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在先帝停靈期間，袁太傅每日都會過來授課，各處的宮人們都經常能看見送太傅離宮後四處閑逛的陛下，想來小皇帝以前在桐臺悶得太久，有機會自然要倒出走走。

這一日，袁太傅在講完課後，特地詢問了下天子的身體狀況，提醒對方冬日寒冷，近來又多風雪，散步時要注意莫要着了涼。

溫晏然随意一點頭，忽然道：“那位季統領身體如何，可痊愈了？”

袁太傅面露為難之色，嘆息道：“老臣曾叫人去看過季統領，說是如今還不能起身。”

溫晏然：“既如此，就教太醫過去瞧瞧，如果不肯見，就多派兩回。”看袁太傅還想說些什麽，補了一句，“就說是朕讓人去探望他的，請季卿注意保養，等他身子好了，朕還有仰仗之處。”

其實在季統領傳出生病的消息後，袁太傅等人曾請過太醫去幫對方看病，結果都以被對方用各種理由拒于門外。

袁太傅隐隐感到，天子今日所為，明面上是安撫季統領，但仔細體會，卻也帶着些威懾之意，略勸了幾句，發覺不能改變溫晏然心意，也就應承了退下。

送走袁太傅後，溫晏然在庭中站了一會，她如今已經完全回憶起來那位季統領究竟是什麽人——評論區提到過，身為天子近臣的季躍對溫氏頗有不滿之意，本想在先帝喪期謀反，卻因為顧慮重重，加上缺乏合适的機會，所以選擇放棄，其人性情如驚弓之鳥，一旦受到刺激，就容易做出過激的選擇。

溫晏然負手看着宮苑中的雪景，過了一刻左右，池儀輕聲走來，在她邊上說了幾句話，溫晏然微微颔首，表示聽見，卻并不立刻說些什麽，又出神半晌，才道：“喊他過來罷。”

溫晏然喊的對象是張絡，他與池儀一樣，都是驟然提拔到天子身側的小人物，卻十分能穩得住，對待之前就侍奉在溫晏然身邊的老資格近侍的态度更是恭順謙卑，竟也十分順利地被皇帝周邊的宮人接納了。

張絡現下過來，是向坐在木榻上的皇帝彙報自己今日的所為。

“奴婢按陛下的吩咐，去找了鐘校尉……”

張絡小心回答，其實在皇帝剛剛吩咐他辦事時，這個混跡于宮廷底層的小內侍更多是感到畏懼與驚訝，但他迅速意識到，面前擺着的是一個絕好的晉身之階。

衆所周知，由于不受重視的緣故，昔年的九皇女身邊并無可靠近臣，如今少府中諸位有品級內侍的年紀都已然不小，張絡想，只要能讓陛下覺得自己足夠好用且足夠忠心，那麽天子在提拔人時，難道還不會給心腹之人高位麽？

木榻上，裹着白貂裘的溫晏然倚靠着身側的憑幾，半閉着眼，一言不發地聽着張絡的彙報，從頭到尾都沒給出半句評價，等人說完話後，微微颔首，示意張絡退下。

張絡揣摩不透天子的想法，行禮後站起身，輕手輕腳地退到門邊，剛要邁過門檻時，又被裏面的人喊住。

溫晏然睜開眼，清淩淩的目光在他身上輕輕一掃，就在門前的小內侍忐忑地揣度起皇帝是不是又打算吩咐什麽事情時，卻聽這位天下至尊開口道：“這幾天雪一直不停，你在外奔走時記得多穿件衣裳。”又向身邊女官道，“罷了，将昨天收拾的那件皮裘拿過來。”

這件皮裘是她作為皇九女時的舊衣，宮人們不敢丢棄天子在桐臺時的舊物，全都好好地收拾了起來，溫晏然昨天散步時，看了兩眼女官們收拾衣物，順便記下了那件皮裘。

內官自然不能身着逾制的服飾，不過考慮到昔日皇九女的生活待遇，溫晏然的舊物中，也實在沒什麽逾制的器物。

張絡的動作微微頓住，随即垂首躬身，向着天子再度拜了一拜。

冬日太陽落山的早，蒼穹上無星無月，黯淡得就像是鋪了一層厚厚的黑氈，皇朝中的主要殿宇、道路上已陸續點了燭火，其中以被用來停靈乾元殿最為燈火通明，溫晏然如今所居的西雍宮次之，其它區域由于現在人手有限，就難免顯得冷清寥落一些。

一個年輕宮人辦完差事後，被屋外的冷風一撲，決定抄小道往回趕，不料卻在宮苑內迷了路，更加雪上加霜的是随身帶着的舊燈籠也熄滅了，只能摸着黑慢慢往回走。

她走了半刻左右，忽然聽見遠處風中傳來了一種十分熟悉的，令人心下戰栗的聲響。

那是禁軍行走時身上甲胄發出的聲音，先帝末年，前朝後宮都被這位暴君清洗過數次，年輕宮人一聽此音，就像是被施了定身法一樣，化作一塊頑石，一動不敢動。

直到那隊人馬離開很遠後，這位宮人才稍稍松了口氣，但旋即又察覺到不對——禁軍若是奉召入宮，或者宿衛宮苑，又為何不點帶着照明之物，反而跟自己一樣摸黑前進，倒像是刻意在掩人耳目一般？

