62 鄉試（中）

葉信芳覺得鄉試考試環節設計得真是喪心病狂，初六第一場入場，初八太陽落山時出場，然後初九又入場，十一出場，十二再入場，十四出場，如此循環。

這個入場開始時間開始在淩晨一點，結束是上午九點。而出場時間在最後一天的下午，太陽落山之前，可以提前交卷，但是不會放你提前出去，因為開鎖的時間也是固定的，提前交卷的考生們，會被安排在同一個地方等候出場，葉信芳上一場掐着點交卷，倒是沒有經歷小黑屋等待。

時間安排緊湊的就像是犯人出來放個風，考生出了考場回客棧洗個澡，然後睡兩三個時辰，又得爬起來繼續排隊。

這個時候住宿的客館離考場近就很有好處了，可以比別人多睡一段時間。

考場巳時（上午九點）落鎖，準點停止放人入場，葉信芳幾人必須在九點之前進場。

府試院試還有考生單人的情況，待到了鄉試，幾乎不存在這樣的情況，因為時間太緊，而要安排的事情太多，考生在煉獄裏待了三天，思想上身體上飽受摧殘，考完還能提起力氣自己安排一切的，都是真的勇士。

這麽多考生，人人回來第一件事就是洗澡，肯定要有人提前幫忙安排好，不然這麽多考生擠在一起，客棧裏小二再多也安排不過來。況且，在裏面折磨了三天，總要吃一頓好的犒勞一下自己，如果洗完澡立馬有人幫你把飯菜端到面前，那豈不是美滋滋。晚上蓋着的氈毯，在味大的考棚裏待了三天，要換。衣服穿了三天，要換，這些都是需要人來安排的。

洗完澡，葉信芳只覺得整個人好像又活過來了一般，飽飽的吃了一頓，這個時候也顧不得什麽消食，更別提靠前抱佛腳什麽的，争分奪秒的休息，直接倒在床上睡下。

因幾人結伴，大家在考試之前，早就将幾天裏陪考人員要做的事情安排好了，考生睡覺的時候，只用派兩個人去考場外看情況，若是排列隊伍行進過快或者過慢，也能早點回來商議解決，免得錯過考試，盡最大可能避免發生意外。

而其他的陪考人員，可以在考生休息的時候，安排好下一場帶進去的東西，上一場吃剩的食物不能再帶，像宋修之這樣的事逼，他的東西全部都要換上新的，重新整理也需要時間。

在考場外盯梢的是墨染和李叔，照舊是醜時（淩晨一點）開始入場，排隊的人沒有上一場那麽多，不是因為許多人不考了，而是許多人揣着和葉信芳幾人一樣的心思，想要多休息一段時間。

卯時（淩晨五點）的時候，李叔覺得有些不對勁了，考生入場的速度逐漸的慢了下來，明明沒有多少人的隊伍，入場卻用了很長的時間，李叔只覺得脊背一寒，瞬間就明白了這些人的意圖，趕忙拍了兩下一旁打瞌睡的墨染。

“快回去，讓人趕緊準備早飯，再叫醒幾位公子，讓他們幾個立馬帶着東西過來，若是少爺們問起什麽情況，就說排隊的秀才們入場很慢。”

宋修之的書童墨染見李叔神情嚴肅，雖不解其意，但立馬撒丫子往回跑。

李叔見到那邊有人拿考籃占位排隊，不過一會兒，就有人偷偷的将考籃往後移，更有甚者，有的書生趁着巡邏的軍士不注意，偷偷摸摸往裝了東西的考籃裏仍了一個小東西，李叔倒吸一口涼氣。

客棧那邊，徹夜亮着燈，墨染直接将一排房子的人都叫醒了，林雲帆本來還有些不耐煩，聽得這種情況，裏面神情嚴肅起來。

“葉兄，我們要不要也？”林雲帆低着問葉信芳，府學來趕考的人很多，因為一起同住這家離府學近的客棧，四人向來是同進退的，他們三個裏是小團體，宋修之和劉俊彥都聽葉信芳的話，故而有事林雲帆只用與葉信芳商量。

葉信芳明白他的意思，卻搖了搖頭，低聲道：“既然來考試，就要堂堂正正，不然在考場上都會覺得良心不安，更加影響發揮。”

故意放慢速度，固然可以影響後面的人，甚至因為落鎖時間固定，導致一批人無法入場，但是這種靠歪門邪道取得的競争優勢，葉信芳不想要。

林雲帆想了想也是這個道理，是自己一時鬼迷心竅了，若是帶着心虛考試，恐怕還會影響發揮，這些日子裏寒窗苦讀，他自認不會輸給任何人，若是這次沒過，只當是技不如人就是，如此想着，只覺得胸口的郁氣都消了不少。

