36

日子一天天過去，五軍将士陸續集會在西丘，月山關外暫無動靜，老爹心裏又踏實不少，便着手張羅起楚熹和謝燕平的親事。

按說兩城聯姻，理應宴請輝瑜十二州各家權貴，可如今時局不穩，西北細作虎視眈眈，難保路上不會出什麽差錯，故而一切從簡，只在三月二十八這日于安陽城裏小小熱鬧一番。

安陽城上一回辦喜事，還是楚熹的抓周宴，一晃都十來年了，城主府幾位管事的老人早忘記章程，生怕會有纰漏，提前小半個月就樣樣疏疏的預備起來，甚至連同大婚時需要的物件禮器也一齊置辦，那真是個個忙得腳打後腦勺。

楚熹更忙，投石機的圖紙畫好了，要做一比一的模型，要修改細節，要确定材料，還要動真格的試一試，再進行修改，繁瑣得很。

老爹知道她想做什麽，自是盡全力支持，将安陽城裏的好木匠都搜羅到了城主府，後花園都改成了工房。

三月二十四日，滑輪裝置大功告成，投石機的零件皆運上了城牆，只等明早組裝完畢，做第一次現場實驗。

當晚，亥正時分。

一匹快馬由城外疾馳而來，停在護城河外，揚聲高呼道：“西丘急報！求見安陽城主！西丘急報！求見安陽城主！”

箭樓裏城衛統領聽聞此言，忙命人落下城門，引他前去城主府。

楚熹亥正三刻得了消息，匆匆穿上衣服來到老爹書房。

老大和老二也在這，面色凝重的可怕。

楚熹見狀心裏咯噔一下，暗道不妙，忙問老爹：“出什麽事了？”

老爹神色更難看，絲毫沒有平日的泰山崩于前依舊談笑風生的那份鎮靜，他幾乎是從胸臆裏往外擠着道：“西北大将軍李善，前日率精兵三萬，闖入西丘關口……”

楚熹驟然瞪大了眼睛：“這怎麽可能！不是說朝廷派了二十五萬帝軍鎮守西關嗎？就算，就算再不經打，也不至于……這麽快吧。”

老爹握緊了拳道：“據說，有一隊西北軍，各個肩扛手提着土色陶罐，只将那陶罐點燃，用力擲出，所到之處便如天降驚雷，剎那之間，帝軍死傷無數，餘下者慌張逃竄，西北軍趁勢殺入關中……尚未真刀真槍的交手，就落得此等慘敗，慘敗。”

楚熹心中也仿佛降下一道驚雷。

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炸彈。

西北竟然制出了炸彈！

早在老爹将采硝變作百姓謀生的職業時，楚熹就意識到歷史車輪人人皆可推動，随着火藥現世，必會有大規模殺傷性武器應運而生。

可這将近一年時間裏，雖有幾座城池仿照着做出了煙花，但并沒有聽聞別的動靜，因此即便在火燒眉毛的關頭，她也沒想過觸碰炸彈……

“三兒，恁可知那陶罐裏到底裝着什麽？”

“硝石硫磺……”

“我想也是。”

老二聞言頗為欣喜道：“咱們安陽最不缺硝石和硫磺，若我們也能制出此等寶貝，豈非立于不敗之地！”

老爹微微搖頭道：“這法子若一家獨有，自會立于不敗之地，可其中奧秘，并不難參透，煙花暴利，三十六城誰也不想橫插一腳，你以為他們就沒有硝石硫磺？帝軍是太過驚慌失措，才一時落敗，等回過神來，必會以其人之道還治其人之身。”

老大道：“話雖如此，到底事出突然，眼下西丘恐怕已經落入了西北賊子手中，咱們又該如何是好？”

老爹看向還有些發愣的楚熹，輕輕喚她：“三兒，恁以為呢。”

