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大恒以男兒為尊，可是趙清毓卻嗤之以鼻，這個世道向來勝者為王敗者寇，只要你夠強，便沒有人能夠拿男女之別撼動你分毫。

王朝、國家亦是如此，只要大恒足夠強盛，周邊宵小，又何以畏懼。

怕到那時，無需一兵一卒，他們便會俯首稱臣。

只是，大恒還需要時間。

商隊的事，趙清毓同霍破虜敲定後，便告知了景元帝。

景元帝對商隊組建沒什麽異議，直接将招募商隊的事交給了戶部。

商隊的事情交給戶部後，趙清毓算是清閑了下來。閑來無事，趙清毓便換了一身男裝，帶着殿中女官薛翎，出宮去暗察商隊招募和武舉舉辦的情況。

京都衙門前，一列長隊自城東排到城西，隊列末尾，還有三三兩兩人擠占着位置。

早先，趙清毓便聽戶部尚書王致和說過，商隊招募并不順利，投名者不過寥寥幾人，怕是連十大皇商都湊不齊。

至于那些名震一方的豪紳富戶，到現在都沒去京都衙門冒頭。

能成為一方富紳，目光自是比常人要長遠。

海上貿易利潤和朝廷的扶持，對商籍而言，當趨之若鹜。

可現實似乎不如趙清毓預想那般。

商隊組建一事，景元帝和趙清毓異常關注，王致和必然不敢瞞報。至于那些商戶，趙清毓一直以為他們在觀望，可如今看着這排起的長龍，豈是“寥寥幾人”就能一筆帶過的。

“小哥，你們在這排隊做什麽？”

趙清毓裝作一般路人，問着排隊的一個男子。

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男子擡眼看着趙清毓，大約是從未看過趙清毓班師回朝，所以識不得她。

男子自得的揚起下巴，“我等是投名參選皇商，你這都不知，難道是外地來的？”

趙清毓搖搖頭，“我家住京都，只是不從商，便不知道這事。小哥這投名有什麽講究嗎？我看這排隊的人不少啊！”

“講究自是有講究的，這就不同你說了。只是這皇商參選條件高着呢，畢竟能脫商籍，還能掙銀子……”男子驚覺自己話多了，急忙住了嘴，“你又不是商戶，問那麽多做什麽，走開走開。”

男子揮着手驅趕趙清毓，一副不耐煩的模樣。

薛翎見狀，想出手教訓男子，卻被趙清毓攔下。

趙清毓拉着她遠離隊伍，轉進了一條小巷子裏。

“薛翎，交給你一個任務。”

“帝姬，您說。”

一番耳語之後，薛翎帶着任務，排在投名隊伍最末。

趙清毓尋了一個清雅的茶樓，一邊品着香茗，一邊觀望着隊列。至于武舉那邊，只能緩一緩。

“張兄，果然是你！”一富态男子一踏入茶樓，便對着趙清毓對面的男人打起招呼，“剛剛在樓下看着就像你，上來一看，還真是張兄。”

趙清毓和張姓男子臨窗而坐，位置極佳，一擡頭就能看到京都衙門皇商招募的情況。

“呀，是吳兄啊，真是緣分啊，我們哥倆有兩年沒見了吧，您哪發財呢？”張光耀站起身來，雙手作揖迎着富态男子。

“是有兩年啊，沒辦法呀，這些年銀子不好掙，走南闖北的。不像張兄，坐守京都，八方來財。不需奔波，這四面八方的銀子就都到您懷裏了。”吳雄說道。

張光耀邀請吳雄入座，端起茶壺，為吳雄斟茶。

“吳兄這麽說就謙虛了，誰不知道如今吳兄是南北最大的行商，上至馬匹，下到針頭線腦，無一不售，無銀不掙啊。”

吳雄擺擺手，“張兄這麽說折煞兄弟了，只是各地方兄弟給面子，掙些辛苦錢罷了。我倒是聽說張兄的胭脂水粉生意，已經做到世家後院了。您看看，這便是差距，我還在蠻人鞑子手裏混着日子，張兄已經與世家貴人交好了。”

張光耀一陣苦笑，“吳雄這是在笑話我啊，我這都是看着貴人的臉色過日子，這世家，哪裏是我等商戶能攀得上的。”

吳雄望着窗外的長隊，努努嘴，“如今，這不是機會來了嗎？”

吳雄聲音突然低了下去，“張兄，你給兄弟透個底，這個，兄弟能投嗎？”

張光耀立身京都幾十年，雖是商籍，可自有自己的一套關系網，消息遠比他們這些跑行商的要廣。

同吳雄一般，張光耀也跟着壓低了聲音。

“這裏面的水，深着呢！”

張光耀掃了周圍一圈，趙清毓緊忙擡手端起茶盞裝作飲茶。

“雖說要十家，但上頭只準備給五個名額。吳兄不遠萬裏來京都，怕也是看重科考脫商這一條。不瞞吳兄，你若真想掙這一席之地，兄弟我可以幫你牽橋搭線，只是……”

“只是什麽？”

“這上頭的孝敬，得這麽多！”

趙清毓眼神掠過，只見張光耀豎起一根手指。

“十？”吳雄試探的問道。

張光耀搖搖頭，“一百！”

便是見多識廣的吳雄也是一驚，“居然這麽多！聽說這件事是最上面下令招募的，他們不怕……”

“嘿，要是怕，便沒有咱的事了。名額直接會被世家貴族收了去，哪裏會輪到咱們。”

趙清毓當然不會天真的以為張光耀說的“一百”是一百兩，能讓南北大行商都吃驚的，怕得是一百萬兩。

趙清毓沒想到，有些人居然敢在她眼皮子底下，拿商隊名額來斂財。

趙清毓放下茶盞，踱步至張光耀那桌。

“不知道，張老板這條線能不能讓我也知曉知曉？”

張光耀擡首，驚得手裏的茶盞掉在桌子上，茶水灑落了一桌子，順着桌角，滴滴答答的落在地上。

“帝……帝姬！”

趙清毓回到承佑殿不久，薛翎也回來了。

“臣有愧帝姬，竟連京都衙門都沒進去。”

“說說情況。”

“是。”

薛翎瞟了眼趙清毓，見她神色無異，便緩緩的将事情來龍去脈交代清楚。

薛翎和趙清毓分開後，便在京都衙門前排起隊來。那隊伍看着很長，但是消減的速度很快。不到半個時辰，就到薛翎。

可誰知，薛翎正準備一腳跨進衙門時，卻被衙門前看守的小吏攔着下來。起初薛翎還不明白，經後面的人提醒，無奈的給了小吏吃茶費十兩。可到了衙門，正準備領表填寫，又被裏面的官差索要紙硯費，一開口就是三十兩。

薛翎雖為女官，可口袋裏并沒有多少銀兩，自然是沒法子交紙硯費。

沒銀子，便直接被衙門官差給轟了出來，連投名的資格都沒有。

“臣本打算與他們據理力争，但又怕壞了帝姬的事，便忍了下來，沒有聲張。”

聽着薛翎的敘述，趙清毓已是見怪不怪了。

“你先退下吧，這事，我自有主張。”

“是。”

當日下午，趙清毓便找到景元帝，伸手便是索要百萬兩白銀。

“百萬兩？毓兒這是打算投海運一份嗎？”景元帝好奇的問道，忽又解釋道，“爹只是好奇問一問，銀子你跟劉福說一聲。”

“爹，你放心好了，你這銀子絕不會虧了，左手倒右手而已，而且，這可是一本萬利的好事！”