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後半夜的梅裏德爾大教堂，燭火徹夜未眠，燃燒在禮拜堂的四周。這間教堂已經有上百年的歷史，修建它的時候，電燈還沒普及，後來因為種種原因，即便如今電力已成為人們生活中不可或缺的一部分，梅裏德爾教堂仍在使用蠟燭和油燈作為照明。

一個身披白袍的男人坐在管風琴前彈着巴赫的詠嘆調，修長蒼白的手指劃過琴鍵，流淌出如絲綢般華美肅穆的樂曲。穿碎花裙的女孩站在他旁邊，把玩着手中的耶稣受難像，輕聲哼着調子。

“他說上帝，勞倫廷，你聽到了嗎？” 艾琳娜笑起來，笑聲是小女孩獨有的那種天真甜美，如果不聽她接下來說出的話，任何見到她笑容的人都會覺得她像個天使，“上帝又是個什麽樣的家夥！愚蠢的人類總是寄希望于那個虛僞的老頭，倘若他真有那麽仁愛，那麽多苦難又是從何而來？”

詠嘆調戛然而止，男人從管風琴凳上走下來，他将女孩手中的耶稣像抓過來，重新擺到桌面上去，頗為頭痛地閉了閉眼：“艾琳娜，你答應過布萊克神父不去亂動教堂裏的東西。”

女孩撇了撇嘴，輕巧地說道：“他時日不多了。”

“人類的壽命本來就如此短暫。”

“上一次見他，他還是那個戀 tong 癖老頭手底下的一名普通修士。” 艾琳娜回憶起多年前的往事，總算沒再将注意力放在那些宗教擺件上。

勞倫廷望向窗外，黎明快要到來，天際線的位置開始泛起一圈青白色，是時候離開了，不過，在離開之前，他還有一些事情需要交代。

“蕾拉。” 他叫來了那個守夜的修女，“我想你應該沒有跟那個叫彥昭的男孩說些多餘的話吧。”

修女垂着頭，輕聲回複：“沒有，大人。”

勞倫廷點了點頭，攏了攏白袍，向門外走去。

艾琳娜跟了上去：“一個不知道自己身份的吸血鬼，勞倫廷，你不打算帶他回莊園嗎？要知道最近外面的風聲可不好，陌生的吸血鬼出現在我們的地盤上，這可不是什麽好事。”

“不。”

話音消失在空中，只是一眨眼的工夫，那個高大的男人和身邊的女孩都不見了，只剩下兩只蝙蝠消失在黎明之前最後的黑暗中。

修女蕾拉擡起頭，緩緩将教堂的門關上。

清晨如約到來，在下過雪之後的第二天，太陽都好像比平時更加明亮，梅裏德爾大教堂也将迎來聖誕日當天的彌撒。

布萊克神父咳嗽了半宿，他太老了，再不能像年輕時那樣精力十足期待每一場彌撒，只能在寒冬中輾轉反側，揉着自己疼痛的膝蓋和太陽穴，一直熬到天亮。蕾拉敲響他的房門，走進去，替他準備好彌撒要用的東西。

“那位大人昨天晚上造訪了教堂。” 她說話的聲音仍舊很小，但比在那群吸血鬼面前要自如很多。

“是的，我聽到了管風琴的動靜，除了公爵大人，還沒有哪個人能奏出這樣動聽的音樂。” 布萊克說着又咳嗽了兩聲，他看向窗外銀裝素裹的世界，沒由來嘆了口氣，目光深遠，仿佛在回憶着什麽。

蕾拉收拾東西的手一頓：“除此之外，昨天還有一個男孩造訪了這裏。”

“哦？”

“也許是剛成年的亞裔，不過，我看不出來他的身份，那位大人讓我将他安置在客房，借宿一夜。”

老神父點了點頭，他耷拉着的眼皮裏寫滿歲月的痕跡，像是再也沒有力氣去管任何多餘的事，他沖着修女蕾拉擺了擺手：“既然是公爵大人留下的人，那便好好照顧吧，給他準備些早餐…… 雖然不知道身份，但保險起見，你去後廚端些肉來，前陣子不是有農戶送來了新鮮的小牛嗎……”

“神父！” 蕾拉打斷了他的話，她仍保持着低頭的動作，捏緊的拳頭卻暴露了她的感情，“神父，我們不