25 驸馬，公主已被杖斃22

呂修貞臉色鐵青，嘴唇僵硬的顫抖幾下，到底沒敢再在此處停留，憤憤看了清河公主一眼，便拂袖而去。

底下仆婢們眼見杜女官受了訓斥，又見驸馬與公主争執一場，心下難免惶惶，此時更是噤若寒蟬，跪在地上頭都不敢擡。

院子裏早就開始行刑，木板打在掌心啪啪作響，寂寥夜色裏傳入耳中，分外清晰。

清河公主端坐椅上，肅然道：“今日既将話說到了這等地步，我便再多說幾句，此處乃是我的清河公主府，而非是他們呂家，你們心頭第一位的主子是清河公主，而不是清河公主的驸馬。以後未經我傳召許可，驸馬不得入內，今晚之事我不想過多追究，但若是還有下次，我決不輕饒！”

仆婢們叩頭應聲，這時候外邊杜女官幾人受刑結束，被侍從們引了進來回話。

清河公主打發了仆婢們出去，目光無神的對着內室中明燈望了半晌，神情難掩疲憊。

她嘆一口氣，起身往床榻上落座，無力的倚在床頭，看也不看杜女官幾人：“我是真的乏了，姑姑也歇息去吧。今夜之事于你們而言，倒也是無妄之災，只是險些釀成大錯，不能不罰。叫人備些傷藥，再找個大夫來瞧瞧吧。至于月銀，過些時日我再尋個由頭賞你們便是。”

杜女官原是苗皇後宮中女官，清河公主還未出嫁時便曾有所交際，知曉她脾性柔淑，待下寬仁，今夜見她這般疾言厲色，便曉得必然是出了什麽纰漏，現下再見她頗有些心灰意冷之态，不禁心頭暗驚，着實放心不下：“驸馬究竟是做了什麽，竟惹得公主這般惱火？”

見清河公主蹙眉，她忙道：“您什麽都不說，奴婢們不知內情，日後行事難免有所疏漏，若再出了今夜之事，該當如何是好？”

清河公主意緒沉沉，實在無力多談，只是聽杜女官問的誠摯，心中着實動容，起身執起她手端詳一眼，嘆道：“難為你受罰之後，還這樣惦記着我……”

說完，又吩咐人取了活血化瘀的傷藥來，分一半給另外兩個婢女，自己則與杜女官相對落座，親自為她塗抹。

杜女官趕忙推辭：“公主如此，奴婢實在承受不得……”

“好了，都這時候了，還拘泥些虛禮做什麽？”

清河公主仔細幫她把藥膏塗上，收拾妥當之後，慢慢嘆一口氣道：“我今夜累得很，不欲多談，明日吧。”

杜女官見她眉宇間難掩倦色，再回想起前不久那夫妻二人冷眼相對時的場景，隐約猜到了幾分，不再追問，起身見禮道：“是。”

……

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清河公主自去歇息，呂修貞胸膛裏卻是烈火熊熊，燒的他五髒發痛，怒氣叢生。

他大步回到偏房，迎面便撞上幾個呂家親随，幾人正準備朝驸馬見禮，目光卻在掃過他面頰時僵住，小心翼翼道：“驸馬，您……”

呂修貞目光陰鸷：“我怎麽了？！”

親随見狀，更不敢說了，含蓄的指了指自己的臉頰示意。

呂修貞明白過來，怒火中燒的到銅鏡前一瞧，便見自己腮幫子鼓得老高，臉頰上清晰的印着個巴掌印，五根手指都能看出來。

這一路走回來，不知有多少人瞧見了！

不過也別說路上，在正房那邊瞧見的人還少嗎？！

呂修貞臉色陰沉的吓人，吩咐仆從去取了冰塊敷臉，半晌過去都不見成效，餘光掃過外間時，正瞧見親随眼底一閃即逝的憐憫，本就岌岌可危的自尊心徹底破碎，再也粘不到一起去了。

他霍然起身，大步往外邊走。

親随們吃了一驚，忙追出去：“驸馬，都這麽晚了，您要往哪兒去？”

呂修貞冷冷道：“我又不是無家可歸之人，何必在此寄人籬下，受人白眼？！”

