13 四月李

“奴婢舍不得姑娘。姑娘的日常喜好奴婢都是最清楚的，奴婢還想好好服侍姑娘呢。”

何氏當着謝澹和葉初的面就這麽說了。

于是葉福夫妻兩個就這麽留在了府裏，何氏自然是到葉初院裏伺候，葉福就安排去外院管些事情。

至于葉菱和葉茴兩個，謝澹原本就是打算讓她們繼續留在葉初身邊，正合葉初的心意，這事一決定，小姑娘明顯有些高興。

“哥哥，那我帶她們回去了。”

葉初起身帶着人出去，身後何氏她們幾個跟着，跨出門檻時，葉初便悄悄扯了下葉茴的袖子，葉茴則回手勾了下她的手指，兩人就那麽手拉手出去了，走到院裏，腦袋湊一起不知說了什麽小話，傳來小女兒家小小聲的嬉笑。

謝澹眯眼瞅着院裏兩人的背影，忽然莫名覺得葉茴有點礙眼。

常順立在旁邊，遲疑着說道：“主子，您看……姑娘院裏如今人可不少，是不是也得給些規矩，姑娘也不曾明确讓誰牽頭，這往後，究竟是誰管事兒啊。”

謝澹道：“也不用那麽麻煩，姑娘年紀小，哪會知道這些。你平日就多幫她看着點，老實專心的人自然可以，誰伺候的好，姑娘喜歡誰誰就出頭，有那種心眼多、強出頭的，掐了就是了。”

常順躬身稱是，謝澹又補上一句：“只一條，姑娘膽子小，心又軟，下人犯錯該打該罰，要避着姑娘。”

葉初領着何氏和葉菱、葉茴回去，就叫人給她們安排住處。她這院裏地方不少，耳房留着放東西，收納葉初的四季衣物首飾之類的，四個春住西廂幾間，再留一間當值的屋子，其他小丫鬟們住後罩房。

何氏就不用住這邊院裏了，她和葉福還住西跨院的一處小院子。于是葉菱、葉茴就被安置到了東廂房。

四個春對葉菱、葉茴十分熱情，忙去幫她們收拾屋子，又叫幾個小丫鬟去西跨院幫她們把行李拿來，葉菱便跟着去了，葉茴就留下陪葉初。

小丫鬟們端來一些新鮮的果子，有櫻桃、桑葚和四月李。這時節能吃到的鮮果少，四月李是川蜀一帶貢來的，不同于晚一些才能熟的紅李子，四月李果子是青綠色，果肉脆嫩香甜，吃起來很是可口。

葉初坐在塌上，葉茴就搬了個矮凳挨着旁邊坐，兩個小女兒家邊吃邊說說話。

“你猜她叫什麽名字？”葉初指着一個丫鬟問。

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葉茴搖頭，葉初就提示她往好吃的猜，葉茴剛好往嘴裏塞了一顆紅豔豔、水靈靈的櫻桃，便脫口而出：“櫻桃。”

那丫鬟捂着嘴笑道：“茴姐姐猜對了，奴婢櫻桃。”

這下輪到葉茴傻眼了，看她張大嘴難以置信的樣子，葉初笑得哈哈哈倒在軟枕上。

怕是受了某人啓發，四個春給小丫頭們取的名字都是好吃的，八個二等丫鬟都是水果，櫻桃、香瓜、酸梅、甜杏……八個三等小丫鬟就都是點心，豆沙、蓮蓉、棗泥、藕粉……叫的滿屋子口齒生津。

“這個好，叫人怪想吃飯的。”葉茴笑了半天，問她，“你給起的？”

“不是。”葉初搖頭，便說起她跟謝澹“瓜兒桃兒”的閑聊，結果四個春在一旁聽見了，扭頭就給下邊的丫鬟們都取了這些名字。

葉初說：“我還以為她們會接着夏秋冬起呢。”

