94 、加冠禮

運朝男子滿十八舉行冠禮,加冠意味成年，既已成年，行事為人當與年幼不同,上則敬老愛老,下則關愛幼童,入內體貼嬌妻，在外撐起一片天。

肩上的擔子壓下來,負重也得咬牙前行。

一旦加冠，旁人便不可将其看作稚子,随之而來的是嚴苛的審量标準，輕易錯不得。

世人不與孩子計較，脫去孩子的外殼，與大人們站在同等位置，擁有話語權的同時亦有數不清的責任需要擔當。

冠禮前三日，池蘅前往祠堂告知池家列祖列宗。

燭火通明,一排排靈位沉默無聲地俯瞰池家這一代的子孫，池蘅身着素衣,面容肅穆，祭拜過祖宗她跪在蒲團依着禮數自省。

舉頭三尺有神明,池家無數英魂用鮮血鑄就榮耀權勢，以血肉之軀保家衛國，今時到了她這總要有個說法。

陛下為君不仁,池家滿門到了不得不為後代子孫籌謀的境地，池蘅身上懷着的,是能傾覆将軍府幾百年清名的秘密。

她身為女子，自幼扮作男兒，她的人生沒有十五歲的及笄之禮,沒有待嫁閨中。

長至十八，穿的是長袍，行的是冠禮，日後更要浴血而戰捍衛大好山河。

呱呱墜地起她的命途軌跡與世間大多數姑娘不同。

這是她的幸。

池蘅垂眸靜靜思索十八年來的點點滴滴。

大哥喜歡兵法，抱負是成為一位大将軍，二哥喜歡舞文弄墨，後來見識到文人孱弱，開始文武雙修。他們想做什麽都能得到爹爹的支持，偶有不如意，最後結局仍能得到美滿。

很多時候她覺得爹爹對兩位哥哥過分放心，像是能一眼看到他們人生的盡頭，是以不怕他們胡來。他對他們的信任到達前所未有的高度，是池蘅不能企及的，不敢奢望的。

自幼她學什麽，做什麽，要什麽，爹爹都會緊張地不得了，唯恐她長歪，對她要求甚高，堪稱‘嚴父’。

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大哥十三歲在他刀下走上十回合，得到是稱贊，是爹爹大手拍在他肩膀誇一聲“我兒英勇”。

照樣是十三歲，她十三歲沒能在爹爹刀下走上二十回合，得到的是罰跪祠堂。

學文習武盡是如此。

那幾年她很累，很委屈，這委屈不可與人說，有淚也得含淚往肚子吞，似乎怎樣做爹爹都不會看到她的好，似乎她做什麽都是錯。

她有過順從有過叛逆，甚至氣狠了愈發犯渾，吃軟不吃硬，常常挨鞭子。

十四歲那年爹爹一氣之下差點打廢她，往後待她态度好了許多，但要說态度的真正轉變，是她與婉婉私奔途中遭遇襲殺，受了傷隐匿藥谷，消息傳回盛京惹來至親心憂。

出走半年回家以為照着爹爹的脾性少不得要把她的腿打斷了，可沒有。

爹爹的鞭子高高擡起輕輕落下，自那天起，池蘅有了肯聽她說掏心窩子話、肯尊重她意願的好爹爹。

想也知道遭遇襲殺‘失蹤’一事将人吓得不輕。

而後種種她多年的心結解開，對爹爹怨氣消弭。沒了怨氣阻攔在中間，看清不少以往沒注意的細節。

爹娘待她确實與兩位哥哥不同。

這不同關乎她的身份，關乎池家大計。

池蘅上身筆直地跪在蒲團：“列祖列宗在上，蘅必好好做人，好好做事，不求名傳千古，但求無愧于心。”

