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盛夏皇宮，淡粉色的荷花擠滿了花湖，兩人坐于亭裏賞花。女子氣度不凡，紅色長袍秀滿精密的紋樣，一頭烏黑的長發披散于腰際，精致的臉孔在此映襯下多了幾分妖嬈，卻威嚴不減。另一男子端坐在椅上，身上披的銅色輕質戰甲在灼日下熠熠生輝。他面目硬朗，煞是英挺，卻無一絲笑意。

“這裏終究不是你我該待的地方。”

“你竟還不願将戰甲脫去，”女子抿嘴一笑，堵了眼男子，“随你怎麽說逞強，你也心動了。”

男子拿着茶杯的手停在嘴邊，眉頭緊鎖，并不答語。

“風兒可是對姐姐有所不滿？”

忽然冷漠起來的語氣使男子吃了一驚，急忙地跪倒在地，連帶着铠甲發出清脆的碎響。

“風兒豈敢。”

女子面色稍霁，颔額示意他起來，轉頭看向湖上。無數暗綠色的荷葉堆砌在狹窄的湖中，每一片都在奮力伸展，仿佛在求取養分。

“我怎會忘了我胡珀的身份，”女子突然說，她的下巴微微擡起，顯出一副旁人所不能及的高貴與驕傲，那一瞬間她仿佛又變回那個狐族的首領，世間萬物任她睥睨，細長的眉間顯出男子的氣概。

驀地，她又長嘆一聲:“我軍潰敗，國民更已寥寥無幾。如今也只是保全你我二人之計，你還妄想着什麽呢。随遇而安吧風兒，只是記着，你身為皇子的驕傲不能被奪去。你若過得歡愉，姐姐便也欣慰，但你若不滿，姐姐也無計可施……”

胡風倏地起身:“姐姐委身于人類的首領，難道不是失了尊嚴。”

胡珀的眼裏閃過一絲寒光，随即被她壓下去，不怒反笑:“我敬他愛他，自然不覺得卑微。倒是你，真的有意于人，便要表露出來才是。藏着掖着，除了姐姐哪個看得懂你的心思。”

胡風低頭:“風兒明白。”

“果真明白？”胡珀看了弟弟一眼，“你卻是讓我最不放心的。不就是那人救了你一命嘛，可你不也還回去一只腳了？本已各不相欠，誰知道你這蠢孩子還白白搭上一顆心。”

胡珀垂眸，只見胡風的左腳處安着一個金屬制的假肢，不禁又皺了皺眉。

胡風坐下低頭不語，只是板着臉，看不出心思。

“也就是你平白着總叫我嘆氣。”胡珀邊說邊示意不遠處的婢女，“你備好馬，把王爺送到穆将軍府裏。”

胡風聽此猛地擡頭，臉上微有驚愕之意:“姐姐，你這是做什麽。”

胡珀擺手表示不願再做商量。胡風無奈，只得起身跟着婢女離去，假肢和铠甲随着他的走動又是一片清脆的聲響。

胡珀看着胡風的身影遠去，輕輕一嘆。

一個侍女打扮的人憑空出現在胡珀身邊，将手中的湯藥遞上。

胡珀也并不吃驚，斜窩在椅上，用勺慢慢攪動着碗裏棕黑色的粘稠藥汁。

“狐族裏，也就剩你一個跟着我了。偌大的皇宮真是連個信任的人也找不得。”胡珀眯起眼，一雙鳳眼更加細長，“我快要不行了，大概就在這幾個月。”

“娘娘。”侍女急忙跪地。

“白慌些什麽。皇子還尚不知道此事，你休得在他面前胡說。我如今告訴你不過先讓你心裏有個計較。他未繼承靈力，只學些人類的武力，又怎能讓我放心得下。我欲撮合他和穆将軍，也是為了在我去後有他的容身之地。”

“皇子為人沉穩，想必無事。”

胡珀冷笑:“也不知道這帝王對我還有幾分情意。什麽皇後王爺，終不是我們狐族所該有的稱號。亡國俘而已。”

她望向那滿池的荷花，到底還是有一兩朵已經開始衰敗了。她一邊臉攏在陰影中，手臂的影子投在桌上被拉得很長。半晌，她不知對誰輕語:“國亡家破，還要得了什麽尊嚴。”

京城街道，一男子騎馬慢行，面色陰郁，烈日厭當頭，他一身厚重的铠甲引來不少人側目。

胡風極不喜歡那樣的目光，仿佛他是某種珍稀動物供人觀賞。他左腳的假肢和淺色的眼眸也讓他覺得與別人格格不入，只有在姐姐面前才能求得一絲自在。可如今姐姐強逼他去将軍府，也不知道打的什麽心思。真的見到那人，他又要相出什麽借口拜訪？

想了想，他終于還是調轉馬頭，拐進一條小道裏。

原本只為避開人群，沒想到小道竟是越來越窄，不知道通向何處。胡風只好下馬，牽着缰繩一步步向前探去。不知走了多久，前面終于傳來光亮，還依稀有人說笑的聲音。

胡風上前一看，心頭猛顫，不禁停住了腳步。

談話的人也朝他看來，其中一人身着清逸長袍，面如冠玉，眉目含笑，氣質如若貴族子弟，卻又自帶一股男兒氣質。他看見胡風微微點頭，一時擾亂了胡風的心緒。

穆清河……

“喲，這不是胡王爺嘛。”略帶戲谑的聲音使胡風猛然回神，他這才意識到另一人的存在。

“世華。”穆清河低聲斥責，接着對胡風一笑，“風兒，這位是三皇子紀世華”

