38

今夜北風凜冽，放眼盡是雪海冰山，滾滾寒流。

城郭之外山如玉簇，朔風城內，點點火光綻出瓊林玉樹，萬家燈火中，卻是滿目肅殺之氣。

百姓們放飛的盞盞天燈，已被妖魔攔下大半。

“‘願朔風無災，太平長安，早日驅逐妖邪’。”

一盞飛燈被碾碎，拿出盛放于其中的紙箋，身着黑衣的魔修笑意冷戾，将它一字一句地讀完：“這是誰放的燈？”

于他身前，諸多百姓被齊聚在街頭。

不久前在街邊擺攤贈燈之人、舉家放飛燈盞之人，男男女女噤若寒蟬，無人應聲。

“還有什麽‘願須彌盡早奪回朔風城，還百姓安寧’、‘願妖魔死無葬身之地’——”

黑衣魔修指尖輕撚，冷聲笑笑，一張張紙片驀地化作塵土：“實話告訴你們，之所以留下你們性命，不過為了培養更多奴隸。儲備的糧食罷了，真以為自己是多麽不得了的重要角色，能在城中肆意妄為麽？”

他說罷一頓，掌心魔氣凝集，好似驟然生長的藤蔓，死死纏上最近那人的脖子。

魔修笑得恣意，瞳仁散開血色：“至于須彌，我們從不害怕那些人。待我們奪得仙門聖物，今夜以後，北州境內再無敵手——須彌又算什麽，我今日如何殺了你們，也能在他們抵達之時，如出一轍将那些人碾碎！”

低啞笑聲自他喉間溢出，掌心的魔氣愈烈愈濃。

不遠處的青年被擰住脖頸，面頰已然現出紫紅顏色，正是危急關頭，一個年近半百的女人哭着上前一步，護在青年身前。

“他是無辜之人，你何必濫殺。”

女人咬牙，忍下眸中水色：“其中一盞燈是我放的，‘願妖魔死無葬身之地’也是我寫的。你們霸占朔風城、殺害我們那麽多同胞，怎麽，如今覺得心虛，不敢讓我們說實話嗎？”

她話音方落，身側的少年人亦是開口：“落燈節本就是北州傳統，你們恬不知恥闖進我們的城，莫非還要幹涉我們幾百年來的習俗？”

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轉瞬，又有幾道身影護在二人身前。

城中燈火不歇，映出一張張再平凡不過的臉。每個人都沉默着同妖魔對峙，面貌憔悴，卻有躍動着的火光。

黑衣魔修被氣得大笑：“好！既然你們執意求死，今夜便滿足各位的願望。一個一個來，首先是——”

言語之間，魔氣轟然一震，緊緊锢住青年脆弱脖頸的命脈。

魔修目露殺機，手中發力。

魔氣即将擰碎他骨頭。

如預料中那樣，不過一剎，夜色中響起令人心悸的咔擦脆響——

本該得意的黑衣魔修，此刻卻怔然愣住。

被毫不猶豫擰碎的，并非是那青年的頸骨。

空氣裏隐有血色滲出，當黑衣魔修不敢置信地垂下視線，赫然見到自己鮮血淋漓的手腕。

就在電光石火的一瞬間，有人催動靈力，以迅雷不及掩耳之勢炸開了他的腕骨。

人群之中，傳來幾道下意識的驚呼。

“誰——”

劇痛撕心裂肺，黑衣魔修面目猙獰捂住手臂，收回纏繞在青年頸上的魔氣：“是誰！”

回應他的，是倏忽一聲風響。

街邊燭火搖曳，自遠處寂靜的小小巷道裏，悄然現出數道身影。

來人身穿漆黑鬥篷，清一色看不見面貌，靜悄悄立于陰影之下，如同夜色淌下的縷縷流波。

即便幾乎融進了夜色，黑鬥篷們散發出的威壓同樣不可小觑。街頭巷尾的魔族紛紛做出戒備姿态，凝神屏息。

“有一個消息，或許會讓各位感到不那麽開心。”

領頭的黑鬥篷低聲笑笑，語氣輕蔑，能聽出是個中年男子：“那些被派去搶奪仙骨的魔族——”