這些時日以來，老爹為了教導楚熹，付諸不少心血，問她，是想看看她有沒有長進。

楚熹心裏也明白，事已至此，容不得她自怨自艾，要想辦法扳回局勢才是正理，思忖片刻道：“既然這其中奧秘不難參透，咱們手握着大批硝石硫磺，實在很容易惹禍上身，興許沒等西北軍打過來，安陽就會腹背受敵了……”

老爹頗贊賞的笑了笑：“有理，繼續說。”

楚熹得到鼓勵，略有底氣，便一股腦将自己的想法都說了出來：“按我的意思，咱們不能留着禍患，也不能隔岸觀火，幹脆把庫裏的硝石和硫磺送去丘州一部分……”

老二忽開口打斷：“這怎麽能行！朝廷帝軍若大獲全勝倒也罷了，若當真一敗塗地，那咱們的硝石和硫磺不就全打了水漂，再者沂都早就憋着勁想起兵造反，咱們助着帝軍，沂都豈不咬牙切齒，何苦來擔着兩份風險。”

老二這一番話，也是老爹想說的，他靜靜看着楚熹，等着楚熹的對策。

“不是白送給丘州。”相較老二的急躁，楚熹簡直溫溫吞吞：“安陽雖城牆堅固，但并無多少禾糧，每年都要去北六州采買，可按朝廷律例，采買也是有限的，我想着，真有兵臨城下的一日，敵軍壓根用不着費力氣打，只在外面守三個月，安陽就不攻自破了。”

糧草的确是安陽的弊病，老爹空有錢財，卻始終不能大肆囤糧：“你打算用硝石和硫磺換糧食？”

“嗯，去年趕上五谷豐登的好時節，我粗略一算，朝廷少說有百萬囤糧，指縫裏露出一些，就夠咱們安陽百姓過冬了，咱們只說，安陽缺糧食，要拿礦石換糧食，這樣既不得罪沂都，又可以把禍患丢出去，安陽也不必再為糧食發愁。”

“一箭三雕！好！”

“我……我說的對嗎？”

“對啊，怎麽不對！太對了！”

其實楚熹這主意，老爹早已想到，他高興的是楚熹能和他想到一處去，這意味着他從此後繼有人了，故而轉憂為喜，撫掌大笑：“我三兒當真是長進了。”

轉過頭，又對老二道：“向恁妹妹學一學，說話做事要考慮周全，別一會想上天入地，一會怵這個怕那個的，聽沒聽見！”

老二霜打茄子似的低低垂下頭：“聽見了……”

楚熹下意識的搓搓手指，有些擔憂，怕老二會因此記恨她，正琢磨如何才能不為這事跟老二有隔閡時，只聽老爹道：“那好，這樁差事就交給恁去辦，辦好了，自是大功一件，辦不好，恁也不用回來了！”

糧草和軍火絕對是亂世當中油水最大的買賣，老爹前腳訓斥了老二，後腳就給了老二如此大的權利，老二哪還有什麽怨言，喜出望外還來不及：“是！城主放心！我一定把這樁差事辦的漂漂亮亮！”

老爹滿意的颔首，視線落到老大身上，任他做安陽城衛的總統領。

楚熹不禁暗暗贊嘆。

正所謂家和萬事興，那帝師敗就敗在各方勢力明争暗鬥，老爹深谙此道，所以在這個節骨眼上，讓兄弟倆一個掌財，一個掌兵，不偏不倚的都受到了重用。

真乃輝瑜十二州頭號端水大師！

可老大老二卻有另一層考慮。

他們一個掌財，一個掌兵，看似風光無限，實則安陽權柄緊緊握在老爹手裏，老爹呢，擺明了是屬意楚熹，哪怕他們不擇手段的想争一争，在安陽城窩裏鬥，鬥翻了天，也架不住楚熹背後晉州合州兩座大山，既争也争不來，鬥也鬥不贏，那還何苦做百弊而無一利的無用功。

倒不如先表明态度，順水推舟，體面些退場。

老大開口道：“如今這時局，猶如風雲變幻，誰都料想不到明日是何光景，依我看，咱們安陽也該有一位少城主，內裏拿得起事，外頭說得上話，需要用人之時，不至于手忙腳亂。”

