60 一牆之隔

新年伊始,京城喜氣洋洋，百姓有百姓的喜慶，君臣有君臣的喜慶。

玄武街北，侯府,驚蟄院。

東方現出魚肚白,院落靜悄悄,昨夜下了雪,慢慢有下人起床按部就班地收拾，輕手輕腳，不敢吵醒仍在睡夢中的主子。

素色的紗帳掩映床榻,魏平奚一覺睡醒神清氣爽，腰不酸腿不疼,像話本子裏描述的功德圓滿的仙女,仙姿昳貌，肌膚清透水潤。

三千長發散落枕側,僅存的睡意散去,她側身捉弄身畔美人——親親眼皮親親臉蛋兒，又揉弄兩把。

郁枝好似睡不夠的貓兒被主人撩撥醒，嗯嗯哼哼埋進四小姐懷抱：“別鬧……”

她夜裏累得很，若魏平奚是功德圓滿的仙女，郁枝更像被采補過度的妖精，渾身提不起力氣。

魏平奚踩踩她的腳：“起床了。”

郁枝仗着從夢裏借來的膽氣——一腳踹回去。

四小姐臉色精彩變換,萬般心緒歸于一句：“慣得你，罷了，本小姐不和你一般見識。”

她揉揉被踹疼的小腿,心道這是做了什麽孽？誰家的妾敢踹當主子的？

咬咬牙咽下這口氣，一不留神瞧見美人後頸與脊背的可疑痕跡,昨夜翻雲覆雨紛至沓來，她徹底沒了火氣。

反正也不是第一回 挨踹了！

老老實實躺在床榻，聽着郁枝清淺的呼吸，竟又有點昏昏欲睡。

魏平奚打了個哈欠，閉上眼淺眠。

大年初一，群臣攜帶家眷往宮裏拜年，參加新年第一場大規模宮宴，凡是有頭有臉的都得去，各家以赴宴為榮，畢竟是在陛下面前露臉的機會。

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和安安靜靜的驚蟄院不同，魏三早早起來焚香沐浴，換上最體面的錦衣，打扮地貴氣不失風騷。

等各院收拾妥當，魏平奚這才摟着沒睡夠的寵妾穿衣。

郁枝手軟腳軟，堪堪睡了不到三個時辰，迷瞪着眼聽着耳邊的吩咐——伸胳膊，擡腿。

鴛鴦戲水的緋色小衣穿在身，她懶洋洋趴在四小姐肩膀：“好累……”

魏平奚啧了一聲：“适應适應就好了，等拜完年回來，你想睡多久睡多久。”

“你欺負我……”郁枝意識還沒完全清醒：“腰酸，膝蓋也疼……”

她啞着嗓子說話，魏平奚難免回想昨夜的輕狂放肆。

拎着她的兩條細腿仔細瞧了瞧，膝蓋那兒确實跪得發紅，她紅了臉：“是你太經不起折騰了。”

“才不是。”

郁枝眼睛蒙着一層濕氣：“拜完年就能回來嗎？”

“這可說不準，萬一得留在那參加晚宴呢。”

“好麻煩。”

“是麻煩，過年嘛，哪有不麻煩的？不過咱們入宮說些吉祥話，有壓勝錢拿，驅邪避兇，長命百歲。”

“壓勝”兩字在腦海轉了一圈，郁枝撇嘴：“我又不是小孩子。”

她意識漸醒，猛地按住四小姐為她穿小褲的手，小臉紅得和天邊的晚霞沒兩樣：“我自己來。”

