47

薛進是人，活生生的一個人。

當日他被石灰眯眼，仿若火灼，真怕自己從此雙目盡毀。

刺客劃破他的手臂，匆促逃開，他料定匕首染毒，咬着牙割去兩側血肉，而那皮開肉綻的傷口，誰看了都以為他必死無疑，只當他是死人，将他丢在一旁。

痛，又怕又痛。

楚熹穿針引線，縫補破布娃娃似的縫補他。

雖安下心，但仍痛得厲害。

薛進苦苦撐着，忍着，他想終有一日要将自己受過的痛，百倍千倍的奉還回去。

可那時，他心裏計較着公平。

這世道本就如此，起初都是無冤無仇的，總得有個人先出手，才會生出怨與仇，他自襁褓裏身上就背負着殺父之仇，也沒什麽大不了，手刃仇人，讨回公道就是了。

真正萌生恨意，是在東丘城下。

他手裏拿着弓箭，眼中只有李玉重重疊疊，模糊至極的身影。

那是他表弟，從剛會爬就跟在他身邊，一聲一聲的喊他哥哥。

薛進還記得，剛入關時李玉總說：“哥，輝瑜十二州真好，山好，水好，等給姑父報了仇，我定要四處去玩玩。”

李玉，長到這麽大，還沒有為自己活過一日，沒能游山玩水，沒能娶妻生子，沒能去那夢寐以求的亳州東海看上一眼。

耳邊吵鬧，是李善的叱罵，是屬下的勸告，是廉克嚣張得意的大笑。

即便退兵，李玉也活不成，殺李玉，給李玉一個解脫。

Advertisement

他終于放開手，任憑長箭離弦。

那支箭從李玉身旁劃過，重重的釘在城牆石壁上。

“哥。”

薛進依稀聽到李玉喚他。

“若有來生，我想做你的親弟弟。”

第二支箭，第三支箭……第十二支箭。

在旁人眼中，薛進出手果決，只是雙目存有缺憾，不能一擊斃命。

只有他自己清楚，時間過得多麽漫長，漫長到讓他心底長出一顆顆嗜咬血肉的毒草。

“你的确該後悔，若那日我死了，你如今，應當在安陽城裏，陪楚熹放風筝。”

“或許吧。”

謝燕平臉上帶着一點笑，眼睛卻是沉沉的。

他不怕死，因此薛進不殺他。

薛進要在他怕死，拼命想活下去時，再親手殺了他。

“你既然答應楚熹要做風筝給她，不妨做兩個，等我過些日子去安陽，幫你轉交給她。”

“多謝……”

薛進笑笑，最後看了眼那封信，轉身走出大牢。

十月十八日，薛軍勢如破竹，攻入順清，順清城主寧死不降，被李善斬殺于順清府。

十月二十日，信州長武城歸順沂都，沂軍與帝軍交戰，連奪信州兩座城池。

十月二十六日，亳州張家遣人來安陽，願出兵五萬馳援安陽，條件是糧草和火藥，遭拒。

十一月初四，薛軍兵臨常德城下，常德大将徐莽死守城門，薛軍正欲起兵攻城，天地驟寒，竟下了一場史無前例的凍雨，營帳難以抵禦寒潮，二十萬大軍不得不罷戰息兵，退回合臨。

老爹聽聞此事，默默的穿上棉衣，到庭院廊下點了兩根仙女棒。

這讓楚熹想起那會他從合州回來，得知薛進離開安陽，放了一晚上的煙花。

也就是如今火藥金貴，舍不得亂用了。

“要麽說人在做天在看，這話果真沒錯，老天爺都看不下去了，降了一場天災，嘶，真冷啊，小姐明日倒是可以把那件狐貍毛鬥篷拿出來穿，我記着去年做了一件月白色小襖，配那鬥篷剛剛好，放哪去了呢……”

