8 人面桃花

三日後，正當朔日。天方拂曉，靈鸷與時雨、絨絨已站在一座山廟的門前。此處在長安城南郊，距樊川不過十餘裏，登高可遠眺終南山麓。穿過修竹掩映的山門，一路已可見不少塵俗中人，摯老扶幼沿着山道拾階而上。

“城崖？”靈鸷駐足，望向正殿上的牌匾。

“不錯，這裏便是城崖廟，又叫娘娘廟。主人別看它不起眼，據說此廟頗為靈驗。今日也是齋日，所以有不少信徒前來上香。”時雨仰頭，深吸了一口糅雜了焚香煙火氣的草木清芬，餘光觸及靈鸷的冷眼，不由汗毛一豎。眼下絕非賣關子的好時機，他正色道：“可以為主人解惑之人就在這廟中，主人随我來便知。”

這城崖廟非佛非道，山門窄小，貌似只有一間正殿，幾處山房，望之也不甚宏偉，香火竟旺盛異常。

此時廟門未開，門前臺基處已候了不少香客，時雨的樣貌和靈鸷張揚的打扮引來了不少閑人側目。時雨不喜被人盯着看，那怕那些婦孺交頭接耳贊他“小小年紀如天人一般”。無知的凡人，他們知道什麽是天人？

靈鸷毫不在意他人眼色，凝神細聽那緊閉的大門之內隐隐傳出的咕哝之聲，似有許多人聚在裏面竊語交談，那聲音似人非人，詭異而真切，卻分辨不出他們在說什麽。

約過了半支香的時間，廟門從內開啓，香客們一擁而入。他們幾人也擡腿入內。奇怪的是，小廟裏灰牆四合一覽無餘，正殿前可見一井、一香爐，幾株桃花。殿內除去“娘娘”塑像，只有一赭袍老妪和兩個童子，其餘皆是新到的香客。竟不知方才從外面聽見的嘈雜低語聲是從哪裏傳來的。

靈鸷見那些信徒們燒香點燈、滿臉虔誠，所求之事多為祛病、姻緣與求子，其中又以求子者居多。那赭袍老妪不知是否為廟主，每有上前乞願者，她均喃喃有詞為其禱告。祛災病的喝下符水即可長保身安，為姻緣而來的她為其占卦蔔算。求子的則需從案前取一泥塑小人，用紅繩系于所求之人手中，這樣便能讓婦人回去後得償所願。

不僅時雨聲稱此廟靈驗，在門外等候時，靈鸷也從那些香客口中聽聞，這“城崖娘娘”有求必應，只要用心至誠——所謂的誠心，恐怕指的便是殿內堆積山集的供奉之物了。可那老妪的禱祝之術，靈鸷一看便知是訛僞穿鑿，荒誕至極，靈驗一說不知從何說起。

絨絨咬着手指，百無聊賴地倚在桃樹下打量往來之人。時雨拈了三支點燃的香送至靈鸷面前，說：“主人不妨一試。”

靈鸷默默接過香，來都來了，有用無用一試便一試。若過後時雨還用凡人求子、問姻緣那套把戲糊弄于他，很快便會知道魂飛魄散是什麽滋味。

殿前的銅制香爐內已插香無數，其上輕煙缭繞。靈鸷走近，發現這香爐頗為古舊，其上镂刻的圖樣細看之下，竟似是岱輿、員嶠、方壺、瀛洲和蓬萊這五座神山。

關于歸墟五神山，靈鸷曾在族中看過描繪它們的殘卷，記憶頗為深刻。眼前這香爐雕刻的五座山上，珠玕華寶、飛禽靈獸莫不惟妙惟肖，精細周詳之處相比他所看的殘卷有過之而無不及。尤其是岱輿、員嶠二山沉沒已久，期中細節絕不是塵俗中人可以想象附會出來的。

靈鸷俯身插香，爐中潤氣蒸香撲鼻，他心中一凜，直起腰來，四周忽然已換了景象。明明是同一時刻，同一地點，小廟的飛檐鬥拱、山牆畫壁都還在，如雲的香客和殿中老妪、童子似乎都在迷漫爐煙中影影綽綽，像隔了一層紗幔，他們的嘴尤在張張合合，祈求禱祝之聲卻在耳邊消失。期間有新到的香客自門外進來，相攜從靈鸷身上穿行而過，彼此毫無知覺。靈鸷尚能看清他們的形貌，他們卻完全無法感知靈鸷的存在。

周圍清晰的實體只剩下時雨和絨絨。些許訝異過後，靈鸷很快反應了過來。在他上香前，也有不少人在他眼皮底下點香、插香，均無異狀。想來這香爐是與凡俗劃界的一個入口，能入此境者皆非凡人。