老二遲一步，好人讓老大做了，只不甘示弱的附和道：“大哥所言極是，三妹妹如今行事比我這個做兄長的還妥帖，已能夠獨當一面，況且那謝燕平給安陽城楚三小姐做贅婿，名義上不太好聽，換做安陽城少城主，豈不正合适。”

兄弟倆這番話說得面面俱到，看得出并非臨時起意。

老爹笑着問楚熹：“恁怎麽想？”

楚熹一直跟在老爹身邊，受他悉心教導，又怎會不知他的心意，可這世道眼看着要亂了，一個弄不好就是生死攸關的大事，她自覺沒有金剛鑽，不願意攬這個瓷器活。

唯唯諾諾的推脫：“我不行……我真的不行。”

若薛進在場，便會立即醒悟，楚熹當初不同他離開安陽，根本就不是懦弱，不是貪生怕死，她心如明鏡，故意擺出這種讓人有心無力，只能咬緊後槽牙的扭捏姿态。

可老爹并非薛進，楚熹有幾斤幾兩他門清，完全不吃這一套：“誰起初就能行，都要慢慢歷練。”

楚熹仍是那句話：“我真不行，真不行……”

老爹慈眉善目的使出終極殺手锏：“不行也得行，恁得這麽想，恁若不能立起來，等那謝燕平在安陽站穩腳跟，安陽還有恁說話的份？恁想把安陽拱手送人不成？”

“可我怕……”

“怕什麽，恁就只管放手去幹，縱使把天捅破，還有老爹給恁兜着。”

楚熹心中一顫，終究是點了頭。

……

因西北荒蠻子闖入關中，楚熹和謝燕平的定親宴不得不向後推遲，幸而沒白籌備，只充作楚熹任命安陽少城主的喜宴。

二十八日清早，府衙外張貼出告示，紅紙黑字，城主寶印，百姓們見了紛紛湊上去看。

“呦呵！我說什麽來着，安陽少城主非三小姐莫屬，趕我這話來了吧。”

“女子為少城主，這真是，放眼輝瑜十二州，聞所未聞。”

“誰不知道咱這少城主自幼就是假充男兒教養的，人家還娶了個媳婦呢。”

提及這未過門的贅婿，百姓們哄聲大笑，竟無一人為西北軍入關之事發愁。

他們有他們的道理，想着朝廷養兵百萬，總不會叫區區荒蠻子一路殺至常州，又想着安陽修築了新城牆，就算荒蠻子打來了，也是得繞着道走，反正有楚城主庇護，外面頭破血流也與他們不相幹，家裏多預備些吃食就算應景了。

楚熹原也該像這些百姓們似的無憂無慮，每日衣來伸手，飯來張口，找個大帥哥做倒插門，過悠哉悠哉的小日子。

可一連發生這麽多事，不得不令她憂，使她慮，身為安陽少城主，更是肩負重任，無可推脫。

“都躲好了沒！”

“好了！”

小刀毫不猶豫的點燃那陶□□，以極快的速度滾下山坡，只聽轟的一聲響，黑煙缭繞，土石飛濺，地上憑空冒出一個大坑。

楚熹愣住了，忙跑過去看小刀：“你怎麽樣！沒傷着吧！”

小刀扒拉掉身上的土，捂着手，倒吸了口涼氣：“沒什麽大事，叫瓷片刮了一下。”

“吓死我了，幸虧你躲得及時，這陶罐炸得也太快啦。”

楚熹雖略知陶罐炸彈的原理，但不能一次就成，要反複嘗試，這可不比投石機，稍有不慎就會缺胳膊斷腿，老爹說小刀麻利，特地派來協助她。

幸虧是小刀，換了旁人絕對要送命。

“引信還要再加長一些，寧長不短。”

工匠們沒有半句廢話，馬上又去做了一個。

這次效果就比上次要好，小刀跑出五十多米，那陶罐才炸開。

“成了！”工匠們不由歡喜：“有了這個陶罐炸彈，再配上少城主的投石車，咱們安陽可就高枕無憂了！”