……

冠禮之日，柱國大将軍府賓客盈門，見過的沒見過的，聽過的沒聽過的，皆穿華服前來。

天公作美，陽光溫煦。池家衆親族早早前來，池蘅一襲華美禮服常伴爹爹身側。池三公子俊美風流，風度翩然，為人所喜。

再不久沈延恩攜一對子女登門，小将軍矜持地跟着衆人出門相迎，人群中一眼見到被柳瑟柳瑟攙扶下地的美貌姑娘，她心一跳，含蓄淺笑。

沈姑娘柔柔瞧她兩眼，眸子快速掠過驚豔歡喜。

時隔兩月有餘，今日是她們初次相見。

相思熬成一碗紅豆徐徐飄散熱氣盛在碗裏，兩兩偷瞥，默然心動。

正賓、贊者聚齊，冠禮開始，正賓手拿艾草蘸水掃過被冠者肩側。

運朝有自己獨有的文化禮儀，以‘運’為國名，尤其注重氣運、福運，在運朝，誇贊一個人有福運乃最讨人喜歡的說法，能最快拉近人與人的關系，成為人人皆知的社交禮儀。

清和跽坐席位聽着響徹宴會的一句句頌言，目色溫柔地注視小将軍着寬大深衣與正賓作揖，又往東房褪去深衣換好皂衫革帶，前前後後換了三次禮服，一次比一次莊重。

滿十八歲的阿池正色斂容按照冠禮流程推進，光看着就累。

和她及笄那日似的，身上像壓着一座山，不得清閑，這般場合賓客雲集，被無數雙眼睛注視，出不得一絲差錯。

她看着某人趁着俯首的間隙悄悄松口氣，忍不住掩唇笑。

冠禮是枯燥的，仿若提前告訴你，邁入成年往後少不得這份枯燥。

池蘅确實覺得枯燥。冗雜的禮節給人看不到盡頭的錯覺，越衆而出的這位老者她不認識，經爹爹之前引見方知此人來頭不小，是九州大陸有名的儒者，人稱‘蕭師’，門生遍布天下。

爹爹三請四請請這位出山為她冠禮增添看頭，池蘅老老實實盯着老人靴子，鼻尖嗅到一股清淡的檀香味兒，低着頭感到沉沉的審視。

沒人說話。

鴉雀無聲。

池家乃運朝将門之首，獨獨請了名震九州的‘蕭師’前來為幼子起字，可見對幼子疼愛非常。

蕭師有多難請，在場衆人不禁好奇，池衍是如何磨破嘴皮子才能把人請來的。

發頂被撫，池蘅不敢動。

待看夠了，蕭師溫聲道：“孩子，老夫便為你賜字——矜鯉，你意下如何？”

“蘅拜謝前輩！”

矜鯉。

池矜鯉。

池蘅暗道：矜有憐憫憐惜之意，莫非蕭師的意思是要我做一只心存憐憫的鯉魚？

念頭閃過她差點被自己逗笑，細細揣摩：老前輩難不成是想看我鯉魚躍龍門？

他好大的膽子啊！

不愧是連皇室都不放在眼裏的當世名宿。

她想：陛下若知她字為‘矜鯉’，少不得要疑神疑鬼、大發雷霆。

禦書房。

得知蕭師現身池家為池蘅賜字，趙潛怒不可遏“豈有此理，豈有此理！朕早年要他為太子賜字此人推三阻四，池衍請他他便去，朕要砍了他腦袋，豈有此理！”

“來人！”

大監撲通跪地，以額貼地：“砍不得啊陛下，那是蕭師！是蕭師啊！”

是名震九州受人崇敬愛戴的大儒，多少文人心中不可撼動的聖者。

趙潛氣得臉色漲紅，冷靜下來沉聲道：“黑袍衛何在？”

“吾等在！”

“冠禮結束，帶蕭崇至入宮，朕要他為朕即将出生的皇兒賜名。他若不來，綁也要綁來！”

“是！陛下！”

……

池家，池蘅一身精神氣地跪謝爹娘，拜過兩位兄長，與爹娘諸位師友見禮。

冠禮還未結束，蕭師被人秘密護送離開盛京。

正午，賓客散盡，沈延恩與池衍夫婦在正堂議事，沈家姑娘被丫鬟領進【明光院】。

內室，池蘅換好青竹雲紋常服，腰系玉帶，耳朵忽動收進熟悉的腳步聲，她笑意不止，趕在來人掀簾而進的前一刻守在門口。

簾子挑起，小将軍一把摟住未婚妻柳腰，被她摟得猝不及防，清和一聲低呼，手抵在她肩膀：“阿池！”

左右丫鬟笑着退出去。

池蘅得意地把人團在懷裏，熱情地不得了：“婉婉，我就猜到是你來。”

她依依不舍地放開人，清和忙着整理被她弄皺的華服，音色含嗔：“都是大人了，還這麽胡鬧。”

“是別人眼裏的大人，你眼裏的阿池。”

她小嘴抹了蜜，沈姑娘眉眼彎彎不和她計較，眼睛浸着笑意：“池錦鯉，你要不要臉？”