冬兒在屋裏轉轉悠悠，絮絮叨叨，沒有一刻閑着。

楚熹覺得她是緊張，甚至有點害怕。

哎，不怪她這樣，等凍雨開化，薛進是一定會打到安陽來的，那時誰又曉得是什麽光景。

楚熹盤膝坐在軟榻上，攤開兩只手在炭爐旁取暖，掌心熱得發紅。

常州幾時這麽冷過，冬兒說得對，真是天災，百姓們家中備了多少柴，存了多少炭，不管多少，肯定要受罪的。

楚熹目光流轉，落在身邊那一碟精致的糕點上，那是小廚房新琢磨出來的糯粉豆沙卷，一層糯米糕，一層豆沙，又一層糯米糕裏面裹着各種果仁，切成小塊，吃起來軟糯而有嚼勁，甜膩中帶着一絲香脆。

冬兒怕她膩着，特地煮了爽口的花茶，用白瓷瓦罐盛着，座在小炭爐上，咕嘟咕嘟冒着熱氣，像白茫茫的霧，一縷縷湧到窗邊，仿佛逼退了窗外那殺氣騰騰的陰寒。

她還是好命，亂世天災照樣吃穿不愁。

這天底下能有幾個人像她一樣好命呢。

眼下是天災，開春是荒年，這戰事不知多久才能打完。

亳州張家來人那會，楚熹真想過，不如就歸順沂都，或是歸順西北，助着一方的勢早早平定戰亂，早早過上安穩日子。

可陸廣寧專心弄權，一味壓迫錫州百姓開山采礦，不顧百姓死活，并非賢明君主，薛進呢，率兵一路強打猛攻，滿腦子都是複仇，月山關內外已水火不容，猶如異族，他若奪得天下，難保不會有元朝之禍。

“嘶……”

“怎麽了小姐？”

“沒事，叫炭爐燙了一下。”

冬兒忙跑過來看，見楚熹粉粉的指尖上白了一塊，不由“哎呀”一聲說：“都燙成這樣了，小姐等會，奴婢去外頭接一碗雨水。”

凍雨翻山倒海的下着，落在枝頭，立時結冰，直到将樹枝壓斷。

冬兒很快接了一碗帶冰碴的雨水，讓楚熹把手指伸進去，夏蓮也取來燙傷膏：“塗些藥，免得留疤。”

楚熹忽問她倆：“你們以為薛進這個人如何？”

薛進這個名字，自西北軍占據西丘那日起，就成了這院子裏的避諱，人人絕口不提，楚熹冷不丁一問，還真把夏蓮問住了，回憶片刻才道：“長得是蠻好看。”

薛進的确好看，劍眉星目，鼻若懸膽，皮膚又白的像雪一樣，正正統統，毋庸置疑的大帥哥。

楚熹不由笑出聲：“還有呢。”

“嗯……這叫奴婢怎麽說呀，他別有用心，故意隐瞞了身份，誰知道他哪句話是真的，哪句話是假的。”

冬兒在旁附和：“可不嘛，奴婢一想到他，都脊背發涼，聽說他在東丘城合臨城殺了好多人，屍首堆起來有咱安陽城牆那麽高。”

這些事夏蓮也略有耳聞：“除了梁城主和梁春山，梁家上下近千人都被他殺了個幹淨，連府中的仆婢都沒逃過，奴婢現在只慶幸從前沒太得罪過他。”

薛進屠殺梁家滿門，一是為了給他表弟李玉報仇，二是以防留下梁家內應。

打仗就是這樣的，今日你心軟留一分餘地，明日那一分餘地就會掉過頭來殺你。

“對了小姐！當初薛進在安陽的時候，城主和大少爺二少爺那麽折騰他，他會不會懷恨在心啊。”冬兒滿臉驚恐，都不敢細想：“他若打進安陽……那城主……”

楚熹把手指從冰水裏取出來，很小聲的說：“不會吧，我瞧他，心胸沒那麽窄。”

“這可未必，西丘寧城主待他怎樣，病重之時将大權交到他手裏，親子也不過如此了吧，他呢，可曾留情？”

讓冬兒這麽一說，夏蓮也有些瘆得慌：“城主那會，實在沒少折騰他，哪怕尋常佃農之子，都要賭幾分氣，何況他那身份……又是個吃不得半點虧的性子。”

