84

深夜，元墨悄悄推開房門出來，再輕輕關上。

全程沒有發出一點兒聲音，以免驚動隔壁的姜九懷。

她蹑手蹑腳，直到離開一段距離之後，看看身後沒有動靜，才放下心來。

“這麽晚了，二爺要去哪裏？”

前方花廳上，沒有點燈，只有一團紅融融的爐火，空氣裏隐隐飄來一股酒香，大約是用小泥爐溫着酒。

元墨走過去行禮：“三爺怎麽在這裏？”

姜三爺嘆了口氣：“懷兒去了地牢，我擔心他今夜會發作，因此便留在這裏。看起來還好，是我多慮了。”

說着，将元墨上下打量：“你往西北方走，是要去大牢嗎？”

元墨發現這位三爺其實和姜九懷擁有同款的火眼金睛，只得道：“是。”

“懷兒下了嚴令，只怕你進不去。”

元墨打算狐假虎威，佯傳家主的命令，以她目前的紅人身份，只要演技到位，威逼利誘之下，該有五六成的把握。

可就在這個時候，姜三爺遞給她一樣東西。

一面令牌。

家主令。

“拿着這個，你便能進去了。”

元墨大喜：“謝三爺！”

Advertisement

“不必謝我，我今夜沒見過你，這塊令牌是我不小心遺失，不曾想被你撿了去。”

元墨省得：“是，小人今夜也沒見過三爺。”

她正要轉身，三爺喚住她：“等等。”自袖中掏出一只小瓷瓶，“這個，你或許用得上。”

元墨接過來，瓷瓶很小巧，托在手心裏只有一點點大：“這是？”

“鶴頂紅。”

元墨手一僵，差點沒握住。

“用與不用，你自己定奪吧。若你看到他的樣子，就會知道，這是對他的恩賜。”姜三爺輕輕嘆了口氣，“我并非同情他，我只是不想看到懷兒手上再沾血。”

元墨沉默，姜九懷從大牢出來的樣子……她也不想再看到。

有了這塊家主令，元墨順順利利進了了大牢。

大牢裏光線幽暗。

越往裏走，血腥味越濃。

最終元墨停在一間牢門前。

獄卒打開門，退下。

元墨僵在當地，一時忘了進去。

牢房裏有一只木架，架子上綁着一個人，他垂着頭一動不動，身上的囚衣已經變成深紅色。

被血染紅的。

“……吓着你了？”被綁着的人慢慢擡起頭，聲音雖虛弱，卻還清晰，“其實還好，他要問出我背後的人，所以沒有對我下最狠的手。”

元墨感覺到自己的聲音在打顫：“最狠的……是怎樣？”

白一靜了片刻，吐出兩個字：“淩遲。”

元墨的喉嚨好像被冰塊封凍住，良久才找回自己的聲音：“你為什麽要這麽做？”

“二爺，你的審問比他差遠了。”白一無聲地笑了一下，“原因從來就不重要，重要的是結果。”

元墨的聲音有點苦澀：“這話，家主大人也說過。”

“他的話總是對的。”

“那到底是誰把你送到他身邊的？”

“我不能說。”

“你也是用這句話回答他的？”

“二爺，相信我，我是殺手出身，就算是淩遲之時流到最後一滴血，我也還是這句話。”

“你對那人就這麽忠心？”元墨忽然就生出一股怒氣，“難道他家主對你還不夠好，還不夠信任？”

白一的瞳孔收縮一下，随後渙散，他喃喃道：“是啊，他在這世上信得過的沒有幾個，我恰恰是其中之一……”

“那你還要背叛！”元墨的聲音極大，牢房裏激起陣陣回音：背叛……背叛……叛……叛……

白一眼神蒼茫：“我這一生，從來都是身不由己……”

“你只要告訴我是誰指使你，我就想辦法救你出去！”元墨盯着他的眼睛，“告訴我是誰！”

白一只是給了她一個短促的微笑，拒絕回答。

元墨來回踱步，試圖梳理一下思緒：“你是被別人安插在他身邊的，當初在京城把他的行蹤告訴姜長信的人就是你？”

“是。”

這回答幹脆得讓元墨意外。

白一道，“二爺，不要浪費我的體力了，你問得出來的，他早已經問出來了，他問不出來的，你也不可能問得出來。我需要休息，需要養好精神，按照慣例，他明天還會來找我。”

忽地，他看到了她手中的瓷瓶，眼中有一抹精光閃過，“這是什麽？”

“毒藥！”元墨沒好氣。

“為我準備的嗎？”白一臉上竟有一絲渴望，“砒霜，還是鶴頂紅？快給我，二爺，給我！”

元墨終于明白了姜三爺的話。

小小的瓷瓶已經被她握得發燙，仿佛能灼傷她的手。

她想起了船上初見時冷厲的白一，想起了畫舫上拘謹羞澀的白一，想起了在姜家把她領到姜九懷面前的白一，想起來姜九懷扛着她時，走在後面微笑起來的白一。

這瓶藥喝下去，這個世界就沒有白一了。

“到底是為了什麽，寧願死，也要背叛呢？”元墨聲音發抖，“命只有一條，為什麽不肯好好活着？”

“因為他是妖物，人人得而誅之。”白一道。

“你撒謊！”元墨厲聲，“如果你真的想殺他，為什麽匕首只劈開了他的金冠，而不是刺進他的胸膛？”

