37

大院兒中, 只要孟元元走過的地方，人就會跟她打招呼。不管是年長的叔伯，還是憨厚的大哥。

他們昨晚俱是看到?了這小女子的英勇, 同時發自內心的感激與佩服。沒有她爬上屋頂發出煙花彈，附近的倉庫不會趕過來。

可以?這麽說, 那些賊匪能被抓住，是虧了這位小娘子。

有不知情的爽直叔伯居然問起她是否婚嫁，自己家侄子怎樣。

正好走過來的賀勘臉上一黑，直接過去擋在了孟元元身旁, 并且與她并排而行?，看着像是對?這些男人證明着什麽。

“公子說得對?, ”孟元元在牆下站住，面上認真, “紅河縣該回去一趟, 所有事情理清楚。”

不管怎麽說, 秦尤拿她抵債這事兒總是隐憂，得徹底了斷。當然也?不止這一樁，秦家的田産房屋，秦尤當初的所作所為, 她是最清楚的那個人，賀勘已?經離開一年之久, 其中的事不甚清楚, 她回去的話, 若是走官司，至少可以?證明一些事情的真假。

除卻這些, 還有卓家。她留在那兒的東西，也?要一并帶走。

賀勘得到?了肯定的回答, 微颔了下首：“好，那我們後日?便啓程。這樣，年前就會處理幹淨。”

聞言，孟元元也?在自己心中盤算，半個月處理好紅河縣的事，還是能在年節前趕去權州。

過了晌午，賀家的船回到?北岸。

申時前，一行?人回了賀家。

秦淑慧聽說孟元元要回紅河縣，輕輕說了聲自己也?想回去，可能她自己也?覺得不可能，便嘆了口氣。

“你?好好養身體，總會有機會回去，”孟元元安慰了幾句，拉着小姑坐在自己床邊，“這次回去，把秦家的房産和田産都弄清，以?後全歸你?。”

“能成嗎？”秦淑慧話中有些沒信心，“叔伯們之前就說我一個丫頭片子，不能動秦家的産業。”

孟元元自然也?記得這話，那幾人仗着輩分，一句句的全是女人不能掌家，更何況還是要外嫁的女兒。要說他們是真的站在秦尤一邊，那也?不一定。

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無非，便是一個利字。

“能行?，”她點頭給了肯定的答案，“這不是還有你?二哥嗎？”

賀勘應對?這些事情應該得心應手，他有功名，還有身份。原先他還是秦胥的時候，秦家的叔伯便不敢怎樣。

“對?，有二哥。”秦淑慧點頭，雖然平時背書被罰了不少，但是內心底很為這個哥哥驕傲，“可嫂嫂就不能和你?表哥回權州了。”

孟元元不在意?的一笑：“晚幾天?過去沒什麽。”

眼?看着天?黑下來，想着後日?就要出發，孟元元決定回房去收拾一下。

屋門推開來，吳媽從外面進來，态度較以?前相?比規矩許多：“元娘子，大公子說會來咱這邊用晚膳。您看，咱們要準備些什麽？”

“來這邊？”孟元元和秦淑慧相?視一眼?，俱在對?方眼?中看到?驚訝。

吳媽點頭，又道：“要不要多備些酒菜？我讓竹丫去夥房問問，看大公子喜歡吃什麽？”

吳媽對?這事兒很是上心。原本?還以?為分到?這鳥不拉屎的輕雲苑，是徹底斷了出頭之日?。這廂看來是有戲了，八成孟元元很快就會進儲安院，自己好好做，說不準一起帶過去。

這樣想着，就越發覺得自己當日?在清荷觀做得對?，讓這一對?兒同房。想那大公子房中沒有女人，這位元娘子貌美身段兒好，啧啧，進到?帳子裏?，水到?渠成的事兒一做，女子家的在床榻上軟一軟，是個男的都拒絕不了。

孟元元不知道吳媽的心思?，想了想道：“便與平時一樣罷。”