起初在門外聽見的咕哝吵鬧聲再度入耳。殿前的桃樹不見了，取而代之的是一蒼翠大樹，枝葉繁茂，上面綴滿了碗口大的白花，聲音就是從樹冠上傳來的。

Advertisement

靈鸷正待朝那樹走去，身後一陣喧嘩，幾個長得形狀奇怪的家夥匆匆而來，都點了香，熟門熟路地奔至樹下，搶到了他們前面。

“喂，你們不懂‘先來後到’之理嗎？”絨絨不忿道。

那幾人中一個獐頭鼠目的瘦子湊過來賠笑道：“抱歉抱歉！我們有急事在身，長途跋涉而來，好不容易等到了朔日這花開了。情急之下多有得罪，還請見諒。”

對方姿态放得很低，絨絨見靈鸷并不在意，時雨跟在靈鸷身後也一言不發，她不敢随便惹事，閑着也是閑着，信口搭讪道：“你們也是來求這花解惑的？”

“正是。”那瘦子嘆了一聲，“這花胃口可不小，索要之物益發刁鑽了。可是沒法子，誰讓它神通靈驗呢？只要如它所願，這天底下沒有它不知道的事。我們雖不知能否将它索求之物奉上，但也想來試上一試。”

“它要何物？”靈鸷挑眉問道。

“所求之事不同，價碼自然也不一樣。”瘦子說完，有同伴招呼于他，他忙撩袍上前，末了還回頭朝靈鸷擠眉弄眼地笑笑：“這身袍子甚是光鮮！”

“一只地狼精知道什麽？”絨絨嘀咕着。她怕靈鸷因對方的挪揄而動怒，然而她實在是多慮了。靈鸷表情平淡，顯然在他看來對方說的全是事實。

時雨輕笑：“我還以為那地狼是你鄉下來的表親。”

“臭時雨，你胡說什麽，欺負我打不過你是不是。”地狼的原型長得與紫貂有三分相似，兩者相提并論，絨絨仿佛受到了極大的侮辱。

靈鸷不理會他們的吵鬧，走近那棵古怪的大樹，抱臂觀望。

樹上的白花均為花苞，花冠碩大肥厚。見有人來，滿樹搖曳，低語之聲更密。

一個身高約兩尺左右的敦實矮子站在樹下，花苞瞬時于低處綻開了一朵。盛開之後的白花與人臉一般大小，有眼有耳有嘴，唯獨無鼻，也無香氣，表情狡黠靈動，乍看與活人無異。

矮子附身到為他而開的那朵花耳邊，低語了幾句。那花貌似傾聽，也會開口相答。可幾步之外的其餘人等，包括五感極其敏銳的靈鸷在內均無法聽清他們交談的內容，只聞淩亂的嘟哝聲。

未過多久，搶先那幾人已離去了。

時雨在靈鸷身後輕聲道：“主人所求，盡管告知那‘人面花’便是。”

此時又有一朵花迫不及待地綻開，面容急切，頻頻晃動枝葉，仿佛無聲催促。其餘開過之花也不再閉合，依舊絮絮而語，眼睛都朝靈鸷看了過來。

靈鸷上前，按照先前的法子，将掌心之圖給那朵花看了。

“請問這是何處？”

那花一看，竟露出意外之色，其餘開過的花都盡可能地看了過來，沒開的花苞也加入了争論，滿樹亂哄哄的嘈雜碎語聲，聽來教人頭皮發麻。

片刻後，争論似乎告一段落，與靈鸷接洽的那朵花點了點頭，用孩童般脆嫩卻又如老者般端凝的聲音回複道：“今日子時，帝臺之漿、琅玕之玉、旋龜之背、不盡之木。”

三人出了廟門，于門外回望，小廟香客熙攘，桃花盛開。

“帝臺之漿、琅玕之玉、旋龜之背、不盡之木……這便是人面花向我索要之物？”靈鸷明明聽得真切，思量片刻，又向随行的二人求證了一遍。

時雨點頭，“正是。今夜子時之前，只要我們能将這些東西送至樹下，那花便能解開主人心中疑慮。”

“這人面花白白長了那麽多張臉，竟沒一個俊俏的，好生無趣。”絨絨跟在後面抱怨。

“你從前可曾見過這花？”

絨絨見靈鸷問她，歪着頭想了想，“我只知道有一種樹名叫‘人木’，也是花如人首，卻不能言語，也不解人心。像這廟中的人面花這般機靈的，倒是從來沒有見過。”

“那你又是如何得知此處的？”靈鸷轉而望向時雨。

時雨沉默片刻，答道：“我也曾有求于它。”

