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洞穴之喻，這确實是彥昭這個學期學到的內容。

試想，在一個無人打擾的山洞中有一群囚徒，他們背對着洞口，被鐵鏈綁住不能回頭，只能看見洞壁上的影子。在這群囚徒身後有一堆篝火，有一些特定的演員手拿器具進行表演，火光将這些演員的影子映到囚徒面前的牆壁上，如同一出木偶戲。

“在這個世界上，大部分普通人類就是囚徒，你如何辨識自己目光所及是否真實。”勞倫廷立在彥昭的身後，他的嘴角缺少慣有的笑意，這讓他看上去比平時嚴肅許多，他的手中仍舊持着那盞燭臺，火光跳動，地下室的牆壁上映着二人的影子。

彥昭神情緊張，他很快領悟到勞倫廷想要說的是什麽：洞穴之喻中，有很重要的一個關鍵環節，當一個囚徒碰巧被釋放而有機會走出洞穴，他向着洞口走去，在最初對光的眩暈結束之後，他開始發現自己曾經以為的真實世界實則為虛構，只是人表演出來的影子。可是，無論出自什麽樣的原因，最終他在看到洞口外面的世界之後，仍舊選擇回到洞穴之中，而當他回到洞穴中将在外面的見聞講給洞穴內的同伴，他們只以為這個人是在胡言亂語。

這是人類的無知之罪。

“你自己的選擇，我的孩子。”勞倫廷的聲音落下，像是極具誘惑力的惡魔低吟。

彥昭驀地轉頭，在微弱的燭光下，他看見勞倫廷鮮血一般紅色的瞳孔。

彥昭被吓得後撤一步，他倉皇之中向走廊深處跑去，而曾經那間地牢就在他面前，彥昭閉上眼睛，心一橫，直接将門重重推開。

那門沒有上鎖，室內一片漆黑，房間內充斥着一種醫院裏會有的消毒水氣味，除此之外，還有一股微妙的甜味。在彥昭還沒來得及仔細辨識之前，他被眼前的一幕驚在原地——這确實是如同牢房一樣的地方，空間不大，一張床和一張小桌，床上鋪設白色的床單，不知道是不是因為沒有人收拾的原因，上面斑駁挂着一攤又一攤的血跡。

更加駭人的是，在那桌子上堆放着針管、繃帶等一系列醫療物品，配合周圍的環境映襯，乍一看像是什麽人在做違法的醫學實驗。

“這是什麽！”彥昭驚呼出聲。

他沒忍住後退，卻撞進勞倫廷的懷中，那男人身上仍舊環繞着玫瑰花濃烈的香氣，而他環在彥昭腰上的手指有力地縮緊，像是鉗子一般将彥昭固定在原地，防止他摔倒的同時，也杜絕了逃跑的可能。

彥昭掙紮起來。

這是一種本能的恐懼，超出一切其他情感，彥昭甚至沒有辦法再說服自己，勞倫廷是一個好心的公爵先生……他不是！一直以來彥昭腦海中為勞倫廷塑造的形象都是虛假的，站在他身後的這個男人全然是個陌生的……陌生的……

“你是誰？”彥昭的嘴唇發着抖，他的腦海中映出勞倫廷曾經扔給他的那本《怪談》，在一天前，彥昭還在将這本《怪談》當做解悶的娛樂書籍浏覽，可誰知道變故來得這樣突然，頃刻間，彥昭敏感地察覺到勞倫廷将那本書贈給他的原因絕不是那麽簡單。

“你覺得我是誰。”勞倫廷沒有直接回答他的問題。

彥昭拼盡渾身的力氣，對着勞倫廷拳打腳踢，然而身後的男人就如同他撼不動的大山。

勞倫廷皺着眉頭，将懷裏這個正處在情緒波動當中的新生帶出房間，跟在他身後的兩個侍女溫馴地垂着頭，将這個地牢的房門再次合上。

“把這地方收拾了。”勞倫廷吩咐道。

“是，殿下。”

“凱瑟琳人呢！你把她怎麽了？”彥昭被勞倫廷死死按在懷裏，他們兩個之間的體型差實在太大，彥昭開始後悔自己沒有多長一點肉或者個頭，因為在這種絕對力量的差異下，他就像是一只待宰的羔羊，完全沒辦法反抗。

“噓。”勞倫廷皺着眉頭，他手中的燭臺早已經不知所蹤，周圍是一片漆黑，他用一只手扣在彥昭喋喋不休的嘴上，“我的城堡裏需要保持安靜。”

與勞倫廷話音同時落下的，是一股莫名的力量，又或者說是某種神秘的威壓，明明看不見摸不到，卻讓彥昭一下子喪失了力氣。

多年來積攢下來同司麒對峙的經驗，讓彥昭很快找回了理智：至少在紅月城堡裏，他是沒有辦法同勞倫廷抗衡的，他們之間不僅僅是力量的懸殊，更加重要的是，這裏是勞倫廷的地盤。