當初老爹嘴上說要歷練女婿，實則處處給薛進找麻煩，雜七雜八的苦差事都堆在薛進身上，行徑之惡劣，連冬兒和夏蓮偶爾都會替薛進打抱不平。

楚熹不放在心上，是因為薛進總在她耳邊說“沒事”“不累”“這算什麽”諸如此類的話，聽得多了，就順理成章當真了。

她自诩還算了解薛進的秉性，可她所了解的薛進，就一定是真的嗎。

依夏蓮的意思，薛進別有用心，誰知道哪句話是真，哪句話是假。

楚熹肩負着安陽百姓的命運，到底不敢以管窺天，輕易下定論。

“哎……我困了。”

“小姐今日要沐浴嗎？”

“太冷，不想碰水。”

楚熹給手指塗上藥膏，沒精打采的鑽進了被卧裏，腳抵着熱乎乎的湯婆子，雖心裏亂糟糟的，但身上暖和，很快就睡着了。

翌日雨停，起了北風，屋裏愈發冷。

楚熹賴到晌午才起身，穿上那件月白小襖，披上白狐貍毛的鬥篷，又蹬上了一雙厚厚實實的兔絨靴子。

“小姐這是要去哪呀？”

“到街上逛逛，你去不？”

冬兒笑着說：“奴婢就不去啦，左右有仇陽陪着小姐。”

楚熹戴好兜帽，利索的在領口紮了個蝴蝶結：“随你怎麽說吧，我都懶得同你費口舌了。”

楚謝聯姻作罷後，不是沒人來安陽提親，那不入流的都被老爹擋了回去，稍稍好一些的，楚熹也看不上，待薛軍攻占合州，常州岌岌可危，那些貪圖安陽火藥和糧草的就更不敢來了。

楚熹身邊就只有一個仇陽，因此不管楚熹怎麽解釋，冬兒那一衆丫鬟都以為仇陽将是安陽女婿。

對此，楚熹表示，随便吧，看淡了。

出了城主府大門，一路冷冷清清，走到正街上才瞧見人影，不少百姓在外灑掃，拾昨晚凍雨壓垮的樹枝，見到楚熹紛紛招呼。

“少城主！”“少城主這鬥篷真好看呀。”“少城主來吃個包子，剛出鍋的！”

“不用不用，我剛吃過啦。”

“這包子可小嘞！吃下去也不占地方！來兩個！”

“這包子比我臉都大，哪小嘞……”

安民村的建設從頭到尾都是楚熹一力操辦，城中百姓去幫忙，老能同她說上話，她也老是那麽笑盈盈的，不擺少城主的架子，讓人忍不住想親近，一來二去便混熟了。

如今薛進盤踞在順清，眼看着就要打到安陽，百姓們難免心中不安，楚熹到街上走一圈，不用做什麽，就像平時那樣笑一笑，買點好吃的好玩的，百姓們就可以悠哉悠哉的過這一天。

若哪日晨午暮夜皆不見楚熹，安陽城裏大街小巷必定門戶緊閉。

楚熹自己也明白，要想安陽城照常運轉下去，她就得出來穩定民心。

慢慢悠悠的走到城門，遠遠瞧見仇陽，忙小跑過去，從背後拍他肩膀：“呀！”

“……吓我一跳。”

“沒吓到就說沒吓到，欸，你現在都免疫了，真沒勁。”

仇陽不懂什麽叫“免疫”，看楚熹滿臉失落，心中有一點點懊惱，他方才确實沒反應過來。

楚熹從鬥篷裏伸出一只手，手裏提着油紙包：“給你的。”

“嗯？”

“包子，應該還熱乎着，快吃吧。”

“我待會吃，待會有人來替我。”

楚熹這才發覺城門處只有他一人，不禁皺起眉：“幹嘛就你自己在這守着啊。”

仇陽道：“天冷得厲害，我們說好三刻鐘一輪值，這會剛好輪到我。”

“哦……我還以為他們欺負你呢，沒事，你吃的你，我幫你守着。”

“你會嗎？”

“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑啊，少瞧不起人了。”

楚熹有心給仇陽展示展示，無奈今日出入的百姓實在很少，仇陽一個包子都吃完了，也沒看到人過來，沮喪的踢了一腳地上的石子，歪過頭問：“你最近在書塾學的如何？”

