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顧廷炜啞口無言。

而既然顧候已經救了回來，王若弗等人也着實不适合再留在顧家瞧熱鬧了。人都是她帶來的，告辭自然也是由她來了。于是，王若弗在一片死寂之中，開口說：“大郎啊，既然你父親已然救了回來，現下府中又頗為忙亂，我們這些外人也就不在這裏湊熱鬧了，便先告辭了。”

顧廷煜謝過王若弗及賀老太太、趙太醫之後，便吩咐邵氏将人送了出去。

小秦氏也暫時帶回了她自己的房間，遣人守着。

被邵氏恭恭敬敬送出門的賀老太太，在拜別了邵氏之後，瞥了王若弗一眼，嗔怪道：“你家老太太一貫同我說，你這人雖然性子咋呼了些，遇事兒卻是穩重、心裏有成算的。可你今日，唱得又是那一出啊？把我們一群人招呼到這兒來，瞧了這麽一場好熱鬧！”

王若弗讪笑兩聲：“哎呀，知道您最是心善，不管是瞧了一場什麽熱鬧，橫豎救回來兩條人命，救人一命勝造七級浮屠，您的功德啊，一下子就比造了十四級浮屠塔更多了！豈不也是一樁美事兒？”

“哼——”賀老太太冷哼一聲，“就你會說。”不過，兩家到底是有通家之好的，雖然知道說教讨人嫌，她卻還是提醒了一句：“你還是想想該怎麽收場吧！你今日這事兒，辦得可實在不怎麽高明！”

那可不，楊姑老太太是顧府的親戚，來得卻比她們都晚。而她們這群人，又都是被王若弗招呼來的……明眼人略略一想，便知道其中到底有什麽名堂了。

顧府外，賀老太太提點了王若弗一番。顧府內，邵氏也正同顧廷煜商讨這事兒。

雖說，她這些年除了丈夫體弱、沒得個兒子之外，可謂是事事順心。那些個妾室通房，也全是她為了讓丈夫有個男嗣，主動為丈夫納的。其實顧廷煜除了一開始例行公事一下，根本就不怎麽進她們的房的。是以，邵氏既有大娘子的體面，又有丈夫的寵愛，可以說被丈夫保護得極好，是個沒見識過什麽風浪，也沒什麽心眼兒的。

一般來說，以她的心計，是根本就不會察覺到這裏面有什麽不對的。

可偏偏，康王氏喊了那麽一嗓子：“顧家大朗這不會是打量着熬死你父親，好早些當上顧候吧？”

邵氏這輩子，最放在心上的人便是她的夫君顧廷煜了。康王氏這般污蔑顧廷煜，倒叫她本來不甚清明的頭腦，電光火石之間清醒了一把。

于是，邵氏扶着顧廷煜在床上坐好，伺候他喝過湯藥之後，憂心忡忡地開了口：“夫君，今日的事……是不是，有人将我們府裏的消息透了出去？不然，怎麽姑老太太還沒來，王大娘子便帶着賀老太太、徐大娘子，還有那個康王氏來了？”

“咳咳——”顧廷煜咳嗽兩聲，緩聲道：“這事兒，你就別管了。”

“什麽？不管了？可是……”邵氏仍舊有些猶豫。她管家理事并不在行，倒連累得顧廷煜拖着這麽弱的身子骨，還要為內宅的事情操心。現如今，她院兒裏又出了這樣的亂子……連累夫君當着那麽多百姓的面兒被康王氏指着鼻子罵，她心裏實在是有愧啊！

“沒有可是。”顧廷煜的語氣卻很堅定，“不僅不要理這事兒，你還要親自上門去，跟王大娘子道謝，便謝過她，恰巧帶着賀老太太來為我診脈，順道兒救了父親，坐實了她那番說辭。不管她是因着什麽緣由，才在咱們院兒裏安插了人，可說到底，若沒有她在，只怕父親今日就要真的被那小秦氏給算計死了！下一個，就是我！與性命比起來，其他的什麽，都是不打緊的。”

邵氏雖然心中沒有成算，卻勝在極聽顧廷煜的話。

是以，顧候雖然還沒有醒，可病情稍稍穩定下來之後，邵氏便帶着厚禮和一衆下人，浩浩蕩蕩去了盛家道謝，就差沒敲鑼打鼓了。

同王若弗道了謝，又親親熱熱地說了會兒話，她才告辭去了賀家和趙太醫家。

如此，王若弗這略有缺漏的安排，倒是在顧廷煜的掩護之下，掩去了其中不那麽光彩的部分，只餘下了她對顧家的恩德。

料理好了外邊兒的事兒，顧廷煜同顧廷烨兩兄弟便只等着父親醒來了。

不過，顧偃開這次倒着實是大傷了元氣，足足昏了五六日才醒。中間倒是也睜過幾次眼，卻只是怔愣地盯着床邊的兒子們發了會兒呆，好似完全聽不見他們說話似的。沒一會兒就又睡過去了。

