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◎修身養性◎

挨過了最先頭的喪氣階段,夏和易決定重振旗鼓，她的大志向是征服武寧王，不能剛出門被這麽一個小石塊絆倒,只要活絡起來,辦法總比困難多。

“瞧我的罷！”為了鼓舞一而衰的散亂軍心,她相當自信地揚起了小巧的下巴。

為了方便在外行走,夏和易窩在馬車裏，讓兩個丫鬟為她梳攏頭發、換了一身小厮裝扮,搖身一變扮作一個清秀小哥,從車上跳下來,不費力氣就沿街找了一家賃車馬的鋪子。

掌櫃的眼尖兒，打量了來人的打扮。富貴人家的丫鬟小厮,手頭比外頭人家的當家娘子還要寬綽得多,于是掌櫃的笑呵呵地熱情迎上前來，詢問道：“客人有什麽招待啊？”

夏和易學着爺們兒的樣子,沉下嗓子說：“我家主子要出城。”

掌櫃的“哦”了聲，“好說,好說。”一邊指了指店堂門口停的馬車，車頭上挂着記裏的小鼓,“一裏地擊一次鼓,一次鼓算兩錢。”

“您這兒能不能包長期的？我們府上有車，只想借個車把式。”夏和易擺擺手，沒忘記特地放重了音強調“要持駕馭證的。”

掌櫃的自然說成,胸脯拍得咚咚響，打包票道：“小店一概持證駕車,童叟無欺。”

然後在櫃臺上翻着冊子尋找空閑的車把式,“客人是想上哪兒去啊？”

夏和易很自然地答道：“我家主子要去北地。”

掌櫃的翻冊子的手在半空中停了會兒,收回來，勾起小指撓了撓太陽穴，“姑娘，我看您的衣着打扮，也不像是那種會來閑消遣人的。這麽的，這話您姑且一說，我姑且當玩笑聽了，我們這兒忙着呢，您請回罷，啊。”

夏和易急了，一連蹦出好幾個“不不不”，試圖辯解，“我是說真的，我——”

掌櫃的沒耐煩和她周旋，揚手招上來了幾個夥計。

夥計們把她當鬧事的，不過态度還算客氣，半推半趕的，沒直接上手揍人。

“掌櫃的，不是，你聽我說啊——”夏和易雙腳都被擡離地了，十根細手指還倔強地摳住櫃臺邊緣。

到底是力氣不敵衆人，架不住幾個夥計連撓帶扯的，最終還是被推出了店堂大門。

“姑娘！”在門外候消息的丫鬟們見夏和易要被扔出來了，白着臉驚慌失措地沖上來，胡猴和羅布都做好飛身撲地墊底的準備了。

結果幾個夥計在石臺階下輕輕把她放下了，領頭的那個小夥兒紅着臉，姿勢擰成挺別扭的麻花，含羞帶怯道歉，“對不住啊姑娘。”

夏和易困惑地摸了摸腦瓜頂，沒錯啊，頭發上是一格一格的縱感，明明是只有男子才會戴的網巾啊，怎麽誰都看穿了她是個女的了？

罷了，事态緊急，先不管這些了。

她馬不停蹄地又跑了兩家租馬鋪子，掌櫃的一聽說她要去北地，都當她是失心瘋了。

第三次被夥計擡出店堂門的時候，夏和易終于沒忍住，揪住扛着她往外的夥計，“你們是不是都看出我不是個爺們兒？”

那是個十七八歲的年輕夥計，小黑臉一紅，不好意思直視她，“嗐，您要不是個姑娘，我瞧您也別在大宅裏頭給人當碎催兒了，幹脆去相公堂子謀份生計，一定能成頭牌。”

胡猴猛地從旁邊的巷子裏蹦出來，怒叱道：“狗東西！收起你的臭嘴！”

“算了算了。”夏和易主動從黑裏透紅的小夥計肩上蹦下來，上下拍了拍灰，“就當他是在誇我好看了。”

