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元墨一咬牙，抓起姜九懷的左手，撸起他的衣袖。

他的手腕上戴着一只奇特的器物，像護腕一般緊緊貼合着肌膚，嚴絲合縫，通體漆黑，隐隐閃爍着異樣的流金光彩，一層一層機件如細密魚鱗一般貼合其上，像是把一只極其複雜的護腕變成了一只異樣華美的手镯。

這應該就是那個可以射出金剛石的暗器了。

貧窮果然能限制一個人的想象力，元墨一直以為他藏了把袖弩，沒想到這東西竟如此華美幽豔，又神秘攝人，她是聞所未聞，見所未見，根本不知道該怎麽下手。

“這個怎麽……”

一個“用”字還在嘴裏，姜九懷猛然抓住了她，然後她只覺得肩頭一陣劇痛，姜九懷竟然咬了她一口！

元墨又驚又痛，吓得半死，想也不想便掙脫了他，撲向房門猛地打開。

房外漆黑一片，空蕩蕩的院子裏沒有一個人影。

她要逃走！

這人瘋了！

只要再邁出一步，她就可以離開這裏。

可那一步好像被千峰所阻，已經擡起的腳就是跨不出去。

像是有什麽東西拉扯着她的脖頸，讓她回頭。

她看見他半趴在地上，劇烈喘息，背脊在單衣下緊繃，發絲散亂遮住了臉頰，露出蒼白的下颔，皮膚已經被冷汗浸濕了。

她想起她第一次在馬車中見到他，他也是這樣發絲橫過面頰，只瞧見半張臉。

一股從未過的情緒湧上心頭，它好像很蒼茫，又好像很熱烈，梗在她的胸口，叫她一口氣上不得下不得，恨恨地關上房門，抱起被甩到一旁的盒子，走到書案旁，拿起一塊玉石鎮紙，“咣”地一聲砸在鎖上。

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然後鎮紙斷成了兩截。

能被家主大人擺在手邊用的，當然是值錢的珍品，這鎮紙樣式古樸，光華內蘊，換作平日元墨定然要好一陣肉疼，可這會兒姜九懷看起來像是被鬼怪上身，她連心疼都顧不得，滿屋子再什麽能開鎖的東西。

“硯臺旁邊……敲三下……”姜九懷幾乎是從牙縫裏擠出幾個字，“有暗格……”

老老實實做幾個抽屜不好嗎？放什麽暗格？

元墨滿心都在問候老天爺。

暗格打開了，裏面躺着一把小巧的金鞘匕首，滿身鑲滿寶石，寒光四射，一看就是個好寶貝。

只是還沒等她把匕首插進鎖孔，背心忽然一沉，姜九懷竟不知什麽時候撲了上來，一手勒住她的脖頸，一手握住了她拿着匕首的那只手。

元墨大吃一驚，拼命掙紮，可這一次竟然沒能掙脫。

姜九懷暴發出極大的力氣，元墨被箍得一動不能動，眼睜睜看着他握着她的右手，把匕首對準了她的臉。

“阿九！”元墨驚恐大叫，“你要幹什麽？”

耳邊是姜九懷沉重的喘息，不像是人所發出的，更像是他體內的巨獸終于突破了這層肉身，奪取了身體的掌控權。

匕首寒光一閃，猛然紮下來。

“啊！”

元墨慘叫。

可是，想象中的疼痛，并沒有到來。

她的臉完好無損，匕首直接越過她，紮在了姜九懷自己的手臂上。

姜九懷沒有痛呼，甚至連一聲悶哼也沒有，那一瞬她只聽到他在急劇地抽氣，感覺到他全身繃緊。

然後他松開了她，踉跄了一步，不過很快便站穩了。

他的臂上鮮血直流，半邊袖子都已經染紅，但他的臉色卻平靜了下來，像是急劇奔跑的人終于到達了目的地，可以放心地歇上一口氣。

血腥氣迅速在屋子裏彌漫開來，壓住了安神香的味道。

元墨怔怔地站在原地，怔怔地看着他的手臂上的鮮血争先恐後地離開身體，随着鮮血一起離開的，好像還有某種暴戾的情緒，

姜九懷閉了閉眼睛，再睜開時，眼角詭異的鮮紅色已經不見了，眼中只剩下疲倦。

他道：“盒子拿過來。”

元墨哆哆嗦嗦把手裏的盒子拿到他的面前。

姜九懷擡起左手，對準鎖片，“篤”地一聲悶響，鎖片被洞穿，掉落在地上。

元墨趕緊取出兩粒安神香，投進香爐，香爐蓋子不知怎麽老是蓋不上去，和爐口碰得咯啦咯啦作響。

一只帶血的手從後面伸過來，按在她的手上，幫她蓋上了爐蓋。

元墨這才發現自己的手在發抖。、

空氣裏的香氣驟然變得濃郁起來，仿佛有形的煙霧般，将姜九懷籠罩住。

他的額上全是冷汗，發絲濡濕了一片，像一條細長的柳葉，貼在頰邊。

漆黑的發，蒼白的臉，此等容色不該存于這世間。

夜明珠把煙霧照成淺碧色，姜九懷仰起頭，脖頸顯得無比修長，他閉上眼，在淺碧色的煙霧中，深深地、靜靜地呼吸。

像吐納日月精華的山精妖魅。

姜家家主……是妖怪啊……

再也沒有哪一刻，元墨想起這句話時，有如此之深的感觸。

“想活命嗎？”