他說着擡手，掌心冰冷，溢散開淺藍色微光。

光芒暗淡卻精巧，照亮身邊每一片紛紛揚揚的雪花，繼而凝結成形，化作一道複雜圓陣。

“回不來了。”

語罷，勢起。

疾風回雪，因洶湧靈力紛紛改變路徑，漩渦一般環繞于男人身側，如刀如箭，對準妖魔所在方向，蓄勢待發。

與此同時，另幾道黑色鬥篷逐一現身，火光如晝，映出眸子裏的殺意洶洶。

領頭的男人上前一步，模仿黑衣魔修不久前的口吻，尾音噙笑：“不如來看看，今夜是誰被碾碎。”

同一時間，飛天樓。

飛天樓乃是朔風城中最為奢華的樓宇，理所當然成了妖魔的尋歡之地，夜夜笙歌，酒醉燈紅。

魔族已打聽出須彌教餘孽的藏身地，只需前往城外奪回仙骨，自此便可稱王稱霸、縱橫北州。

正因如此，今夜的飛天樓來了位貴客——

占據朔風城的魔族首領，流翳君。

放眼修真界，中部有仙門大宗庇佑，東方、南方有數之不盡的世家宗族。

唯獨北、西二側群雄割據，教壇、部落與自擁為王的妖魔城邦層出不窮，這位流翳君的領地，便是其中一個。

雖自稱為“君”，然而論其修為，其實不過金丹巅峰，頂多算個部族小領袖。

流翳君之所以攻入朔風城，全因有了仙骨的底氣，一旦取得仙門聖物，北州之內必然再無敵手。

這是一場勢在必得的賭局，但事态的發展，似乎并不如他所願。

流翳君神色恹恹，眉宇之間盡顯不耐，滿心煩躁灌下一杯酒：“跳，跳什麽跳！你們人族的舞姬，就只有這種水平？”

他坐于廂房中央，身側是蹁跹起舞的少女，一聲怒喝響起，舞姬們皆是停下動作，不敢多言。

她們已經見到不少小姐妹誓死不從，結果被毫不留情吞吃入腹。今夜魔君心情不佳，不知會有多少人遭殃。

這群妖魔從未将她們當作人來看待，整座飛天樓裏，盡是待宰的牲畜。

“魔君息怒。”

侍奉的小妖為他斟滿一杯酒，語氣讨好：“我已派人去城外奪回仙骨。您放心，須彌教裏活着的人大多身受重傷，成不了氣候。”

小妖說罷笑笑，掃視面如死灰的房中舞姬：“您若是心裏堵得慌，大可進食來高興高興。您看，最左邊兒的姑娘就生得不錯……”

他話沒說完，身側的流翳君突然神色驟凜：“閉嘴。”

小妖修為不高，覺察不出有何異樣，聞言只得乖乖停下，一聲不吭後退幾步。

流翳君眸光微沉，掌心魔氣凝集。

他已半步元嬰，能清晰感知空氣裏的靈力波動。

窗外朔雪寒風、混沌嘈雜，細細探去，能感到一陣逐漸靠近的陌生氣息。

凝神感受它的修為，應是在——

眉心重重一跳，男人蹙眉起身，避開徑直襲來的磅礴靈力。

來人下了死手，木窗被擊得粉碎，他身側的小妖沒能躲過突襲，化作齑粉一攤。

“魔君還真是薄情寡義。”

陌生的少女聲線沉凝如冰，毫不掩飾諷刺之意：“好歹是個對你忠心耿耿的同族，居然就這樣不管不顧。”

一旁的舞姬們被吓得渾身哆嗦，流翳君對此避而不答，冷言回應：“須彌？”