賀勘來這邊用膳，大概也?是想商談去紅河縣的事，這樣一來也?正常。

“不，不用再準備些別?的？酒呢？”吳媽以?為自己聽錯了，心道這人怎麽就不會花點心思?呢？

“他手臂有傷，不宜飲酒。”孟元元簡單道，也?沒再多問，徑直回了自己的西間。

吳媽只能搖搖頭，出了正屋。

晚膳時候，賀勘果?真來了輕雲苑。

秦淑慧從榻上起來，小跑着迎了上去：“二哥，你?的手還疼嗎？”

詢問着，也?看到?了賀勘左手提着兩個油紙包。

“還好，是你?嫂嫂處理的及時，傷處沒有大礙。”賀勘回道，目光不由往西間看去，正看着人從裏?面出來，步履輕盈邁出門檻，“元娘。”

他喚了聲，不覺唇角變得舒緩柔和，對?着孟元元擡起自己的左手。

“适才同窗來過，帶着些權州的點心，就給你?帶了過來。”說着，他撇下小妹，走向?孟元元，并将兩包點心送去人前。

站在原地的秦淑慧皺了皺臉，歪着腦袋看着走出去的二哥。原來點心不是給她的，是給嫂嫂的？

孟元元也?沒想到?，賀勘會直接把東西給自己，于是伸手接下。

“花生糖和七寶包兒。”賀勘又補充了一句。

孟元元嗯了聲，接着就把點心往旁邊一遞：“竹丫，幫着裝到?碟子裏?，擺上桌。”

眼?看她就把點心給了底下那個小丫鬟，賀勘可不覺得她是沒聽清那是給她的。

“二哥，”秦淑慧又靠了過來，問道，“那些賊人很兇狠罷？官府能不能抓到?？嫂嫂說她沒見到?，你?給我說說。”

孟元元沒有對?秦淑慧說出自己昨晚的兇險，怕吓到?小姑娘。聞言，趕緊往賀勘看過去。

賀勘對?上偷過來的目光，道了聲：“元娘在船上，當然不會看見。我是見到?了，你?不怕的說我就說給你?聽。”

聽他這樣說，孟元元放下心來。

不知為何，自從昨晚上經歷生死之後，她覺得賀勘變得愛說話許多。聲音也?不似以?前那樣疏淡，還會笑。

飯菜布置好，三人圍在桌前用膳。

桌子中央擺着一個湯盤，孟元元不記得會有這倒三彩湯羹。想可能是吳媽給加的，也?沒再多想。

賀勘還是左手用筷，較之前熟練了些。

晚膳才将用完，還未徹底收拾下桌，就聽外面院子吆喝了一聲：“放煙花咯！”

“慧姐姐，嫂嫂……”下一刻，賀禦推開屋門跑進來。原本?興奮地小臉蛋兒，在看見桌後坐的人時，張大的嘴巴吓得忘了閉上。

“大，大哥。”小身板兒垮了下去，站在門邊不再動彈。

賀勘看着這個自己最小的弟弟，多少有些詫異。什麽時候人和輕雲苑有了來往，還叫孟元元嫂嫂？

“什麽事？”他問了聲，随後看眼?人背在身後的手。

“沒什麽，”賀禦小聲道，腦袋耷拉着，“我出來走走。”

賀勘也?不明白，弟弟、妹妹，有一個算一個，見了他都不敢大聲說話。秦淑慧更甚，明明在窗外聽見她背過了詩詞，自己親自考，她就全忘了。

“放什麽煙花？”他幹脆直接問。

賀禦小心擡眼?，只好從實招來：“舅父白日?來看我娘，給我帶了一箱煙花。”

“那一道去看看罷。”賀勘道了聲，随後從桌前起身。

賀禦眨巴着眼?睛哦了聲，小手撓撓臉側，總以?為自己沒聽準實：“在院子外的空地上。”

輕雲苑外面的空地上，擺了好些的煙花，是剛才賀禦費了好一番功夫。別?在身後的火折子，現在也?敢拿出來了。

“大哥，先點哪個？”他仰着臉問賀勘，其實心底裏?也?是想親近這個大哥。

賀勘看去那一排煙花：“都行?。”

