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原本就是一句随意的問候, 謝珵卻不樂意了，他眉梢動了下，言語不悅道：“本世子什麽時候來還要提前命人通報不成，難不成本世子來晚了教坊司還沒姑娘能伺候了？”

嬷嬷臉上的笑意僵了一下, 又連忙說道：“怎麽會, 誰不知道教坊司的瑤姑娘是世子爺的人, 人給你照看好着呢, 就等您來了。”

謝珵聽見時錦瑤的名字, 臉色稍稍緩和, 嬷嬷心底下也暗舒一口氣, 都是祖宗啊。

待謝珵走到碧落閣門口時，聽見裏面的掙紮聲臉色又陰了下來, 他看了眼身後的嬷嬷，那嬷嬷也甚是冤枉, 她連忙說道：“老奴确實沒有讓人來過碧落閣，整個教坊司也只有碧落閣的守衛最為森嚴。”

“若是讓本世子看見不該看到的, 仔細你的老命。”

謝珵沒好氣地踢開門扇。

屋內，鳳娘正指揮丫鬟給時錦瑤喂粥, 幾人聽見身後的動靜皆打了個激靈。不等她們開口解釋, 謝珵便問道：“有你們這樣喂飯的嗎？”

鳳娘将來龍去脈說了一遍, 謝珵知曉後默了片刻，擡手示意她們出去。

謝珵聽着屋門合上的聲音，他坐在圓凳上俯視癱坐在地上的時錦瑤，不禁笑說：“有必要嗎, 進入教坊司的第一天就該知道有這一天。”

時錦瑤木讷道：“世子爺自小生在富貴鄉, 自是不明白我們這樣深陷水深火熱的日子。”

謝珵垂眸用折扇敲打着手掌, 片刻後說道：“各人有各人的命數, 誰人也左右不了。”

時錦瑤仰頭看着謝珵，她杏眸通紅，委屈至及，“我不想認命。”

謝珵被時錦瑤的話逗笑，他俯身挑起時錦瑤的下巴，笑說：“你必須認命，遲早有一日，你也會被人贖身，被人當做家雀般養在後院，成為他們的胯-下之樂。”

謝珵收回扇子，起身走到窗邊推開支摘窗，街頭人流如織，喧嚣嘈雜，金籠子裏面圈養的海東青胡亂撲騰着，謝珵逗弄了下海東青，它倏地乖了，謝珵笑了下，回頭看向時錦瑤，“你看它過得不是也挺好的嗎，你在哭什麽呢？”

時錦瑤倔強地別過臉，她才不想當一個被人圈養的家雀。

待時錦瑤不再哭，謝珵命人送來飯菜，他往時錦瑤的面前推了一下，“吃吧。”

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時錦瑤不情不願地拿起筷箸吃着飯菜，謝珵止不住的往她的碗裏夾菜，時錦瑤就看着謝珵夾菜，最後實在看不下去了，說了聲：“我吃不完。”

謝珵這才作罷，別扭道：“吃飽就行，別撐着了，那什麽，吃飽了睡會兒，過幾日本世子再來瞧你。”

今日謝珵本想着找時錦瑤逍遙一番，誰知竟碰上這樣的事情，時錦瑤沒心情，謝珵也不願做強人所難的事情，只能暫且作罷。

謝珵準備出門的時候，時錦瑤放下碗筷起身看着他的背影，“世子爺。”

謝珵頓步，等着時錦瑤說下去。

“世子爺，你能幫我對不對？”

謝珵猶豫一下，有些不明所以，“幫你什麽？”

“阿竹。”

謝珵失笑，“你鬧了一天鬧出個什麽結果，她已經被贖身了，本世子再怎麽有本事也左右不了他人後院之事。”

“倒是你，現在人在教坊司，本世子可護你周全，就算要給你贖身，本世子也要看那人配不配。”

言畢，謝珵擡腳走出碧落閣。

時錦瑤連忙提着裙擺追出去，謝珵已然走遠。正當她準備回屋子時，就瞧見樓下的桓南失魂落魄地走出教坊司，時錦瑤捂着嘴轉身回到屋子裏痛哭起來。

一連幾日皆是如此，時間一晃便到了年底。

這日，司以然帶着宋奕來到教坊司，嬷嬷略帶驚訝地看了眼宋奕，從前她在宮裏當差時有幸見過宋奕一次，佛門之地出來的人總是帶着一種特有的距離感，以及在佛門時練就的清心寡欲之姿，讓人下意識地想要為他低頭。

這次宋奕主動來到紅粉地，着實讓嬷嬷吃了一驚。

司以然進入鈴蘭閣後讓人将時錦瑤請來，丫鬟走後，宋奕問道：“那丫頭能行嗎？”

屋內靜了許久，司以然細品茶水，直到時錦瑤進來司以然都未說一句話，所有的解釋都那麽的蒼白無力，唯有讓時錦瑤展現自己的能力才是最好的證明。

“小國舅。”

時錦瑤的眼神偷偷瞄了眼司以然身旁的宋奕，她上一次見宋奕還是在瓊林宴上遠遠瞧了眼，謝珵似是見不得此人，後來她也沒多問，故而對此人的了解着實不多。

司以然放下茶盞，淺笑柔聲：“今日想請瑤姑娘幫個忙，不知瑤姑娘可願意？”

