3 前塵

嚴笳的親哥哥嚴子冀，號稱是大周第一公子，琴棋書畫無一不精。

姚言早已有心交往，匆匆辭別嚴父趕往嚴子冀住處。誰料剛出門一個拐彎，嚴辭突然冒出來。只見她雙眸含淚，期期艾艾道：“姚哥哥......”

“嚴妹妹？怎得多日不見，身形卻是消瘦許多？”

嚴辭雖是一副淚眼汪汪，但她素來膽大，聞言直接說到：“未與姚哥哥結成連理，我這心裏......”

話未說完，只是點到為止。

她複又搖頭嘆息，說起嚴笳：“我雖是嚴笳的妹妹，可也替姚哥哥不值。”

“哦？”姚言勾起興致：“如何的不值當？”

嚴辭湊過來輕聲耳語：“姚哥哥可聽說過束止戈将軍？”

“自然，大周的戰神，誰人不知？”

只見嚴辭哀嘆一聲：“他若沒有戰死，怕是與我姐姐的孩子都能走路了。”

“你是說嚴笳與束止戈有私情？”

見姚言如所期地問出來，嚴辭又裝作無心失言。她驚呼道：“姚哥哥且小點聲......”

複又捶打起自己的腦袋：“都怪我，口不擇言。”

接着又順理成章地拉起姚言的手：“姚哥哥，莫要怪姐姐，她也是情難自禁......”

姚言是個花花公子，他反手握住嚴辭搭上來的手，言語挑逗道：“如我們這般嗎？”

看着嚴辭紅透的雙頰，姚言心知肚明。

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他不是不清楚嚴辭的意圖，不過送上門來，斷然沒有不笑納的意思。

與嚴辭你侬我侬半晌，姚言撫平衣皺，趕往嚴子冀的書房處。

“你既迎娶我的妹妹，我希望你能善待她。”嚴子冀雙目如炯，一個眼神飄去，姚言便冷汗連連。

他只得拱手恭敬答道：“妹夫無有不從。”

既是敲打過，自家妹夫他也望着姚言好：“據宮裏傳來的內部消息，明年的主考官為宋大人。”

“宋大人？”

“對，就是那個女兒剛剛喪夫的宋大人。宋大人兢兢業業，只有這一個獨女。卻出了這檔子事，聖上也有安撫的意思。”

姚言上前替嚴子冀研墨，這個消息非同小可。

只見嚴子冀揮筆豪書，又囑咐姚言道：“找一找宋大人的文章，看他中意何種行文，為人理念又是如何。”

這就叫投其所好，姚言趕忙應下：“妹夫省得。”

這是他這種半吊子的出路，至于嚴子冀？他只需要做他自己！

眼看天色将黑，姚言帶着嚴笳歸府。

嚴李氏的眼淚收不住，拉着嚴笳千叮咛萬囑咐。辭別父母，嚴笳獨自在馬車裏掉淚。

姚言卻是意氣風發，這趟岳家沒白來。關于春闱的那些消息，真是萬兩黃金都換不來！

于是他有心給嚴笳一個體面。

回到姚府，嚴笳正準備沐浴歇息。姚言打發下人過來，說是要歇息在嚴笳屋裏。

嚴笳眉頭一皺：“去跟爺說，妾身葵水來臨，恐是伺候不得。”

話帶到姚言這裏，姚言也不驚訝。她想為着束止戈守身，那也不怪他去四處留情。

到底心裏有人，他也願意做個表面夫妻。

白灼有心勸慰嚴笳：“姑爺既然接受姑娘，姑娘又為何推拒？”

嚴笳冷笑一聲：“他那是來者不拒！”

轉念一想，又道：“如此也好。白灼，明日請宋靈達小姐過來。就說我亦為她感到悲痛萬分，請她來府上一敘。”

帖子當天就送了出去，下午宋靈達就過府一敘。

宋靈達哭哭啼啼，一股腦說起夫君的好。說自己與夫君情深似海，斷然沒有再嫁的念頭。

正說着，姚言來到嚴笳閨中。只見他一身竹枝紋青袍，忖得面冠如玉，好一個佳公子！

宋靈達有片刻的失神：“這位是？”

嚴笳笑道：“這位是我的夫君，姚言。”

宋靈達心裏略有失望，真是可惜了。不過她那雙眼睛，早已是離不開姚言。

姚言向宋靈達問好，得知是宋大人的獨女，他也是唏噓一番。又說起來此的目的：“下人說我的書房是你收拾的，現下有一本《傷寒雜病論》尋不到，你去替我取來。“

嚴笳依命起身，又囑咐姚言道：“那就煩請夫君替我照料宋姐姐一二。”

說完領着白灼退出房中。

白灼輕呸一聲：“真不要臉。”

誰都能看出，姚言和宋靈達在眉目傳情。

嚴笳卻笑道：“他們不要臉才好，這才正中我們下懷！若是他們嚴守己身，豈不壞了我們計劃？”

白灼本來一心想着姑爺和小姐恩恩愛愛，如今這一遭，她也覺得姚言絕非良人。

可比束将軍差多了！

不過她不敢提及束将軍，莫不是嫌小姐眼淚流得不夠多？

送走宋靈達後，嚴笳一臉的悵然若失：“宋姐姐也是可憐，年紀輕輕，就沒了夫君。”

姚言滿臉戲虐：“我可聽說她豢養了面首。”

嚴笳一驚，心裏暗道：依宋靈達的做派，此事也絕非空穴來風。

不過面上卻猶自的單純：“宋姐姐與夫君百般恩愛，斷是不會如此！夫君莫要聽信他人讒言！”

姚言不想兜圈子，他靠近嚴笳一字一句道：“若不是宋大人是明科主考官，我會鑽你的圈子？大家各取所需，莫要再演了！”

嚴笳臉色一白：“我不懂你說什麽......”

“不懂？”姚言眉頭一挑：“我只告訴你，莫要對姚家不利，其他的随你折騰。或許......我們還可以聯手。”

嚴笳摸不清姚言所說的真假，對于摸不清的人，還是慎言得好。

眼見嚴笳還是如同閉口的珠蚌，姚言直言道：“你家在文臣裏混得很開，不過若是論起武将這邊，可比不得我家！”

這是何意？莫不是......

看來自己這個媳婦果然聰慧，姚言倒也高看一分：“束止戈的死，不是戰死，而是被人害死！”

嚴笳覺得天昏地轉，嘴裏喃喃道：“不可能！你騙我！”

“我為何要騙你？不過我也只知道個大概，你若與我聯手，我可以幫你查此事！”

嚴笳到底謹慎幾分，姚言一席話可不可信猶未可知。

如此輕信他人，絕不會是嚴笳的做派。

至于束止戈的事，是要查的。