楚熹沒他們那麽樂觀。

這陶罐威力雖大，但太過嬌貴，其一經不起磕碰，其二遇水就啞，其三遇火就炸，這要真明晃晃的放在城樓上，一把火燒到跟前，城牆都會炸塌。

還是得另想它法。

楚熹忙活一天，夜裏才回府，累得筋疲力盡，只想躺下就睡。

冬兒看她滿身塵土，堅決不容忍，硬拖着她去沐浴更衣。

楚熹泡在熱水裏，倒也舒服。

冬兒一邊給她梳頭一邊道：“對了小姐，燕平公子的信還沒看呢。”

這陣子發生的事太多，不僅定親宴推遲了，謝燕平說好要來安陽也沒能來，唯有這每日一封的信從不間斷。

“明早再看吧，我睜不開眼。”

謝燕平或許以為她在老爹的羽翼下活得輕松自在，不想給她徒增煩惱，信上從不提及丘州戰事，只說一些家常閑話，每天的都差不太多，一開始楚熹收到了就迫不及待想看，現在得空才會拿來看。

哎。

這大概就是異地戀的苦。

一夜無夢至天明。

楚熹還沒睡醒，冬兒就掀了她被子：“小姐！快起來！城主有要事找你！”

“啊……再睡一會，我真的好累啊。”

“不能睡了！你知道誰來了嗎！”

楚熹睜開一只眼睛，問：“謝燕平？”

冬兒搖搖頭，好像也不太認識來人，努力的回憶名字。

楚熹見狀，眼睛立刻合上了：“再睡會，再睡會……”

“哎呀！是那個，那個五軍祭酒祝大人！”

“祝大人就……祝大人？”楚熹猛地翻身坐起：“祝宜年！”

“對對對，是叫祝宜年！城主讓小姐趕快過去呢！”

“你不早說！”

楚熹連滾帶爬的下了地，夏蓮等丫鬟一擁而上，替她梳洗更衣。

楚熹昨晚上沒吃飯，這會肚子咕嚕嚕叫，趁着梳頭的功夫往嘴裏塞了幾塊點心，含含糊糊的問冬兒：“什麽時辰了？”

“卯正三刻。”

“難怪我這麽困……那祝宜年來的也太早了。”

楚熹曾聽老爹說過祝宜年的事，只道他這個人恪守禮數幾乎到了一種迂腐的地步，年幼時與八大權貴之一的陳家定了親，陳家女長到十五，忽然患上重病，命不久矣，祝家族老不願族中最有出息的祝宜年成為鳏夫，便借故想推掉這門親事。

可祝宜年看重承諾，一定要娶陳家女，族老親長擰不過他，打算拖到陳家女病故，不承想這陳家女真有嫁到祝家的命，竟然賴賴唧唧活到了十八歲，無奈之下只好讓二人完婚。

婚後四年，祝宜年與妻子相敬如賓，從未因她的病有絲毫怠慢，甚至沒有納過妾。

要知道，這帝都城裏納妾通房視為常事，沒生過孩子的妾室就跟豪車名表并無兩樣，當爹的把妾室送給兒子，當下屬的把妾室送給上峰，這種在別處看來極為離譜的行為，在帝都猶如家常便飯。

祝宜年無疑是帝都的一股清流，按說陳家女也算有福氣，可惜成婚第五年，她便一病不起，撒手人寰。

這要換了旁人，必定轉眼就續弦，可祝宜年愣是依着禮數為妻子幽居三年，時至今日還沒有再娶。

這是他娘的什麽絕美愛情故事。

在祝宜年之前，楚熹以為老爹就算難得的好丈夫了，可同樣的情況，老爹前前後後納了四房妾室，雖然為了妻子的心願不得已，但不管再多苦衷，納妾就是納妾。

反觀人家祝宜年。

啧，真是沒法比。

楚熹急着去見祝宜年，一方面是想知道他為何突然造訪安陽，一方面是好奇他的模樣。

老五之前提起過，祝宜年沒成婚那會，在帝都也是赫赫有名的美男子。

待裝扮妥當，楚熹只身來了前廳。

順子在外守着，一見她忙湊上來小聲道：“城主讓小的知會少城主一聲，進去拜見的時候要有禮有節，別叫祝大人覺得咱們安陽是小門小戶。”