到了第六日，顧偃開才總算是完全清醒過來。顧廷烨見他終于再次睜眼，喜得一蹦三尺高，趕忙就揚聲喊道：“父親醒了！快去叫大夫，還有大哥哥大嫂嫂和廷炜過來！”

随後快步奔到顧偃開窗前，直勾勾地盯着他，生怕自己一眨眼，父親的眼睛就又合上了。見顧偃開這次好像是真的醒了過來，而非前兩次那般昙花一現，顧廷烨便又去倒了杯水，小心喂顧偃開喝下。

做完這一切，顧偃開還醒着，想來短時間是不會再昏過去了。

大夫為着顧偃開的病，就安置在他隔壁的院子，也很快就到了，為顧偃開診了脈。确定顧偃開已無大礙之後，又開了一個新的方子，便告辭了。

屋裏便又只剩了顧廷烨和顧偃開父子二人。這會兒，顧廷烨也終于想起來，顧偃開吐血之前，兩個人之間的那番争吵，想要開口說些什麽：“父親……我……”可話到嘴邊，卻又不知道到底該說什麽。

而顧偃開似乎也沒有提起這一茬兒來掃興的意思，只朝着顧廷烨顫顫巍巍伸出了手。顧廷烨見狀，連忙将老父的手握在了自己的手中。可顧偃開卻仍伸着手向上摸索着。

顧廷烨似有所感，将身子壓低了些，擒着顧偃開的大掌擱在了自個兒的臉龐上。

這下，顧偃開好像終于如願了似的，沒再掙紮，而是用自己剛從昏迷中醒來還沒什麽力氣的手，一下一下地來回摩挲着顧廷烨的臉頰。好半天，他才終于說了句：“兒啊，這些年，實在是委屈你了……”

顧廷烨聞言，險些也要落下淚來。

其實，他半生所求，也并非是父親的一句對不起，而僅僅是一個公平而已。不僅是對他公平，也是對他母親的公平。

父親既然說他委屈，或許對他而言的公平，他已經求到了。可他母親的……罷了，父親吐血，正是因為他的聲聲質問，許是心中對他的母親白氏，也是有所愧疚的吧？現如今，老父剛從昏迷中醒來，他還是不拿母親的事兒刺激他了。

于是，顧廷烨沉默許久之後，才終于說了一句：“只要父親好好兒的，兒子就不委屈。”

顧偃開聞言，将将恢複了幾分清明的眼眸卻又渾濁了起來，雙目無神地盯着頭頂的床帳，不知道在想什麽。

好半天，顧偃開咳了兩聲，卻是這麽多年來，第一次主動同顧廷烨提起了白氏：“不僅是你，你母親……嫁給我，也是被毀了一輩子的。這些年，我從不同你說起你母親，其實，不是瞧不起她是鹽商之女，而是……不敢提起她。我知道，你一直想為你母親求個公平。這……本也是你母親該得的。明日，我便以顧家侯爵的身份，在宗譜上加上一筆，說明你母親白氏嫁到顧家的來龍去脈，以及将她拯救顧家于水火的事情，昭告全族，修辭立碑，還她個公道……也，全了她對顧家的恩情。本也該為她請封诰命的，只是，你或許不知，她去之前……是想同我和離的。想來，她也不想頂着我的名號得封诰命吧？孩子，你是個有大才的，便是絕了科舉之路，你還可以從武。我顧家，本也是武将出身的。若你願意，便去從軍吧，為你母親，掙個诰命回來。”

期盼了這麽多年的事情，突然之間便成了現實，顧廷烨一時之間，竟有些不知該作何反應。

不過，顧偃開也沒等着他說什麽，大口喘息了幾下，很快又接着說道：“另外，你母親的嫁妝，也全都給你。至于家裏的其他家産……本也是因着你母親才留下的，你大哥哥有爵位可以承繼，家産便少分些，得個兩成；你……”

這話，聽着卻是有點兒像在交代後事了，顧廷烨開口打斷他：“父親，這些事兒，都不急。待您養好身子，再說這些雜事。”

“父親——咳咳……”顧廷煜這會兒，也終于在邵氏的攙扶下，踉跄着到了。

顧偃開深深瞧了他一眼，開口說出來的，同樣是抱歉：“孩子，這些年……也委屈你了。我實在愧為人父，讓自己的兒子，在自己的眼皮子底下，就給人毒害了……咳咳咳……”說到這兒，顧偃開許是因着情緒波動過大，竟和沉疴多年的顧廷煜一般，拼命咳嗽了起來。