眼下要集中矛頭，對準主要矛盾，她及時将注意力偏差的胡猴拉了回來。

所以還是沒能成功找着車把式。

今兒天也太熱了！

夏和易累得氣喘籲籲，接過春翠遞過來的水咕嘟咕嘟灌了幾大口，豪邁地用手背一擦，半點沒有未來相公堂子頭牌的嬌羞架勢，惡狠狠的，“實在不成，咱們先雇一個短期的，先到了城郊，等跟镖師們彙合了，瞧情況再作商議。我就不信我走不成了還。”

城西的郊外，火燒雲彩，四下無風，車簾全掀起來通風，馬兒熱得吭哧吭哧瞪着眼睛喘大氣，随從們紛紛從車馬上下來了，靠坐在四下的樹蔭底下散暑熱。

新提督寸步不離地守在趙崇湛身邊，擠着皮笑肉不笑的笑臉陪着一道曬太陽。在心裏暗罵這活兒可真不是人幹的，遭大罪了，今兒太陽太毒太辣，他後脖子都快曬禿嚕皮了。

新提督是武寧王……啊，不，現在已經得改稱一聲聖上了，新提督是當今聖上的心腹。與其說他今天是來為太上皇送行的，不如說是聖上不放心，特特兒派他來監視的。畢竟聖上今日告太廟即位，太上皇多在京城待一日，聖上就多一日的隐患，因此務必要親眼将人送出城才好。

當然，太上皇這個稱謂，只是新提督自個兒默默存在心裏的稱呼。

古往今來的內禪皇帝，榮封太上皇是老例兒，那些封了太上皇的都不一定能有好下場，更別說連個榮號都沒混上的，結果不是被毒死就是被餓死，凄涼得緊。

再觀趙崇湛，自打即位就不是個令人省心的尋常皇帝，君子的皮囊下生了一顆反叛的心，說不立後就不立後，說禪位就禪位，竟然還自請降封武寧王。

當今聖上昨兒夜裏高興，吃酒時貪多了幾杯，喝高了，抱着大紅抱柱打着酒嗝劃拉着大舌頭由衷感嘆道：“原，原來這九五之尊……真，不是好當的，想……想我弟弟，當，當年，也就比我聰穎那麽一丁點兒，結果才當了三年皇帝，就把腦……腦子當傻了。”

新提督換位思考了一下，大概是，一直視作此生大敵的敵人忽然有一天腦子不好了，他自問很能理解那種傷痛和快樂并存的感情。

于是新提督懷着萬分好奇的心情，認真觀察了一路太上皇爺的待人接物，溫雅和煦中隐藏着一點傲慢，腦子不光不傻，瞧着還十分具有帝王魅力，倒令提督這個聖上心腹都差點跳牆惋惜了。

話說回來，本來吧，太上皇爺都主動從位上退下來了，一時興起想享受一下大千世界，甭管要當王爺還是庶民，想要肆無忌憚一下也是可以理解的，問題是太上皇爺主動接手了“武寧王”這個舊日封號，弄得現在一衆人都不知道該怎麽稱呼他。

太後底下人還是慣稱“萬歲爺”，弄得當今聖上敢怒不敢言，氣得悶在次間裏摔了好幾回東西；被當今聖上帶進京的人，有正兒八經按例稱“上皇”的，叫“太上皇爺”和“老皇爺”的也有，一氣兒把翩翩君子叫老了好幾十歲；而君子自個兒身邊帶的親信倒是适應良好，一個個早都“王爺”“王爺”的叫開了。

說到親信，新提督覺得還有點傷自尊，他都是堂堂提督了，是當今聖上最緊密的心腹，但太上皇爺和太上皇爺的親信連多的眼神兒都沒給他一眼，明知道他是來行監視職責的，照舊在他眼皮子底下無所顧忌，想走就走想停就停。