親自往馬廄去牽了馬，他翻身上去，徑自返回呂家。

杜女官這時候還未歇息，聽人說驸馬離府，也只是皺一下眉，半晌過去，方才道：“随他去吧，不必多管。”

這時候呂家家主與呂夫人都還未歇息，聽人說二公子回來了，夫妻倆對視一眼，都在彼此眼底瞧出了幾分疑惑。

呂夫人忍不住嘀咕：“怎麽又回來了？”

呂家家主聽的詫異：“怎麽，他之前回來過？”

呂夫人沒回答他，起身往外邊去迎兒子入內。

呂家家主坐在屋裏，聽見她聲音不解的問：“大晚上的戴什麽帽子啊。”然後便是“啊！”的一聲驚呼，難掩震顫。

他心頭猛地一跳，剛站起身來，便見入門處人影一閃，呂修貞高大陰沉的身影出現在眼前。

呂夫人心疼的拉着兒子手，一個勁兒的說：“這是怎麽了？誰傷的你？上藥了沒有？”又一疊聲的吩咐人去準備傷藥。

呂家家主這才發現兒子白皙臉頰上鮮明的印着一個巴掌印，五指分明，分外刺眼。

他神情一緊，語氣急迫：“這怎麽回事？你的臉……”

呂修貞冷冷牽動一下嘴角：“您口中溫柔賢淑的兒媳婦打的！”

呂家家主神情頓變，呂夫人則流着眼淚開始抱怨：“我早就說了，天家公主有什麽好的？沒成婚前裝的千好萬好，這才多久啊，就暴露本性了！果真是屠夫之後，毫無教養，她生母也是小門小戶出來的，通身的小家子氣，只是可憐了我兒，從小到大都沒受過什麽委屈，現在卻……不說也罷！”

仆婢送了膏藥過來，呂夫人抽泣着幫兒子上藥，呂家家主神情沉郁，皺眉道：“到底是怎麽回事？好端端的，怎麽動起手來了？”

略頓了頓，又道：“你沒動手打公主吧？”

呂夫人沒好氣的白了丈夫一眼。

呂修貞笑的譏诮：“人家是天子帝女、金枝玉葉，我不動手都敢說叫人把我拉下去刑杖，若是動手，還不立時打殺了？”

呂夫人心痛如絞，猛地将藥瓶拍在案上，含恨向丈夫道：“你兒子被人打成這樣，你問都不問一聲，只關心公主有沒有受委屈，到底公主是你親生還是兒子是你親生？！”

呂家家主瞪她一眼：“說什麽胡話，嘴上沒個忌諱！”

說完，又正色問呂修貞：“到底是怎麽回事？孰是孰非，總得将事情原委講清楚才好判定。”

高燕燕的事情呂夫人知道，但呂家家主不知道，若讓他知曉妻兒背着他收容罪臣之女，只怕第一時間便會把人交出去，害了燕燕性命。

呂修貞不敢提前情，躊躇半晌，方才硬着頭皮道：“前幾日公主感染風寒，與我別居兩處，現下既以大好，今晚我便去尋她，不想她對我異常抵觸，不僅不許我近身，反而出手傷我……”

呂夫人大皺其眉，呂家家主也是滿心不解：“這是為何？”

呂修貞道：“我又不是她腹中蛔蟲，如何知道她在想什麽。”

幾次三番的事情下來，呂夫人心中早就積累了萬千不滿：“既是拜過堂的夫妻，又都已經病愈，親近些又有何不妥？公主果真是被嬌慣壞了，出嫁做了別人妻子，還不知如何侍奉丈夫。”

說到此處，她忽的警覺起來，坐直身體，難以置信的看向兒子：“修貞，總不會、總不會你們成婚将近一月，現在都沒圓房吧？！”

呂修貞別過臉去，一言不發。

呂夫人氣個倒仰，一口氣沒喘上來，軟軟的往椅背上邊倒。

呂家家主趕忙将她攙住，幫着順了會兒氣，見她恢複過來，這才按捺住怒氣道：“你們真的還沒有圓房？”

呂修貞渾身僵硬，勉強點了下頭。

呂家家主也變了臉色，嘴唇開合幾次，方才含怒道：“這究竟是為何？”

