19

艾麗希在身體接觸地面的那一刻，真切感受到了身體的虛弱。

換句話說——她不僅僅是故意裝暈，而是真的氣力不濟，頭暈腦脹，眼前一片模糊。

早先那枚守護耗費了她很多卡，确實對她的身體影響不小。

艾麗希毫無氣力地仰卧在地面上的時候，一雙堅實的手臂忽然把她的身體托起。

“快去請塞赫梅特神使！”

提洛斯渾厚的聲音響了起來。

艾麗希的意識漸漸四散，心裏唯一一個尚且清醒的念頭：塞赫梅特神使……運氣不錯，很快她又能見到一位神使了。

……

提洛斯抱着懷裏的女人，快步走出法老的正殿。

在離開之前，提洛斯一回頭，剛好看見森穆特立在王座之後，胸前佩戴着那枚雕刻有狒狒形象的護身符。

“大祭司——”

法老森然提醒。

“不要忘記王早先命你查證的事。”

“是——”

森穆特彎腰行禮，随後目送法老帶着艾麗希離去，眼裏平靜無波。

他需要查證的事與天狼星偕日升的天象有關——法老竟要他在完成河神祭祀之後，立即着手查清前日裏天狼星升起，是不是一出僞天象。

看起來，法老從來沒有相信過他的第一王妃能死裏逃生純屬偶然。

此外，森穆特還從衛隊那裏聽說，法老的衛隊長死于邪咒而引起的異變。

身為大祭司，他是整個下埃及最适合調查邪咒一事的人。

然而法老在他面前卻根本不提這事，仿佛從來沒有王庭雇傭過這樣一位衛隊長。

艾麗希醒來的時候，腦殼像是馬上就要炸裂，疼得厲害。腦子裏有個粗豪的背景音，仿佛在惡狠狠地敲打她的頭，令她從沉睡中一點點清醒。

原來是南娜——

南娜那副破鑼嗓子正在與人對話。

“神使大人，小姐醒來的時候最好由我先給她提個醒，免得她受到驚吓……”

“你是說，我這副模樣很吓人？”

一個嬌柔動人的聲音響起，一點兒也不恐怖。

于是，艾麗希慢慢地睜開了眼。

落入眼簾的，是一張不屬于人類的臉——小而銳利的金色雙眼，深褐色的高大鼻子，闊至兩頰的嘴邊微微露出尖利的犬齒。

這張臉上長滿了細細的淺褐色絨毛，一對獸耳在面頰上方微微一轉。

艾麗希陡然睜大了眼睛——

這是一張屬于獅子的面孔：因為沒有長而茂密的鬃毛，可以判斷這是一頭母獅子。

但從那面孔往下，卻是一具曲線優美的女性軀體，穿着血紅色的貼身筒裙，身材完美無瑕，令人羨慕。

“完了——”

南娜的破鑼嗓子再次響起。她理所當然認為艾麗希被吓到了。

誰知艾麗希卻雙眼發亮，目光灼灼地望着獅面女人的臉，欣喜不已地開口：“終于見到了……”

“在阿努比斯神使之外，我終于又見到一位神使大人了。”

原身的記憶裏本就有這項內容：塞赫梅特女神本就是一位獅面女神，她的神使自然也擁有這樣一副尊容。

而塞赫梅特女神是掌管醫術與瘟疫的女神。傳說她有兩副人格，溫柔慈愛的時候能夠濟世活人，憤怒憎恨的時候卻能讓整個人間毀于烈火與瘟疫。是一位令人又敬又怕的神明。

誰知獅面女郎斷然開口：“別在我面前提那個胡狼頭的家夥。”

她的聲音十分柔美，與她那英氣威猛的外貌并不匹配。但是語意中對阿努比斯神使的鄙視一聽便知。

這兩位都是神使，比神的眷者要更高一個級別，卻好像彼此不和，不知道是不是他們所追随的神明彼此敵對的緣故。

“好的，我再也不提。”