這隊禁軍雖然沒有攜帶照明之物，但行動時卻十分熟絡，在靠近皇城中前朝與後宮的分界線時，分出一半人馬往北邊去，直撲栖雁宮，剩下的那一半則不動聲色間将西雍宮團團圍住，争取做到一只蒼蠅都飛不出來。

——當初溫晏然不顧朝臣勸阻，執意将宗室子女留在宮中，并為了方便管理，将這些人集中安置在栖雁宮的偏殿內，正方便了有心人一網打盡。

今夜似乎格外安靜，在這些禁軍包圍西雍宮的時候，竟然沒有一隊巡邏的隊伍恰好路過此地。

直到禁軍将西雍宮圍得密不透風，為首之人才喝令手下開門，身材魁梧的副将上前兩步，直接擡腿将大門用力踹開。

大門砸在石牆上，發出一聲巨響，而那踹門的副将早已經帶着手下人一陣風似地沖進了正殿裏頭。

在完成包圍時便已沒必要繼續隐瞞行蹤，這隊禁軍早已點起火把，将西雍宮內外照得燈火通明。

過不多時，那位率衆沖進殿內的副将面色鐵青地從殿中跑出，快步走到為首者身側，壓着嗓音道：“大人，裏頭沒人。”

這座宮殿內不但沒有皇帝，甚至連近侍都沒能找見一個。

就在副将出來彙報的時候，負責尋找宗室子女的那些禁軍也傳回音訊——栖雁宮跟西雍宮雖然位置不同，但在空曠程度上，卻保持了相當高的一致性。

副将聽見身邊有鐵甲撞擊的輕響傳來，竟是親衛中有人開始止不住地發起抖來。

他們憑着一股膽氣沖入宮中，結果卻撲了個空，一些名為“後怕”的情緒便慢慢浮上了心頭。

——大周立國三百餘年，哪怕身為叛軍，心中多少對溫氏懷揣着些敬畏之意。

副将有些着急，道：“咱們的行蹤既然已被察覺，索性直接沖出建平，小皇帝一時半會也未必追得上。”“

為首之人默然半晌，忽然搖了搖頭，語氣堅定：“不，此刻還遠沒到該出宮逃竄的地步。”

火光畢剝作響，照應在為首者的面頰上，倘若有相熟者在側，必定能認出，此人就是如今的禁軍中衛統領，季躍季将軍。

季躍面色陰沉如水，他到底老于世故，很快壓制住了心中的焦躁之情，本來因為緊張而混亂的思緒也慢慢清晰了起來，推測道：“如果溫九對咱們的行動有十成的把握，在看出不對時，就不會是躲着你我，而是派人将咱們直接抓捕下獄。”

副将恍然：“也是，她若是底氣十足，白天那會也不至于派太醫過來摸咱們底細。”

季躍冷笑一聲：“溫九今年還不滿十五歲，在朝中又沒有心腹，如今不正面應戰，而是選擇躲藏，看似早有謀算，卻叫咱們瞧出了她不過色厲內荏而已。”原地伫立片刻，閉了閉眼，再睜開時，目中已滿是厲色，“此人是在拖延時間，倘若咱們當真被吓得退出建平，就正中了她肅清宮苑的計謀。”

禁軍的職責是護衛皇城，其中人員俱都出身清白人家，多受大周恩澤，就算季躍是禁軍中衛，也不能調動麾下所有兵馬，今日随他進宮的，都是這些年積攢下來的心腹兵将。

也正因如此，倘若季躍這群人趁夜離開，那剩下的禁軍，就必定會倒向小皇帝那邊。

季躍：“咱們在建平經營多年，在外面卻毫無根基，一旦離開，便算是失了地利，只能投奔旁人，不如留在此處，只要将小皇帝找到，就能一舉翻盤。”

副将有些焦急：“可太啓宮這樣大，咱們又不曉得小皇帝跑到了什麽地方去，到底該如何抓人！”

他還有句話沒說完——太啓宮占地已經足夠寬廣，北側還緊鄰着桂宮與瑤宮，他們要真一點點翻找過去，估計建平城內的忠君人士早就聽見風聲，趕過來勤王。

季躍分析：“她不是自己走的，身邊還帶了一群宗室子女，行程不可能快，所以跑不了太遠，而且宮裏面咱們的人也一直沒給出消息來……”目光一凝，篤定道，“溫九是去了天桴宮！”

天桴宮是國師所居之地，而且歷代國師都出自溫姓，血緣關系注定他們的權勢與皇權緊密相連，而旁支的身份則限制了這些人直接染指皇位，對剛剛登基還沒有足夠可靠人手的溫晏然而言，算是難得的值得信任之輩。