大祭司雲湘自窗門現身，足尖輕盈落地，帶來滿屋風霜雪重。

于她之後，同樣身披鬥篷的修士們踏足而入，好似黑鴉。

謝星搖緊随其後，望向那位雙目猩紅的魔君。

在她熟悉的中州，大多妖魔能與人族和平共處，無論妖修魔修，清一色修習正統仙法，不會為害世間。

然而北州偏遠，妖魔混戰，流翳君顯然是靠修煉邪術、吞吃血肉來助長修為，通體氣息渾濁不堪，滿溢令人窒息的血腥氣。

所謂擒賊先擒王，修士們不與他多言，擊潰聞風趕來的數名小妖，旋即列陣結咒，将魔君包圍其中。

魔族沒有仙骨加身，這場決戰的結果早已注定。

謝星搖看着流翳君目眦欲裂、掌心魔氣翻湧，四下寒風冽冽之時，不知怎麽，忽然想起曾經所見的古舊畫卷。

在三百年前的混戰中，沒有相伴而行的修士，亦無世間難求的護身法器，唯有一名少女孑然現身，獨自面對千百邪魔。

［是日滴水成冰，夜色沉沉。冰寒雪凍，群魔狂舞，人間煉獄。］

冷風嗚咽，吹斷檐角一根尖銳冰棱。雪夜渾濁，風聲簌簌，不見天光。

隔着一段漫長光陰，兩個毫不相幹的故事，于此刻微妙重合交錯。

飛天樓裏一片混亂，謝星搖掐訣擊退好幾個殺氣騰騰的邪魔，側目望向房裏的須彌大陣。

雲湘凝神而立，手中法器氤氲出刺目白芒，細細看去，正是神兵榜上有名的八荒古籍。

［群魔筵席之上，忽有一簇靈力随風而來，全無聲息。但見祭司自夜色而出，手中古書瑩光流轉——再看魔族首領，竟被瞬殺于一剎之間。］

［妖魔大怒，群起而攻。祭司身中數箭，再無生還可能，臨近絕路，投身山崖之下。］

當年的故事，早就寫好了結局。

但今日不同。

群魔盛宴，夜色漫流。

當少女默念法訣，在她身後，是訓練有素的同伴，無數心懷祈願的百姓，以及将她牢牢庇護的高階術法。

北州早已不是三百年前的北州。

今時今日，它是人族的領地。

古籍翻動一頁，書聲輕響，綻開淩厲殺機。

謝星搖無言仰頭，望見燈火中雲湘的雙眼。

三百年過去，唯一未曾改變的，似乎只有那雙眼睛。

雲襄人生中的最後一刻，應該也擁有着這樣的目光——

澄然幹淨，安靜而堅定。

有火光在她眼中躍動，像歸巢的鳥。

一場對戰告捷，待得第二日天明，氣候果然暖和一些。

但零下攝氏度就是零下攝氏度，氣候惡劣的本質不變，謝星搖起床出門，仍被冷得打了個哆嗦。

流翳君被須彌除去，群魔沒了頭頭，紛紛四處逃竄。他們尋得仙骨，理所當然到了回宗門的時候。

離開之前，謝星搖提出在朔風城裏逛一逛。

朔風城的百姓提心吊膽這麽多天，如今妖魔出逃，街邊終于恢複了幾分熱鬧人氣。昨夜落燈節的盛況未消，他們行于其中，仿佛頭一回來到這座城池。

“……終于結束了。”

溫泊雪有靈力傍身，不覺得多麽寒冷，環顧一會兒熟悉的街角，身旁分明是無比喜慶的氛圍，卻不知為何有些悵然：“這麽快就要回淩霄山嗎？我們——”

他說着一頓，目光呆呆停在一處街邊角落。謝星搖順着視線看去，是那家霜花糕鋪子。

他們不約而同收回目光。

“本來打算去嘗一嘗北州美食。”

月梵踢開一堆雪，語氣恹恹：“但是……今天似乎沒什麽胃口，也許是太累了。”

每個人都心知肚明氣氛低沉的原因，卻無人主動提起，只能用一句“太累”敷衍過去。

朔風城東西南北縱橫數裏，一行人漫無目的，兜兜轉轉，居然到了曾經去過的賣畫婆婆家門前。

這條路被他們除雪除冰，通行難度大大減小，加之魔族落荒而逃，過路行人熙熙攘攘，盡是面露喜色。

謝星搖往手中哈出一口熱氣，擡眼看看四周，拉住月梵袖口：“你看，那是什麽？”