魏平奚不強求，起身往隔間的浴房行去。

長腿，細腰，白嫩嫩的足，郁枝看了兩眼急忙低頭，心如鹿撞。

好一會她長舒一口氣，揉揉發燙的臉，暗罵自己沒出息：奚奚都對她這樣那樣了，她有什麽不敢看的？

起身下榻，一不留神險些栽倒在地。

郁枝捶捶酸軟的腿，沖着浴房的方向一臉羞憤。

辰時一刻，魏家上下由老爺子打頭前往宮中拜年。

穿過直陽門至風雲臺，到風雲臺多大的官都得卸劍下馬。

女眷去往福壽宮、乾寧宮拜見太後、皇後，大臣們排着隊前去拜見陛下。

魏平奚牽着寵妾的手慢悠悠走在母親身後。

她二人清早得了魏夫人贈予的壓勝，另有厚厚兩份紅封，裏面裝着幾張面值可觀的銀票。

郁枝小臉藏在寬大的銀絲兜帽中，緋紅夾襖，外穿雪白大氅，胸前簪花。

簪花是大炎朝獨有的過年習俗，預示新的一年花好月圓，和和美美。

兵部尚書家的夫人與魏夫人熱絡談話，說來說去話題拐到魏平奚身上，那婦人隐晦地看了眼貌美的四小姐，餘光瞥到她身邊的美人，別扭移開。

“這便是貴府的四小姐？模樣生得真好。”

魏夫人淡淡笑了兩聲，并不接話。

一覺睡醒，若說滿京城最炙手可熱的是誰？

尚書家的夫人暗道：當是這位貌若仙子的四小姐了。

中宮賜菜，天大的恩寵，據說兩菜一羹還是皇後娘娘親手所做。

如今人們看這位陵南來的四小姐，火熱的眼神不像在看人，更像在看行走的潑天富貴。

能得娘娘如此偏寵，誰若娶了她，豈不是和做驸馬沒區別？

喜歡女人又何妨？

娶回來擺在家裏，當做花瓶放着也極為養眼，能為夫家帶來錦繡前途才是正經。

幾位夫人動了心思，愣将名聲不好的魏四小姐誇成天上有地上無的仙女，郁枝起初聽得得意，慢慢的越聽越不是滋味。

這些人，莫不是看上奚奚做她們家的兒媳罷？

魏夫人進宮拜年都不忘撚動手上的佛珠，任憑四圍之人嘴皮子磨破也只管裝糊塗。

衆人在她這讨不來好，眼看福壽宮就在前方，當即閉了嘴。

女眷們整斂儀容有先有後地邁進福壽宮，守在門前的宮婢倏地伸出手：“郁姨娘，止步。”

其中一位官宦人家的夫人毫不掩飾嗤笑聲：“一個妾而已，也有臉面見太後？”

魏平奚把玩着胸前簪花，頭也不擡：“就你長嘴了？”

那夫人被她當衆擠兌，漲紅臉，下不來臺。

魏夫人嗔怪道：“奚奚。”

“天剛亮福壽宮派人趕往魏家傳太後口谕，要臣女攜妾入宮赴宴，來了不讓進，合着是故意給臣女難堪，給魏家難堪？”

魏平奚拱手道：“恕臣女不恭，就不進去礙太後眼了，祝太後萬事如意，新年吉祥。”

守門的宮婢一臉疑惑：“太後并無旨意要四小姐攜妾入宮，四小姐可是記糊塗了？”

“當是我記糊塗了罷。”魏平奚能屈能伸，朝魏夫人見禮：“母親，孩兒先走一步，這福壽宮，我們就不進去了。”

她執了郁枝的手，聲音始終溫和：“枝枝，咱們走。”

“魏夫人，太後等您很久了，您請。”

顏晴扭頭看着女兒離開的身影，心緒微沉，想了想，随婢子入內。

對魏平奚存了打算的幾位夫人，眼瞅這位四小姐為太後所厭，剛浮起的熱情火速被按了下去。

太後和陛下母子不和，全天下最有權勢的兩人至今仍在別苗頭，勝負未分，她們是瘋了才看中這位四小姐。

好在有這一遭令她們幡然醒悟。

……

“奚奚，慢點。”

快走一段路魏平奚堵在心口的那團火被風吹滅，她坐在禦花園的一處山石接着吹冷風。

郁枝見不得她悶悶不樂，柔聲哄道：“別生氣了。”

“沒什麽好生氣的，此事八成是我那好表姐做的。”

倘她帶了郁枝前往福壽宮拜年，結局便是方才在門前的羞辱。

倘她未帶枝枝進來，少不得被太後追究不遵口谕的罪過。

不傷筋不動骨，左右都是給她添堵。

大過年的，嘴上說着不生氣，魏平奚還是狠狠記了這對祖孫一筆。

郁枝輕捏她的臉蛋兒，眸子如水清澈：“笑一笑？”

