33

進來的冷風同樣?撲到孟元元身上, 不由一陣頭暈。

今早一覺起?來，身子總覺乏力?，腳下走起?路來也略顯虛浮。

“謝公子。”見有船去南城, 倒是省了她在碼頭等船，因為實在不知道會等到什麽時候。

約好了去郜家, 總不好讓人久等。

賀勘未回?頭，道了聲不用謝，遂先行踏上了長巷。

孟元元後頭跟了出來，臂間?挎着一個包袱, 總覺得?右臂臂彎處隐隐發酸，說不出的滋味兒。

走在巷子裏?, 正是昨日與穆課安相?見的地方，想着不久後便會與表哥回?鄉, 嘴角不由起?了個彎彎的弧度。

賀勘回?頭時, 正看見那?抹淺淺的笑, 心中微澀，随後正了臉龐看去前方。

出了巷子，便能看見前面的賀家大門，一輛馬車停在那?兒。

“南城有些亂子, 你此行小心些。”賀勘輕聲道，并不回?頭, 邁步直朝馬車而去。

孟元元看着男人的背影, 莫名覺得?有些孤寂：“聽說了些, 公子也小心。”

一聲簡單的客氣話，賀勘眉間?蹙起?, 淡淡嗯了聲。

兩人一前一後上了馬車，等坐好後, 車夫揚了一響馬鞭，車便緩緩前行。

車廂輕晃，車內的兩人坐着上次同車時一樣?的位置。

賀勘坐在正中，手裏?拿着一張畫紙，正在端詳。

從孟元元這邊位置看着，紙張從後面印出來的樣?子，像一棵落光葉子的禿樹，張揚着枝丫。

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“靠一下罷，還有一頓路要走。”賀勘放下畫紙，撈起?一旁的軟枕送去了靠在車壁旁的女子。

青色緞子的方形軟枕，上頭繡着一根根的翎羽。

“我在南城會留兩三日，若你要，”他往她眼中看了看，話音頓住，喘了一息又補充道，“你要是想回?來，賀家的船一直在南岸碼頭，跟船工說一聲就?好。”

孟元元颔首接過，把軟枕靠在了腰上，并沒有發現對面人眼中的期待。

車廂這樣?搖搖晃晃着實頭暈，便就?幹脆閉上眼睛坐着小憩。

對面，賀勘的眼中閃過黯淡，将擺在中間?的小炭爐，輕輕移去了她的旁邊。随後只是靜靜的坐着，繼續看着手裏?的火珊瑚草圖。

據說這是當初見過的人，憑着記憶畫出來的。他自己沒親眼見過，但?是很不明白，就?這樣?的一件物?什，便搞得?陸家那?樣?的大族，瞬間?覆滅。

十年了，這棵火珊瑚再未現世，到底不知流到了哪兒去。

路上走得?順暢，馬車很快到了江邊渡頭。

江邊的風很大，浪頭一層疊一層的翻滾。果然這樣?的大風天氣，是少有船渡江的。

賀家的船停靠在岸邊，船體大，所以并不怕這些起?伏的江浪。

夥計們擡着物?什上了船，後面賀勘與孟元元也踩上了跳板。

一上船，賀勘便和幾個男人去了甲板上，迎着風往南岸看，不時用手指劃着。

“少夫人去船艙罷，外面風大。”興安縮着脖子，凍得?雙手搓了搓。

孟元元說好，兩人便一起?往船艙走。

“賀家在南城也有倉庫，”興安開口，伸手拉開船艙的門，“這幾日，那?邊老?是鬧匪。剛才甲板上那?幾位，是南城倉庫的管事?，工頭。”

話說出來，孟元元也就?明白，賀勘是渡江去處理倉庫的事?。

之前和郜英彥見面，也曾聽人提過兩句，說有人的倉庫被搶過。南城的倉庫為了方便貨物?運送，大都修建在江邊，可這樣?也方便了那?些賊匪。他們在搶了貨物?之後，同樣?會帶回?自己船上，随後從江上逃走。