月梵撩起眼皮，望見一棵蔥茏大樹。

北州天寒，大多靈植難以存活，放眼望去，只能見到一簇簇嶙峋枯木。這棵樹應是受了靈力籠罩，在大雪紛飛的時節，枝頭依舊碧色青蔥。

除了繁茂的碧綠枝葉，在樹幹枝桠上，還用紅繩吊着不少白紙。

“像是許願樹。”

月梵說出心中猜想，遲疑補充：“我們……過去看看？”

綠樹立于階梯之上，跨過被雪淹沒的玉色長梯，便能嗅見一股清新葉香。

謝星搖晃眼一瞥，枝頭綁着的信箋上，果然寫着許許多多各不相同的願望。

“奇怪，”溫泊雪擡頭，望向樹後的寬敞院落，“這棵樹如此顯眼，我們上次來這裏，居然沒發現。”

謝星搖笑笑：“當時天色太晚，就算它是綠色，也得染上一層黑。”

“後面的院子是什麽？”

月梵探頭：“這兒有塊牌匾……‘淩雪書院’，原來是念書的地方。”

晏寒來沒出聲，一如既往站在角落。

他們有一搭沒一搭地談話，同一時刻，自書院裏走出一個年紀不大的少年。

少年好奇将幾人打量一番，從口袋拿出一根紅繩，小心翼翼綁好手中信紙。

月梵出言搭話：“小哥，把心願挂在樹上，也是你們北州的傳統嗎？”

“是以前的古方。”

少年将紅繩另一端挂上樹梢：“你們是外地人？這是很多年前的北州傳統，我們相信萬物有靈，會有神靈栖息在樹上，倘若挂上心中祈願，能被神靈看到——這是師傅教給我們的。”

謝星搖一愣：“師傅？”

據她所知，若是古時的平常書院，學生們大多把老師稱作“夫子”或“山長”。比起這兩個稱謂，“師傅”更像是仙門中的稱呼。

“對啊！我們師傅很厲害的。”

少年雙目明亮，輕輕吸一口氣，不顧雙頰被凍得通紅：“不瞞你們說，淩雪書院裏都是父母雙亡、無家可歸的學生。我們從小沒了去處，是師傅好心将我們收留，教我們讀書寫字、修習術法。”

師長如師如父，不外如是。

月梵點頭感慨：“你們師傅真是個好人。”

少年性子單純，聽她出言誇獎，高高興興揚起通紅的鼻尖，自嘴角咧開一個笑。

然後很快收斂下去。

——書院裏本是寂靜無聲，忽然傳來幾道清脆低笑。

幾個同他年紀相仿的女孩結伴而出，路過少年身旁，最右邊的姑娘微微擡眼，同他打了個招呼。

肉眼可見，小少年的脊背陡然挺直，面上一副正經之色，向她禮貌颔首。

幾個女孩如麻雀一般匆匆路過，少年深吸口氣，如釋重負。

月梵哼笑：“喜歡那個女孩子呀？”

“沒……沒有！我和她只是普通朋友。”

心思被人一句話戳穿，少年紅着臉無措搖頭，即便極力掩飾，眼中仍透出幾分不舍：“只是她幾天前入了劍宗，不久便要離開北州了。”

謝星搖漫不經心打量樹上的信箋：“所以你今日寫下的心願，是希望有機會能與她再見啰？”

“才、才不是。”

小少年耳根發紅：“我希望她萬事無憂、在劍宗嶄露頭角。見不見面根本不重要，而且我們師傅說過，修真界說不定是一個圓，只要有緣，總能相遇的。”

謝星搖原是看着樹上信紙，忽而目光驟凝，撚起其中一張畫片。

“修真界……是一個圓？”

月梵心口重重一跳，某個天馬行空的猜想浮于心頭，即便心知不可能，卻還是令她脫口而出：“你們的師傅，是不是一個姑娘，杏眼瓜子臉，很白很瘦？”

少年眨眨眼：“你們……認識她？”

……不會吧。

識海嗡嗡作響，月梵茫然擡眼，見到溫泊雪同樣呆滞的目光。

再看謝星搖，雖然亦是露出了驚喜的神色，較之他們二人，卻更像是一種意料之中的坦然。

溫泊雪竭力拼湊好混亂的思緒：“謝師妹，你——”

“忽然想起來，那天咱們讨論穿越的時候。”