胡風對他點頭，卻換來一聲冷哼。

穆清河拍拍紀世華的肩膀，尴尬笑笑:“剛才皇後娘娘派人告知，說風兒将會來府中拜訪，我正欲回府，沒想到在這兒見到。風兒怎麽也想到走這條路？”

胡風眼皮一跳，剛才穆清河親切的稱呼讓他心思一片混亂，忽然抛出這麽個問題，他卻不止怎麽接下去。只能面無表情地低頭不語。

“你與他胡扯些什麽，”世華諷刺道，“他與他姐姐不過一個瘸子一個狐貍精。”

胡風先是一愣，随即怒不可遏，下意識去抽腰間的匕首，卻被一只手按住。

“放開。”胡風冷聲道。

穆清河當然不聽，扭頭示意世華走開，世華也深知此理，急忙離去。

直到他已消失不見，穆清河才松開約制胡風的手。胡風咬牙将匕首收回，扭頭不去看穆清河的雙眼。

“他是皇子，你若傷他，即使是皇後也難以保你。”

見他不答，穆清河正欲再言，無意中看到胡風的假腳，心裏泛起愧意，緩和語氣道:“剛才的話你也不必放在心上。你和皇後如何我清楚得很。你這腳也是為我所傷，剛才他那般說你，打得其實是我的臉才對。”

胡風疑惑地擡頭:“他罵我打得是你的臉嗎？”

穆清河一愣，自知言語不當，又覺得有些好笑，忙扯開話題:“自從戰後，風兒還未和我聚過，不如我帶你在城中游玩一番可好？”

胡風其實很讨厭上街，可面對穆清河含笑望着他的眼，不知怎的，就是說不出個“不”字。

胡風覺得那一個點頭算是把自己栽進去了。穆清河帶他四處游走，最後竟來到了胭粉之地。

“風兒不必束手束腳，這裏僅是吟詩作畫聽曲而已，并非你們所認為的風俗之所。”

胡風絲毫不通音律，對于眼前女子的美貌也無半點垂涎。穆清河坐在他的旁邊，嘴角微微勾起，手指随着旋律在腿上輕敲。他雖然是帶兵打仗的将軍，此刻脫去戰服換上便衣，反像是一個風度翩翩的公子，胡風悄悄看他一眼，又移開視線。

“沒想到穆将軍還喜好樂曲。”

穆清河輕笑:“風兒真把我想成四肢發達的粗漢了？這音律我自幼便十分喜歡，況且又有美人作伴，豈不妙哉？風兒若是靜下心來，想必也可體會一二。”

說者無心聽者有意，胡風心裏只覺疙瘩一下。呵，這粗漢說得豈不是他，想來身邊這人文武雙全，自己如今已是殘缺不全，哪裏配得上他。再說，穆清河喜歡的大概也并非男人。

胡風心中苦澀不堪，面上卻不顯露一分。他聽這旋律和家鄉的樂曲完全不同，再一次清楚地認識到如今自己已是亡國賤俘的事實。只幸

身上的铠甲掩飾了他僵硬的身體才未被穆清河發現異樣。

一曲終了，穆清河示意歌女退下，胡風才覺得好些。

“怎麽，風兒不喜歡美人？看你興致厭厭，難不成喜歡男人？”穆清河本是打趣，卻意外地看到胡風的身子一僵。

胡風的原本去拿茶水的手又收回膝上，渾身坐得筆直……像是一只受了驚的狐貍，穆清河心裏冒出這麽一個比喻。

眼前的人從衣着言行到臉部手部的輪廓都硬朗之極。而此時的他微微低頭，烏黑的長發從他耳邊垂下，擋住了他的半邊臉頰，使人看不分明，憑空增了些許柔美之意。

穆清河忽然想摸摸他的頭發，他也确實這麽做了。他就像魔怔一般将一縷黑發別到胡風的耳後，甚至忽略了那微微驚愕的眼神。

直到手被遏住。

“夠了。”胡風皺眉将頭上的手移開。

穆清河自覺失态，忙笑道:“風兒不愧是狐族，如此美麗的頭發絕非常人可比。今日一看到，不知怎麽就被迷住了心神。”

胡風偏過頭冷哼:“堂堂男兒，怎能被美麗形容。”

“此言差矣。世人常言美男子，便是如此。”

胡風深知自己絕非美男，但看到穆清河帶着光彩的黑眸還是被迷住了心神。他輕咳兩聲，以示尴尬。

直至日落時分，胡風仿佛才從穆清河的溫柔中醒來。離別之時，他抱拳道:“穆将軍再會。”

穆清河笑着扒開他抱拳的雙手:“你我早已是生死之交，叫我清河便是。”

胡風不語，翻身上馬。

一路上，他的腦海裏翻滾的只是:穆清河……清河……