呂修貞将心虛掩下，搖頭說：“我也不知道。”

呂夫人什麽也不說，只拉着兒子手臂垂淚，期間委屈而憤怒的看丈夫幾眼，又別過臉去小聲抽泣。

呂家家主心亂如麻，目光在妻兒身上依次掃過，沉聲道：“你雖是以人臣身份尚主，但公主如此欺辱，卻也太過……”

凝神思忖片刻，他眉頭皺起，複又松開，最後向妻子道：“我先前雖只見過公主一次，卻也覺得她不像是這等妄為之人，其間或許是有什麽誤會，也未可知。這樣，明日咱們一起往公主府去走一遭，也聽聽公主的說辭，屆時再做計較也不遲。”

他若是去了，照着自己的說辭同清河公主對峙一遍，豈不當場就要露餡？

呂修貞心下大駭，想要勸阻，卻也不知道如何開口才好。

這時候便聽“啪”的一聲碎瓷響傳入耳中，呂夫人雙眼通紅，怒氣沖沖道：“呂明敬，你還是不是男人？你兒子都被欺負成這樣了，你還想着是不是有什麽誤會？成婚将近一月都沒圓房，她明擺着嫌棄你兒子，這你都看不明白？說不定早就背着人有了相好，這才如此行事！”

呂家家主無奈道：“夫人！”

“我不去！你也不準去！”

呂夫人胡亂擦一把眼淚，含恨道：“人家把你兒子打了，備不住還給你兒子帶了綠帽子，你還巴巴的湊上去問是不是哪裏伺候的不妥當，難道你天生犯賤？！哪有這樣的道理！”

呂修貞暗松口氣。

呂家家主板起臉來：“越說越不像話了！”

“随便你吧，反正我不去，修貞也不去！”

呂夫人站起身來，領着呂修貞出門：“公主嫌棄，我可不嫌，我兒又不是沒爹沒娘，怎麽就連個栖身之地都沒有了！”

呂家家主皺着眉頭目送那母子二人離去，許久之後，方才疲憊的嘆一口氣。

呂夫人卻不管這些，拉着兒子進房，視線掃到他明顯腫脹的臉頰，心疼的聲音都軟了：“究竟是怎麽回事？”

她一指旁邊小院，低聲道：“不會是跟高氏有關系吧？”

“沒有，”呂修貞難掩煩躁：“為着之前的事情，我已經放低身段，幾次三番的道歉了，可她偏不接受，我又有什麽辦法？今夜我原是想跟她圓房的，可她不知是吃錯了什麽藥，死都不叫我碰她，最後還動了手，當着滿廳仆婢的面說沒她吩咐，以後不許我過去……”

呂夫人聽得匪夷所思：“公主是瘋了嗎？難道她想這麽跟你過一輩子？”

夫妻感情不睦，那清河公主指定不會在皇帝耳邊幫丈夫美言，成婚之後一直不圓房，她心心念念的兒孫勳爵肯定也拿不到了，既然如此，搭進去一個兒子尚主，豈不是竹籃打水一場空？

呂夫人懊惱至極，咬着牙在內室轉了幾圈，恨恨道：“她不肯與你圓房，難道是想叫你斷子絕孫？哪有這樣的道理！幹脆就兩下裏分開，她在公主府裏邊過她的，你再納幾個妾，自己過自己的。”

說到這兒，她眼睛微微一亮：“前朝不也有這樣的舊例嗎，公主不曾生育，恩蔭便給了驸馬庶子，左右都是呂家兒孫，咱們又不吃虧。”

呂修貞回想起成婚那日皇帝的态度，便覺得此事玄乎，但是轉念一想他心心念念的燕燕，心緒不禁松動了。

他不稀罕所謂的勳爵恩蔭，能跟燕燕做夫妻、天長地久才是真的。

呂夫人看他神情，便知道是願意的，欣然拍了拍兒子手背，道：“你別管了，此事自有阿娘替你安排。”