仇陽嘴裏塞着包子，很費力的答道：“千字文，都能，認得了。”

“你慢點吃，當心噎着。”楚熹說完，又道：“認字不算難，寫字才難呢，我到現在好多字還不會寫，就那個瓊漿玉液的瓊……哎，等天下太平了，我第一件事就是要弄簡體字。”

“簡體字？”

“就是，壹寫起來很麻煩吧，改成一道橫，是不是簡單多了，二就是兩道橫，三就是三道橫。”

仇陽愣愣的看着她，徹底咽下嘴裏的包子，輕輕說：“那，也很麻煩吧……”

楚熹被仇陽的表情逗笑，正欲再解釋，忽有一隊人馬進城，瞧着像外地來的商戶：“等會和你說。站住！”

跟着馬車的小厮看守城門的是個小姑娘，略有些傻眼：“呃……”

“你們哪來的。”

“我們是帝都來的。”

“帝都？”

這回輪到楚熹傻眼了。

西北軍都打到了順清，這節骨眼上竟然還有帝都人敢來安陽，她不太相信：“路引呢，拿出來我瞧瞧。”

“是是是。”小厮連聲應着，從懷裏取出一張路引，恭恭敬敬的遞給楚熹。

楚熹攤開一看，好家夥，上頭密密麻麻全是印章，有帝都的，有楚州諸城的，有晉州諸城的，還有沂州諸城的，楚熹沒看完，擡起頭道：“你們是……擱這游山玩水呢。”

“不不不，我家主人外出辦事。”

外出辦事？

楚熹低下頭，又仔仔細細的看，那路引上竟然還有西丘城的印章。

有點拿不準了……

“你們既是帝都的，總歸有帝都籍契吧。”

“這……”

提及籍契，小厮面露為難。

楚熹越看他們越覺得可疑，拎起牆上挂着的小錘，猛地砸了一下銅鑼，“铛”的一聲響，給那小厮吓得一哆嗦：“姑娘這是何意啊……”

話音剛落，幾十個城衛提着刀匆匆趕來，一見楚熹，忙道：“少城主，出什麽事了！”

“沒事。”楚熹盯着那小厮，又看向他身後的馬車：“但快有事了。”

小厮聽城衛叫楚熹少城主，終于反應過來，快步走到馬車旁：“主人，是安陽少城主。”

“我知道。”

馬車裏是一個男子，聲音沉靜從容，聽起來，年紀不大，體質不好，有些耳熟。

在哪聽過來着……

“少城主可否通融通融，讓我等先進城。”

楚熹猛地睜大雙目。

想起來了！馬車裏坐着的！是祝宜年！

對啊！祝宜年從帝都到西丘，從西丘一路退到舟鳳，又從舟鳳一路退到兖州，可不是快周游全國了嗎。

他不在兖州好好待着，跑安陽來做什麽？

他不出示籍契，是怕走漏風聲？

楚熹将敲鑼的小錘随手遞給仇陽，走到馬車旁撩開那厚重的簾子。

祝宜年端坐在馬車裏，身着一襲雲鶴紋雪白道袍，肩披着一件鴉青色大氅，面容清瘦，沒什麽表情，赫然一副超塵脫俗的聖人模樣。

也像詩人。

很難想象他能率領帝軍打退猛虎似的薛進。

“祝……呃，你出家啦？不至于吧。”

“少城主有話一定要在這說嗎。”

“沒有……”

祝宜年到底年長，是能和老爹稱兄道弟的輩分，楚熹不敢造次，确定馬車裏的人是他便命人放行了。

眼看馬車進了城，楚熹朝仇陽擺擺手，扔下一句“我明日再來找你”後小跑着追了上去。

那小厮知曉楚熹的身份，對她更畢恭畢敬了，還問：“少城主認識我家主人？”

“我認識，但我感覺你不大認識。”

小厮衣物單薄，臉凍得通紅，不大好意思的笑笑說：“我是我家主人前些日子阜康鄉裏買來的。”

楚熹和那小厮并肩而行，随口拉家常：“怪不得呢，你今年多大了？”

小厮答道：“十四，過年就十五了。”

“頭一回來安陽呀？”