“罷了，和她們計較做甚？反正你是奉了姨母的令進宮。”

大宮女寧游來遲一步，好不容易在禦花園找到被太後趕走的某位小祖宗，急忙上前：“奴見過四小姐，娘娘在乾寧宮等兩位呢。”

太後不待見的人，中宮滿心歡喜奉為座上賓。

魏平奚和她的妾室被皇後最信重的大宮女親自迎進乾寧宮，消息傳到燕繪耳裏，燕繪不動聲色：“魏夫人有許多年沒來京城了吧？”

“十八年沒來了。”

“一晃十八年過去，時間過得可真快。”燕太後問道：“可想念京城？”

顏晴略一沉吟：“回娘娘，尚可。”

“嗯，你是個有本事的。”

連帝後的親骨肉都敢偷換。

“妾身的本事當不得娘娘一聲贊。”

“當得，怎麽當不得？”燕繪蠻有深意地看她，顏晴擡眸對上她投來的目光，慢慢垂眸，心底寒意頓生。

聰明人寥寥幾句完成見面的試探問候，太後忙着與其他家寒暄，很快福壽宮傳來矜持的笑聲。

瘦死的駱駝比馬大，陛下親政十幾年，朝野民心所向。

但十幾年說短不短，說長也不長，至少，還沒長到讓人忘記燕繪垂簾聽政時期的光景。

那段暗無天日的日子，僅僅‘燕太後’三字就成為多少人心中的噩夢陰影。

貴婦們小心伺候着，燕繪視線沒再往顏晴那邊瞥。

福壽宮看似人多熱鬧，實則人心如履薄冰。

乾寧宮，魏平奚與郁枝恭恭敬敬俯身行禮，顏袖柔聲喊起，從袖中取出備好的壓勝：“新年平安，無病無災，長命百歲。”

這是屬于大炎朝皇後娘娘的祝福。

郁枝恭謹接過，随四小姐道謝。

“本宮還給你們準備了一些小玩意，來看看？”

說到‘小玩意’，郁枝臉頰微紅最先想到的竟是某人用來折騰她的小物，她悄摸摸紅了臉，皇後沒瞧着，魏平奚卻逮了個正着。

“臉紅什麽？”

“沒。”

郁枝好一陣懊惱，咬着下唇暗忖她思想被這人荼毒。

她将鍋一股腦甩給魏平奚，坦蕩蕩心懷好奇地去看娘娘給她們準備的新年禮。

一只紅兔子，一只白兔子。

栩栩如生的玉雕。

魏平奚一臉無奈：“姨母，我早不是小孩子了。”

再過幾月她就年滿十九，哪會喜歡小孩子才玩的東西？

顏袖神色有一晃的茫然，暗道她上次送出去的瓷娃娃奚奚就很喜歡，為何這次竟然不喜？

她生得美，略一低眉惹得郁枝心生不忍：“妾身，妾身就很喜歡……”

她指了指左邊那個表情不可一世的紅兔子，總覺得這兔子的神情像極了奚奚。

有人喜歡，皇後娘娘眉眼舒展，落落大方地拿起兩只玉兔。

她自信懂得‘外甥’的喜好，笑道：“你再看看？”

魏平奚臉微紅，摸摸鼻子，想着過會一定要表現出發自肺腑的喜歡。

她拿起那只白兔子，最先被兔子紅寶石一樣漂亮的眼睛吸引，那眼睛甚是奇異，像是裏面潤着水光，表情委委屈屈。

她看看兔子，扭頭看看身邊的妾，笑得眼睛漫開星光：“姨母，你好生促狹呀！”