顧廷烨連忙扶起他來，拍背順氣。

好半天，顧偃開才終于緩了過來，接着說道：“這幾日，我雖然昏着，可外面的動靜，我也聽了個七八分。廷煜，你同我說一句實話，楊無端那事兒，是不是你？”

顧廷煜幾乎沒有任何猶豫，便開口認下了：“是。”

“唉——”顧偃開深深嘆了口氣，自嘲道：“我這一生，還真是失敗啊！”

“父親……對不起……”雖然口頭上的幾句對不起，并沒什麽用處，可顧廷煜此刻也實在是不知道自己還能說些什麽了。

顧偃開靠在顧廷烨身上，拉着自己的大兒子的手，緩聲說：“我明白，你會這麽做，大抵也是受了小秦氏的挑撥。可該得了你這一聲對不起的，不是我，而是你弟弟！”

顧廷煜聞言，将視線落在了顧廷烨身上，抿了抿唇，猶豫片刻，最終還是将那聲“抱歉”說了出口。

顧廷烨臉上的神色從憤怒，轉為了不屑，最後，卻是歸于平靜。随後，他“嗯”了一聲，算是對大哥這聲“抱歉”的回應。

顧偃開自然知道，事關前程，這事兒，是沒那麽容易過去的。可兩個兒子，手心手背都是肉。若是顧廷煜同顧廷烨一樣，身子強健，此時，罰他一頓棍子，或是跪祠堂，那都是應該的。可顧廷煜的身體，若是經這麽一遭，當場去了也說不定……可若不罰，只怕顧廷烨此生，都無法與這個哥哥和解了。

雖然顧偃開也清楚，叫顧廷烨和顧廷煜和解，有些為難自己這個二兒子了。可顧廷煜身子弱，顧廷炜不堪托付，整個顧家，只有顧廷烨可以支撐門庭，若是他心存怨氣，這兩個兒子往後怕是不會有什麽好下場的。而顧廷烨，若是只顧着發洩心中的憤怒，對兩個兄弟不聞不問甚至是踩他們一腳，怕是也不會有什麽好名聲在。

他這個做父親的，雖然知道這事兒很難，卻不得不去做。而今之計，也只有盡力而為，讓兩兄弟之間的隔閡盡可能小些了。而要想做到這一點，便得給顧廷烨一個交代。

“廷煜，你沒有兒子，往後，這爵位，早晚是要落到老二身上的。明日，我會開祠堂，将老二的生母白氏對顧家的貢獻，寫進宗譜，并昭告全族。往後，你的爵位落在你弟弟身上這事兒，也會一并說與阖族耆老。你可有意見？”

顧廷煜心中本就對顧廷烨有愧，自然不會對父親的決定有什麽意見，“全憑父親做主。”

顧偃開滿意點頭，繼續說道：“我還要你以娴姐兒的名義，對天起誓，往後，絕不做有損你弟弟的事兒。若他有難，你必得全力相幫，你可敢立誓？”

邵氏揪了揪顧廷煜的衣袖，似是想說什麽。顧廷煜卻輕輕拂開了她的手，堅定道：“吾顧廷煜，今日以我女兒顧書娴的名義立誓，從今往後，絕不做有損吾弟顧廷烨的事，若他有難，必全力支持。若有虛言，便叫我女兒顧書娴不得善終。”

聞言，邵氏的眉頭驟然擰緊。

顧廷烨仍是那副滿不在乎的樣子，可若細看，眸底卻好似有些動容之色。

顧偃開則是終于松了口氣。他才剛從昏迷中醒來，這氣一洩，人就有些乏了。顧廷烨只覺得父親壓在自己身上的重量好似更沉了些，便伸出手環住父親的腰背，讓他靠得更舒服些。

顧偃開便靠在顧廷烨身上，緩了許久，才終于提起了小秦氏。“她……畢竟是廷炜的生母，若是一意将她打殺了，兄弟之間，難免生怨。且家醜不可外揚，送去昭獄或是一頓板子打死，難免給外人留下談資。我便做主，将她送去老家的家廟吧，對外便說，我大病了一場，她要去為我祈福。”

顧廷烨顯然對父親的處置并不滿意，“父親，她可是險些害了您的性命！大哥那邊也……總之，送她去家廟，未免太便宜了她！”

“呵呵，”顧偃開輕笑兩聲，“她不是喜歡血枯草麽？命人每日給她喝上一盅。若是不願，就強灌！”