21

書房的牆壁挪動了一些，露出一個方正的入口來。撲面而來冰冷而隐隐潮濕的風。

“……居然還有密道？”司青玄有些好奇，提上手裏的煤油燈，擡腳往那條和黑洞洞的通道中走去。

吱呀、吱呀。即将腐朽的木質臺階仿佛承受不住司青玄的重量，不住地哀叫着。越往下，周圍的水汽感就越重，司青玄甚至覺得自己的腳底不時會踩上一些黏糊糊的東西。

他皺了皺眉，俯身把燈光湊到腳邊去看，發現他的腳底不知何時沾上了一灘透明的、粘稠的液體。

再往下走幾步，他身側的石牆上、前方的階梯上，全都覆滿了這種黏液，在燈光的照射下還隐隐泛着銀綠色的光芒。

司青玄：“……”這什麽地方？蟲窩嗎？銜尾蟲是每天在這裏嘔吐嗎？

【大祭司，您可別冤枉人家。】系統悠哉悠哉地出聲道，【銜尾蟲身上也不會分泌出這麽多的黏液。這倒像是什麽其他詭異生物留下的痕跡……】

司青玄嘆了口氣。

好在這些黏液看起來雖然有些像鼻涕，但卻沒有太重的異味。司青玄勉強能忍受下去。

于是他繼續往密室的深處走去。

大約又走了幾十步，蜿蜒的階梯終于來到了盡頭。在司青玄面前出現一扇雕花的石門，石門兩側雕刻着繁複而詭異的花紋，似是水流，又像是長蛇在狂舞。

好在石門上沒有黏上太多的奇怪液體……只是模樣陳舊，邊緣長出了一層柔軟的綠色青苔。

“這裏面有什麽東西嗎？”

【看動靜，是只還在蛻變中的蟲子。當然，不是銜尾蟲，或許頂多算是銜尾蟲的附屬物……】

司青玄小心翼翼地貼近石門——在極度安靜的環境下，他那經歷了強化的聽覺連一陣風的流動方向都能聽清——于是他聽見了水沿着石壁滴落的聲音，還有一道更為明顯的、令人頭皮發緊的咀嚼聲。

司青玄聽了一會兒，站直身體，擡手輕輕推開那扇門。

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入目的，是一片散發着幽幽綠色的黏液。和外面的那些黏液相比，這裏的更粘稠、發的光也更明顯一些。被精心分割成各種形狀的綠色磚塊整齊地鋪在地上，組成了一個巨大的、首尾相接的蛇形法陣。

在那法陣的某個角落裏，正趴着一只巨型的蠕蟲——它大概有兩三歲的孩童那樣大。管它叫蠕蟲似乎有些不合适，因為它擁有着明顯類似于人的臉孔。只是軀形肥胖，原本該留着四肢的地方都長出了短小的蟲足。它全身的皮膚都跟泡發了似的，薄薄的，鼓脹着，隐約能瞥見皮膚底下那流動的粉色血液。

它似乎是在“脫繭”。它的下半身還被包裹在一個果凍般的綠色蟲囊裏，蟲尾巴蜷縮在一起，沒有完全出來。

而它正在啃食的東西——據司青玄遠遠瞥見的，是一只殘缺的、屬于人類的大腿。

司青玄：“……”

那只蠕蟲似乎連眼睛都沒有發育好，五官糊成一片，似乎察覺到了司青玄的到來，但它似乎也懶得搭理司青玄似的，把食物抱進自己的懷裏，繼續慢慢地、貪婪地進食。

在牆角似乎有個隐隐發光的東西。司青玄定眼一看，那是一塊金底藍紋的徽章，上面刻着幾行字母和一串數字。

……如果他沒看錯的話，那正是之前那個醉醺醺的警員挂在胸前的警徽。

【哦，可憐的警員先生。本來還以為他退出場外是去偷懶了，沒想到是被人宰了之後丢到這兒來當蟲飼料了。】系統虛情假意的詠嘆調響了起來。

司青玄看着面前這個……難以言說的東西，問系統：“這到底是個什麽玩意兒？我怎麽在它身上感受不到怎麽威脅？”

高等級的詭異生物靈氣值也十分之高，會帶來極大的危險感。但眼前這只……除了惡心之外，存在感甚至不足之前他收服的那只鬼哭鸫的一半。不，連一半都不如。

【這，是只刻意被‘蟲化’的人類吧？這其實也是一種常用的祭祀手段。懷有信仰的信徒，會在某種特定時間或特定場所将自己打扮得和他們信仰的‘神明’更為相似——如果信奉的對象化身為鳥，那就戴上色彩豔麗的羽毛；如果對象是帶角的野獸，那就戴上類似獸角的裝飾品。】