這不就是照着枝枝的模子刻得麽！

顏袖猜到她會喜歡，須臾笑容滿面。

這手藝是阿萦教她的，兩只兔子她二人一人雕一只，花了半月時間才成。

紅兔子出自陛下之手，白兔子出自她之手。

她是真心盼着這兩人少磨難，多順遂，彼此坦誠。

新年禮貴在心意，貴在新奇，魏平奚歡歡喜喜收了那兔子，巴着脖子去看郁枝領到的那只，隐隐約約瞧見那兔神似她，難免別扭。

她性子時好時壞陰晴不定，顏袖不等她使小性搶回來，拉着二人閑話家常。

乾寧宮一團和氣。

兩刻鐘後，貴婦們在門外求見。

皇後搶着和兩個小輩聯絡一番感情，等到各家夫人前來拜年，這才支使宮人設宴款待來客。

郁枝坐在四小姐身邊腰杆慢慢挺直。

衆人神色各異，驚奇一個妾室也有登堂入室被中宮禮遇的一天。可見傳言不虛，娘娘的确是拿外甥當女兒來疼。

魏平奚似笑非笑對上那些人的打量目光，溫溫婉婉，骨子裏卻是不馴。

新年宮裏幾乎是連軸轉地忙，陛下忙，皇後也忙，安撫各家，恩威并施，一些必要的寒暄不可少。

和這比起來，福壽宮前太後和公主聯合使出的一招難免小氣，魏平奚拄着下巴想：或許這就是權勢的好處。

燕太後那等高度的人怕是習慣了随心所欲，大氣小氣，都在她一念之間。

貴為陛下禮法上的嫡母，她想大氣就大氣，想小氣就小氣，誰又能指責她的不是？

至于姣容公主，季青杳天潢貴胄，年輕氣盛，當然有任性的資本。

想來想去，許是想得太明白，她反而覺得沒意思。

不如看美人有意思。

郁枝小心品嘗禦膳，一勺子挖去一塊奶糕，趁娘娘與諸位夫人們說話，奶糕喂到嘴裏。

舉凡這樣的宴會能吃飽是奢侈，可娘娘說了，要她放心吃，一定要吃飽。

她二十三年都是小門小戶出身，一朝做了四小姐的貴妾，好吃的好玩的應接不暇。

入宮赴宴乃旁人求都求不來的機會，來都來了，她不想白來。

奶糕喂到嘴裏，舌尖觸到那份軟綿清甜，她眯了眯眼。

沒人在意她一個妾的舉動，魏平奚在意。

看着美人小口小口滿臉享受地品嘗一道道精致稀奇的菜肴，她看得入迷，眼前閃過美人趴在床榻羞臊迎合的畫面，喉嚨竄上一股燥。

畫面破碎，再去看是今早起床看到的情景。

魏平奚單手支頤，面帶笑容。

顏袖百忙之中餘光瞥向她，便見她的好外甥不錯眼地注視佳人，面上帶着迷離微笑。

她嘆了聲：還是個孩子。

有了勾人動心的能力，卻還沒擁有看清自己心的明悟。

郁枝吃得忘乎所以，再次嘗到一道美味，她将小碟子推過去，眼睛亮晶晶的：“嘗嘗？”

魏平奚忍笑，和她耳語：“你喂我。”

乾寧宮設宴，皇後特意将她們的位子設在被人忽視的角落，饒是如此貼心，郁枝還是臉紅——大庭廣衆之下她怎麽做得出投喂的舉動？

“你吃起來沒停都不覺得不好意思，怎麽喂我就教你難為了？”

四小姐在某些方面是再實誠不過的壞人，郁枝小臉紅透，頭湊過去，低聲道：“你是說我吃起來像豬沒完沒了嗎？”

“……”

天可憐見的，她真不是這意思。

魏平奚認真道：“你吃東西的樣子很可愛。”

可愛地讓人想這樣那樣。

郁枝這下不止臉紅，後頸也跟着紅。

想着昨夜某人精力旺盛體力消耗之大，今早又吃得少，她拿起銀質小刀斯斯文文地切鹿肉。

用餐禮儀還是奚奚手把手教她的，她心窩一暖，眼皮輕擡看向她。

“怎麽？”魏平奚目不轉睛地看她。

“沒、沒怎麽。”