艾麗希順從地回答，并且在南娜的攙扶下坐了起來，垂首向神使行禮。

“你這個不知愛惜自己的女人！”

塞赫梅特神使森然回應。

“要不是我這兩天正好在孟菲斯，你現在怕是哭都沒用？”

“你的身體裏已經有了一個小家夥了，怎麽還敢使用守護那樣位格不高的護身符……”

“啊？”

“什麽！”

兩聲驚訝同時響起。

南娜又驚又喜：“神使大人，您說的是……我們小姐已經身懷有孕，真的要成為未來法老之母了？”

“嗯！”獅面女人肯定地點點頭。

“跟南娜夢見的一模一樣！”南娜滿懷喜悅，雙手互握，仰頭向天。

艾麗希卻呆在床榻上，整個人瞬間凝固成為一座石像，不敢相信這是真的。

她輕輕地吸氣，仔細體會身體的感覺，沒有察覺任何異樣。

她的身體依舊輕盈，和以前沒多少差別。因此她也無法相信自己體內竟然被預先植入了另一個生命。

這對艾麗希來說，太突然，也太特殊了。

在穿入書本，成為這法老的倒黴寵妃之前，她可是連與異性的親密接觸都不曾有過，感情經歷近乎一片空白。

莫名其妙地就揣上個崽，孩子的父親和自身全無感情，甚至随時可能加害自己……艾麗希若是能順利接受這個事實就怪了。

另外，她心中也開始有些隐隐約約的懷疑。

先是天狼星升起，然後是大祭司二次占蔔得到新的預言，這個預言馬上就由她坐實……

這一系列的事情發生得未免也太巧，以至于艾麗希開始懷疑它們都是被暗中事先安排好的——

難道這就是……神為祂的眷者所饋贈的命運？

“戰神眷者，你先出去一下！”

塞赫梅特神使眼中精光一閃，沉聲發話。

南娜只道是神使有什麽特別的話要交待給艾麗希的，不方便她這個未曾有家室的傻姑娘知道，啪的一聲就站起來，轉身出去并且帶上了門。

“你看起來絲毫不覺得欣喜？”

獅面女的聲音依舊嬌柔，但是語意有點冷。

“不覺得！”

艾麗希坦誠自己的感受。

“這就對了！”

獅面神使雙手一拍。

艾麗希：啊？

“當然了，這話不能在伊西斯女神和哈托爾女神面前說。”

伊西斯是掌管愛與守護的女神，而哈托爾則是掌管家庭與産育的女神，後者的神聖動物甚至是一頭母牛。

要是當着祂們二位的面發這種牢騷，艾麗希也會像上次那樣受到雷劈威脅吧。

“但在塞赫梅特女神看來，生兒育女這件事，會降低女人對于災害和疾病的抵禦能力，讓她們忍受異于常人的痛苦——這種事天生就是為了給我們醫者填亂的！”

塞赫梅特女神掌管人間的醫療，她的神使當然對這件事倍感頭疼。

“可你的想法确實有點問題，你根本就不愛這個孩子。”

艾麗希：……愛就怪了。

“但你是否知道，是這個孩子救了你的命？”

這句話一針見血，艾麗希頓時陷入沉默。

這是事實，她沒有理由否認。

直到聽見神使提醒她這一點，艾麗希才真正對她身體裏陡然多出來的那個小不點多出了幾分歉疚。

她确實不愛這個崽，但又不得不靠崽來保命。

如果不是因為森穆特占蔔得到的預言中，她的孩子将成為法老，提洛斯不一定會把她的命留到今天。

她的命運确實是被扭轉了——雖然扭轉的方式是令她沒想到、也很難接受的。

“你的問題在于，你把自己也看成了一個，只用來容納法老血脈的容器。”