【最極端的，就是直接複刻信仰的拟态，變成和‘神明’極為相似的‘同類’。但很少有人會對自己這麽做，他們往往在別人的身體上施展魔咒，使其變成和‘神明’相似的生物。】

【比如，這裏的人信仰的對象是‘銜尾蟲’，所以他們就找了個人，把它變成了現在的這副樣子，好吃好喝的供着，以表達對神明降臨的渴望——簡單來說就是見不到偶像真人，想方設法先收集一個周邊——哎呀，這樣您理解了嗎？】

司青玄微微翻了個白眼。

啰嗦了一大堆，就最後那句話最傳神、最有效。

但就系統的話看來，眼前的這只“蟲子”，極有可能又是個無辜的犧牲者。

“他還保留着意識麽？”司青玄問道。

【難說哦。要看他是什麽時候被轉化的。如果他是最近才變成這樣的，那多少會保留為人時的性格和習慣。】

司青玄提着燈，往前走了一步——那蟲子沒理他。

他再往前走一步。蟲子拖着嘴裏的“食物”往牆角的方向縮了縮，似乎有些害怕司青玄來搶食。把自己縮成一團後，假裝司青玄看不見它，甚至放輕了咀嚼的聲音和頻率。

司青玄：“……”

司青玄無語，召喚出一只鬼哭鸫來。黑色的大鳥振翅，把那只蠕蟲懷裏的東西給叼走。蠕蟲瞬間慌了，扭動着四只短短的蟲足，上半身不斷翻折扭動，卻擺脫不了尚未孵化完成的蟲卵，急的不行。

“咿——”

蠕蟲終于開口叫了一聲。

令司青玄覺得毛骨悚然的是，這只蠕蟲發出的微弱叫聲，居然和人類的嬰兒極為相似！

翻騰了幾下，蠕蟲很快沒了力氣。它下半身的卵囊裏流出了許多黏液，透明的，在黑夜中泛着微弱的熒光。熒光随着它軀體的呼吸一起一伏，顯露出一種異常的脆弱感。

甚至讓人覺得，不需要動用任何天賦，随便一把武器——就能解決它。

……

另一頭。

覺醒者四人組決定，先忽略所有的“明晃晃指認莫蘭登少爺就是自缢案件真兇的證據”，要去調查“裏卡多·莫蘭登”究竟是什麽人。

他們旁敲側擊地向城堡裏的仆人打聽關于莫蘭登家族的事。可是得到的不是一句“不知道”，就是一個冷漠的白眼。

後來還是多明戈無師自通地學會了用金幣賄賂那些願意開口的人。

準确地說，能開這個口的人只有一個。則是莫蘭登家族的醫師。

“你要知道，這個城鎮本就人口不充裕，有積蘊的醫師家庭本就沒幾個，一只手都數得過來。”這個時代，大多數人都秉持着子承父業這種樸素的生活方式，因此這個醫師祖上數三代還是醫師，“雖然我家不是莫蘭登家族的仆人，但也算和這個家族緣分不淺了。你們提到的裏卡多先生，他的病就是我父親看的——我曾經在翻父親的就診記錄時看見過。”

多明戈說道：“這位裏卡多先生和現在的莫蘭登少爺是什麽關系？”

“父子關系。裏卡多先生是莫蘭登家族的上任主人，當然也是這座古堡的上任主人。”醫師有些感慨地說道，“現在城堡裏來的大多都是新人，都沒經歷過裏卡多先生還在時的事情，你問他們，當然是得不到任何信息的。”

“裏卡多·莫蘭登生過很重的病？”

“是的。重到我的父親在就診記錄中斷言，他沒有痊愈的希望。而且那種病是要命的……後來裏卡多先生果然日複一日地虛弱下去。直到某天，我父親再次為他出診，看的就不是他的沉疴頑疾了，是因為他的精神狀況實在是太糟糕了。他聲稱自己是神的使徒，只有他能得到神的回應，等他召喚了神明，神明就會降臨……諸如此類的胡話。”醫師無奈地說道，“這是裏卡多先生私下裏和我父親說的，把我父親吓了一跳，下意識就把這些話給記在了記錄本上。他還邀請我父親和他一起，加入使徒的行列之中。幸好父親沒答應，否則怕是要陪他一起死了。”

“裏卡多·莫蘭登後來病死了？”宋瓒有些意外地說。

“不一定。某天開始，他就是失蹤了。管家魯道夫他們堅稱，裏卡多是搜刮了城堡裏的錢之後離開了這裏，就不知所蹤了——大家默認的說法就是這樣。但我看過父親的出診記錄之後，又覺得奇怪，一個病成那樣的人是怎麽瞞天過海、卷走錢離開了這個城堡的呢？最主要的，這城堡是他的産業——他跑什麽啊？”醫師搖了搖頭，眼神中流露出一絲調侃來，“照我看，裏卡多先生，說不定還留在這座古堡裏呢。”