要知道，雖然他看上去就帶了兩列侍衛，實際手裏握着大把兵權，只是這裏不是動手的好地方，太上皇爺要是剛一出城門就出事，聖上在太後那裏交代不過去。

橫豎太上皇爺到底走得是不是心甘情願，提督心裏不知道，但即便他老人家再不樂意，眼下這不走也不說回的，在大太陽底下暴曬一天了，這兒黃土漫天的也沒什麽景致，又是何苦呢！

最好是退回去，只要有半只腳邁進城門，藩王無召進京，下一秒就能名正言順拿人，大家都省了事兒。

提督東想一茬西想一茬，心裏正泛嘀咕呢，遠遠瞧見從城裏快馬奔來的身影，是之前太上皇派回去掃聽的侍衛。

侍衛翻身下馬，伏在太上皇身邊低聲禀報了什麽，然後就見那位永遠波瀾不驚的太上皇爺，露出了提督有史以來見過的最生活的表情，先是極為詫異，迅速發展成驚奇，兩道英挺的劍眉高高挑起，仿佛聽見了什麽天底下最滑稽的事情。

新提督用盡渾身氣力豎起耳朵尖兒，含含糊糊聽見太上皇爺怒斥中的後半句“……她是悶頭亂竄的蒼蠅崽子不成？”

新提督空茫地眨了眨眼。

偷聽是偷聽見了，卻比沒有偷聽見時更加迷茫。

而後太上皇爺的臉上漸漸浮現出一層無可奈何，在短暫的怔松過後，無力地擺了擺手，“給她帶一個回去。”

侍衛剛領了命要走，又被太上皇爺叫住，“回來。”

太上皇爺有氣無力地說：“帶兩個，不，三個，以防萬一，讓她挑。還有什麽雜碎，一并給她解決了再回來。”

給誰？帶三個什麽？有什麽雜碎需要解決？

一連三問浮在心間，讓新提督的眉頭逐漸緊擰。

太上皇爺這是在布置什麽陰謀詭計？不會是改主意了，要回頭謀朝篡位罷！

提督退到樹蔭的陰影裏，招招手，召來方才派出去跟蹤的探子。

探子跪地認錯，慚愧道：“那人有意甩開小的們，小的們無能，跟丢了，只大老遠地瞧見個大概。”

提督冷笑，難怪方才連遣人都不避着他，合着是對手下人有信心哪。

不過能有個大概，總比沒有強。

“快說！”

“好像……”探子回報得吞吞吐吐，因為他也感到十分疑惑，“好像……是回去找一個在車馬鋪子裏撒羊癫瘋的小厮？”

提督像看傻子一樣乜他，“你确定？”

探子回想了一下剛才說過的話，也覺得自己要麽眼神兒不大好，要麽腦子不大正常，“不……不太确定。”

“打量爺剛上任，膽敢把爺當傻子糊弄？滾！”提督懶得再跟他聒噪，怒極一腳把人踹開，再像沒事人一樣從樹後繞出來，站在樹蔭後頭，繼續暗中觀察太上皇爺的動向。

太上皇爺眼下正擡手将拳握在口鼻前，出奇鎮定地靜靜望着眼前的一片雜草。瞧那眼神，大概是陷入了某種自我懷疑式的沉思。

在沉思片刻後，太上皇爺緩緩籲了一口氣，回到卷起車簾的馬車上坐下，從一旁拿出了一卷書，卷在手裏，避在車陰裏，對着陽光默默誦讀起來。

新提督眯着眼睛探着腦袋張望了一下，大致判斷出是一本佛經。

朝廷失去了這麽一位随時随地修身養性研讀佛經的帝王，實在是一國的巨大損失。

排開站位不談，新提督不得不承認，這位推拒了太上皇封號的新武寧王，實在是更适合當一國之君的材料。

哪怕他身為當今聖上的心腹，也難免為此感到神傷啊。

唉……

新提督萬分痛心地搖了搖頭。