14

“誤會！千萬別動手！”元墨忙叫道，“各位大哥千萬住手，這是我們家的姑娘，不是歹人。”

在發現阿九是女子的那一刻，姜義眼中已經掠過一抹失望之色，擺了擺手，府兵收刀，後撤。

阿九不發一言，轉身離去。

葉守川剛帶着那幾個士子回來，士子們一五一十回禀：“大人，這位衛公子是揚州人士，鹽商衛氏之後，名——”

“在下姓衛，名子越。”衛公子仰着頭，望着二樓阿九離去的背影，目光落在那少了半截的衣袖上，癡癡，“揚州人，今天二十三歲，八月生，尚未婚配……”

傻子也知道他是對誰說的，章天成摸了摸鼻子：“罷了，說得清來路便好。”

說罷看了看姜義，姜義點了點頭，意思是收兵去下一處。

章天成便要離開，元墨一把拉住他的衣袖：“大人，您還沒給小民做主啊！您看看這裏被砸的，還又添了一架屏風！那屏風可是紫檀木雕的，紅姑當年花大價錢買的！”

章天成心說我難道還能幫你問姜家要錢去？別做夢了！

但元墨原沒指望姜家，她一面說，一面不住往衛子越身上使眼色。

章天成會意，咳嗽一聲，道：“衛公子，姑念你人生地不熟，又是初犯，且又行将放榜，為你的前程計，你好生向元坊主賠罪吧。若元坊主不追究，本官也便不追究了。”

元墨躬身行禮：“大人明斷！謝大人！”

衛子越沒有吱聲。

他依然仰着脖子望着二樓，阿九早已經去得沒影了，他還癡癡地望着，仿佛那裏留了一道旁人看不見的殘影給他。

姜義不耐，章天成也不再耽擱，葉守川向元墨點點頭，一行人離去。那幾名士子也跟着走了。

元墨客客氣氣送到門外才回來，只見衛子越還保持着方才的姿勢一動不動。

Advertisement

元墨走過去，豪奴們立刻護住衛子越，十分忠心。

“擋什麽道？”元墨道，“難道你們想送他去大牢？還不快些讓開？賠了錢你們也好走人。”

豪奴們你看看我，我看看你，都有幾分猶豫，一個道：“少爺好像……好像被什麽東西魇住了，我們得先擡他去看大夫，別的事以後再說。”

元墨微微一笑：“放心，不用大夫，這種病我最會治了。”

豪奴們還是将信将疑。

元墨罵道：“豬腦子，不把他治好了，我拿得到錢嗎？”

豪奴們受此一吼，覺得頗有道理，讓開了。

元墨端詳這衛子越，只見他生得頗為俊秀，也算是一表人材，只是這會兒癡癡呆呆，眼睛都不眨一下，十足一個傻子。

然而這傻相元墨是十分欣賞的，因為這着實證明了自己的眼光不差，阿九首次在客人面前露相，就有這般效果，将來名動京師，指日可待！

豪奴們只見這兩人一個傻着看，一個傻着樂，都很需要大夫的樣子。

元墨自己開心了半晌，拿手在衛子越面前晃了晃。

衛子越的視線卻像是穿透了她的手，絲毫不受影響。

中毒還挺深。

“這麽喜歡啊……”元墨想了想，湊近他，低聲道，“你知不知道她叫什麽名字？”

“她叫什麽？”衛子越夢游般地接過話。

元墨翻了個白眼，吼道：“你把我家砸成這樣，你以為我會告訴你？一個只知道打打砸砸的纨绔子弟，你配知道她的名字嗎？”

衛子越恍如從夢中驚醒，看着滿地的狼籍，一陣苦笑：“我真是醉了，醉到整日和那群豬狗為伍，醉到明明有才情俱佳的美人在眼前，我卻有眼無珠，認不得。”

他長嘆一聲，跟着向元墨長揖一禮：“這全都是我的過錯，是我失禮了。今日損壞之物，我會全部照價賠償。”