“那并沒有什麽不同，反正就算殺不死，也會因為我的背叛而發瘋。”白一低聲道，“這幾年他發作時已經越來越瘋狂了，離最後的狂亂只差一步……如果這次沒有你在他的身邊，他就徹底瘋了。”

如果這次沒有你在他的身邊……

這句話掃過元墨的腦海，隐隐讓元墨産生了一個念頭，這個念頭好像極重要，但太模糊了，她抓不住。

“有時候，我真替他慶幸，因為有你在他身邊。但有時候，我也真替你擔心，因為留在他的身邊，說不定哪天你就會變成我這樣。”

白一說着，再次望向她手中的瓷瓶：“二爺，既然已經準備好了藥，就給我吧，我承你的恩情。”

不，應該是我承你的恩情才對，是你讓我知道紅姑是我娘。

元墨看着他，緩緩松手。

瓷瓶墜向地面，發出清脆的碎裂聲，藥水迅速滲進磚縫裏。

白一發出一聲絕望的嘶吼：“不！”

姜九懷照例醒得很早，元墨卻遲遲沒有過來伺候。

算了，估且讓她睡個懶覺。

家主大人大發慈悲地想。

可直到日上三竿，元墨房中還是沒有動靜。

家主大人的慈悲是有限度的。

他起身去叩元墨的房門。

房中毫無動靜。

睡得這麽沉？

姜九懷想象着元墨那習慣性四仰八叉的睡姿，嘴角忍不住微微翹起來。

他推開房門。

房內，空無一人。

被褥有被動過的痕跡但冰冷，意味着它們只是短暫地被使用了一下，然後人就離開了。

剎那間，寒氣如同暴風雪，席卷了姜九懷的胸膛。

“來人！”他大喝一聲。

曹言立即帶着人過來。

“封鎖全城，無論是官道、水道，只要能通向城外的，一律封鎖！”姜九懷疾聲吩咐，“就算是掘地三尺，也要給我把人找回來！”

曹方看看家主大人殺人般的臉色，再看看空空蕩蕩的房間，心裏明白了大半：“是！”

他急急忙忙布置人手去了。

老天爺，家主大人追拿姜長倫都沒有封城，這位元二爺不知是幹了什麽事讓家主大人這樣生氣。

然而府兵和衙役齊出，在揚州城翻了一整天，不敢說掘地三尺，一尺是差不多掘到了，卻沒有發現元墨一片衣角。

曹方一直忙到天黑，空手而返，不敢一個人去面對失望的家主大人，遂搬了姜三爺同自己一道。

姜三爺進門的時候，坐在書案後的姜九懷猛然擡起了眼睛，待看清了來人是誰之後，他眼中的光芒迅速熄滅，垂下眼睛。

姜三爺嘆息着開口：“懷兒，人沒有找到……”

“我知道。”姜九懷平靜地道，“若是找到的話，曹方早來獻功了。”

曹方跪下，沉痛道：“家主大人恕罪，是下官無能！”

他将詳盡細禀，出乎他意料的是，家主大人卻沒有像想象中那樣大發雷霆，他靜靜地跪坐在案後，背脊挺直，身姿優雅，如同任何一日。

連聲音都像平日一樣古井不波，毫無情緒：“去查一下她昨晚去了哪裏。”

這個不難查，巡邏的衙役、大牢的府兵和獄卒都有親眼見證，曹方很快就回來禀告：“二爺昨天半夜去了大牢。”

姜九懷靜靜地坐着，只有心髒，狠狠一墜。

果然，如此。

她去了大牢，她見到了白一。

然後她逃了。

曹方只見家主大人的臉色迅速蒼白，眸子卻格外漆黑，寒氣逼人，心頭不由打了個顫，聲音都低了些：“……二爺在大牢待了約有一盞茶功夫，便出門了。門口的守衛說是看見二爺往西走的，可下官在城西來來回回找了十幾遍，都沒有見着人影……”

甫一離開大牢，便直接走了麽？

她那麽喜歡的金銀財寶，都舍下了麽？

這麽迫不及待？

這麽恐懼？

說什麽不害怕，原來都是假的啊。

敢把那些虛假的諾言說出口，都是因為她沒有見過真正的他。

再多的諾言都比不過一個血淋淋的現實。

她害怕了。

她逃了。

不顧一切，毫不回頭。

心髒狠狠收縮，頭顱像針紮一樣疼痛。

這感覺他無比熟悉，是心中的兇獸，正在醒來。

以往每到此時，他都是狠命壓制，希望能抑止胸中狂暴。

但這一次，不了。

“我早就說過，不要對誰抱有期望，因為期望越大，失望越大。”姜三爺擔憂地看着姜九懷，“懷兒，你還好嗎？”

姜九懷道：“好，我好得很。”

他起身，大步走出門外，“嗆啷”一聲，拔出一位衙役腰間的配刀。

“懷兒！”

姜三爺急忙追出來。

“家主大人！”

曹方連忙帶着人跟上。

聲聲在耳，姜九懷恍若未聞。

他什麽也聽不見。

心中有人滔天殺意，是那只兇獸在暢快嘶吼。

他拖着刀，闖進大牢，直接踹開最深處那間牢房門。

木架上，白一腦袋低垂，頭發遮住了面頰，一動不動。

姜九懷大步踏入，揚起刀，劈面就朝白一斬了下去。

“不要啊——”

“白一”驀地擡頭，發出一聲尖叫。