“是啊是啊，我從前去過最遠的地方就是阜康了。”

阜康城，在亳州。

這個祝宜年，真把輝瑜十二州都走了個遍啊。

馬車駛向正街，這會百姓要比楚熹來時多，熱熱鬧鬧的，太太平平的，完全看不出是四處戰亂的世道。

小厮沒出過遠門，也許久沒見這景象，一雙眼睛東張西望，落到街邊賣冰糖葫蘆的貨郎身上。

楚熹問他：“要吃不？”

“這……”

“我請你吃，等着。”

楚熹跑到貨郎跟前，還沒開口，那貨郎就取下兩根冰糖葫蘆，笑眯眯的遞過來：“少城主拿回去吃，可別冰着牙。”

楚熹拿着糖葫蘆，往他貨簍裏扔了一小顆銀锞子，扭頭跑回去：“喏，吃吧。”

小厮雖接過了冰糖葫蘆，但不敢往嘴裏送，眼角餘光瞄着馬車，饞的直咽口水。

“沒關系，你家主人心眼可好了，不會怪你的。”楚熹揚聲問馬車裏的人：“是吧。”

祝宜年：“……嗯。”

小厮得了準許，不禁笑起來，一口咬掉最上面那顆大山楂，酸得臉皺成一團。

“如何？”

“又涼又酸。”

“這樣的才好吃呢。”

“嗯嗯！”

“對了，你叫什麽呀。”

“我家主人賜名文竹。”這一串冰糖葫蘆讓文竹沒那麽拘謹了，說完還問楚熹：“好聽吧。”

楚熹沉默片刻，反問道：“你覺得，女子叫蘭花梅花蓮花啥的，好聽嗎？”

文竹困惑的搖搖頭。

祝宜年：“停。”

車夫立即勒馬。

文竹趕忙問：“主人有何吩咐？”

祝宜年清清冷冷的說道：“天寒地凍，少城主不妨到馬車上避避風。”

楚熹比祝宜年小一輩，又早和他同席過，沒那麽多忌諱：“啊，那我就不客氣了。”

手握着冰糖葫蘆，利落地爬上馬車，小聲問好：“祝大人。”

“坐。”

“哎……”

楚熹坐到側邊，攏了攏鬥篷，因祝宜年坐的太過端正，她也不自覺的挺直背，雙手規規矩矩的壓在膝蓋上，随着馬車颠簸，那紅彤彤的冰糖葫蘆也一晃一晃。

祝宜年不說話了。

楚熹有點尴尬。

視線悄悄上移，第一次認真打量祝宜年，他在閉目養神，薄唇緊抿，鼻梁高挺，濃密漆黑的睫毛低垂着，眼角有幾條細細的皺紋，長眉微蹙，似乎有揮之不去的憂慮。

饒是如此，仍可以看出他年少時的風姿。

想想二十出頭的祝宜年，以一己之力，擡棺死谏，何等孤勇，有這等青史留名的光環，說他是帝都第一美男，倒也名副其實。

可惜呀，他已經過了顏值巅峰期。

再過兩個月祝宜年就三十歲了。

祝宜年忽然睜開雙眼，楚熹被逮了個正着，尴尬的清了清嗓子：“咳……不知祝大人，突然造訪安陽，有何貴幹？”

“聽聞少城主，和西北王薛進關系匪淺。”

“這，祝大人這是在哪聽的啊，那都是土匪胡謅的。”

“薛軍将要打到安陽，少城主作何打算，是戰，還是降。”

楚熹明白了，祝宜年是怕安陽的糧草和火藥落到薛軍手中，所以才來的。

若是不出意外，他寧願把火藥銷毀，也不願給意圖推翻大周王朝的反賊。

“嗯，戰……肯定是戰不勝。”楚熹笑笑，咬了一口冰糖山楂道：“不過，唔，祝大人放心，守城是沒問題的，沂軍在合臨守了五個月，我敢保證，安陽可以守半年以上。”

安陽城衛加起來不足一萬，薛軍足有二十五萬。

祝宜年再度陷入沉默。

作者有話說：

有年齡差和輩分差，愛而必須克制隐忍的老男人永遠在我XP上！沖鴨！