月梵尚未整理好情緒，恍惚間斂眉出聲：“搖搖曾經說過，比起一成不變，她覺得逆天改命更有意思……對吧？”

可當夜的分別來得毫無征兆，絕無時間能讓他們思考退路，以謝星搖的修為，也不可能助那人在群魔圍剿下僥幸存活。

除非——

心口又是咚咚一敲，月梵有點兒懵，試探性開口：“是……白小姐送你的碧流？”

碧流石，白氏一族珍藏之物，若以靈力将其催動，可凝出一滴結晶，有防身護體之效。

一瞬冷風過，吹得樹葉嘩嘩作響。

陽光透過縫隙紛然落下，化作滿地瑩白光斑。樹下的紅裙少女揚唇笑笑，自儲物袋拿出那顆晶瑩剔透的綠色石頭。

它曾經被靈力環繞，石中随處可見青色流影，而今光影褪去，澄亮得幾近透明。

“昨晚時間緊迫，我在雲襄即将完成溯時舞祭的時候，把碧流結晶凝在了她心口上。”

然後告訴她，倘若有幸能活下去，不要忘記歷史的章法。

謝星搖指尖輕壓，手中圓石随之一晃，碧光蕩漾，倒映出她眼角輕笑：“這回欠白小姐一個人情。”

她生活在循規蹈矩的日子裏，偶爾會不由自主地去想，是否一定要遵循現有規則。

迫不得已認命，接受一個注定死亡的結局，那實在稱不上令人高興的故事。

昨夜站在冰湖邊，謝星搖看着陣法亮起，在兩段時空交錯的瞬息，她問自己，究竟想要什麽。

——她想要一個嘗試，一個可能性，一個足以破局的賭注。

記載有三百年前歷史的古書裏寫：

妖魔大怒，群起而攻。祭司身中數箭，再無生還可能，臨近絕路，投身山崖之下。

這誠然是貨真價實的歷史，不過只把故事堪堪講了一半。

山崖幽深，常人絕無生路，更何況雲襄身中數箭、重傷難醫。

直到一縷碧光湧現。

來自三百年後的天階法寶藏于少女心脈深處，為其擋下致命一箭，當她轟然墜落，碧色流瀉、靈氣四起，給予她一瞬緩沖。

跨越百年的因果糾纏彙聚，這一次，她并非孤身一人。

“所以，”月梵愣愣傳音，“白小姐送你的碧流石，救了雲襄一命……她活下來後，心知不能改變歷史，于是隐姓埋名，來了朔風城？”

“是吧。”

謝星搖踮起腳尖，擡手輕輕一晃。

被她捏住的畫片，輕飄飄轉向所有人眼前。

入眼是一幅漆黑夜景，天邊繁燈萬千，月色淡淡，籠上幾張再熟悉不過的臉。

月梵與溫泊雪并肩而立，晏寒來沉默着站在檐角，謝星搖身穿紅裙，與身邊的少女齊齊擡手，用剪刀手比出大大愛心。

于是一切都有了合理的解釋。

擁有這張相片的人，堅信修真界是圓形的人。

以及知道他們一定會來朔風城、同她重逢的那個人——

唯獨只有一個。

“我好像有一點，不，是非常非常餓了。”

月梵由衷開口，神色向往：“這麽冷的天，既然有胃口，不如一起去吃火鍋吧——絕對不是因為心情好到飛起啊，就是吧，走了這麽遠的路，有點兒累。”

溫泊雪激動得嗚嗚咽咽：“冰冰涼涼的點心也不錯，我要流心的。”

謝星搖點頭：“打雪仗，堆雪人。”

晏寒來：……

晏寒來：“少辣。”

修真界廣袤無垠，然而若是有緣，無論相距多遠，終能再相逢。

北風吹落檐角一堆落雪，小少年向他們揮手告別，正要轉身離去，忽地雙眸一亮：“師傅——！”

謝星搖想要一個可能性微乎其微的奇跡。

如今看來，她賭贏了。

日光淩亂，樹影斑駁。紅裙少女悠悠擡頭，瞥見那雙明亮杏眼的剎那，揚眉勾起唇角。

謝星搖：“一起去吃火鍋，有興趣嗎？”