因為大多是半夜裏?，倉庫的人不敢去追，只能任由對方逃走。

“官府不管嗎？”孟元元問，記得?郜家在那?邊也有倉庫，年前從南洋回?來的貨物?，有近一半未出手，全?部存放在倉庫中。

興安嘆了一聲：“當然管，只是對方神?出鬼沒的，一切都有計劃的來，再者很是兇狠，遇到阻攔是真的下死手。”

孟元元點頭，沒有再問。說到底，這種事?情棘手的很，要完全?根除禍患，只能找到那?群賊匪的老?巢。

船從北岸離開，徑直駛向南城。

船的最底層，是十幾個劃槳手，通過艙壁上的開口，有節奏的搖着船槳。

沒多會兒功夫，船就?到了南城。

孟元元從船上下來的時候，賀勘正從船頭回?身，聽着身旁人的彙報，面上淡淡。

她仔細從跳板上下來，走上冷清的碼頭。坐了船後，似乎覺得?頭更暈，不由晃了晃肩膀，果不其然有着輕微的酸疼。

這是風寒的前兆，定是昨日與穆課安見面時，吹風受了涼。

繼續往前走出了一段，後面傳來一聲“少夫人稍等”。

孟元元回?頭，見着興安朝自己跑過來。

“少夫人，帶上這個罷。”興安跑到跟前，微微喘息，手往前一送。

孟元元低頭一看，人的手心上躺着一個小瓷瓶：“這是什麽？”

“是風寒藥，宮中禦醫配置的，很管用，少夫人記得?服下兩顆。”興安簡單說道，往大船的方向指了指，“是公子讓我給?你送來的。”

風寒藥？

孟元元微詫，沒人知道她有風寒，甚至她自己也是剛剛察覺到這點兒，賀勘是如何知道的？還是一直帶在身上的嗎？

想着自己的确需要這藥，她伸手拿了過來。

同時，她也往大船那?邊看去，正見着賀勘下船來，折身往東面走，冷風卷着他青灰色鬥篷，總是那?樣?倨傲的微擡下颌。後面就?是那?幾個管事?工頭，彼此間?交談着，似乎是在想對付賊匪的辦法。

“代我謝謝公子。”孟元元收回?視線，對着興安笑了笑。

興安點頭，可是沒有要回?去的意思。

孟元元見他躊躇，似是有話要說，便問：“還有事?？”

“少夫人，是……”興安的話到了嘴邊，卻不知如何說出。可是這兩日賀勘明明就?是有些奇怪，不像前些日子，能明顯覺得?他心情不錯。

最近，這位公子爺眼可見的情緒陰郁。

“少夫人你路上小心。”興安改為一聲叮囑。

他始終是個小厮，不好去插手主子間?的事?情。再說，有些事?旁觀者不一定能說清，還是得?看雙方當事?者。

孟元元颔首，朝人擺了擺手：“快回?去罷。”

興安應聲，站在原處，一直看着孟元元轉過拐角，這才回?身去找自己的公子。

剛轉身，就?看見已經走出好一段的賀勘，也在看着這邊。

興安邁步跑着，頂着大風跟上了往東走的一群人。

“公子，”他氣喘籲籲，跟在賀勘身後半步遠的距離，“你怎麽知道少夫人病了？”

賀勘看着茫茫江水，風刮得?眼睛微微眯起?：“她收下藥了？”

并沒有回?答興安的疑問，只是想知道她是否收下藥。昨晚，他去了輕雲苑，借着考小妹背書，待在那?兒很久，可是西?間?一點兒動靜也無。小妹說孟元元回?來後，沒有吃東西?就?去了房裏?睡下。