時錦瑤微微蹙眉，司以然身為北府兵統領，怎會要她一個手無縛雞之力的小姑娘幫忙。她捏着衣角緊張道：“小國舅莫要拿瑤瑤打趣。”

司以然朝宋奕伸手拿過佛珠，“我這表哥敬佛愛佛，打小伴在佛祖左右，這佛珠是他進臨安寺的第一天老住持給的，今兒不小心掉在地上，碎了個珠子，瑤姑娘瞧瞧能否修補好？”

時錦瑤有些為難，她從未幫人做過這樣的事情，一時間越發緊張。

她還未來得及拒絕，就聽司以然說到：“這珠子是用香灰制成的，今早走了好些地方，沒有人見過這樣的香料，我便想到了你。”

時錦瑤舒了口氣，“小國舅可否讓我細看？”

“自然。”

時錦瑤走到矮幾前拿起佛珠細細聞了一下，小聲呢喃：“百蘊香。”

她記得小時候聽祖父說起過兩種香料，一是先前從嶺南帶回來玄參香，二則是今日見的百蘊香，此香專供皇室，外人根本無法接觸到。

思此，時錦瑤偷偷瞄了眼宋奕，她不知道謝珵為什麽見不得宋奕，但是謝珵這個纨绔也有自己的原則，現在看見百蘊香之後更加有些肯定宋奕并不是看上去那麽簡單。

宋奕見時錦瑤看着佛珠走神，他的手輕輕碰了下司以然，司以然開口：“瑤姑娘可是遇到了什麽問題？”

時錦瑤回過神，“百蘊香這個香料我配不出來，小國舅可命人在蘭陵城找找。”

時錦瑤自小到大學習香料，可以說就沒有她配不出來的香，只是這個香料太過特殊，她着實有些不敢配制。

司以然也有些為難，整個蘭陵城的香料鋪子他都找了，就是沒找到才來找的時錦瑤。

他正準備給時錦瑤解釋，倏爾想起蘭陵城有一家鋪子他們一直沒去過，興許可以去試試。

“百香齋。”

宋奕看向司以然，若是他沒記錯，這個百香齋應該是謝珵名下的。他現在心裏就想着：謝珵鋪子裏的東西靠譜嗎，一個纨绔能弄出什麽好東西來？

司以然起身打開屋門，鳳娘恰好給丫鬟說着自己要出門一趟，司以然連忙上前問道：“鳳娘可否幫在下帶個東西回來？”

跟在鳳娘身旁的丫鬟識趣退下，鳳娘笑問：“莫不是這教坊司也将小國舅困住了？”

司以然尴尬地笑了下，“那到不是，我只是有些不方便罷了。”

鳳娘羽扇掩面輕笑一聲，她不在繼續打趣，“小國舅需要我幫什麽忙？”

司以然附在鳳娘耳邊低聲耳語一番，鳳娘不以為意，“我當有多大的事呢，原來是這個，那小國舅可要等着我呀。”

“自然。”

鳳娘出了教坊司，依照慣例她定是要去驿站一趟的，今日也不例外。

驿站內，夥計見着鳳娘無奈嘆了口氣，“鳳姑娘，不是我說你，你都等了多少年了，哪裏等到過一封信，你看看蘭陵城你這個年紀的，孩子都成群跑了，說不定你那男人也一樣。”

鳳娘苦澀地笑了下，“他若是孩子成群跑了，至少讓我知道他還在也是好的。”

夥計低頭又嘆了口氣，無奈搖搖頭。

在這夥計眼裏，鳳娘就是個缺心眼的，要姿色有姿色，要風情有風情，怎麽着也能嫁個好人家，非要死乞白賴地等着一個不知死活的男人，這一等就是十幾年。

“我再等等，興許就等到了。”

言畢，鳳娘紅着眼轉身離去。

百香齋門口，鳳娘吸了吸鼻子，擡手将眼角的淚珠拭去，勾了勾唇角擡腳走進百香齋。

在鳳娘的心裏，她從不需要人憐憫，無論她有多麽狼狽，或是多麽可憐，她在人前都要保持自己該有的矜持，她渾身上下剩的只有骨氣。

百香齋的活計認得鳳娘，他笑問：“鳳姑娘今日買些什麽？”

“百蘊香。”

小夥計聽聞有些犯難，他撓了撓頭難為道：“鳳姑娘，咱這裏确實有百蘊香，只是世子爺特地囑咐過，這個香只能賣給皇室之人，小的也不敢亂賣。”

“小國舅可算皇室人？”鳳娘将司以然的信物遞上，夥計猶豫不定，小國舅是當今皇後的侄子，司府在蘭陵城的地位也同旁人不一樣，應該算的上皇室之人吧。

小夥計将壓箱底的百蘊香翻出來遞給鳳娘，千叮咛萬囑咐說着不可給旁人，鳳娘付了銀錢笑着應聲：“知道了，你放心。”

鳳娘走後沒多久，這夥計越想越擔心，百蘊香只供皇家專用，今上的孩子皆已成年，有些常年在外游歷，有些不知去處，百蘊香都放了好些年沒人來買了，今兒奇了怪了，小國舅要這個做什麽。

小夥計簡單安頓一番匆匆出了百香齋朝着南寧王府的方向走去。