……

這一夜清河公主翻來覆去，久久不曾入眠，直到過了午夜時分，方才沉沉睡下。

大抵是因這緣故，第二日便少見的起的晚了。

杜女官滿心疑慮，這一晚也沒怎麽睡好，清晨起身上過藥後，便往室外去候着，等待清河公主為她解惑。

仆婢們送了溫水巾栉來，侍奉着清河公主梳洗更衣，她瞧着杜女官憂心忡忡又不敢貿然開口的糾結模樣，反倒笑了，打發其餘人退下，将事情原委講了。

“……驸馬是不是失心瘋了？為着所謂朋友的幾句妄語，便如此冷待公主，寧肯染病在身，也不願同公主圓房？”

杜女官聽得氣怒不已：“若非公主點明當年之事，卻不知他會躲避多久，也敵視您多久！”

“我當時也生氣，過了這幾日，反倒也看淡了，”清河公主笑了一下，對鏡佩戴耳铛，漫不經心道：“随他去吧。”

“難怪您不叫驸馬過來，昨夜又……”

杜女官既知前情，再去想這幾日發生的事情，哪裏還有不明白的。

驸馬如此慢待公主，被公主發覺之後，唯恐事情鬧大，這才殷勤表現自己，故而公主病體剛告痊愈，便急于圓房，若非當時被公主喝止，還不知會鬧成什麽樣子。

她趕忙認罪：“奴婢疏忽錯漏，這才……”

清河公主拉住她衣袖，搖頭道：“既然已經過去，也都罰了，又何必再提？且我也有錯，若是能早些告知于你，也不會出現這種事。”

杜女官且嘆且愧，再見清河公主對鏡梳妝，容顏姣好，青春曼妙，心中五味俱全，壓低了聲音，詢問道：“公主，現下如此也便罷了，以後您打算怎麽辦呢？”

清河公主秀眉微蹙，卻不應答，執起眉筆來細細勾畫眉黛，半晌之後方才道：“我也不知道。”

“若說就這麽糊塗過下去，我心裏總覺得膈應，昨晚他貼近我的時候，那種氣息和溫度，我真的，真的想要作嘔……可若說是一拍兩散，我又覺得擔憂不安。”

“姑姑，我有些怕。”她轉過臉去，同杜女官道：“我怕別人聽聞此事之後，覺得并沒什麽大不了，讓驸馬向我道歉之後就翻篇過去，也怕別人說我小題大做，夫妻之間總是要磨合的，叫我繼續同他在一起。旁人也便罷了，我尤其怕我阿娘他們也這樣說……”

又不是什麽大事，驸馬也道歉悔改了，你還要怎樣呢？

夫妻過日子，總是磕磕絆絆的，磨合之後就好了。

旁觀者的勸慰總是體貼而充滿經驗的，但對于親歷者來說，不是這樣的。

清河公主嘆一口氣，又拉住杜女官手臂，依依道：“這事你知道也就罷了，不要同別人講。驸馬有錯，但也不是罪該萬死，可若說只是小過，我又不能釋懷他新婚之夜的冷待和後來的疏離，以及昨晚……若叫阿爹知道，無論勸和勸分，都難免有所不妥。”

她愁眉緊鎖，良久之後付以一笑：“我或許還需要一些時間吧，也許過一段時間就好了呢。”

杜女官感懷道：“驸馬這樣待您，您竟還願意為他隐瞞。”

清河公主默然良久，終于道：“一日夫妻百日恩，且再看看吧，也別把人一竿子打死了。”

如此過了一日，等到傍晚時分，便有外邊人來回禀，道是呂大人前來拜訪。

清河公主聽得微怔，顧及他是尊長，到底起身出迎，又吩咐人備茶：“我記得您是喜歡喝碧螺春的，前不久母後令人送了來，您且嘗嘗看……”

呂家家主稱謝，兩人落座寒暄半晌，終于試探着道：“修貞年輕，不經世事，若有冒犯之處，望請公主多加擔待。”

清河公主此前只見過他一回，對這位名義上的公公印象頗佳，他今日若與呂修貞一般情狀，她自有法子應對，只是見這位長輩神色誠懇，語氣和善，卻不知該如何應答才好，躊躇半日，也只是勉強應了一聲，并不多說什麽。