又不知等了多久，眼看小妹一個字也背不出來，幾欲哭泣。這時，西?間?的門有了動靜，他聽見了走到正間?的輕微腳步。

當他放下書，走到正間?的時候，人已經重?新回?了西?間?，并将房門關好。

他聽見西?間?兩聲咳嗽，随後很快又熄了燈。不由，他走去了西?間?的房門外，站在門扇前……

“收下了。”興安給?出肯定的回?答。

賀勘輕輕舒了口氣，收下就?好。

一行人繼續往前走，大約有一炷香的時間?，便到了南城的最東面。

這裏?就?是一些倉庫的所在地。不僅是做買賣的商賈在這邊有倉庫，就?連賀家也有，而且不少。

當初，漕運漸漸發展，南岸還比較荒蕪，只是些漁民和貧民在此。賀家早早在這邊買了大片的地，接下來短短二三十年，南城已經發展成如此規模，成為貨物?集散地。

說起?來，屯買下大片地皮的主意，還是當初賀勘的祖父，陸司使的主意。賀家在這邊根基深厚，自然辦的容易。是以，後來蓋了許多的倉庫，租賃給?需要的商賈。

當然，賀家本身也是有自己的貿易交往。

賀勘來到這邊，就?是因為最近這邊十分不太平。起?先，那?些賊匪也就?是偷偷摸摸搞些貨物?，後面越來越猖狂，殺人放火，甚至前日晚上燒了賀家的一間?倉庫。

走到這邊，能看見偶爾巡查的官差，腰間?別着寬刀。

知道賀勘到來，負責這邊巡查的都頭迎上來：“賀大公子，你親自來了。”

“陳都頭辛苦。”

兩人互相?行禮，寒暄兩句，而後一起?看着前面燒了一半的倉庫，一片狼藉，便就?是賀家被放火的那?一座。

“這些賊匪神?出鬼沒，專挑你不在的時候動手，前日死了兩人，當真兇狠。”陳都頭咬牙切齒，後面嘴裏?跟着罵了一聲。

快過年了，反倒成了這群賊匪最猖狂的時候，守在這裏?受了半個月的凍，他和手下一幫衙差弟兄，真是憋了一肚子的氣。這樣?下去，怕是過年也不能回?家，可巧的是，今日衙門有事?，又要調回?去幾人。

相?對于陳都頭，賀勘只是淡淡走去倉庫前，圍着燒掉的地方轉了轉，眼神?中沒有一絲波瀾，就?好像燒掉的不是他家的東西?。

“賀公子，賀家是洛州府的望族，能不能出手幫一幫兄弟們？”陳都頭也是沒辦法，厚着臉皮求助。

官衙裏?的大部分差役已經安排在了這邊，衙中還要留人做事?，人手實在是不夠用，着實這一片倉庫區域太大。你守在北面，賊匪就?去搶南面。

賀勘不回?答，輕輕蹲下身子，細長的手指撿起?一截燒黑的木頭：“知州大人沒有申請上峰，調遣軍隊來嗎？”

“年底了，都拖着呢。”陳都頭無奈的擺手。

“這樣?嗎？”賀勘沒再多問，心中也明白一二。

洛州的一大部分財富，就?是看漕運。南城這些倉庫就?是財富所在，知州不想上報調兵，無非是怕有人前來分權，萬一到時候南城再落到別人手裏?。

他雖還未走上仕途，但?是一些東西?早在多年前就?已明白。

正說着話，就?見到江面上緩緩而來一艘貨船，看着吃水下沉及其航速，便可猜到船上貨物?不少。

“這，”陳都頭無奈，雙手掐腰，“正是亂的時候，怎麽還有船回?來？”

賀勘從地上站起?，掏出一方帕子，擦着自己指尖上的黑灰，眼簾低垂：“是從水灣進來的，說不準是去南洋才回?來的船。”

陳都頭苦笑，搖搖頭：“在賊匪的眼中，這可是肥羊。”

“那?也沒辦法，總要過活。”賀勘一側嘴角勾了下，餘光中正是大船緩緩經過。

又過了一會兒，那?艘貨船果然停靠在南岸的碼頭。穩好船身，船工們便開始卸貨，一箱箱的貨物?擡下了船。

陳都頭見了，忙帶着兩個衙差往大船走去。

賀勘同樣?看着大船，帕子一點點塞進袖中。

“公子，我方才去問了，”興安一路小跑回?來，站到賀勘身後，“這船貨物?要放的倉庫，是最東面的那?座。”

賀勘回?身，往東面看了眼，的确有一座孤零零的倉庫，應該是新建起?沒多久。

“怎麽選那?麽個地方？”興安歪着腦袋不解，“這不明擺着往賊匪手裏?送禮？”