懷中的男孩總算安靜下來，勞倫廷嘆了口氣，他在松開彥昭之前，揉了一把他的頭發——抛開其他的不談，勞倫廷确實很喜歡彥昭那頭短發柔軟的觸感，摸上去就像是羊羔毛，這種發質在白種人裏可不常見。

“不如上去再提問。”勞倫廷輕推彥昭的肩膀，示意他往樓上走。

彥昭轉過身去，一步一步緩慢地原路返回，他現在沒什麽思考的能力，關于這一切都太出乎他的意料，而他到現在滿心都是疑問和茫然，同樣，還有深深的擔憂。

勞倫廷走起路來沒有什麽聲音，而彥昭卻能感受到那兩道熾熱的目光正落在他的後背上，這讓他後頸發涼，猶如被捕食者盯上的獵物。

他當然不會在這個時候說什麽“能不能當做沒發生過”“我什麽都不知道”“我保證不說出去”之類的話，那些都是電影裏的臺詞，而真當事情發生，這種話往往什麽用都沒有。

從地下室出來，彥昭回到了自己的房間裏，他在勞倫廷的注視下，再次坐到床上，然後看到面前那位公爵大人（暫且認為他是公爵吧）臉上露出滿意的笑容，他的瞳孔再次恢複成寶石一樣的藍色，晶瑩剔透，美得超出人類。

可彥昭确信他在地下室裏看到的是一雙紅瞳，在如此短暫的時間內，任何一個人不可能憑空将自己的眼睛變換色彩，不過，這點小問題在更大的問題面前算不上什麽，因為……彥昭幾乎敢百分百肯定，勞倫廷不是人類。

至少，不會是一個正常的人類。

“先生。”彥昭坐在床上，仰視着勞倫廷，用他那雙鹿一樣的眼睛，“你剛才提到了洞穴之喻。”

勞倫廷點了點頭，示意彥昭繼續說下去。

勞倫廷不得不承認，之所以沒有将事情在第一時間就對彥昭全盤托出，有很大一部分原因來自他的惡趣味——生命漫長而無聊，有一個鮮活的新生出現在他眼前，而且還有着如此特別的經歷，勞倫廷很想知道，彥昭會不會和其他那些張揚、自負的新生不一樣……亦或者，他在得知自己的能力之後，也會逐漸變得和他們一樣。

這是一場有趣的實驗，讓勞倫廷回想起，當自己還是個新生的時候，曾經養過的一條狗崽。那是他孤僻而自負的新生期，跟許多混血新生不一樣，純血新生通常都會有一個過早成熟的童年，那條狗崽是他童年時期的陪伴，勞倫廷看着他從很小一點長到半個人高。

後來，那條狗跑出了莊園，然後被佃農錯當成狼，一槍打死。

年幼的勞倫廷并沒有為那條狗流眼淚，相反，他冷靜地找人帶回了那條狗的屍體，又帶回了那個佃農，他給了那佃農豐厚的酬勞讓他留在莊園裏工作，毫不知情的佃農以為這只是來自領主的賞識，卻不知道從來沒有一個下人可以走出這座古堡。

因為古堡裏藏着秘密，人類來了就将成為與世隔絕的“啞巴”，成為走出山洞的“囚徒”，在他們跳動的生命火焰停止演出之時，“真實”以極其殘酷的面容出現在他們面前。

“我想知道。”彥昭開了口，勞倫廷回過神來，似笑非笑看向他。

彥昭重複了一遍：“我想知道，先生，即便我知道了這件事需要付出代價，我仍舊不願意當做被困在山洞裏的囚徒……總歸我也沒什麽東西可以給您。”

勞倫廷愣了一下，随即大笑起來。

彥昭抿着嘴唇看向他，攢着的拳頭放在身側，沒有說話。

勞倫廷拍了拍手，笑道：“有趣，我的孩子，你是真的不知道問題出在誰身上嗎？”他饒有興致地看着彥昭，看這個心智尚未成熟的新生，因為不敢相信，而下意識否定自己的身份。

“我不知道。”彥昭忽然升起一絲惱火，他從床上站起身來，努力謀求和勞倫廷平視的機會，“先生，你到底是誰？又或者……你到底是什麽！”

勞倫廷對他的挑釁毫不在意，他冷哼了一聲，再次将彥昭壓回床上：“好好休息，我聽說你拒絕了侍女帶來的食物。”

房間外傳來敲門聲，吉爾伯特的聲音響起：“殿下，神父先生已經到了。”

勞倫廷留給彥昭一個不明意義的微笑，轉身出了房間。

彥昭在坐在床邊沉默了很久，最後才不得已将顫抖的手攤開在自己面前，他正面臨着世界觀一次巨大的颠覆，彥昭無論如何都難以相信——吸血鬼，這種通常只存在于文藝創作中的生物，竟然真的存在。

那位身居古堡的“公爵”先生是吸血鬼，那麽，彥昭自己呢？他又是什麽。