姜九懷沒有睜開眼睛，聲音清冷至極，不帶一絲情緒。

“離開揚州，不要回京城，去到天涯海角，尋一處誰也不認識你的所在，把今夜看到一切帶進棺材裏，對誰也不要提起一個字。做得到，你就能活下去。”

元墨沒有回答，姜九懷只聽見什麽東西翻動的聲響，睜開了眼睛。

元墨蹲在地上，盒子最上層是安神香，下面還有一層，分門別類整整齊齊地放着瓷瓶、紗布和一把小剪刀。元墨拔開瓶塞，放在鼻子前面聞了聞，“唔，果然是金創藥。”

她兩手拿着這些東西站起來，試探性地問：“家主大人你要不要坐下？還是……就這麽站着？”

沉默片刻：“你沒聽到我說話？”

“聽到了聽到了。”元墨連忙道，“咱們能不能先把傷口包紮了再說？你看你……還在流血。”

血順着袖口往下滴，一滴一滴滲入豐軟的紅茸毯中。

紅茸毯太紅了，再多的鮮血滴下來，也會消失不見，好像它會吸血似的。

姜九懷慢慢地擡起受傷的右手，潔白的指尖已經被鮮血染濕，紅得更紅，白得更白，有一種邪惡的鮮明感。

他将手指送到唇邊，輕輕地，舔了一口。

血沾上他的唇，蒼白的臉詭異得不可思議，也俊美得不可思議。

“你，不怕？”

他每一個字都說得好慢，好像這幾個字是從身體最深最深的地湧出，要經過漫長的時間，花費很大的力氣，才能抵達唇舌，來到空氣中，傳進她的耳朵。

“我能說實話嗎？”元墨問。

姜九懷輕輕地笑了，笑得幽涼：“我這一生，最難得聽到的，便是實話了。”

“那個……其實小人十分讨厭血腥味。小人從前在破廟裏遇見過一個乞丐，他被人打得全身是血，只能躺在地上等死，血就是這樣慢慢流，慢慢流，一點一點流光了，然後他就死了。從那以後聞見血腥味我就很想吐。”

現在，屋子裏的血腥味濃重得安神香都蓋不住，元墨直接撕了半幅衣袖，包住鼻子，在腦後打了個結，呼，現在終于聞不到了。

“有什麽話您老人家一會兒再問可好？先讓小人替你包紮一下傷口。”

她把姜九懷袖子剪開，然後就看到長長的傷口一直延伸到上臂，被血洗得鮮紅，元墨幾乎不忍卒睹，倒吸一口涼氣。

更恐怖的，新傷底下舊的刀傷層層疊疊，顯然是舊傷未愈又添新傷，也不知多少年了，整條胳膊幾乎找不出一塊完整的肌膚。

一顆心仿佛被誰狠狠攥住了，生疼。

她的眼眶微微酸脹，這感覺極其陌生，像是久違了幾百年。

姜九懷也看到，她的眼睛有些潮濕。

從前在生死關頭她都沒有掉眼淚，現在因為這點傷，她……哭了？

那點濕意終歸沒有形成眼淚，給元墨眨了幾眨，便閃了回去。

可是，那微濕的眸光，已經像一柄巨錘，重重地擊在姜九懷的心扉上，像最暴力的攻城器械，一舉撞開了心中那扇厚重的大門。

門塌，牆倒，厚重的心防成了一片斷井頹垣。

光亮劇烈湧入，血脈沸騰，骨肉灼傷，一顆心，既痛且快，幾乎想狂嚎出聲。

元墨皺着眉，一臉專注地，替他把傷口清理幹淨，再撒上金創藥，然後用紗布仔細包紮好。

姜九懷全程既不喊疼也不發抖，幾乎要讓元墨懷疑他沒有感覺。

她擡起頭，發現姜九懷一動不動地看着她，目光十分奇異，似快樂，又似痛苦，兩粒眸子如星辰般明亮。

這是……疼瘋了？

元墨默默地把東西一樣一樣放回盒子裏，如此齊備家夥什，顯見他的自殘并非一次兩次。

“家主大人……”元墨忍不住道，“小人聽說江湖上有些毒物會讓人心生魔障，看到很多自己幻想出來的恐怖物什，聽說苗疆那邊還有一些蠱術，能讓人不受自己控制，做出些奇奇怪怪的舉動。您有沒有請人驗過毒，或者請人驅個魔什麽的？”

說完她就覺得自己在找死。

像他這種身份的，身患惡疾是最最幽深的隐秘，知道的人立馬就要被滅口，她竟然還想同他探讨探讨病因，簡直是活膩味了。

“不是毒，也不是蠱，我自小如此。”

意外的是，姜九懷竟然回答了，不單答，還答得十分詳盡：“三爺請過唐門的用毒高手，請過天下知名的名醫，也做過許多法事，甚至還在寺廟替我買了替身，可我就是天生妖異，每隔一段時間，身上的每一滴血都在骨頭裏作祟，它們咬我，啃我，讓我痛得恨不能全得爆裂開來。我想要血……不管是別人的血還是我的血，我想要痛，不管是別人痛還是我自己痛……”

姜九懷聲音奇異地平靜，眼睛裏那明亮的光芒消失了，他慢慢地露出一個笑容，“所以阿墨，你明白了嗎？傳言沒有錯，我就是個妖怪。”

這個笑容冰涼而絕望。