43 舍我其誰

少年人勇敢無畏地面對所有人的注視,身姿秀挺，目色清湛。

池夫人一直以來擔心的事成真，興許擔心這事擔心太久了,這會竟沒想像中的崩潰,稍稍驚訝兩息,人已恢複平靜。

和她的平靜相比,池大将軍深恨自己耳朵好使,前一刻他還和沈延恩針鋒相對,下一刻女兒上趕着做人家‘女婿’。

他嘴唇顫抖：“你到底知不知道你在說什麽？”

“孩兒知道，孩兒要娶清和姐姐為妻。”

她态度果決，出口無悔，沈清和再也壓制不住噙在唇邊的笑。

那笑無疑是美的,美得池小将軍心坎都在冒泡泡。

自家女兒被人賣了還幫着數銀子的傻樣落進池夫人眼裏,她扼腕嘆息，嘆自己看走眼,放任阿蘅和清和走得太近。

說好的閨中密友她們懶得做,一門心思想做‘夫妻’？

她感嘆是否年紀大了跟不上年輕人想一出是一出的思路，不由暗忖：清和究竟是何時看上她家女兒的？從動心到現在，又圖謀了多久？

如此說來，半年之久的私奔，阿蘅果然是被她算計了罷！

越想她越有氣，氣女兒傻乎乎跌進人家陷阱不自知。

她氣，池大将軍比她還氣。

想娶沈清和為妻，且不說阿蘅女子身份，單她天生帝星一事,稍有不慎就會惹來殺身之禍。

池沈兩府若做了姻親，宮裏那位還睡得着嗎？他全盤計劃都會被打亂！

“滾進來！”

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池大将軍揮袖走開。

池蘅起身拍拍膝蓋沾染的灰塵,一雙笑眼望着亭亭玉立的少女無聲安撫。

清和站在沈大将軍身側，笑靥動人。

兩人眉來眼去，旁若無人，池夫人重重咳嗽兩聲：“還不快去？小心你爹揍你。”

“這就去。”小将軍心态絲毫不受影響。

她想了一路，對外人她尚且言出必踐，對婉婉更不能毀約。

她娶了她也好，各方面的好。

池蘅離開後沈家父女施施然站在庭院，神情一個比一個淡然。

池英、池艾親自搬來座椅請他們入座，兩兄弟眼神交彙，待沈大将軍愈發禮敬熱情。

清和坐在檀木雕花椅，眼皮輕掀溫溫軟軟看向生悶氣的池夫人，從袖口摸出提早備好的玉盒胭脂。

事實證明，池夫人看起來軟硬不吃，其實比阿池還要好哄。

她一直知道，池夫人想認她做女兒。

如今要做的，不過是将‘女兒’變為‘兒媳’。

……

“跪下！”

祖宗祠堂前，對着一排排靈位，池蘅斂衣又跪。

此地是池家最安全之所，黑漆漆的大門關閉，裏面鬧翻天都不會被人窺探分毫。

“你可還記得自己身份？”

“記得。”

“記得？我看你扮作男子多年，忘了你是誰！”

“我知道我是誰。”池蘅字正腔圓：“我是池蘅，是女子，但我要娶婉婉也是真，求爹爹成全。”

她俯身叩首，額頭碰在平滑堅硬的地磚，眨眼多出一道紅印。

池衍被她氣得喉頭一梗，又被她認真的态度驚着，他收斂怒火，苦口婆心：“阿蘅，事關重大……”

“事關重大，我以男子身份立世，若逃不開娶妻，難道爹爹有更好的人選？我不知爹爹為何要我扮作男兒，但我清楚爹所作所為皆是為了池家。爹有想守護的人，我也有！”

她出去一趟，似乎真得長大了。

池衍不再拿她當孩子看待：“你想守護她，爹姑且不問你為何要守護她，兩府結親，陛下不會同意。”

皇權至上，還嫌那位不夠忌憚兩府？

池蘅抿唇，眼裏閃過掙紮，慢慢眼神恢複堅定：“孩兒言出必踐，若做不到，這輩子都難行寸步！”

“何至于此？”大将軍一聲驚呼。

她仰起頭：“我連最想守護的人都護衛不了，何談保家衛國？我說了要娶她，不試試哪能行？事在人為，若因這樣那樣的緣故不敢去做，心氣折斷，我這輩子都無法再像現在一般。我心中有愧。”

靈堂幽幽燭火照在池蘅年輕的臉龐，她生來不同，池衍永遠無法僅僅将她當做女兒看待。

她不止是他的女兒，是重生劈開他一切迷茫的驚喜，更是天生的帝星，是未來這片土地擁有廣闊胸襟的帝王。

他氣她整日闖禍，巴望她快快成長，可女兒突然向他坦白心事，這讓他感到無措。

恍惚之間他好像看到一顆帝星從天邊亮起，帶着灼熱的光，正如阿蘅現下明亮裝滿熱烈的眼睛，那是少年人才有的無畏赤忱。

陛下不允又如何？

先做了再說。

池衍愣怔站在那，沉吟良久，仰頭大笑。

笑聲回蕩在列滿祖宗靈位的祠堂，笑得豪氣如雲，笑得池蘅提起的心放回肚子。

“不錯，言出必踐，不愧是我池衍的女兒！”

陛下不允，管他允不允？

阿蘅要走的是争天命之路，不就是注定和皇家那對父子相争？

路剛開始，天生宿敵，豈能共存？

若連順心意都得看皇家臉色，若連守護一人都畏畏縮縮，路怎麽走？天命怎麽争？

自古改朝換代之人哪個不是從血路殺出來的，她既有一往無前的心氣，他何必相阻？

不僅不能阻，還得竭力成全。

“好！”池衍沉聲問道：“我且問你，那日藥谷石室，可是你與她在內？”