元墨打鐵趁熱：“明天我就把單子送到府上。”

衛子越點點頭，轉身往外走。

元墨道：“你還想不想知道她的名字？”

衛子越沒有回答，哂然一笑：“我自然想知道，但更想她親口告訴我。”

元墨笑了，笑得很燦爛，毫無疑問，這位将是樂坊最受歡迎的客人。

第二天她就送了份單子到衛子越所住的揚州會館。

她一晚上搜腸刮肚，添了許多莫須有的東西進單子，明擺是漫天要價，就等着衛子越落地還錢，然後她再來據理力争。

結果衛子越只是看了一眼，就讓下人準備好厚厚一沓銀票，送到元墨面前。

元墨平靜地接過，平靜地收起，平靜地告辭，平靜地離開會館。

平靜地走進某條安靜小巷。

“發財啦！”

元墨一蹦三尺高，大喊。

坐在門檻上洗菜的大媽面無表情地看着她。

元墨身輕如燕，一溜跑出了小巷。

小巷外就是正街，一輛馬車正飛馳而過，她沖得太快，險些撞上，幸好身手靈便，一個翻身躲開。

車夫也吓了一跳，馬死死勒住缰繩，馬車劇烈地一頓，車簾子“刷”地被撩開，裏面的人罵道：“找死啊？長沒長眼睛？不看路的？我告訴你，想死找別的地兒去，別髒了老娘的馬車！”

車裏的人五十歲上下，身子肥大，幾乎占滿了整座馬車。

她臉上蓋着厚厚的脂粉，唇上塗着鮮紅的口脂，破口大罵之際，整張臉上只見一張血盆大口，嘴唇上下翻飛。

是會真樓的坊主夏金仙，人稱夏婆子。

夏婆子身邊還坐着一位美人，冰肌玉骨，眉目如畫，身上穿着最上等的玉荷裙，唇間點了圓圓的一點鮮紅口脂，襯得肌膚越發賽雪欺霜，正是會真樓的花魁玉菰仙。

元墨笑道：“夏姐姐，這是要去哪兒啊？”

“喲，是二爺呀！”夏婆子立刻滿面堆笑，“對不住，方才沒瞧清，還以為是哪個想不開的尋死呢，畢竟這年頭欠債的人太多了，總有人為了逃債想出各種各樣的法子。”

我這麽大個人你也瞧不清你眼眶裏那兩只玩意兒到底是眼珠子還是綠豆呢？

肚子裏雖嘀咕，元墨面上依然笑容不改：“可不是？我确實太急了，幸虧是遇上夏姐姐，要是遇上旁人，身量輕，壓不住板，這馬車肯定剎不住。”

別人的腰是水桶，夏婆子的腰可以抵得上兩只水桶，因此最恨人家說她胖，聞言立刻要變色。

元墨不等她翻臉，馬上道：“夏姐姐這是要去哪兒？”

夏婆子咬咬牙，笑道：“啊喲，不說這個倒罷，說起這個我就頭疼。這不是快要評花榜了嘛，我家仙兒前年是花魁，去年是花魁，今年說不準還是花魁，你說堂堂花魁，憑是什麽好衣裳、好首飾，穿戴過一次哪能再用？給人家知道豈不要笑話死？所以可苦了我喽，隔三岔五就得帶她去挑新衣裳、新首飾，費錢不說，腿都快跑斷了。這不，又得上麒麟閣去。二爺你就不一樣了，家裏的姑娘都儉省得很，一年也添置不了幾件，就算把一件衣裳連着穿一年，人家也不見怪，多好！”

