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東邊紅日逐漸變成了一塊炸得金黃的土豆圓餅，豆苗兒抱着書，仰頭盯着天上的“餅”咽口水。她出門前只吃了幾顆曬了好久太陽的生花生，體能早都耗光了。剛剛過木棧橋跌倒時，柳條籃子與裏頭的大紅薯又都骨碌碌滾進了泖河，那大紅薯泡兒都沒鼓一個就沉的沒影了，哎，可憐的紅薯，倒黴的豆苗兒！

顧影自憐地擡袖擦去額頭汗漬，她蔫蔫跟在陸宴初身後，心想還好今日出門時捎上了幾個銅板，夠買一塊燕大姐家的白豆腐，否則她方才扯的慌豈不是要被陸宴初識破了？好險好險！松了口氣地拍了拍胸口，豆苗兒算着賬，覺得剩餘的銅板約莫夠買街東陳爺爺家的兩個素包子，陳爺爺做的包子好吃哩，皮兒薄薄的，餡兒嫩嫩滿滿的，吸溜一口下去賽似活神……

“餓了？”陸宴初動作慢了一拍，漫不經心的問。

“沒啊！”豆苗兒下意識摸了摸癟下去的腹部，又慌忙掩飾性地挪開手，睜着圓溜溜的眼睛沖他搖頭，誠懇至極。

“哦！”

他應聲應得寡寡淡淡的，像沒油沒葷的野菜素湯。

想到野菜，豆苗兒可憐巴巴地咬唇，其實這個時候，來碗寡寡淡淡的野菜湯似乎也是好的來着！雖素了些，但勝在滋味清雅又新鮮，唔，拿着鏟子去田野山間挖各種各樣的野菜，剝去被蟲子們吃了缺口的老葉，剩下嫩嫩的野菜心兒，然後……

打住，猛搖頭，豆苗兒深吸一口氣，遏止腦海裏不斷閃出的生動畫面。

一前一後走了須臾。

陸宴初驀地開口，語氣不以為意：“前邊樹林裏有顆大棗樹，方才想說你若餓了，我便去給你摘幾個棗兒，既然不餓，罷了！”

豆苗兒：“……”她順着他目光望向西南方，仿佛穿過層層疊疊的樹枝密葉看到了棵挂滿青棗的大樹！這陸宴初，話不說完，只說一半兒，早知道後頭緊跟着這句，她怎麽還顧得上假裝矜持，說不餓呢！

前往鎮上的路途已過半，陸宴初步履依舊穩重，豆苗兒驚嘆于他的體力，又生氣他體力咋就不脆生些呢，這樣就可以暫時歇歇腳去摘棗兒了！

“陸家哥哥……”嗓音透着股有氣無力的軟綿，還有幾分似有若無的委屈，豆苗兒一時拉不下臉說她又餓了要去摘棗的話，只能自個兒郁悶糾結得不要不要的……

陸宴初好笑。

他本就存了故意捉弄的心思，哪知她和泖河裏的魚兒般，張嘴就咬上了鈎。

“你不餓，我倒有些渴了。”

豆苗兒擡頭，眸中一亮。

“我去摘幾個棗兒解解乏，你若着急趕路，可先行上路，不必勉強等我同行。”陸宴初說得深明大義。

“不不不，不勉強。”豆苗兒不好表現得太渴求，怎奈嘴角就是合不攏，“陸家哥哥，我随你去摘棗兒吧！”她笑嘻嘻道。

輕輕颔首，陸宴初領着她進林間。

兩人腳踩在落葉上發出窸窸窣窣的的聲音，驚得幾只覓食的鳥兒撲騰着翅膀飛上高空。

擱下肩上擔着的兩個木桶，陸宴初給她指方向：“在那兒！”

他說話的瞬間豆苗兒也看到了，棗樹果然長得很壯，就是底下伸手撈得着的枝丫已經光禿禿了。

地上撿了根結實的樹枝，陸宴初走至樹下，他長得高，輕輕擡臂，就将上面墜着沉沉棗兒的枝丫給壓了下來。

“還不來摘？”他嗓音低沉。

“哦！”豆苗兒忙上前摘棗子往懷裏兜，這才發現他那根樹枝并不是随意撿的，上頭有個分岔，像鈎一樣，勾住了枝丫。

怕他吃力，豆苗兒抓緊時間将上頭果子摘完，懷裏瞬間沉甸甸的！聞着撲鼻清香，豆苗兒恨不能立馬往嘴裏塞上一顆。

“陸家哥哥，給你。”像只松鼠般，她挪到他身前，把滿兜棗兒獻給他。

松開手，棗樹枝丫頓時簌簌往上彈去，回歸原位。紛飛的幾片落葉裏，陸宴初低眉睨了眼她粉撲撲的臉頰，象征性從她兜裏拿了三顆：“去水塘摘幾片荷葉給魚遮遮太陽，順便洗棗兒。”