吳媽點了兩根線香，分別?給了賀家兩兄弟。賀禦先是歡快的跑了下去，找準一個煙花點燃。

秦淑慧雙手堵着耳朵，縮起脖子往孟元元身後躲。

孟元元也?下意?識往後退步，剛一動彈，面前送過來一根線香，她不解看去賀勘。

“你?要不要試試？”賀勘問，不由就想起了昨晚的那枚煙花彈。真不知道，還有什麽事情是她不敢做的。

孟元元當即擺手。她可不敢再點煙花，看看就好。

見她退縮，賀勘眼?角露出柔和：“那我去，給你?點那個最大的。”

最大的？孟元元看去最遠的那個煙花，身旁，賀勘已?經下了石階，左手捏着線香。

他走去煙花前，半蹲下身子，手裏?線香湊上引線，滋啦一聲點燃。

垂花門外，孟元元看見火星子染了起來，而賀勘才不緊不慢的起身，閑庭信步，完全不擔心煙火随時會炸上天?。

他這廂才走到?階下，就聽見噌的一聲，大煙花的一個花彈竄上天?空，随後砰的一聲炸開，綻放了漫天?的金色。接着是另一顆，空中炸開了不同的顏色。

賀勘把線香給了躍躍欲試的秦淑慧：“去點那些小的，傷不到?人。”

秦淑慧接過線香，随後提着裙子往階下邁步：“竹丫，你?跟我一起。”

很快，這片地方成了一片火樹銀花，總是冷清的輕雲苑有了從未有過的熱鬧。在風中彌散開來的硫磺味兒，也?預示着即将到?來的年節。

“這出來一會兒，竟是覺得冷。”賀勘站在孟元元邊上，看似随意?的道了聲。

孟元元皺下眉，低頭去看他的右臂：“公子還是回屋裏?去罷，你?的傷口不能受凍。”

“再看一會兒，”賀勘往着在煙花中穿梭的三個孩子，嘴角輕輕勾起，“這裏?還真是熱鬧啊，下次回來應該就是年節了。”

忽然一陣風吹來，夾雜着煙霧。

賀勘抓上孟元元的手腕，帶着她從階上跑開，到?了避風的牆下，也?躲開了嗆人的煙塵。

沒來得及躲開的吳媽和秀巧，正在那邊揉着眼?睛咳嗽。

焰火漸漸熄滅，所有煙花已?經燃放完。

不管是賀禦還是秦淑慧，臉上都粘上了黑灰，賀禦的衣裳上更是被火星子燒出了不少孔洞。

吳媽和秀巧那還顧得上看煙火，趕緊拉着兩人會屋中去清洗。

焰火的短暫絢麗結束，這片空地重新變得黑暗。

“他時常過來？”賀勘問，顯然指的是賀禦。

剛想邁步回去的孟元元，腳下一頓：“偶爾，小公子和淑慧挺能說得上話兒。”

賀勘看着兩步外的人：“他叫你?嫂嫂？”

“這個，我跟他說過不能亂叫，”孟元元略有無奈，又解釋道，“他許是跟着淑慧學的罷，其實不是真的……”

“随他去吧，”賀勘道，似乎只是随意?聊話，“再者，他也?不算叫錯。”

孟元元笑笑，小孩子有時候總會随着喜歡的來，心思?簡單，并不會知道一些深處的複雜。

夜空一抹月牙兒，淺淺淡淡的懸在那兒。

賀勘往後腰上摸了摸，夜色掩住了複雜的深眸：“元娘，有件東西給你?。”

說着，他把別?在後腰上的一卷布包拿到?眼?前，往孟元元手上一送。

“這是什麽？”孟元元手指一捏，試到?的是細柔的軟和，拿到?手裏?又很輕。因為是用布包着，并看不出裏?面是什麽。

賀勘的手垂下，往不遠處看了眼?：“回去看罷，我要去一趟博文堂。”

