12 ☆、順路

踏棉最近顯得無所事事，被馬夫養得膘肥體壯的，他原本以為他這就是他夢寐以求的生活，可結果呢，事情的真相完全不是想象中的那麽簡單。

立身方寸之間，就連單人房裏還有着其他同類的一半，結實的缰繩固定在木樁上，他連掉頭都困難。整日只能對着食槽發呆，光是如此倒也罷了，可惜馬廄的環境真的不怎麽樣，他能管住自己，管不了別人，那種騷臭味簡直讓他難以忍受。他什麽都做不了，唯一的回憶大概就是前世的生活，可是到底還是糟心的回憶占多數，這打消了他的積極性，再加上和凄涼的現狀做個對比，真是讓人生無可戀。

他現在待的地方大約是個廠家放置物品的倉庫，經常有來來往往的車馬經過，裝貨、卸貨，不厭其煩。那些馬匹的流動性極高，往往是歇個腳、吃點東西、喝點水，然後就得上路，出賣苦力。

因此馬夫的積極性并不是太高，因為繁忙，因為麻木，他們的動作是機械的，服務是不可靠的，踏棉只能保證不餓肚子，其他的就很難了。比如說他已經好久都沒有刷毛了，身上很不痛快，再加上那些走南闖北的同類們身上帶着的紀念品，也和他發生了友好的交流，踏棉覺得又痛又癢，只能在木樁上蹭蹭，用尾巴掃掃，其實他需要的只是痛快地洗個澡，需要抹點殺蟲藥。遺憾的是，這真是天真又可笑的奢望。

踏棉看得是心煩意亂，一方面慶幸自己不用做一輩子拉車的工具，另一方面又覺得給那麽危險的人物當坐騎，也不是什麽好選擇，說不定哪天就會遇難，然後連個全屍都沒有。

可是就連他原本的打算也成了泡影，他需要的是清閑又舒适安逸的生活，而不是像個生活不能自理的病人一樣躺在病床上，那樣的閑适要來何用。

他真是恨透了自己的無能為力。

踏棉不怕死，因為比死更可怕的事情他都經歷過了。可是他不能輕易去死，他要尋找自己的出路。

穿越這種玩意，他是聽說過的，在大環境的耳濡目染之下，很難逃脫它的荼毒。正因為此，踏棉知道自己這種情況是極其不正常的，一定是哪裏出了問題，或者說這個世界還有很多他不了解的地方，能夠解釋這種怪異現象的地方。

而他要做的就是尋找，哪怕不能夠回到過去，能夠變成人也是極好的。

他決定逃跑，離開這個鬼地方。

踏棉做了很多充分的準備工作，說白了就是聽聽聽，從那些搬貨的工人、來自他鄉的馬類，喂食的馬夫，從他們的只言片語中來了解這個世界。

在這個生産力低下的社會，馬是極為重要的勞動力。它們負責運輸、載人、打仗、食物等多項功能。它們的價值是昂貴的，因為普通的老百姓辛苦一輩子也就是買輛牛車，富裕一點的人家可以用上驢車，起碼比起牛來速度上了一個大臺階。馬的速度快，但食量也大，一般人是沒有心力去養育的。

但同時馬匹也是廉價的動物，戰場上損傷的馬匹數量衆多，退下來的殘疾或年老的馬匹也會用來充當苦力，鞭打、虐待是常有的事，運貨的馬車往往是容易超載的，它們不需要汽油，只能在鞭子的威脅下奮力向前。

它們只是畜生而已，不管是昂貴還是低賤，都難改被奴役的宿命，而現在，這個所謂的命運砸在了踏棉的頭上。

沒有主人的駿馬就像是放置在馬路旁沒有上鎖的汽車，可以順手牽之。當然并不是所有的人都會認為開車或者騎馬就跟吃飯喝水一樣簡單，可是踏棉不敢賭這個概率。他不打算單獨逃跑，他想搭個順風車，當然汽油得自己提供。