藥谷石室？

池蘅應道：“是。”

“她可知你女兒身？”

“不知。”

“你既要娶她，身份可要瞞她？”

“我不想瞞她，找機會我會告訴婉婉，我是女子。”

“她若不願嫁給女子，你要如何？”

“她不會。”

“她若嫁進府來生出悔意向人洩露你的身份，你又如何？”

“她不會。”

“她若介意你是女子，又對男子生情，你當如何？”

“我說了，她不會！她心即我心，她不會害我，也不會棄我！”

“你信？”

“我為何不信？”池蘅昂首挺胸，音色清冽：“爹，孩兒敢問一句，您十四歲時，在做何事？”

“戰場殺敵，取上将頭顱。”

“那便是了，孩兒今年也十四，虎父無犬女。”

父女倆四目相對，仿佛有火花在半空濺開，池衍胸中快意：“好個‘也十四’，好個‘虎父無犬女’！好！甚好！！”

這大概是池蘅有記憶以來爹爹給過最高的贊譽，她笑容明燦，頓覺前途豁然開朗：

人這一生，當順心明意，俯仰無愧，道若生荊棘，斬了便是，否則手中為何要執刀？

她激動爹爹認可她的決定、尊重她的心意，一番談話，消去池蘅心中或多或少對親爹的埋怨，從祠堂走出來，整個人精神面貌都大不相同。

“爹。”

“三弟！”

池英、池艾兩兄弟緊張地迎上來，見了神采煥發的幼弟，心裏啧啧稱奇：

難道這麽短的時間阿蘅就勸動爹爹改了主意？瞧這滿心歡喜的勁頭，莫非事成了？

既然決定做親家，池衍大大方方拿出結親的态度，朝沈延恩抱拳一禮：“兩位，請入內議事！”

從庭院轉到正堂，池衍的變化沈大将軍都看在眼裏。

送到手邊的茶是他府裏都少見的極品大紅袍，低嗅茶香，聽老朋友談起兒女婚事，他以餘光瞥向靜坐下首的女兒。

多少年了，這是他第一次見她這般笑。

軟化了一池春，從心坎流出的蜜，教人看上一眼都覺得甜。

曾幾何時，阿眉也是這樣望向他。

這是他和阿眉僅有的血脈。

卻因他的疏忽，不僅害得阿眉香消玉殒，更連累女兒身中寒毒十六年之久。

他眼饞婉婉遠行歸來還記得為池夫人準備見面禮，回過頭來細想，他們父女關系可謂疏淡，他為女兒做的太少，關懷太少，遷怒居多。

冷冷淡淡，愣是消磨掉天生的骨血親緣。

看得出來，她喜歡池蘅。

若非真的喜歡，哪會煞費苦心将人拐出門？

池家小子确有可取之處，沈延恩不願毀了女兒的籌謀，免得父女關系雪上加霜。

他輕飲一口茶：“先定下婚事來也好……”

他好再觀察幾年。

兩府多年前因池蘅英雄救美重歸舊好，此刻又因兒女之事同坐一堂，商議訂婚具體事宜。

池蘅喜滋滋地為清和添茶，她人小，嘴甜，會來事，回過頭來還為沈大将軍添茶，趕在親爹吃醋前好一頓賣乖，哄得所有人喜上眉梢。

氣氛融洽，池夫人心如明鏡：沈姑娘動心是真，她家這個，啧。

貓兒跑到池蘅腳下，被小将軍抱起。

認出這貓是她送給清和又被清和委托池夫人代養的那只，她笑：“姐姐，你看，它是不是胖了好多？”

半年，貓兒被養得皮毛光滑，個頭大了幾圈，清和嗓音輕柔：“胖了，也大了。”

她伸手摸貓兒腦袋，視線落在它袒露的肚子，小聲問道：“阿池，你看它是不是懷貓崽了？”

“噫？是嗎？”池蘅好奇，也跟着摸。

一會功夫不見，兩人頭挨頭有說有笑，池大将軍眼裏閃過一抹擔憂：他家阿蘅在其他事上機智靈巧，但在談情說愛一道，看起來好像沒沈家女聰明。

兔崽子，心裏裝了人都不知道！

擡頭見沈延恩臉色比他還差，他忽然不厚望的想笑。

只是池大将軍很快笑不出來了。

聖旨來得比繞過盛京護城河的風還快。

頒旨太監掐着尖銳的嗓子念完聖旨，不敢看兩位大将軍面無表情的臉。

“沈大将軍，接旨罷。”

人剛走，正堂熱熱鬧鬧的喜氣冷卻下來。

池蘅抱着貓兒俏臉生寒，眸子沉沉，不知在想什麽。

沒人言語，池英抛磚引玉：“陛下要為沈家設擂招親，料想是為蘭羨之鋪路罷？

昨兒個我碰見他，他如今得了勢，早前待我親和，今時因阿蘅緣故看我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

他對沈姑娘貪心未死，阿蘅和沈姑娘剛回來，宮裏旨意就頒下來，這是鐵了心不願兩府成事。比武招親，涉及‘武’字，必有兇險。”

他點到即止，說的俱是在場之人心中所想。

“池蘅，你有把握打倒所有人，做我沈家名正言順的姑爺嗎？”

這是沈延恩今日對池蘅說過的第一句話。

池蘅不敢怠慢，貓兒被她放回清和懷中，她直起身，唇瓣張合，眉眼間意氣風發：“此一事，舍我其誰！”