賀勘收回?視線，掃了自己的小厮一眼：“你當他不想找個好一點兒的倉庫？是找不到。”

興安點頭哦了聲，這艘船回?來的太晚，可能留給?他們的就?只有這一間?新倉庫了罷。

。

這邊，孟元元到了郜家。

郜家父子都沒在家，說是去了倉庫那?邊，是郜夫人接待了她。

“人心惶惶的，”郜夫人擺手，嘴角一撇，“這些天殺的賊匪毫無人性，誰敢去攔，拿刀就?砍。”

孟元元喝下一口溫水，口中還殘留有藥丸的清苦：“聽說了，阿伯和兄長也要小心才是。方才過來，也有見着巡查的衙差，想那?些賊人現在也會有所顧忌。”

“沒有用，”郜夫人嘴皮子博，說話那?叫一個快，“我跟你說，他們前日夜裏?還燒了賀家的倉庫，嚣張着呢。”

“那?咱家的倉庫可還安好？”孟元元問，看來南城的混亂，遠比想象中要厲害得?多。

郜夫人嘆氣，眉頭一皺：“可不就?是庫房靠得?太往外了，這才叫人擔心啊。”

這些貨物?，都是男人和兒子辛苦從海外運回?來的，就?指望着出手掙上一筆銀錢。真要是遭了劫，是極大的損失。

等着用了午膳，古先生來到了郜家。

孟元元胸口跳得?厲害，見着這位長輩進了正廳，對人彎腰行禮。

“先生好，我是孟元元，孟襄的女兒。”她的聲音輕和，對來人介紹着自己。

古先生站在門邊，看着廳中的姑娘，微愣了下：“聽孟兄弟提及過家裏?的小女兒，我現在終于見到了。”

孟元元擡頭，眼眶微微發澀。所以，這位古先生認識父親，并且知道一些事?情嗎？

“坐下說話，”郜夫人招待着，對着兒子未來老?丈人笑笑道，“元元這孩子，可是一直等着先生你回?來呢。”

邊說，邊引着人在走去前廳正座上。

古先生客氣笑笑：“老?家裏?有些事?，一定得?回?去一趟。”

簡單說了句，他坐在太師椅上。

郜夫人給?孟元元使了個眼色，随後道：“我去地窖選兩壇好久，今晚上相?公回?來，你們倆喝兩杯。”

說完，自己先出了正廳，留給?兩人單獨說話。

孟元元往前兩步，給?長輩到了一盞熱茶：“郜阿伯說，先生知道些我父親的事?？”

古先生看了眼面前的女娃，接過茶盞：“三年前，在往西?洋去的途中，在注辇碰到過孟兄。我沒想到會碰見他，着實一驚。”

“注辇？”孟元元念着這處地名，那?裏?已經離開了南洋地界，過了那?兒就?是西?洋。

三年前，是父親沒了消息的一年後，既然人活着，那?他為何不回?來？

像是看出了她的疑惑，古先生繼續道：“孟兄當時病了，住在當地已有一段時間?。我問他船去了哪兒，他說船沒了，至于怎麽沒的，他就?是不說。”

“我大哥呢？”孟元元問，聲音中幾分急切。

“令兄當時不在孟兄身邊，我也問過，但?是孟兄似乎對我有些提防，将話扯去了別處。”古先生頓了頓，眼中幾分不忍，“你別擔心，既然孟兄不肯說，那?便是孟公子無恙。”

雖然只是簡單的一聲寬慰，孟元元心中的希望又生了幾分：“後來呢？我爹為什麽不想辦法回?來？”

“我也問過，”古先生攥着茶盞，回?想着當年的情景，“并說他船沒了不打緊，等我們的船回?程時，可以捎上他，正好期間?養養身子。他當時沒有給?我答複，我要趕路，便就?讓他等在那?兒，等我回?程。”

孟元元心提到了嗓子眼兒，小心翼翼問：“他，還等在那?兒嗎？”