楚熹點點頭，托沂都陸大夫人的福，她學了點見客的規矩，自覺可以應付。

在門外深吸了口氣，款款走進去，只見堂上兩把太師椅，老爹坐在左側，右側是坐着一個看起來不過二十五六，極為清瘦的藍衣男子。

楚熹估摸着那就是祝宜年，沒敢多看，只微微低着頭，走到他跟前屈膝施了一禮：“見過祝大人。”

姿勢到位就行了，再多的話也不會說。

老爹笑道：“這便是犬女。”

祝宜年不茍言笑，遠比謝燕平更一板一眼：“少城主無需多禮。”

他嘴上說着無需多禮，可那種老古板的氣勢壓的楚熹不敢放肆，默默的走到老爹身後，低眉順眼的站着。

老爹輕輕，輕輕，輕輕地“啧”了一聲，畢竟這世上能管住楚熹的人實在太少了。

祝宜年聽見了，微微皺眉，卻沒多說什麽，他此次來安陽，是有求于人的。

“眼下糧草緊缺，軍中一時拿不出太多，待平定了西北反賊，我定會親自将糧草送到安陽。”

“哎……不是我不想松這個口，安陽去年收成不好，今年稻谷還沒下來，祝大人要不信，去街上瞧瞧，糧米店裏賣的都是糙米，百姓們眼巴巴指望着我，恁……咳，你說我能怎麽辦，我就是想換點糧食，給百姓們填肚子。”

“難道那些為大周疆土征戰的将士們，就能忍饑挨餓嗎。”

“豈能讓将士們忍饑挨餓！祝大人切莫太勉強，有多少餘糧，就換多少礦石。”

楚熹聽明白了，帝軍并非糧草緊缺，而是祝宜年想一口吃下安陽的礦石，可惜他沒那麽大胃口，因此特地來安陽和老爹讨價還價。

老爹是誰，楚貔貅啊，他怎麽可能在楚貔貅的手裏讨到便宜。

楚熹正這麽想着，忽聽祝宜年道：“反賊來勢洶洶，短短五日就攻占了西丘，楚城主以為，安陽城光憑着糧草，能守多久？”

反賊攻占了西丘！

楚熹猛地擡起頭，不敢置信地看向祝宜年：“為何這麽快？二十五萬帝軍啊，整個安陽城的百姓加在一塊都沒有二十五萬，他們去西丘串門的嗎？”

楚熹這話說的未免太難聽，祝宜年沉下臉道：“那西丘寧城主竟讓一個細作掌管大權，裏應外合，破城而入，帝軍如何能防，如何能守。”

不對啊。

寧繁金雖然愚鈍，但寧城主的長子是個有能耐的，還有薛進在旁，西丘并不是無人可用，怎麽會淪落到讓西北細作掌管大權的境地？

楚熹若不問，祝宜年是不會自揭其短的，因此老爹也是剛得知細作掌權之事，和楚熹一樣的困惑：“不可能吧，寧城主行事……頗為謹慎，怎會輕易把西丘交給外姓人？”

祝宜年道：“那細作想必楚城主也認得。”

老爹一愣，憋了半晌的方言叽裏呱啦的冒出來：“恁可別跟我說是他娘的薛進啊。”

“正是西北王薛元武之子，薛進。”

那一瞬間，楚熹腦子裏是空白的，只有震驚。

她瞪大眼睛，張大嘴，傻子似的盯着祝宜年，老爹也是一模一樣的表情。

祝宜年看着這父女倆，無奈地搖搖頭。

作者有話說：

日六太累了，躺平……