聞言，孟元元順着她的視線看了過去，見那邊已?經有人在等着，道了聲好。

賀勘直了直腰背，朝着前方走去，身影很快消失在黑暗中。

孟元元反正看了看布包，完全猜不到?是什麽，只是相?當柔軟。

回到?輕雲苑，秦淑慧和賀禦已?經洗了幹淨，正坐在榻上吃點心，正是晚上賀勘帶過來的花生糖和七寶包兒。邊吃，還邊說着方才的煙花。

孟元元回了自己的卧房，把布包往桌上一放，而後看着整間房，心中想着一件事。

不若這回離開，幹脆帶上自己的東西，等紅河縣的事情解決清楚，就直接去權州，如此倒也?不耽擱。況且自己的要帶的也?不多，一把阮鹹，兩件衣裳。

這時，竹丫進來，說是銀嬷嬷來了。

孟元元擡步到?了外間，才出去，就見着銀嬷嬷走進正屋。

“娘子可還安好？”銀嬷嬷問了聲，相?較于第一次見孟元元，她現在已?然變得客氣。

孟元元道聲好，便請人坐下。

銀嬷嬷擺手，走到?賀禦旁邊：“夫人叫小公子回去。正好清荷觀的空清道長給你?捎了東西，我順道兒給你?送來。”

說着，就給跟進來的丫鬟使了個眼?色，後者會意?，雙手将一個雕花梨木食盒放上圓桌。

“空清道長？”孟元元看着食盒，想起那位說話和藹，姿态端莊的女道。

她和她不過一面之緣，緣何捎東西給她？

銀嬷嬷也?不多說，拉着賀禦站起：“那我先帶小公子回去了。”

孟元元稱是，跟着将人送出了垂花門。

賀禦走了後，輕雲苑安靜下來。

孟元元姑嫂倆站在桌子前，掀開了食盒的蓋子。共摞了三層，每一隔都是好吃的點心。

紅豆餅，杏仁酥，棗子糕。便是只聞味道，就覺得十分美味，看着酥軟的程度，定是當天?做出來的。

“空清道人？她為何給嫂嫂你?送點心？”秦淑慧不解的問，接着沒心沒肺的笑道，“嫂嫂今晚收到?了兩人的點心，共有五樣兒呢。”

孟元元笑了笑，遂看着食盒發呆。

正巧吳媽端着藥進來，也?往那食盒看了眼?：“道長這是還惦記着俗世，這麽些年也?夠苦的。”

“媽媽知道她？”孟元元回想起清荷觀時，吳媽當時神情有些怪。

吳媽笑笑點頭，算是給了肯定的答案，接着将藥端着送去了東間。

等到?秦淑慧回了東間喝藥，孟元元将食盒重新蓋好，推放去桌子中央。

沒一會兒，吳媽從東間出來，到?了圓桌旁：“元娘子，在賀府中，一般都不敢議論空清道長。”

“謝媽媽提醒。”孟元元清淺一聲。

吳媽自來知道孟元元心裏?有主意?，又見着今晚的情形，大公子一直相?陪，知道人遲早要入儲安院：“對?着大公子也?莫要問。娘子聰慧，定然是看出來了。”

孟元元不語，經此提醒，是徹底做實了心中的猜測。

“空清道長便是咱們府中原來的陸夫人，”吳媽壓低聲音，故意?往孟元元湊近一些，“大公子的親娘。”

“陸夫人？”孟元元親耳聽到?這些，心中仍覺震驚。因着賀勘與空清完全不像母子，關系冰冷的很。

“對?，”吳媽道，存着些讨好的意?思?，又道，“還不是十年前鬧的？陸家倒了，大公子流落在外下落不明，陸夫人她……她就去了清荷觀清修。”

那段時間到?底發生了什麽，吳媽沒說。

孟元元從人的身上也?能感覺到?，那段往事大概是禁忌。

“總之娘子心裏?知道就好。”吳媽最後說了句，便出了正屋。

賀家的那些過往，孟元元沒有打聽的心思?。

天?色已?經不早，她回到?自己房間。一踏進去，就看見窗邊桌子上的那一卷包布，于是拿到?了手裏?。

“嫂嫂，”喝完藥的秦淑慧跑到?西間，跳着腳就到?了房中，“你?手裏?的是什麽？我幫你?打開罷。”

“好。”孟元元把布包給了秦淑慧，自己走去窗邊鋪被子。

看見床尾疊好的衣裳，又想起直接從紅河縣去權州的打算。相?比于洛州，紅河縣離着權州近一些……

“咦，這是做什麽用的？”身後，秦淑慧一聲疑惑。

孟元元回神，轉身去看，見着少女手上拿着兩截皮毛做成的細細筒子：“我看看。”