“不錯不錯，好名字，比夏秋冬好。”葉茴搖頭晃腦地誇贊，又逗得葉初笑起來。

“對了，你原本姓什麽？”葉初說，“我知道你們的名字都是為我改的，你現在要不要改回原來的姓？”

葉茴是孤兒，因為根骨絕佳适合練武被暗衛組織收養，哪裏知道自己原本姓什麽。她笑道：“便是知道原本姓什麽我也不改，我傻呀，葉茴這名子是主子親口給的，主子讓我們跟你姓葉，那是多大的福氣。”

當今聖上親賜的姓，開什麽玩笑。并且瞧這苗頭，将來光憑姓葉，怕也夠她顯赫一下的了。

葉茴觑着門外，小聲說道：“你知道嗎，我那年也就不到十二歲，被主子挑中，到漉州服侍你，你就那麽小，白白軟軟的，特別怕生，還叫我姐姐，可把我高興壞了。葉福夫妻負責照顧你生活起居，葉菱她其實管着全家呢，她負責保護警戒、跟主子聯絡，我就只管整天陪着你玩兒，簡直幸福死了。我都不敢想我能過上這樣的好日子。”

葉初驚訝了一下，怪不得覺得葉菱在家說話那麽管用，她還以為因為是長女老大呢。

葉茴不禁回憶起那時的葉初，她趴在謝澹背上，烏黑澄澈的眼睛裏帶着一絲不安，清淩淩地望着剛剛認識的叔嬸、堂姐們，黏在謝澹背上不肯下來，謝澹也不急，就那麽扭過頭去，溫聲細語地哄。

“姑娘，主子對你可真好。你都不知道，主子那時候說……”葉茴頓了頓，欲言又止。

“說什麽了？”葉初追問。

葉茴終究還是慢慢說道：“主子說，要是他功敗垂成，回不來了，就叫我們帶着你渡海去一個島上，保護你一世平安、一輩子當你的親人。”

葉初心中忽然就被什麽東西揪了一下。

她愣怔出神，這時何氏進來了，何氏剛把院裏院外看了一圈，又認了丫鬟們，這會兒一進門，便看到葉初和葉茴坐在一起，正吃着果子說話呢。

何氏便走過去戳了下葉茴的額頭，無奈嗔道：“你這丫頭，這是到什麽地方了，主仆有別，以後在姑娘跟前可不能沒規沒矩。”

“沒事，我們說話玩兒呢。”葉初道。院裏丫鬟們把葉菱、葉茴的東西拿來了，葉初便打發她們去收拾自己的房間，叫何氏也跟去看看。

葉初坐了會兒，自己慢慢騰騰出了門，往外頭走去。

春江過來問，葉初只說想在附近散散，春江便叫了香瓜和葡萄兩個小丫鬟，三人默默跟在她身後。

葉初順着牆根，慢慢吞吞往前走，一路走到前院，門旁的小內侍躬身低頭行了個禮，也不攔她，葉初便自顧自走了進去。

謝澹正站在書案後邊，手裏拎個鬥筆在一幅宣紙上寫字，擡頭瞧見她進來了，便笑着招手：“安安，過來看看。”

葉初走過去，沒看案上的字，卻伸手抱住他的腰，把頭貼在他懷裏默默的不說話。

謝澹愣了下，低頭看看懷裏的人，小孩兒還不到他胸口高，他身材比一般人高大，小姑娘也就到他腰部往上一點，額頭埋在他堅實的胸腹，兩條小細胳膊抱着他，還蹭了蹭。

“怎麽了這是？”謝澹放下鬥筆，安撫地拍拍她的背。

一旁的內侍頭都已經低到胸口去了，謝澹揮手讓人退下，定了定，捉住她兩條胳膊把她從懷裏拉出來。

小姑娘兩只黑幽幽的眼睛裏水潤水潤，眼眶有點強忍的紅，水光仿佛下一刻就要湧出來了，被謝澹托住小臉一看又有些不好意思，本能地避開他的手，把臉埋回到他懷裏去了。

謝澹敏銳地察覺她某種情緒，像是一只劫後療傷的幼獸，默默地尋求安慰。

謝澹便索性任由她抱着，良久，等着懷裏的小孩緩解一些了，才輕輕擁着她，一手拍撫着她的後背，溫聲問道：“怎麽了，有什麽不高興的事，跟哥哥說說。”