時間還早，四人也沒有着急出發，慢條斯理的吃完早飯，再最後解決一遍生理問題。

宋修之還好只是鬧肚子，拉完肚子就不疼了，有的考生夜晚休息不好，染上風寒，這次鄉試之旅就提前結束了。

等到考場外的那條街，此時陪考人員正站在隊伍的中間部分，前面除了幾十人，還有一排排占隊的考籃，這些考籃，有的裝得滿滿當當，有的空空的，只上面系了條繩子之類的作記號。

葉信芳他們直接交換位置即可，考籃占位，葉信芳覺得很不靠譜，又沒個人看着，別人拿了東西你都不知道，萬一看你籃子裏的肉脯聞着香直接全部拿走呢？

此時恰巧有個書生越過他們，走到考籃的位置，提前其中的一只。

李叔臉上帶着猶豫，欲言又止的望着葉信芳。

“有話直說。”葉信芳看着他那個樣子，覺得別扭得緊。

李叔将事情道來，葉信芳趕忙道：“你去提醒他一聲，要是粗心了，豈不是一輩子都毀了！”

葉信芳倒吸一口涼氣，最怕文人沒氣節，他沒想到，這些人為了舉人已經這般喪心病狂，也不管對方是誰，少一個是一個。

考籃的主人細心還好，若是粗心的話，考前檢查抓出小抄，輕則革去功名，重則充軍流放，這一個小小的動作直接就害了別人一輩子。

那書生顯然是個粗心的主，見李叔徑直走過去，先是疑惑，聽得情況後，臉色大變，從自己的考籃中，找出一張筆杆子粗細的卷紙，那紙團上全是細細密密的小抄，那書生放下考籃，連忙跑過來，朝葉信芳深躬一禮。

葉信芳只覺得這個人有些呆板，就不能提着考籃跟別的考籃換個位置嗎？現在又單獨擺在那裏，這個時候要是又有人來一次陷害怎麽辦？

“在下洛南府黃春霖，多謝兄臺相告之恩。”黃春霖滿臉都是感激，聲音都有些發抖，“若不是兄臺大義，吾多年寒窗苦讀盡毀于今日，還不知恩公高姓大名。”

“西寧府葉信芳，莫以惡小而為之，莫以善小而不為，黃兄不必客氣，這是我輩讀書人應有之義。”葉雷鋒只覺得胸前的紅領巾更加的鮮豔了。

“大恩難報，葉兄但有吩咐，黃某自當竭盡全力。”黃春霖鄭重說道。

“為何黃兄一人趕考？”葉信芳有些好奇。

“家境單薄，人丁凋零，族中亦無人可依，此次出行，唯有一老仆跟随，我念他年邁，不忍令其等候。”黃春霖滿臉都是後怕。

葉信芳心底唏噓，不是每一個家族都像葉家那般随便拉出來一堆人，也不是每一個人都只有一個陪考，像林雲帆林少爺，除了書童，還有馬夫、長随。

黃春霖謝了再三，這才回到自己的位置上去，許是不放心，葉信芳見他又檢查了一遍考籃。

這種症狀傳染給了其他人，葉信芳幾個人也仔仔細細的檢查了一遍，确認沒有任何意外這才放下心來。

“城東寓館，李叔，還請你幫忙走一趟，快去看看謝相公在不在。”謝思齊與葉信芳幾人不是一起的，因為家境原因，住在寓館裏，陪考的是他大哥，這是他第一次參加鄉試，也不知道他有沒有進場，葉信芳想着還是讓李叔跑一趟，小心無大錯。

而其他幾個書童，被安排着繼續排隊，若是遇到府學的同窗，直接頂替位置。

葉信芳暗嘆一口氣，自己也只能幫到這裏了。

而排在他們前面的幾十個人，也不是人人都進考場的，葉信芳觀察到有一些人，手中什麽也沒有帶，在要排到自己時自動往後挪動，當葉信芳見到一個書生走到這類人跟前時，他們手指比劃了一下，就見那個書生拿了一塊銀子遞給他。

這是什麽操作？葉信芳只覺得被幾個古人秀的頭皮發麻，誰說古人刻板迂腐的，只要能掙錢，沒有什麽他們想不出來的法子。

那些人拿了銀子，讓出位置，又馬不停蹄的跑到隊尾排了起來。

幾人終于趕在卯時結束之前進入考場，一進考棚聞着那個味兒葉信芳就想罵娘。

是時間太趕還是後勤太懶？便桶倒了能不能勞駕拿水随便沖一沖啊！