“是矜鯉！”

池蘅請她入座：“我怎麽不要臉？我這張臉難道不好看？

“還說呢，蕭師看起來好嚴肅，他撫我發頂的時候我汗毛都豎起來了，雞皮疙瘩掉一地，他老人家看了好久才為我賜字，我還想呢，這萬一看來看去他不滿意不肯為我賜字，我池蘅就成全天下的笑話了。”

“你哪裏是笑話，且瞧罷，今日之後，何人不聞你池蘅池矜鯉？這可是當朝太子都沒有的榮光。”

“是啊，不過沒關系，蕭師早被江湖好手送走了。”她嘿嘿一笑：“托行樓姨母的福。”

道門四美雖未真身前來，今日加冠禮順順利利圓滿落幕卻有她們的功勞。

蕭師連陛下的面子都不給，将軍府想請他出山，難矣。事後她方曉得，蕭師是看在大師伯的面子，後被行樓姨母委派的江湖人士安全送入盛京。

今日來此的好些陌生面孔，一半是真容前來，一半戴着精致的人.皮面具混在人群之中。

将軍府圖謀之大，今日諸人皆見她池蘅，皆知她池蘅，來日這些從四面八方趕來的人極有可能會成為池家助力。

扪心自問，不知名的沉重責任擔在雙肩，委實和以往有了清晰劃分。

“別皺眉。”

清和指腹劃過她兩道眉。

池蘅嬉笑：“無妨，才開始呢。”

是啊，才開始。

“你這條小錦鯉，會游到何處呢？”清和喃喃自語。

“這簡單。左右躍出千萬重山，到最後還是會回到你那方池子。”

“貧嘴。”

“嘿，真心話。”池蘅慢慢拿目光描摹她眉眼，早前在門口她都沒敢細看，這會看出點眉目，苦惱嘆道：“怎麽就不長肉呢？”

“還不是被你氣得。”

說到這，兩人四目相對，池蘅喉嚨吞咽，緊張兮兮湊過來，小聲道：“還氣呢？”

被她這麽一問清和也覺得自己小性，索性閉嘴不言。

“欸？別不說話啊，我哄，我保準好好哄。”

“誰要你哄？”沈姑娘起身就走，被握住手腕，池蘅不錯眼看她。

被她看得心軟，清和抿唇，凝眉低語：“同樣的錯，一次就夠了。你懂我意思嗎？”

“懂，懂懂懂！”

她點頭如搗蒜，看她認錯心誠，沈姑娘倏地展顏，池蘅歡呼聲起，滿口的“好姐姐”“好婉婉”。

……

看着女兒興沖沖往隔壁繡春院跑，池衍雙目深邃，怔怔站在那良久。

看來有些話是時候說給阿蘅聽了。

……

當晚，池家五口齊聚飯桌前，池英無意提到池蘅明日要前往宮中當值，三弟這段時日沒少受傷，傷假一拖再拖，如今加冠，總不能再不去。

池蘅聽得蹙眉，用飯期間念起這‘行走’一職藏着怎樣的龌龊，她心下犯嘔，放下碗筷急急跑出門。

“欸？阿蘅這是怎麽了？”

池英池艾不明就裏，跑出去關心突然作嘔的三弟。

池蘅面白如紙，這頓飯終究沒吃好。

池大将軍與池夫人隐晦交換神色，池衍低聲一嘆，抓起筷子不緊不慢進食。

月上中天。

池蘅被爹爹喊進書房。

大将軍一臉肅容：“坐。”

“孩兒站着就好。”

“坐罷，爹好久沒和你談心了。”

池蘅眼神訝異，乖乖往雕花椅子正襟危坐。

池衍笑道：“放輕松。”他心生感慨，“白日加冠禮，感受到些什麽？說來聽聽？”

“感受到沉重和說不清的壓力。”

“不錯，成長的滋味的确不好受，長大成人意味着全新的開始。想過以後做什麽嗎？”

池蘅不假思索：“做像爹爹一樣的大将軍。站在高處，為萬人敬仰！”

池衍欣喜她将自己當做前進的标杆，可這還不夠，阿蘅要走的注定是一條白骨成堆的血路。

他搖搖頭，意味深長：“阿蘅，人要有夢。”