“可曾如願？”

“時雨無用，未能如期将它所求之物奉上。”

“哦？它問你要了什麽？”

這一次，時雨久久沒有做聲。

絨絨心裏藏不住話，“我知道，是騩山飛魚！”

靈鸷面上閃過一絲驚訝：“原來如此……你所求的是十分重要之事？”

時雨笑笑：“時限已過，無論所求何事都已無用。主人不必挂懷。”

“靈鸷，你又要騩山飛魚做什麽？”說到了這個，絨絨頗為好奇。

靈鸷說：“以騩山飛魚的尾鱗覆于箭羽之上，可使離弦之箭無聲無形。我有一位摯友是使弓箭的高手。”

“主人竟也有摯友。不知何人有這等榮幸。”

興許是因為想起了故人，靈鸷面色明快了不少，看上去比冷着臉時多了幾分少年意氣。也不知他究竟有沒有聽懂時雨話中的暗諷。

他沉吟道：“我看廟中那老婦裝神弄鬼。就算我能将人面花索要之物送上，絨絨尚且不知之事，我憑什麽相信它能道破天機？”

時雨說：“就憑那廟主……乃是武羅。”

“什麽！”靈鸷驟然駐足，“武羅！你說神武羅就在此處？”

“主人應該清楚，那廟中結界連你也未能看穿。世上有幾人能夠輕易做到？”

“怎麽可能！”自打遇上靈鸷之後，時雨和絨絨還是頭一回見他如此驚疑不定。白烏氏是遠古天神後裔，神武羅卻是曾于白烏先祖并肩而戰的大神，天帝軒轅麾下前鋒，有通天之能，戰功赫赫。

在靈鸷心中，除了先祖昊媖，武羅便是他最為敬仰的舊日神靈。

“孤暮山一戰之後，武羅不是已随衆神歸寂了？”靈鸷仍不敢置信。

“我知道孤暮山一戰，那是八千多年前的事了。”絨絨跳到靈鸷面前的石階上，迫不及待地開口道：“聽說有不少遠古天神都隕落在那一戰裏，剩下的很多也受了傷。天地間的清靈之氣就是自那時開始日漸衰減的，在後來的數千年裏，舊日神靈一個個歸寂于東海歸墟，到最後只剩下我們這些小喽啰了。”

靈鸷黯然垂眸，期間的種種因由後果，還有誰比白烏氏更能體會到切膚之痛？

時雨于身側默默打量靈鸷許久，才說道：“究竟是不是神武羅，主人今夜或能知曉。然而眼下當務之急，我們須湊齊人面花索要之物，否則一切皆是空談。”

靈鸷自然也是心中一動。絨絨曾居于上界，因而所知廣博，可終究只是皮毛，武羅卻是從遠古長存至今的天神。如果人面花的背後當真有神武羅坐鎮，或許真能解開他心中疑惑。

“主人所問之事非同尋常，所以那人面花也獅子大開口。它要的哪樣不是天地間的珍奇之物？帝臺之漿還好說，思無邪便是由它所釀而成。旋龜背甲我曾在白蛟那裏見過一枚，他雖小氣，我去問他，應該沒有不給之理。至于……”時雨聲音稚嫩，條理卻十分清楚。

“不盡之木我身上便有。”

不盡之木也算是白烏寶物，撫生塔下的天火便是依靠不盡之木催動的。靈鸷想起離開小蒼山前還想過是否應該将它帶在身上，沒想到真有用得着的時候。莫不是人面花早已看穿了他們身懷何等寶物？

“如此甚好，那只剩下琅玕之玉了。”絨絨拊掌雀躍道。

時雨輕哼一聲：“難就難在琅玕之玉。你也是在上面待過的，又怎會不知琅玕之玉只存于昆侖虛五城十二樓中。天帝當年也珍重異常，才會命離朱相守。”

“那玩意兒食之無味，也不能忘憂，還不如帝臺之漿。”絨絨悻悻道，“早知我當初偷摘幾枚留在身上。可如今也回不去了。”

四物之中，靈鸷唯獨從未聽說琅玕之玉，原來是昆侖墟所出，這便不是憑他之力可以輕易到手的東西了。一時他也無計可施。

眼看着觸手可及的希望越飄越遠……不知何故，這讓靈鸷想起了從時雨手邊奪下騩山飛魚時，時雨面上的憤恨和失落。

“是了！絨絨，你倒提醒了我。”時雨此刻在旁眼睛一亮，“除你之外還有一人也是自上界而來，我記得他曾吹噓自己身懷諸多天庭異寶，其中便有琅玕之玉！”

絨絨看了看時雨，目光閃爍，“你……你是說玉簪公子？”