塞赫梅特神使冷然說。

艾麗希的雙眼微微眯起，望向獅面女郎：難道不是嗎？

在這個視法老的血脈為王朝第一正統的年代裏，她身為第一王妃的首要職責，就是為法老誕下繼承人。

不止如此，法老在第一王妃生下的第一梯隊之外，還擁有其她妃嫔誕下的第二梯隊，以及後宮裏不知哪個女人誕下的預備隊。

不止是她，法老後宮裏的所有女人們，她們身而為人的意義就全被容器這兩個字所抹殺了。

“但為什麽就不能反過來想呢？你的孩子，同樣将傳承你的血脈。如果有朝一日，坐在法老那張高背椅上的人，換成了是你，你也同樣需要這樣一個孩子，來傳遞你血脈中具有的神性。”

獅面女眼光銳利，緊緊地盯着艾麗希。

艾麗希無比震動。

獅面神使一語驚醒了她。

她獲得神眷的條件是成為法老。

這必須是她終身為之努力的目标。

成為法老之後，她的孩子，同樣會是法老的孩子——女法老的孩子，在她建立的統治之上，接手這個國度，建設更加強盛的埃及。

艾麗希恍然大悟，心裏那個結開始一點一點解開。

想要扭轉一代人又一代人重複着的命運，首先自己要能跳出窠臼。

她絕無可能接受提洛斯。

但她為什麽不能接受這個的孩子呢？

艾麗希正視塞赫梅特神使，很想知道對方是否知道自己已經立下誓言要成為法老，還是只是打個比方來勸慰她。

“膽敢正視我的人并不多。”塞赫梅特神使笑笑說。

她笑起來很奇特，小而明亮的獅眼眯起，寬大的獅口咧起，嘴角揚得高高的，有點像只溫馴的貓咪。

“我剛剛使用了特別的神咒為你進行了治療，會在未來的兩三個月裏，把這個孩子封印在你身體裏，度過最不穩定的這段時期……”

艾麗希睜圓了眼，愕然望着塞赫梅特神使，滿腦子只有四個字：這樣也行？

“呵呵，在未來的兩三個月內，只要你自己不作死，小家夥就能很安全地待在你身體裏成長，你不會有太大的不良反應。”

“另外，使用荷魯斯之眼的時候，你的靈會離開你的身體。所以，那時候你基本上就是一個完全自由的人……自由的靈，不用擔心這個孩子給你身體帶來的影響。”

艾麗希一凜：荷魯斯之眼……看起來獅面女郎對她的了解，遠比想象的要多。

不過這對她來說是個好消息：畢竟她壓根沒有任何戰鬥力，目前只能依靠南娜和護身符。原以為增添了生理負擔之後會更加戰五渣，誰知卻影響有限？

“當然，那些時候你需要找到可靠的人，确保你的身體無恙。”

“門外那個戰神眷者，看起來是不錯的選擇。”

獅面女郎的嬌柔語音和她兇悍的面貌與嚴肅的語意總是不那麽匹配。

“大祭司占蔔得到的預言實際只是極少的一部分，你和你的孩子，對于整個埃及而言，都極為重要，因此你務必事事小心。”

……

殷切叮囑過艾麗希，塞赫梅特神使前往法老的庭院，将她為艾麗希診斷的結論告訴了提洛斯。

提洛斯和艾麗希的反應類似。

法老站在庭院裏，望着滿院還未被移走的金合歡花，靜默着化為一枚石像。

過了很久，提洛斯才動身前往艾麗希休息的靜室。

艾麗希正在閉目養神，聽見提洛斯的腳步與呼吸聲，她索性閉上眼裝睡。

偏偏提洛斯始終站在她身後，一語不發，卻久久不曾離去。

艾麗希忍不住心裏煩躁：提洛斯，有膽就奔赴你的真愛去啊，別來煩我！

只聽提洛斯在她背後壓抑着開口：“艾麗希——”

“這次真的……要告別了。”