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◎皇後夢◎

潑天的大雨阻住了潘氏派出去報信的小厮,待夏公爺得了信兒，急匆匆從職上趕回家來，沒趕上新鮮熱乎的,皇帝早就走了。

只是一家子女眷都縮在堂屋裏,一個個都跟在外頭經歷過風吹雨打的泥塑像似的。

潘氏苦着臉迎上去,硬着頭皮将萬歲爺臨走時說的話複述了一遍。

夏公爺眼裏瞬間翻出一層陰翳,跌坐在官帽椅裏，雙目空茫,“完了,這下壞菜了,徹底栽了。”

晴天霹靂般的噩耗，夏鳳鳴的皇後是做不成了。

敲打不是最可怕的,最可怕的是敲打之後的本質。

所以這才是讓潘氏和夏鳳鳴肝兒顫的地方,她們本期望在朝上見多了大風浪的夏公爺回來，能說一句不礙事的,讓她們安心。可是眼見着公爺是這樣的反應，本就高高懸在梁上的心終于狠狠墜下去,死無葬身之地。

一屋子沒人敢吱聲，夏公爺呆望着房頂心灰意冷了好半晌,自艾完了,怒火蹭蹭升起來，總要找個人怪罪，頭一個就看向潘氏,厲色道：“往日裏瞧你也是個精明的，怎麽大事上反而犯這等子糊塗？巴巴的把閨女往萬歲爺眼前湊,你眼皮子就這麽淺？你們潘家沒教過你什麽叫規矩？”

當着一衆小輩的面,毫不留情了。

今兒的事,總歸是要找一個人怪罪。夏和易心想，如果今天這一露面，夏鳳鳴讓皇帝覺得驚為天人，夏公爺是不是得誇潘氏會來事呢。

潘氏落了埋怨，說一不二的掌家夫人被當衆掃了臉，說不怨怼是不能夠的，但也暗罵自己糊塗，勉強咬着牙笑道：“平常貴胄人家，定親之前讓孩子們相看一面，也是不妨礙的，沒想到觸了萬歲爺的忌諱——”

夏公爺冷冷截斷她的話頭，“你跟我說有什麽用？你進宮到萬歲爺跟前狡賴去！”

潘氏被堵了個正着，憋着不說話了，心裏多少有些委屈，皇帝遲遲不立後，後宮裏一個人都沒納過，沒人知道他在女色上是什麽喜好什麽章程，誰不是摸着石頭過河呢？

家裏鬧起來，往常夏鳳鳴都是出來打圓場的那個，但她今兒一句話也不敢說，怕惹得夏公爺怒上添怒，只兀自跪在地上。

大爺不在，大嫂嫂是外來媳婦不敢接口，兩位姨娘更是指望不上。

夏和易左看右看沒人了，只好自己站出來，溫聲開解道：“父親且消消氣，您還記得大姐姐上回從宮裏回來，太後娘娘給了那麽多賞賜呢！立後是大事，必定得征詢太後娘娘的意見。依我看，這件事未必沒有轉圜的餘地。”

她一開口，夏公爺才想起這攤糊塗賬裏還有她這麽一個人，實在是夏鳳鳴做不成皇後的事給他的沖擊太大了，皇帝今天特特兒召見夏和易的事在他心中反而排到次之了，這會子想起來，趕緊拉下雷公臉問：“我還沒說你，你好大的膽子，竟敢把萬歲爺氣得砸了杯子？”

夏和易做出真訝然的神情，跟着在夏鳳鳴旁邊跪下來，“萬歲爺是頂頂溫雅和煦的人物，當然不會摔杯子的，阿爹您說什麽呢。”

夏公爺一聽，霎時吓得臉白得跟牆根兒似的，“那該不是你摔的罷！”

“縱是再借我八個膽子，我也不敢在萬歲爺跟前撒野哪。”說這話的時候，夏和易着實是心虛的，光撒潑都是小事，她還死豬不怕開水燙，連頂嘴帶撒謊，只差沒在地上打滾了。

她避開夏公爺直勾勾的眼神，看向牆根被風吹亂的桌旗，靈機一動說：“雨天起的風大，東南角的窗沒阖攏，大風揚起的桌旗抖落了茶盞。”

夏公爺順着她手指的方向看去，果然瞧見被吹成一團的桌旗。總算聽到了今天以來的頭一個好消息，長舒了一口氣，太好了，只要不是萬歲爺砸的就好，沒生氣就好。

輪到問他最不要緊的一個問題了，“萬歲爺今兒是特地召你？”

夏和易想了想，搖頭說不是的，“萬歲爺臨走的時候，我無心中聽見那位廠公的話，萬歲爺似乎還有別的地方要去，今兒路過泾國公府，順道來的。”

這個回答，比皇帝是特地來一趟，聽上去要合理得多，夏公爺“哦”了聲，“他老人家是有什麽旨意示下？”

時隔太久，夏和易重新端起天不怕地不怕的無知表情，“萬歲爺問我願不願意進宮伺候太後娘娘。實話與阿爹說，那位要不是萬歲爺，我都以為是有人在打趣我呢。我可是公府小姐啊，哪兒會伺候人呢？我就說我不會。”

夏公爺眼白翻得比眼黑多，進氣更是比出氣多得多了，只差快撅過去了，“你就直接對萬歲爺說的，就說你不會？”

夏和易理所當然地挺起了脖子，“對啊，我不敢欺君呀。”