“好咧……”

兩人擇了塊納涼地兒，坐在湖畔樹下啃棗。

豆苗兒身旁放着幾片剛摘的荷葉，正往嘴裏滿足地塞果子。

“陸家哥哥，再嘗幾顆？”豆苗兒伸手遞過去，見他搖頭拒絕，她顧自咬了一口果子，清甜霎時滿溢唇齒間，“要不是陸家哥哥，我都不知道這兒藏着棵棗樹，這會兒也吃不到這麽甜的棗兒，謝謝你啊陸家哥哥！”

不知是不是這棗兒太過清甜，她這聲哥哥都粘膩了不少。

“不客氣。”陸宴初心道，就當是還她那串被他扔在地上摔碎的髒糖葫蘆罷了……

十多年前，他爹陸文晟高中狀元返鄉，他與娘在家翹首以盼，等來的卻不是鎮上人們說的接他與娘去京城享福，而是一紙休書。

娘怒極攻心，又哭又笑。他站在一側，神情麻木。

不過片刻，小小的鎮上就傳開了風聲。陸文晟只在鎮上呆半日，為的是休妻，然後獨獨準備帶兒子一人啓程離開。

那時他不過八九歲的年紀，雖比同齡人早熟些，卻也一時接受不了這天翻地覆的變化。垂淚悲戚絕望的母親，嚴肅冷漠堅定的父親，他扭頭就朝門外狂奔，心中只有一個小小的卑微的念頭，或許他躲着，爹就不走了，然後爹就會慢慢改變心意了……

春寒料峭，他縮在橋下，不敢出來。

直至下午，街頭傳來車馬迎送聲，是從他家巷子裏出來的，他爹，終究是要走！

怔怔目視車馬走遠，再望不見，他失魂落魄地爬起來，站在橋上出神……

“陸家哥哥。”驀地，小女孩兒軟糯嗓子突然從他身後冒出來，像極娘煮的熱乎桂花湯圓，“陸家哥哥，吃糖葫蘆麽？”

小女孩舉着胖乎乎的小手，似是怕他，數次回頭望向橋下的女人，最後鼓起勇氣朝他更進一步：“陸家哥哥，這是我娘給我買的糖葫蘆，我送給你啊！娘說，氣餒不開心的時候吃甜甜的就好了！爹方才訓斥我大字寫不好，竹雕也學不好，我可傷心了，所以娘特地帶我走到賣糖葫蘆的宋老爺爺家現做的這串糖葫蘆呢，我……”

“走開。”他煩不勝煩，只覺這道聲音像是夏日夜裏的蟬鳴，擾得他愈加燥熱憤懑。雙眼憋得通紅，他怒氣沖沖地甩手吼道。

轉身的同時，“啪”一聲，手臂似撞到了什麽，然後地面上便躺着一串摔碎了的紅色糖葫蘆。他一愣，霎時撞入一雙淚盈盈又恐懼的雙眸中，他想說什麽，卻一字未吐。

胖娃娃哽咽了下，轉身就跑到橋下，撲入女人懷中。

女人聲音浸在黃昏風中，不甚清晰地傳入他耳：“沒事，別哭了，哥哥不是故意的，他只是傷心。”

“哥哥傷心為什麽不吃我的糖葫蘆呢？”

“因為哥哥太傷心了……”

母女二人漸漸走遠，他收回視線，低頭盯着腳畔的那一串支離破碎的糖葫蘆，傷心麽？可他分明滿腔憤怒與失望……

清風吹動荷塘香氣撲來，陸宴初起身，整理衣袍褶皺，語氣淡漠：“走吧！”

“哦，好！”吐出核兒，豆苗兒利落地爬起來，颠颠兒跟在他身後走了幾步，似突然想到什麽，她“哎呀”着錘了錘腦袋瓜，忙折回到湖畔樹下。

真是有了棗兒忘了遮魚的荷葉了！豆苗兒把鮮嫩大荷葉拾起來，好笑地抱着去追陸宴初。

他雖未頓步等她，但速度明顯緩了許多。

豆苗兒笑着趕上去，兩人一前一後安靜的走到大道，重新往鎮上行。

大概又走了小半時辰，便到了。

小鎮不大，一整條街內的胡同并不多，鎮上包括底下幾個村子裏的人擡頭不見低頭見，哪怕道不出人名，常出現的臉都是能識出的。豆苗兒從前住在西邊第二條胡同裏，與陸宴初家不近不遠，雖彼此家中沒什麽交情來往，但她從小就知道鎮上有這麽個聰明又有學問的陸家小哥哥。