郁枝将鹿肉切成一口可食的小塊，瞅瞅娘娘，再看看周遭無比熱絡的賓客，所有人的注意力都放在中宮之主那裏。

便是魏夫人也笑吟吟看着娘娘。

她放下心來，魏平奚張開嘴，倏爾生出一種覺悟：這吃的是鹿肉嗎？并不，這吃的是‘刺激’。

吃着鹿肉她再次感嘆撿着了寶。

這樣的美人，弄起來舒服，便是什麽都不做看着也賞心悅目。

她希望能晚些玩膩。

又不知怎的，期待她能給自己帶來更刺激的體驗。

“還吃嗎？”郁枝手被她攥着，怕她不分場合地胡來，也因她的親近感到一陣陣的悸動。

“不吃了。”魏平奚一派端莊地坐在那。

桌子下衆人看不見的地方，四小姐放肆親密地把玩美人纖纖玉手。

她手法娴熟，郁枝慢慢低下頭，面.紅耳赤。

假借出恭為托辭，趁宴會上沒人注意，魏平奚拉着寵妾的小手偷偷溜出門。

不多時，魏夫人看向某個角落，找不到她的心肝寶貝，臉色有一霎的冷凝。

皇後在上，衆貴婦在列，她不好發作對郁枝的不滿，只道這女人狐媚，引得她的阿四為之神魂颠倒。

若是一時的學壞倒也無妨，若是壞着壞着把心丢了，那是她絕對無法容忍的。

攥緊的手緩緩松開，她面上雲淡風輕。

初一，新年的第一天。

皇宮處處都是過年的喜慶，帝後忙，宮人忙，偌大的皇宮找不着幾個閑人。

不忙的四小姐拉着郁枝的手跑到冷清的偏僻地。

郁枝才要說話被堵了嘴，背靠在一堵牆，迎面是她無法拒絕又感到害羞的熱情。

年輕，火氣旺，偏偏折騰人的技藝高，這大約是奚奚與生俱來的天賦了。

揪着她衣襟郁枝鬼使神差地想：她就不會累的嗎？

想自己這陣子偶爾累得不分白天黑夜，覺都睡不夠，四小姐卻和魚缸裏撈出來的鮮肥魚似的——慣會撲騰。

果然還是習武好。

……

儀陽侯三步一停，謹慎避開宮人來到紙條所寫的隐蔽地。

由遠及近的腳步聲流入耳膜，魏平奚下意識安撫美人情緒，郁枝呼吸難以為繼，頭暈腦脹。

一牆之隔。

風聲陣陣。

魏汗青左等右等等得不耐煩。

他先時在席上飲了酒，十幾年後再度見到那位高高在上豔絕天下的君王，他自慚形穢，恨不敢恨，遑論殺了這個無比危險的男人。

年少的季萦以廢後之子在諸子中角逐而出，其能力、心機都是萬中無一。

十幾年隐忍成儲君。

又十幾年勵精圖治成就四海臣服有名有實的帝王。

他畏懼季萦更甚當年畏懼先皇。

“閣下邀我來此，何故遲遲不現身？”

熟悉的聲音入耳，郁枝意亂神迷中被驚了一下，才要推開身上的人，被魏平奚壓制地毫無反抗能力。

一指點在美人穴位，四小姐吻得溫柔。

禦花園風起，季青杳孤身前來：“侯爺。”

魏汗青狐疑看她：“臣見過公主，不知公主秘密喚臣來，所為何事？”

魏平奚暗暗隐了氣機，指腹輕壓在郁枝唇角。

四目相對，郁枝媚氣缭亂的眸子恢複兩分清明，悄悄屏住呼吸。

季青杳環顧四圍，上前兩步定定地打量這個陌生的男人。

魏夫人已經讓她失望，她不知這男人有沒有膽魄成為她的助力，但事在人為，她既千方百計背開所有人站在這，就務必要争取儀陽侯成為她手上所握的刀。

她良久不語，表情奇奇怪怪，魏汗青到底是借着‘尿遁’出來，不能久留：“公主若無話，臣這就——”

“爹。”

儀陽侯神情恍惚，以為幻聽。

“爹爹，時隔十八年，女兒終于見到爹爹了。”

她說得感人淚下。

牆那邊，魏平奚脊背僵直，氣息漸冷。