呂家家主今日是一個人來的，想着若清河公主真與兒子撕破了臉，又像他所說的那般跋扈，見了自己想必也不會有什麽好臉色，進門之後見清河公主親自來迎，又泡茶款待，倒不像是蠻橫之人，再試探着開口稱罪，她卻不說并無，只是沉默，可見在清河公主心裏，兒子只怕真是有什麽過錯。

呂家家主心頭思緒幾轉，便含蓄道：“昨晚修貞忽然回去，着實叫我吃了一驚，臉上也不好看，我心想必然是他有所冒犯……”

他作為臣子，又是公主的長輩，肯定不好當面提小輩有沒有圓房的事情，故而說的含糊。

他尚且如此，清河公主就更不能跟公公說這些了，手指撫着茶盞杯沿半晌，方才輕輕道：“驸馬無禮。”

這四個字便值得細細品味了。

呂家家主隐約意會到了幾分，又不甚明晰，最後只得道：“既然已經成婚，總不好分居兩處……”

清河公主觀他言行，若有所思，忽然道：“您不知道嗎？”

呂家家主不明所以：“什麽？”

清河公主道：“我跟驸馬起争執的原因。前幾天晚間驸馬不是回去了一次嗎，那時候您不在府中？”

呂家家主記得昨晚妻子曾提及此事，他問了一句，但也不曾深究，這會兒聽清河公主提起，才察覺此中另有內情。

清河公主原以為他是知曉事情原委前來說情的，現下才知道并非如此，作為父親，見兒子臉上帶着巴掌印深夜回家，第二天登門卻不急着問罪，而是細細尋其緣由，也實在值得稱道了。

若是呂修貞有他父親三分涵養，新婚之夜便問個清楚明白，又何至于此。

清河公主心下唏噓，由衷道：“您的好意我心領了，至于當中內情，您還是去問驸馬吧，我是問心無愧的。”

呂家家主聽得變色，趕忙稱罪，起身道別，回府後吩咐人把兒子叫去書房，開門見山道：“幾日之前你為何返回家中？公主不願與你圓房，其中是否另有內情？”

呂修貞猝不及防，着實怔了一下，礙于高燕燕，又不敢直言，便道：“該說的我不是都已經說了嗎，阿爹為何還要再問？”

見父親神色肅然，他方才不情不願的開口：“前幾日我回來，是因為公主染病，我記得家中還有一支山參，特意取了與她。”

呂家家主怒道：“事到如今，你還不跟我說實話！”

“阿爹到底想聽我說些什麽？”呂修貞煩躁道：“您寧肯相信一個外人，也不願意相信自己親生子嗎？！”

他忽然笑了，似乎覺得荒唐：“阿娘昨晚有句話問的很是，究竟我是您的孩子，還是公主是您的孩子？您未免也太過不分青紅皂白了吧！”

呂家家主不言不語，雙目沉沉注視他半晌，肅然道：“修貞，此事不是你想的那麽簡單。你娶的是天子之女，而非尋常女子，呂氏一族的親家是皇族，而非尋常人家。當今天子行事如何，你應也知道，并非我沒有憐子之心，只是我并不僅僅是你的父親，也是呂家的家主，我要對呂家負責，是以不敢冒險。為了呂家，我年輕時并不很中意你母親，但也娶了她，也是為了呂家，前朝國滅之後，低頭向新朝稱臣。”

呂修貞聽得心髒收緊，暗生歉疚，不覺低下頭去。

呂家家主說到此處，不禁觸動情腸，流淚道：“先祖将家業交付給我，我要對得起他們，弟妹子侄依附于我，我要庇護顧全他們，呂氏一族近千年的家業，若在我手中毀掉，我死後也要以發覆面，不敢去見先祖們的。今日我将心裏話說與你聽，也希望你能同我說句實話，事情真的是你所說的那樣嗎？你對于自己的所作所為，真的問心無愧嗎？”

呂修貞到底不是全無心肝，見父親如此言辭懇切，也随之落下淚來：“公主，公主做法有所不妥，但我，我也是有錯的，倒也不能全都怪她……”

呂家家主默然半晌，終于嘆一口氣：“回公主府去吧。”

他站起身來，拍拍兒子肩膀，道：“公主既不曾将此事鬧大，可見也并非全無轉圜餘地，日子是要自己過的，且看你自己如何經營了。”

呂修貞垂首應道：“是。”