燕大姐的豆腐攤兒開在街中間，豆苗兒慢吞吞挪着步，望向前方那道瘦高的背影！

到了豆腐攤兒，她就找不着理由再跟下去了，明日複明日，以後可該如何是好？皺巴着小臉，她愁啊……

哪怕內心極其不情願，終是走到了目的地——燕大姐豆腐攤兒。

豆苗兒咬着唇，抱緊了懷裏剩下的棗兒與他那本《韓兆治經義》，巴不得陸宴初忘了這本書的存在，這樣她就有理由給他送書啦！

但是——

他記性好得很呢！

陸宴初駐足，将肩上木桶卸下，從她手裏接過書，道了聲謝。

“不客氣，舉手之勞。”豆苗兒目光悶悶地随着他身影轉悠。

在修鞋匠大叔那兒搬來了個小板凳，以及幾個麻袋，陸宴初鋪平麻袋，将魚倒在上面，然後坐下，翻開書看了起來，并未擡頭的道：“你不是要去買豆腐？”

是啊，可他這是在幹嘛？

賣魚？

豆苗兒左右四顧，這裏确實是商販聚集地，又想，這麽多魚，陸宴初哪吃得完，當然還是賣掉劃算靠譜。

“唔。”豆苗兒支吾着點頭，“去了，就去了……”

燕大姐豆腐攤就在街對面，圍在攤位等候購買的有六七人的樣子。豆苗兒一步三回頭，有點擔心陸宴初不會賣魚，他是個讀書人，雖說從前也有收錢幫人寫字寫信，但兩者相差十萬八千裏，賣魚他能行麽？不吆喝麽？

才挪了幾步，豆苗兒的擔憂就被證明實在愚蠢。

不過眨眼的功夫，街上幾位大娘已經圍了上去，在問價，陸宴初定的比市場價略低一點，加之魚剛從泖河裏釣起來，新鮮得很，她們自然歡喜，一人買了一兩條，用松針葉勾住魚嘴，系個死結，拎着回家。

漸漸地，男女老少朝他聚攏，遮住他身影……

豆苗兒安了心，咬着棗兒去買豆腐。

排隊等到她時，攤位前已經沒了人。

燕大姐好笑道：“都争着搶着去陸宴初那兒買魚去了，來，給你挑最好的一塊。”

“謝謝燕大姐。”豆苗兒遞給她兩顆棗兒，笑盈盈道，“既然他們買了魚，等會兒肯定有一群人要來買豆腐煮鍋的！”

眼前一亮，燕大姐贊同：“我這朽木腦袋咋沒想到。”

這會兒沒人來買豆腐，豆苗兒付了錢，又不想走，便站在攤位旁與燕大姐唠嗑。她視線時不時飄去對面陸宴初那兒，此時生意更好了，人們空着手來，拎着魚走，絡繹不絕……

燕大姐見狀，好笑道：“我就知道，陸家這個厲害。”

“啊？”

朝她眨了眨眼，燕大姐壓低嗓音：“以前陸宴初寫字時，就有許多姑娘們特意過來搭讪，給他做生意。現在賣魚嘛，當然也有啊！”燕大姐眸中笑意透着揶揄，“你算算，你今年虛十六，陸家這個都虛十九了，他娘離世守孝三載，這三載前與三載後，鎮上幾位媒婆都快往他家跑斷了腿。什麽宋裏長、王大戶還有縣裏的老爺們等等，都是三年前就想把女兒嫁給他。雖說現在耽擱了三年多，年紀大了，但姑娘們啊就是喜歡看皮相，加上他确實與咱們鎮上的年輕男人都不一樣，就那走路的氣度，都把別人輾到了泥裏去，也怪不得姑娘們見了他就瞧不上別個。聽說他最近為了躲媒婆和姑娘們，已經連着幾天沒着家，不知躲哪兒弄了這兩桶魚來了！哎……”說着嘆了聲氣，“他爹如今在京……照理說，他是有富貴命，偏生是個實心眼兒的好孩子，不肯教他娘死不瞑目哩……”

耳畔萦繞着燕大姐的唏噓聲，豆苗兒拿着棗兒，卻吃不下去了。她擡眸，透過人群罅隙，盯着那抹身影。

“那陸宴初就沒有一個中意的姑娘？”

“誰知道呢？”燕大姐搖頭，“自那事兒後，這孩子性情變了不少，他娘身子骨不好，他便整日整日守在床榻照顧母親，也沒見他有體己的朋友，誰都不知道他在想什麽……”說着，有幾人買了魚折身過來買豆腐了，收起臉上的幾分無奈，燕大姐眉開眼笑的開始招呼生意，一時也顧不上她了。

豆苗兒識趣地走開，空出位置。

她拎着豆腐，抿了抿嘴，自私的想，陸宴初可不能太早成親啊……

倘若他要成親，她就更沒接觸他的機會了，她上哪兒再去找個能讓木念珠起反應的人呢？

耷拉着腦袋，豆苗兒無精打采地走去大樹下躲避大太陽，倚在樹身，豆苗兒郁悶地數地上零碎的葉影。心道，哪怕待會她與陸宴初不同路，但此時能與他近距離多待一會會也算好了！