池蘅心中一震，瞳孔驟縮！

池大将軍不便與她明言，點到即止，又道：“我的孩子，當然可以趁年輕盡享情愛的美好，爹爹像你這般年紀被你阿娘迷得神魂颠倒，做夢都想把人娶回家。

“爹爹感激上蒼賜給我兒一位好伴侶，人若心中有愛路才能走得長遠，爹爹希望你快樂。”

“爹？”

“傻孩子。”池衍大手撫過她的頭頂：“爹以前待你不好，是爹心急，心憂，不是不愛你。阿蘅，爹不是聖人，也會害怕，會做錯事，你能原諒爹嗎？”

“當然能！”

她回答地斬釘截鐵，池衍眼眶泛紅，別過臉看向窗外。

“我以前怨過爹爹，覺得不管自己做什麽爹爹都不會高看我一眼，我為此憤怒，傷心，道這老天不公。

“為何同為爹爹的孩子，大哥二哥可以做自己想做的事，為何爹爹無條件地信任他們，不肯信我一回？

“我打了人，爹爹不分青紅皂白打我，鞭子落下來我常咬着牙想，爹爹心可真狠，心可真偏，我竟一件好事都做不得嗎？

“我做得再好，爹爹都想我更好，我稍稍犯一點錯，爹爹怒火就能将我淹沒……

“我那時年幼，不懂爹爹的厚望，可我如今長大成人，有了原諒人的底氣，我當然會原諒爹爹，人生在世誰也不是萬事順遂，誰也會犯錯。王侯将相，心底哪個沒點苦衷？

“爹爹的用心孩兒有所頓悟，比起我個人受委屈，當然是池家為重。我有眼睛有耳朵有心，會去看去聽去感受，爹爹愛不愛我，孩兒感受得到。

“我會好好愛人，好好享受情愛的果，好好成長，會以最好的姿态昂揚向上，不為別的，僅僅因為我是池家子孫。我怎可因一己之私，肆意踐踏列祖列宗用鮮血澆灌的勳章？

“爹，長大不是一句話，不是簡單說說而已，我不敢說能一夜長成爹爹想要的樣子，但我會永不懈怠，永不服輸，永遠前進，直到身骨埋入黃土那天。”

“好孩子……”池大将軍大手抹去晶瑩的淚，笑道：“不愧是爹寄予厚望的好孩子！”

父女倆坦誠心事，說開了，感情更加深厚。

池衍滿懷欣慰，緩和過來，又道：“阿蘅，記住每一次屈辱，記住那種掙不脫的惡心的感覺。”

“孩兒記着呢！”池蘅攥拳。

“明日爹爹會聯合朝臣奏請陛下撤你‘行走’一職，十八歲，該見識見識真正的軍營了。”

“多謝爹爹！”

她笑容燦爛，池衍也跟着歡喜，話音一轉揶揄道：“不要欺負清和，沈大将軍又告你狀了，說你天天勾.引他家閨女。”

池蘅大笑：“什麽叫做勾.引？我才不信岳父會這樣說。”

“是，他原話不是這樣，但意思不差。”

“那爹爹怎麽說的？”

池衍沖她擠眉弄眼：“你爹我當然要說他多管閑事，一把年紀了，連女兒房裏的事都管，羞得他不行，冷着臉不說一句話。”

池蘅頓時警覺，倒退一步：“爹你休想套我話，以為我聽不出來？”

說完正事她二人頗有閑心，池小将軍心思一動，笑眯眯問道：“爹爹，你當年是怎麽把娘勾到手的？”

大将軍煞有介事地瞪她兩眼，思及少年情.動，不由一笑：“哄她呗，哄得她心花怒放，心裏眼裏只裝得下我一人。”

“展開說說？”

“問你娘去！小滑頭。”

池蘅當晚和她娘歇在一屋，纏着阿娘講年輕時的愛情故事。

池夫人講起來沒完，說到一半，女兒抱着她手臂呼呼大睡。

她寵溺低笑，為她掖好被角，一個人回顧往昔。

等從回憶裏走出來，池夫人愛憐地輕撫女兒小臉：“到底是長大了，說出來的話把你爹感動地眼淚汪汪。

“乖心肝，娘的乖寶貝，好好享受你的愛情，學會愛、懂得愛也是成長不可或缺的部分。心中有愛的人不會被輕易打倒，成年是一切的開端，要開個好頭……”

她溫柔親在女兒額頭：“日後……有得你歷練呢。”

小将軍嘴裏嘀咕一聲“婉婉”，池夫人笑着摟她睡去。

明日，對于許多人而言，将會是嶄新的一天。

……