元墨也被戳到痛處，恨得牙癢癢。

會真樓在紅館隔壁。當年雙璧坊盛極之時，會真樓裏統共只有三五個人，是個瀕臨關張的小樂坊。而今風水輪流轉，會真樓已經是京師第一大樂坊，紅館卻已經藉藉無聞，舉步維艱。

夏婆子一直垂涎紅館的亭臺樓閣，元墨也時不時向她抵押點錢花，讓夏婆子遺憾的是，每每以為元墨還不上的時候，元墨都還上了。

兩人友好地交流了一番，元墨笑眯眯說也去麒麟閣。麒麟閣是平京最大的銀樓，也是最貴的銀樓，夏婆子一聽便撇了撇嘴，心想元墨定然是打腫臉充胖子。

玉菰仙在車內不耐煩地道：“媽媽，還買不買了？”

“買買買，這就去。”夏婆子向元墨笑道，“那咱們就在麒麟閣見啦。”

馬車駛動，夏婆子放下簾子，道：“哼，窮鬼，這輩子也別想踏進麒麟閣一步。”

玉菰仙皺眉道：“一個破落戶而已，媽媽何必這般在意？”

夏婆子道：“我的兒，你不知道，瘦馬的駱駝比馬大。咱們會真樓已經是京師第一了，可外地來的人，還總是要去一去紅館。為什麽？就因為雙璧坊名氣實在太大了！好在這會兒紅館不成氣候，威脅不到咱們。可萬一紅館要是有一天捧出個像樣的人來，又有雙璧坊的名頭，紅起來就是說話間的事。所以咱們不得不防。我想盡法子想把紅館弄到手，不單是要紅館那些房子，更是要雙璧坊的名頭。再說了，真把紅館盤下來，最好的屋子還不是你的？我的仙兒是全京城最好的姑娘，就該住最好的屋子不是？”

玉菰仙矜傲一笑。

到了麒麟閣，掌櫃忙迎進雅間，将時新首飾一一拿出來給玉菰仙挑，玉菰仙掃了幾眼，道：“掌櫃的慣會拿這些不值錢的貨色出來糊弄人，那些有份量的、能見人的，都放在屋子裏壓箱底不成？”

掌櫃笑道：“這是江南最時新的樣式，剛剛打出來的，京裏的小姐姑娘們，還沒有一個戴上呢。姑娘既喜歡貴重的，且請稍候，我立即取來。”

掌櫃說着去了，夏婆子清了清嗓子，笑道：“我家仙兒花容月貌，那怕素面朝天呢，比能把那起狐媚子全比下去！要我說啊，這些就很不錯！你看看，一個個又別致，又精巧，沒得買那些死沉死沉的死板玩意兒做什麽？戴着老氣不說，累也累得慌……”

玉菰仙打斷她：“媽媽，古世子說，姜家的家主今年會回京過生辰，你知道嗎？”

“哦？哎呀，算起來，姜家家主今年該有二十了，是要回京行冠禮的！”夏婆子立馬坐直了，聲音都忍不住發緊，“那今年的花魁獻藝——”

“不錯，今年我要在姜家家主面前獻藝。”玉菰仙深深道，“媽媽，我的對手可不是以往那些庸脂俗粉，而是安寧公主、文惠郡主這等人。你說，我該穿什麽戴什麽，才能在這些貴女面前脫穎而出，讓那姜家家主看到我呢？”

“我的天爺啊！你怎麽不早說！”夏婆子激動不已，“姜家家主！那跟皇帝也沒什麽分別了！早年間，還有謠傳說什麽皇帝都微服去過雙璧坊，我看根本就是她們自己吹噓，現在你要是真能把姜家家主哄上手，我的娘啊，我看以後還有誰敢在我面前提雙璧坊！”

玉菰仙微微一笑，并不答言。

真能得姜家家主垂青，她還會留在樂坊嗎？

“掌櫃的！掌櫃的！”夏婆子扯着嗓子叫，“把你們這兒的好貨全拿出來，要最好的！最貴的！”

掌櫃連忙答應，就在推門進來之際，透過他身後，夏婆子看到了一個熟悉的人影走出麒麟閣廳堂。

元墨竟然真的來了。

不僅來了，走的時候還頗拎了些大盒小盒。

夏婆子忍住有些犯嘀咕，這小子哪兒來的錢？不會把紅館賣給別人了吧？