63 鄉試（下）

依舊是昨天的那間考棚，依舊彌漫着難以描述的味道。

葉信芳深深慶幸自己曾經模拟考試的決定，那幾天與糞桶朝夕相處，如今他身處茅房也能面不改色的奮筆疾書。

那位作妖的巡撫大人也許覺得，考試公平是最重要的，有的考生住廁號，有的考生住竈號，有的考生神清氣爽，這樣太不公平。而如今這般，拜他所賜，人手一個廁號。

葉信芳腦海中浮現一副畫面，一個身着官袍的中年文士，他一邊發糞桶，一邊笑着說：不要急慢慢來，大家都有。

這一場考試難度不大，試論一道，诏、诰、表內科一道,用現代話來說，這場考的是公文寫作，這些種類的文體，都是官場應用文，葉信芳不由得感激府學的錢舉人，這場考試內容正是這位老舉人的教課內容，他教課一絲不茍，所有的問題都揉碎了掰開了跟你講明白，生怕你有一點不懂，真是古代囫囵吞棗式教育中的一股清流。

葉信芳如同行雲流水一般做完了第二場的卷子，幾乎沒有什麽磕巴，檢查完畢後按部就班的逐字謄抄，答完了他也不想再跟自己的排洩物糾纏下去，謄寫完畢他就交卷了。

此時未時剛過，葉信芳跟在衙差身後到了一處陰暗的房間，找到了在角落裏發呆的宋修之，小臉上的生無可戀。

“久居鮑市不聞其臭。”宋修之看到葉信芳就像找到了主心骨一樣，輕輕的靠在對方身上，弱弱的開口，“我今天居然沒覺得臭了……”

葉信芳直接将自己的衣袖貼近宋修之的鼻子，被對方飛速的避開，滿臉都是嫌棄，“你真是臭死了！”

“我怕你嗅覺失靈。”葉信芳笑着解釋。

房間裏的人越來越多，比較一致的是，大家都臭烘烘的。

依舊是趕場子一樣，第三場考試很快就開考，考生相較前兩場減少了一些，但人數不多。

鄉試是一場體力與智力的雙重較量，既然來參加考試，都是有幾把刷子的，大浪淘沙，留下來的都是意志堅毅之輩。葉信芳真的很佩服宋修之，許多成人都受不了考試流程，他一個小孩子，卻一關一關挺下來了，天才不可怕，可怕的是天才還樣樣比你努力。

第三場考試內容：書史策一道，判語二條。

史論題簡單，題目是：“周唐外重內輕，秦魏外輕內重，各有得論”。策論題是問富民之策。甚至那兩道判語題，葉信芳都不覺得難。

判，是指考生對“疑事”說下的斷語。

而第一道題，卻是要了親命，這是一道截搭題，這類題目一般是無題可出時，将兩個書中兩個不相幹的句子接在一起成題，按理說國朝不過傳了二代，不應該出現這樣的情形，葉信芳只能猜測也許是主考官的愛好，因他在現代時的學術方向就是古代文學，科舉之事也知曉不少，清朝乾隆時期就有個叫鮑桂星的當學政，曾經在考試時大量出截搭題，簡直就是截搭題狂熱粉。

這次的截搭題是：以杖叩其胫闕黨童子。雖然全句都是出自論語憲問篇，但卻是來自不同的語句與語境，前半句是說孔子用拐杖敲打老朋友原壤的小腿，後半句是說闕裏的一個童子，來向孔子傳話的事情。

葉信芳好想摸一摸主考官的獎杯，真是古代版“出題人真會玩”系列，這兩句在憲問篇裏都是連在一起的，但是從斷句看來，前一句是上一段話的結尾，後一句是下一段話的開頭，有些學藝不精的人估計都沒察覺這是截搭題。

