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“你說什麽？再說一遍？”景元帝問道。

許昌海眼睛一閉，說道：“國舅爺買礦石被海外小國扣住了，讓臣回來拿銀子去贖。”

“無端端，破虜為何被扣？讓你們跟着去海外，是讓你們做壁畫的嗎？人被扣了，不知道救回來嗎？”

景元帝氣急，抓起禦案前的鎮紙石砸向許昌海。趙清毓手疾眼快，将鎮紙石抓住，不然許昌海定要頭破血流。

趙清毓心裏同樣緊張，但卻明白，這會不是亂了方寸的時候。

她将鎮紙石放回禦案之上，對着景元帝搖搖頭，方才轉身将許昌海扶了起來。

“許大人，父皇一時情急，你擔待些。”趙清毓說道。

許昌海哪敢說景元帝的不是，連連道：“是臣的錯，是臣的錯。”

“許大人先坐，這事我們慢慢說。”趙清毓說道，“國舅爺被扣到底怎麽回事？你慢慢說來。”

“事情是這樣的……”

霍破虜着急出海，原是第一次出海時，在一個礦産資源豐富的小國定下兩座礦山，一座産煤，一座産鐵。

他原打算将兩座礦山送給趙清毓做十八歲生辰禮。

當時談好的價格是兩船瓷器和三船絲綢，再加上白銀一千萬兩。霍破虜當時帶的銀子不夠，幸虧兩個幾船貨，賣了兩百萬兩。

霍破虜當時就同當地的礦場主立了字據，交了一百萬兩定金，約定三個月後再付剩下的銀子和貨物。

霍破虜沒有那麽多銀子，出海時，霍破虜東拉西湊了一百萬兩，後來還同景元帝借了六百多萬兩銀子。

當初張光耀和一衆世家還沒抄家，景元帝的內務府現銀加起來不到八百萬兩。

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若不是霍破虜是霍英嫡親的弟弟，若不是霍破虜拍着胸脯保證下次出海後一定歸還，若不是霍破虜說礦山是送給趙清毓的生辰禮，景元帝肯定不會那麽痛快把自己的“私房錢”全送出去。

趙清毓八月十五生辰，霍破虜火急火燎的揚帆出海，可是誰知臨了，那礦産主變卦，改口一座礦山一千萬兩。

霍破虜當即放棄礦山，另謀他徑，誰知那礦産主竟将人抓住，強買強賣起來。

強龍壓不過地頭蛇，霍破虜無法，只得差許昌海回朝求救。

“彈丸之地的愚民，居然敢嚣張跋扈，來人，傳姚遠和。”

景元帝怒不可遏，他早前聽霍破虜說過這兩座礦山之事，說那小國不足大恒十分之一大小，可礦産資源豐富，說得景元帝一陣羨慕。

可沒想到，這小國寡民竟然欺辱到他頭上來了。

不好好教訓教訓他們，還真當大恒是軟柿子，誰都能來捏一把。

“等一下。”趙清毓制止住準備傳人的劉福。

“父皇意欲何為？”

“當然是派兵去好好教訓教訓他們，救出破虜。”

趙清毓搖頭，看向許昌海，“許大人，你們是否同異邦人表明身份？”

“沒有，我們一直是以大恒商人名號同當地人打交道。”許昌海說道，“國舅爺說，商人身份好說話些。”

“既然是商人之間沖突，那便用商人的法子解決。”趙清毓說道，“若是随意出兵，定會引發兩國争端。大恒遠在千裏之外，異邦近無盟友，一旦發生争端，于我大恒不利。”

“那毓兒有無想到好法子？”

“暫時沒有，不過這事需要從長計議。”趙清毓說道。

“可破虜不能等！”

“他們不過求財而已，不會傷人的。三天，三天後若是沒什麽好法子，那便勞煩許大人攜銀子去異邦。”

“臣，領命。”許昌海回道，“那第一件事，參與皇商事件的異邦商人如何處置？”

趙清毓身上氣息溫和散盡，周遭溫度似乎都低了幾分。

“傳話給李飛鵬，扣貨、封鋪，搜刮幹淨後，殺！”

許昌海心中一哆嗦，瞟了眼趙清毓，随後低垂着眼皮，試探性的問了一句：“帝姬，他們是外邦商人，随便殺了，會不會引發争端……”

“哼，外邦商人？敢犯我大恒，皆斬之。”

許昌海咽了咽口水，恨不得給自己一巴掌，自個剛剛問得叫什麽話！

趙清毓同景元帝沒滋沒味的用了膳，便回了承佑殿。

她才剛進了門，薛翎就迎了上來。

“帝姬，皇商名單已經确定下來了，七家商戶，三家是世家。”

趙清毓接過薛翎遞過來的冊子，皇商只有十戶，可冊子卻是厚厚一本。趙清毓随意的翻了翻，沒想到薛翎将這些商戶和世家老底都翻出來了。

“這個人怎麽回事？”趙清毓指着名單中一家商戶問道。

別人都是厚厚的十幾頁，他只有薄薄七八頁頁。

“回帝姬，淮清文氏，二十五年前一場大火，一家三十二口皆喪命其中，獨留下家中寄養的庶子。此次投名的，正是此子。”