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運貨的組織叫做馬幫，這次領頭的中年男人姓張，大家都稱他張鍋頭，張鍋頭非常富有組織領導能力，在這方面他可是專家級別的人物，從學徒做起，如今也有二十多年了。他還收了兩個半個的孩子做徒弟，徒弟經歷的一切便是他以往生活的重現。

張鍋頭為人嚴謹，但他素來成功率高，因此還是很受到手下人尊敬和重視的，到了他這個水平，通常已經不需要溜須拍馬、畏畏縮縮、看人臉色了，所以他樂意選擇一張嚴肅的臉，別人還要贊他一絲不茍，對待工作認真負責。

最起碼踏棉就覺得他是個可靠的，經驗豐富，手下人對他評價高，說明表面功夫還是做的很到位的，至于內裏如何，踏棉沒有功夫關心，有這些就已經足矣。

馬幫有一匹領頭的母騾，長得體格壯大，據說公馬愛母騾，不知道是不是真的，踏棉很慶幸他自己到現在為止還沒有什麽異樣的感覺。

有了領頭的馬群行進起來就可以安安穩穩，不會輕易亂套。公馬群的脖頸上帶着小銅鈴，身後是套裝整齊的簡易平板車，為了裝載更多的貨物而進行了改裝，木板拼接而成，地方寬敞，但是沒有頂棚，和載人的馬車差了十萬八千裏。

馬幫的人通常是沒有資格跳上馬車休息的，他們有時騎馬，有時走路，車隊中帶有足夠的食物和露宿用的帳篷，哪怕是遇到荒蕪人煙的野外也能從容淡定，事實上，這樣的情況是馬幫習以為常的，他們比較害怕的是暴雨天氣，可能會毀壞貨物不說，道路也會變得泥濘不堪，延緩了送貨的速度，這對他們的信譽很不利。

當然這其中還會藏着刀槍之類的危險品，一來是對付山林中出沒的野獸，二來防備攔路搶劫的土匪盜賊，這關乎的不僅是榮譽還有性命，有時貨物丢失會比丢了性命還要凄慘。

所以出發之前，他們還需要請人測算最近的天氣狀況并且蔔測吉兇，如果遇到陰雨天氣便延緩出發。或者夜晚趕路以配合時間的變化。

這恰好給了踏棉機會，他專心對付那缰繩有好幾天了，幸好馬夫粗心大意沒有發現那接口被他做了手腳。

只要他一個猛地用力，就會扯斷。

終于等到了出發的那一天，馬夫一大早就将它們喂得肚皮滾圓。夥計們忙着牽馬套車，裝載貨物，踏棉瞅準時機，掙脫了缰繩，走近隊伍。

“嗨，這怎麽還有一匹，夠了夠了，竹子你再來一匹就夠了啊。”一個夥計沖旁邊喊道。

竹子身材瘦弱，但是靈活得很，雖然對于搬貨有點影響，但其他方面可是一點都不差，他聞聲回答：“我知道了。”

踏棉松了一口氣，老老實實地被夥計牽走，這事他已經做過一回，也算是熟能生巧。

車隊裝載完畢，整裝待發。張鍋頭騎在馬上來回巡視一番，點點頭表示滿意。領頭的馬車由頭馬和另外四匹開路，這是有人駕駛的，後方的公馬們可以透過沒有棚頂的馬車追随前方的腳步，可以不需車夫駕駛。但為了安全，總要有人負責牽馬，緊急情況下才會跳上去駕駛。

踏棉數了數，足足有三十輛馬車列成一隊，頗為壯觀，張鍋頭一聲令下，隊伍開始前進。

踏棉所在的馬車在隊伍的最後方。他并不需要太操心，只要跟着前方邁步就行，只是不知道這些箱籠裏到底裝的什麽，拉起來很是笨重的很。

遺憾的是，踏棉一點都不敢怠慢，唯恐被他們發現異樣。

作者有話要說：