是在等着他确認這個答案。

“對，你說的沒錯。”賀勘颔首。

話音落時，他在她眼中看見一閃而過的笑，溫軟又柔和，像是在說果然說對了。

“這些你從何處得知？”他問，不知是不是進屋一直沒喝水，總覺喉嚨略有幹燥。

喉結不禁滾動了下，擡眼就是那張芙蓉美面。這個妻子，其實這樣看着，是有些順眼的，而且，那縷水仙香氣，并不讓人厭煩。

孟元元直起身，淡淡一笑：“我爹教的。”

父親是靠着海運過活的人，知道的很多，什麽都會教她。她當時覺得有趣，竟也聽得進去，不止珊瑚，還有旁的她也知道，珍珠、香料、藥材等，過去這樣久了，這些仍舊記得清楚。

賀勘是有想到這點，畢竟知道她是權州人，原先家中從事海運營生。

這兩塊珊瑚是賀滁給的，讓他分析下不同之處。他本還想在翻幾本書查看，現在被孟元元三兩句話就講出，倒是簡單。她其實挺愛說話，只是他之前不願與她說罷了。

還有前日老太爺壽辰，秦尤所作所為真相大白，賀勘明白，這一年多的不管不問，孟元元其實過得并不容易，可還是撐下來了。

孟元元見人一直看着她，一時猜不透他想什麽，往後退了步：“還有一件事，我想問公子。”

陡然，鼻尖的花香氣消失，賀勘随之收回視線：“你說。”

“便是賭債那事，與我後面是否會有麻煩？”孟元元問。

那天，是親眼見着秦尤被帶走，那些要債的也不會笨到和賀家對抗，事情看着似乎是解決了，可心中總想要個确切的答案。

賀勘從座上起身，手裏三兩下包起帕子，收進掌中：“他無權将你抵掉，這件事已經過去，你安安心心住下就好。”

那日的話說的明明白白，就算有秦家哪位糊塗長輩做主，當衆他認下她，也是告訴那些人自己的态度。

世道本如此，弱肉強食，有時候那本律法也管不上用，千百年的陋習，已經深刻在某些人的骨髓中，難以根除。

話說回來，他與她挂着夫妻名分，秦尤還敢明目張膽的欺辱，無非就是覺得他不會管她。不過這回，終究是錯怪她了。

孟元元聽着，心中暗松一口氣，賭債這事兒到底是過去了。

回想那日種種，她總覺得賀勘不會就這麽放下秦家的事，畢竟也不是一星半點的家産，那是秦父操勞一輩子積攢的家業。當然，這些不必她去費心思，那是他與秦家的事。

過去了就好，一點點往好的方向走。

沒有了被抵債的陰霾，得到了一點兒關于父親的消息，淑慧慢慢好起來。堅持往前走，總會将險阻解決。

“不打攪公子，我回輕雲苑了。”孟元元輕一颔首，往後退了退。

“等等。”賀勘道了聲，随後邁步進了內間卧房。

孟元元等在原地，只見面前人影一閃，鼻間感受到男人淡淡清冷氣息。這是今晚，他第二次叫住她。

沒一會兒，賀勘走回來，兩步外伸手：“拿着。”

孟元元看他，視線有落到他的掌心，上面躺着一個小瓷瓶，是和昨日一樣的藥油。

“昨日的還有剩，而且今日已經好多了。”她沒有接。

賀勘的手擎在那兒，要說好了，可方才她的擡高手臂的時候，明明皺了眉。還是她其實不想接受，因為和他之間從來都是清清淡淡的，自來有着一種距離。

“帶回去罷，”他手一落，将瓷瓶放在孟元元手邊的桌面上，“備着也好。”

如此說着，孟元元攥上了藥油。也是，萬一秦淑慧磕碰着，可以用到。

又是靜默，燈火晃了兩下，聞聽見外頭的敲更梆子咣咣兩聲。

賀勘看到藥油被收走，桌面上只剩一沓紙，就是孟元元方才整理的那些，此時靜靜的擱在桌子一角。

看着她嘴角淡淡的笑，他想起兩人剛成親的時候，她會主動與他說話，會幫他裝訂紙冊。

要說她，其實嫁給他之後，一直也是安分的。侍奉秦家父母，照顧小姑都做得不錯。等忙過這陣兒，便正式給她安排，讓她入這個家門。