小姑娘默了默，漾起一抹笑容，軟軟的鼻音撒嬌道：“也沒怎麽，就是覺着有哥哥真好。”

分開三年，許多事，哥哥不說她卻也知道，他必定有太多不容易，身負家仇，興許九死一生，興許千難萬險，可能吃盡了人間苦，卻終究好好的回來找她了。

“忽然覺着有哥哥好，就跑來抱我？”謝澹拉開她，把她安置在椅子上坐下，端詳着她說道，“吓我一跳，我尋思誰惹我妹妹了呢。”

葉初摸摸鼻子，為自己剛才的感傷有點不好意思了。

“你呀。”謝澹伸手擰了下她的鼻尖，心裏則有些無奈。

葉初從小被他帶大，洗臉梳頭，穿衣喂飯，兩人這種親昵原本再正常不過，說什麽男女七歲不同席，那也得能講究，七八歲的時候他騎馬帶她趕路，為了方便也為了安全，怕她不小心掉下去，就把她裹在懷裏，還要用布條一道道把她纏在自己身上。

小姑娘心思純淨，跟外界少有接觸，更沒有受過什麽“男女授受不親”“女則女戒”之類的教導，自然也不覺得有什麽不對。她只是，本能地親近哥哥而已。

然而謝澹作為一個成年男子，卻不可能不懂。

一別三年，這次從漉州接她回來，謝澹首先便發覺小姑娘長高了一截，眼看着再過幾天就到她十三歲的生辰，軟綿綿一團的小女娃長成亭亭玉立的小少女了。

再過幾年就該長成大姑娘了，一定出落得傾國傾城、不可方物。

謝澹不禁有些惆悵。兩人身邊長期也沒個女性長輩，男女大防這些，他也不知道該怎麽教她，再說他自己都沒以身作則，日常相處對她諸多随意，別的不說，誰家哥哥整天出入妹妹閨閣的。

謝澹潛意識裏總覺得他們不同，他們之間哪需要講究什麽界限，再說她不是還小呢嗎。

謝澹看着她不禁無奈一嘆，哄道：“都多大人了，還撒嬌哭鼻子。”

“沒有，誰哭鼻子了，我才沒有呢。”葉初理直氣壯地反駁。

“行，沒哭，我們安安才不哭呢。”謝澹見她小臉上雨後天晴，便招呼她來看他剛寫的字，三尺熟宣的橫幅，簡潔明白寫了“葉園”兩個字。

“做園子的門楣嗎？”

“對，工匠留了匾額的位置，一直也沒寫一個。”謝澹放下筆，叫人把橫幅拿去制作牌匾，牽着她的手說道，“走吧，難得你哥白天能在家，我們去園子裏散散。”

園子到他手裏以後，原本永昌侯府弄的那些匾牌都被摘了下來，園子裏的亭臺閣謝都空着門楣沒名字呢，謝澹決定，就把這個艱巨任務交給葉初了，叫她閑來無事就去散散，都給題個名字，挂上。

晚飯兩人仍是在葉初院裏吃的，吃過飯稍事休息，謝澹陪她習了幾個字，便回到前院。葉茴正靜靜跪在廊檐外，謝澹經過她身旁，步履未變，徑直走進屋裏。

“跪這兒做什麽？”屋裏傳來他清冷的聲音。

葉茴低頭：“婢子錯了。”

“你還知道錯了！”謝澹冷聲罵道，“好端端的，非得惹她心裏難過，姑娘就不該留你。”