“胡鬧！我怎麽生了你們兩個混賬！”一重接一重的打擊襲來，夏公爺終于要暈倒了，往後癱在椅子裏，“天要亡我夏家，天要亡我啊！”

屋裏亂成一團，所有人都慌慌張張沖上來。

“公爺！公爺！”

“公爹！您醒醒啊公爹！”

“快去請大夫！”

“回來！”夏公爺艱難喘了幾口大氣，把撒腿往外跑的老大媳婦叫了回來，奄奄一息地指着夏和易問：“萬歲爺怎麽說？”

夏和易發現她好像把公爺氣得太過了，連忙往回收一收，還好現在胡編亂造已是輕車熟路，尤其是編排萬歲爺的，張口就來，“萬歲爺當時聽了……瞧着很是滿意，說以後要是宮裏差人來問了，也讓我這麽說。”

這麽說……是太後可能看上夏和易了，但是皇帝沒看上？

夏公爺才剛狠斥了潘氏一通，但臨了有事了，還得倆人商議，互相對了個眼神，想一想，萬歲爺走的時候什麽關于夏和易的話都沒說，可能真的是對夏和易不太在意。

說來說去，最嚴重的還是夏鳳鳴的皇後夢。今兒這種情況，要是萬歲爺他老人家開口怒斥，倒還算是給了人一個申辯的機會，而只是像這種不鹹不淡的敲打，是直接給定了罪，讓人永無翻身之日了。

泾國公府上是愁雲慘霧罩頂，夏和易也很為此犯愁，大姐姐要是當不上皇後了，那豈不是又可能會輪着她？

令人絕望，想起來就是絕望。

暴雨遲遲停了，厚雲還來不及散開，霧蒙蒙地堆在天上，夏和易趴在窗口，望着屋角袅袅升起的香煙沉思。

春翠在一扇一扇支開窗子，扭身回往，見夏和易眉心緊擰似在思考什麽曠世難題，便好奇問道：“姑娘，您是在想轍見威武将軍家的五爺嗎？”

“可再沒五爺什麽事兒了。”夏和易一下整個上半身都搭在窗戶棱上，哭喪了臉，“我都在萬歲爺面前誇下那種海口，以後只能一門心思心悅武寧王了，否則就是欺君啊。”

人啊，即便在逆境中，也要努力支棱起來尋找那麽一絲絲缥缈的希望。夏和易手撐住窗框，一蹦站起來，若有所思道：“武寧王此番進京，北地來此路遠迢迢，總不可能是單槍匹馬來的，必然有大部車隊從北地跟着來。我接觸不到王爺的心腹，但車隊那麽多人，總能找着個把牽馬挑擔的罷。”

春翠低頭想了想，沒太跟上她的邏輯，只能直問道：“照姑娘的意思是……”

夏和易緊緊一握拳，成竹在胸的模樣，“上回登門還是太莽撞了。我想過了，還是得先找熟悉武寧王的人打聽打聽，他是個什麽樣的性子、喜歡什麽樣式的女人，才能投其所好，事半功倍！”

春翠聽得有點迷糊了，“可人要不是心腹，怎麽能曉得王爺的喜好呢？”

話是很有道理，不過夏和易是個很善于從困境中想轍鼓勵自己的人，“道聽途說，總能有幾句罷？多試幾個人，拼拼湊湊的能有個五六分，也比現在兩眼一抹黑的強。”

說幹就幹，讓丫鬟們找到外院常來往的小厮，名叫胡猴，人也長得跟猴兒似的，精明利索，

春翠和秋紅常托他出府買個東西傳個話的，一來二去已經很相熟了。

胡猴出去沒頭沒腦一通瞎掃聽，居然還真尋覓到一個跟着師傅在北地車隊裏打雜的小碎催，不過二兩碎銀子就答應知無不言。

夏和易思索再三，還是決定親自出門去見一面。

先乘馬車出府，進了一間京中夫人小姐常去的渴水鋪子，從後門出來，走幾步到了約定的小巷，見着了那小碎催，十來歲的孩子，一瞧就不是京城人士，身材高大，黝黑的膚色，臉頰天然紅撲撲的，瞧着很是健康。

胡猴回話時說找着個小碎催，見了面發現，真的是碎催得不能再碎催了，跟車隊裏稍微有點名號的将領都說不上話的小催巴兒。

但那小孩說起武寧王來拍胸脯，十分肯定的模樣，“我們王爺生性不拘小節，是最受不得規矩的人。”

夏和易回想起那回和武寧王的馬車會面，對他的話表示相當狐疑。

說不信吧，也不盡然，頭一回在假山洞裏碰面的時候，的确覺得是個很放蕩不羁的纨绔性子。

她本來就存着信一半留一半的心，也不多追究，繼續問道：“那你們王爺有女人嗎？”

小碎催是北地來的，不像公府裏的小厮講那麽多繁文缛節，直接回問道：“都是王爺了，還能沒有女人？”

夏和易堵了下，“你見過啊？”

那小碎催也噎了噎，“那倒沒有……”

想了想又說：“不過我聽我師傅說了，王爺不喜歡大家閨秀，喜歡真性情的女人。”

夏和易不知道他說得是真是假，讓胡猴多塞了二兩銀子，把人打發走了。

還行吧，甭管真假，總算是獲得了一些聽起來算是有效的信息。

打道回府的路上，馬車照舊吱呀吱呀晃悠，夏和易靠着春翠快睡着了，突然聽秋紅“哎”了聲，“姑娘，您看前面的那架，是不是咱們上回遇見的，武寧王爺的馬車？”