家中無人，調查的名目自然會減少。

趙清毓繼續翻着冊子，眼光一掃而過，突然她的眼光被一行字吸引。

“自景元十年，每年向西北大營提供戰馬一千匹，刀戟一千支。”

戰馬和刀戟？

趙清毓來了興趣，仔細翻看着關外賀氏的調查信息。

賀氏祖上便做着馬匹和牛羊的生意，曾定居關外。後北漠犯境，他們不得已搬遷至西北淩河關內。

後景元九年年終，賀氏家主在關外行商之際，遭受小股大忽安騎兵劫殺，幸而遇到霍延保巡關，才得以死裏逃生。

後大忽安借此出兵淩河關，雖被霍延保阻在關外，可西北大營也為此付出慘重代價。

第二年年初，賀氏便給西北大營送去戰馬一千匹和一千支刀戟。

趙清毓在西北大營駐守過一段時間，倒是沒聽說過這件事，果然是自己孤陋寡聞了。

“這賀家不錯！”趙清毓贊譽道，“雖有報恩之意，可這格局和風度不是一般商戶能媲美的，這才是真正的皇商。”

“帝姬說得是。”薛翎跟着應和道，“賀家是最後一日遞了投名狀，聽說還是霍二将軍提點的。”

“二舅舅？”

趙清毓不可置信，沒想到她一心鎮守邊關的古董二舅居然還會提點人？

“聽聞怕賀家錯過了投名時間，霍二将軍還給了賀家一份舉薦信，只不過這舉薦信誰也沒見過，不知真假。”薛翎說道。

“舉薦信？”

“只是聽說如此，畢竟有人好辦事！”薛翎難得打趣。

趙清毓“噗嗤”笑出來，“有人好辦事，這要是二舅舅……”

話音突然停頓，趙清毓一把抓住一閃而過的靈感。

對啊，有人好辦事，她剛剛怎麽沒想到？

“皇商一事，你和戶部讨論後拿主意，随後将皇商名單公之于衆，七日，若七日內任何人對名單有異議，皆可去京都府尹狀告。”

“是。”

薛翎領命離去，趙清毓則是腳尖一轉，又轉出承佑殿。

驿館外，趙清毓将馬匹交給小吏，便被急忙趕過來的驿丞請進館內。

“許昌海許大人何在？”

許昌海隸屬于海城軍器監，京都并無府邸，只得在驿館落腳。

“許大人此刻正在館內，小臣這就請他過來拜見帝姬。”

趙清毓擺擺手，“不用了，你帶路前去便好。”

許昌海住在二樓，見趙清毓找上驿館，甚是驚訝。

“帝姬？”許昌海一懵，突然想起上午觐見的事，便問道，“國舅爺的事，您有了法子？”

“進去說。”

趙清毓一提示，許昌海才想起他們正站在驿館樓道上。

“帝姬請。”

許昌海趕忙将趙清毓迎進屋子，又替趙清毓倒了一杯熱茶，才再次問起她此行目的。

“許大人跟着國舅爺到異邦後，直接見了那個礦産主？”

許昌海搖搖頭，“并不是，此行我們總共帶了八只船的貨物，除了要給那個礦場主五船貨外，我們先把貨賣給了當地商人。拿到銀子後，我們才去找那個礦産主。”

“除了這些商人外，你們同當地的官府打過交道嗎？”

許昌海點點頭，“第一天抵達港口時，國舅爺就帶着臣和幾位随從，去了當地的府衙，給他們那裏的官員送了一盒子銀子，又一千兩。”

霍破虜果然是個做生意的料，會來事！

“然後呢？”

“後來，我們帶着賣貨得到的三百萬兩和之前準備的銀子，找那個礦産主時，就被他扣住。”

“你們當時沒找當地衙門？”

許昌海嘆息，“找過，可是他們根本不理睬我們。我們還找到我們當時賣貨的商人，托着他們幫我們調和，誰知到了地方才知道，這商人和礦産主是死對頭，結果事情沒解決，而且還越來越麻煩了。”

人找了，沒找對。

錢送了，沒送夠。

說來說去，只是利益牽扯不夠深。

趙清毓不由想到皇商招募一事，張光耀為何幫世家、官員設計阻撓她，不過他們是一天線上的螞蚱，想同分一杯羹。

霍破虜想到用銀子收買官府，建立地方勢力保護，鋪設道路。可是在異國他鄉，若是沒有克制之法，別人可以說翻臉就能翻臉。

這次異邦被扣，便是實實在在的例子。

“好，我知道了，你且耐心等待幾日，國舅爺的事，我已經想到法子了。”

“是。”

“今日召見各位，是要從爾等之中挑選出領頭人，而挑選的法子，便是這道題。”