勉勉強強找到用禮教作為切入點，葉信芳開始磕磕絆絆的寫了起來。

夜晚蓋着氈毯躺在木板床上不敢翻身，肚子餓的時候吃着幹巴巴的肉脯和糕點，一壺熱水就要四十文，葉信芳只覺得再也不想經歷第二次了。

八月十四，鄉試終于落下帷幕。

三場九天，感覺命都要考沒了，四人互相看了看，只覺得對方都瘦了一圈，考完了也就不必開着上等房了，葉信芳和劉俊彥換到中等房住，另外兩個少爺依然住着上等房享受。

下等房是大通鋪，葉信芳不想這麽委屈自己。

考生們解放了，考官卻要進入沒日沒夜的閱卷之中，一位主考官，一位副考官，七位同考官。考官是如何安排的呢，也是考出來的。主考官雖然是由皇帝指派，但卻是通過考試從衆多翰林中選拔出來的，副考官亦是如此，而同考官級別較低，是從推官知縣及文學教官通過考試選拔，跟現代公務員考試的面試一樣，為了避免暗箱操作，考官都是由非考試省任職及非考試省戶籍的官員擔任。

在整個閱卷過程中，考官之間有明确的分工，同考官作為級別最低的考官，負責主要的閱卷工作，他們決定考生的去留，而這些留下來的考卷中，名次的評定就要依賴主副考官的決斷。

同考官在五千份試卷中篩選出優秀的答卷送交主考官，缺考人員的卷子甚至都到不了同考官的手中，那些明顯不合格的答卷直接排除，每一份卷子七位同考官都要看一遍，看完之後用朱筆在答卷上勾畫意見，若是大家全都同意，直接送交主副考官審閱，若是有四人以上不同意，那就進入放棄的一堆中，若是一到三位考官不同意，則放入待定的分類中，這兩種答卷都被稱為“落卷”，但是後一種還是有翻身的可能，若是優秀答卷的數量不足上榜人數，則會在待定的落卷中進行補錄，這種情況被稱為“搜遺”。

當然，進入落卷翻身的機會是很小的。

整個考試以第一場的八股文為主，在無法決斷的時候，結合第二三場的情況，商榷之後決定去留，而如果第一場就驚才絕豔，那麽考中的可能性就很大了。

經過數天的緊張閱卷之後，此時的工作已經進入了尾聲，閱卷室中，幾位考官正在激勵的讨論着。

副考官滿臉漲得通紅，梗着脖子道：“此子年歲太幼，若是貿然評定為解元，恐怕會引起他人不滿，并且少年得志，恐會自滿，自傷其才。”

考試結果已經出來了，在排榜的時候出現了問題，本來都已經确定了，在拆封之後，一位考官好奇之下，發現今科解元竟然是一個不足十歲的小少年。

鄉試第一名成為解元。

“技不如人，有什麽臉敢不滿的。”一位同考官不在意的說道。

“張大人此言差矣，豈不知昔日傷仲永之舊事，他人不滿是小事，其才學，吾甚愛之，不忍見因年少得意，磋磨其志。”副考官馬清如此說道。

“馬大人，什麽時候這科舉考試，變成了不按照學識高低排名次，而是按照年齡了，要這麽說，直接選個年紀最大的當解元不就行了？”張同考譏諷道。

馬清搖了搖頭，道：“此子如此才學，大可等到下科，若那時吾還是考官，則必點為解元。”

“您說得倒是輕巧，将來的事情誰又說得準呢，您在知道他的年紀之後，不僅不想剝奪他本該有的解元之位，還想讓他落第，未免過于不公了吧？”張同考只覺得氣得想冒煙。

“人如玉石，亦需打磨，此子才學出衆，必非池中之物，何必計較中舉之一時早晚？”馬清一臉我為他好的模樣。

張同考卻不認同他的觀點，雖然副考官級別高于他，但也絲毫不懼，“聖人還言，逝者如斯夫不舍晝夜，今科中舉，三年後參加會試，正是一舉成名天下知的時候。”

“十六歲參加會試也不遲。”馬清說道。

“時機不等人，誰又知道那時的情形，況且科舉考試，憑的就是真才實學，哪有欺負人家年紀小，故意壓上一壓的？你這不是本末倒置了嗎？”

“文無第一，此子行文之間還是過于鋒芒畢露了，還是要壓一壓為好。”馬清辯解道。

“你這人，剛才還承認人家是仲永之才，現在就開始挑刺了，秦大人，還請您做下決斷。”張同考不想跟馬清再吵，轉而恭敬問詢主考官秦中羽。