她伸手接過，手中頓時覺得細膩又柔軟。難怪方才拿在手中又輕又柔，原是上好的兔毛皮子。

“臂套，冬日?裏?套在手臂上保暖用的。”孟元元說着，眼?眸半垂，指尖摸着臂套內裏?的軟毛，無比的暖和。

臂套的做工相?當好，外面看完全找不到?針腳，邊上鑲了靓麗的錦緞系帶。可是看着皮子，她總覺得眼?熟。

是那塊皮子，當初從清荷觀回來，在長街的那家布莊，賀勘選下的那塊，他還曾詢問過她的意?見。怎的就做了臂套給她？

“嫂嫂帶上試試。”秦淑慧道，手裏?摸了摸軟毛，“好軟好暖。”

在小姑的催促下，孟元元套上了臂套。柔軟的毛皮裹在手臂上，瞬間就覺得暖和，而且臂套做得輕巧不臃腫，放下袖子後根本?從外面看不出來。

做什麽事都不妨礙。

秦淑慧滿意?的點頭，雙臂環抱胸前：“正合适，是不是嫂嫂的右臂還不舒服，才做得這個？”

右臂？孟元元下意?識摸了小臂。

。

博文堂。

“南城的事你?辦得不錯，”賀泰和坐與主座，從一旁下人手中接過水煙袋，咕嚕嚕吸了兩口，“後面會怎麽做？”

相?隔四五步，賀勘站在堂中，神情淡然：“剩下的事我不會插手，全看衙門争不争氣。”

“嗯，不錯。”賀泰和舒服的長嘆一聲，看似對?賀勘的處理很滿意?，“只需讓他們知道，在洛州府，凡事還是得賀家來出面。聽說你?要去紅河縣？”

賀勘沒想到?，自己的決定這麽過就傳到?了博文堂這邊，面色不變：“明年的春闱，不想到?時候橫生枝節，回去處理一下。”

賀泰和惺忪着眼?皮，口中吐出一口薄煙：“也?是，那頭總是個麻煩，你?需盡快與他們撇清關系。自然，一些事情上做得好看些。”

高門大戶，內裏?有多龌.龊肮髒先不說，最擅長的總是做給外人看。

賀勘道聲是，也?不多說。

賀泰和滿意?的嗯了聲，随後微阖上眼?睛：“秦家小門小戶，那丁點兒的家業着實沒什麽用，我倒聽說秦家有一片林場？”

堂內攸兒一靜。

“林場不止是秦家有份兒，當初是與旁的幾家合夥來做。”賀勘眉間一皺，又道，“這一趟我會小年前趕回來。”

賀泰和低低嗯了聲，心中幾分明白了賀勘的意?思?：“那邊也?不安生，屆時多帶些人。”

。

紅河縣，位于洛江下游，是一處位于洛州府和權州府中間的一座小鎮子，不算大，山清水秀。

賀家的船行?在洛江上，差不多兩日?就會到?達紅河縣，與旱路相?比，快得多。

船艙中，賀勘坐在桌前，面前擺了些瓶瓶罐罐。

旁邊，孟元元正在幫他拆換繃帶，一層層的解着。到?最後一圈下來，就露出了那處傷口，上頭的縫線清晰可見。

她盯着傷口看，不由心中感嘆，賀勘的恢複能力是真強。兩三天?的傷口，現在已?經消了腫，已?經開始愈合。

“終于松開了，”賀勘輕松道，跟着活動了下手腕，“從昨晚開始，傷口癢得厲害，跟萬千只螞蟻咬一般。”

孟元元聽着，眼?睫輕輕扇動：“傷口愈合長肉，是會這樣的。你?不要硬抓，會傷到?傷口，可以?試試手指輕撓周圍幾下。”

“如何輕撓周圍？”

“這裏?。”孟元元右手食指中指探出，落上賀勘的手臂，在離着那道傷口一指處，輕輕撓了兩下。

手臂上的輕柔，帶來了微微麻癢，猶如翎羽輕刮心尖，卻是讓他覺得更癢，身體便也?就跟着僵硬起來。