古先生搖搖頭，嘆了一聲：“回?去的時候，他已經不在了，我打聽過，有人說他離開了。不過給?了留了一封信，上頭只有幾個字：只願妻女安好，我回?不去了。”

廳中靜默，無有一絲動靜。

孟元元眼角濕潤，喉嚨哽咽。回?不來？為什麽回?不來？

“丫頭啊，”古先生喚了聲，看着和自己女兒差不多大的姑娘，生出心疼，“孟兄不是不想回?來，是遇到了麻煩，回?來不得?。”

本也不想說出，想将這件事?兒爛進肚子裏?，可終究是不忍心看孟元元如此悲傷。

“什麽？”孟元元啞着聲音問道。

古先生往廳門看了眼，見着外頭空蕩，并無旁人，小聲道：“我後來無意間?得?知一件事?，孟兄的船被毀，是官家所為。”

孟元元一臉震驚，瞪大眼睛全?是不可置信。

就?聽古先生繼續道：“不算确定，但?聽說孟兄手中似乎有一件絕世珍奇，好像還牽扯着什麽。他不回?來，可能就?是不想再将你和你母親牽連進去。”

“這，”孟元元久久沒有緩上神?，拼命在回?憶中找尋着，“可并沒有這樣?的事?。”

沒有，要說珍奇，定然不是那?把紫檀螺钿阮鹹，阮鹹頂多就?是挂着一個百年的名號，更甚者千年的古琴都有，那?才算珍貴。

想到這兒，忽然憶起?了一件事?，便是當年族裏?欺負她和母親，曾經一隊官兵闖進過家中，說是家中藏有未經市舶司允許，而入大渝境內的舶來物?。

商不與官鬥，當時母親只能讓步，并且也堅信是族裏?故意造謠。果然，裏?外搜過，什麽都沒找到。

如今想想，卻有蹊跷。

古先生也看出孟元元是什麽都不知道，勸了聲：“你自己知道就?好，不要對任何人說。”

孟元元點頭，對人深深做了一禮：“謝謝先生。”

晚上，孟元元留在了郜家。

風寒使得?她有些疲憊，也一直思忖着父親的事?情。想着，父親和大哥或許真的活着，只是因為什麽原因，回?不來大渝。

她服下賀勘給?的藥丸，早早睡下。

第二日起?來，身體好了許多，那?藥很是管用。

郜夫人忙着半月後兒子的定親禮，拉着孟元元一起?商讨主意，只是過程中小心的避開了她與賀勘的種種。更說讓她再住一日，養養身子。

孟元元答應了，想着也幫郜夫人忙活一下，盡一點兒心意。

到了晚上，郜家父子守在倉庫那?邊，沒有回?來。

郜夫人包了包子，等着蒸出來的時候天已經黑透。惦記着男人和兒子，就?說要過去送包子。

孟元元決定跟人一塊兒過去，想跟郜英彥說說穆課安的事?。

郜家的青帷馬車便往南城最東面而去。

正如郜夫人所說，郜家的倉庫比較靠外。每家的倉庫間?也有一定的距離。

馬車停在大院中，郜家三人連同孟元元在倉庫邊上的屋內，一起?圍着桌子用飯，幾個夥計也湊來喝酒。

如此，一場酒下來，已是夜深。

江水茫茫，黑夜不見五指。

賀家的船仍停在碼頭上，賀勘坐在房內看書，燭火映照出冷淡的一張臉，搭在桌邊的右手食指，一下一下敲着桌面。

這時，外頭走到上響起?咚咚的腳步聲，打破了這份清淨。

“公子，”房門被從外面一把推開，興安面帶慌張的跑進來，“西?面，發現有賊匪摸上了岸。”

“西?面？”賀勘緩緩擡眸，面上沒有多少驚訝，“來得?還挺快啊。”

興安大聲哎了一聲，着急道：“是郜家的倉庫，少夫人也在那?邊！”

“你說什麽？她怎麽會去那?裏?？”賀勘臉上的疏淡瞬間?破裂開，手裏?書冊啪得?掉到桌面上。

下一刻，人從桌旁起?身，帶着椅子砰的一聲掀倒在地。

他一把推開門前的興安，快步跑了出去。