63

城樓之上，那幾個城衛身着全副甲胄，頭戴着兜鍪，臉捂着面罩，手持一柄三尺來長的掏糞勺，在大鐵鍋裏拼命的攪動，把金汁攪的是稀稠恰好，咕嘟咕嘟的冒着泡。

臭氣彌漫到城外，前方的幾個将領喘氣都覺得費勁，不單單是想吐，更怕沸騰的金汁淋到身上，連久經沙場的将領尚且如此，何況後方的兵士呢。

廖三等人在後面，身處高位，瞧得真切，軍陣之中已有不少兵士步幅搖擺，顯露退意。

崔無不禁說道：“這楚霸王，竟惡毒至此。”

廖三素來不喜崔無為打勝仗不擇手段的做派，哪怕和楚熹有仇，這會也要說句公道話：“哼，薛軍要攻安陽城，要殺安陽人，你還怪人家少城主惡毒。”

崔無深知廖三的秉性，也不與他計較，只看眼前局勢，李善并沒有應對之策，更沒有退兵之心，便對手下小兵道：“你速速回營去禀報薛帥。”

“我去！”廖三主動攬下這跑腿的差事。

李善舍不得西北親兵送命，準會讓後來的各路雜牌軍沖鋒陷陣，他不能違抗軍令，只能先找個由頭開溜，反正他不想頂着金汁和火藥攻城。

崔無看了一眼廖三：“那你去吧。”

李善決定舉兵攻城之時沒有事先知會過薛進，薛進就權當沒這回事，怡然自得的守在大營睡懶覺。

廖三策馬回營時，薛進才剛睡醒不一會，眼睛還沒完全睜開，正準備吃早飯。

楚熹截下那批辎重，對薛軍影響還是挺大的，薛進的早膳只有一碗粟谷稀粥，一張黃面蒸餅，廖三一進門，就見他把黃面餅掰開泡在稀粥裏，當即惡心的皺緊了眉頭。

薛進問他：“怎麽回來了？”

廖三猶豫片刻道：“薛帥先吃吧，吃完再說。”

“不要緊，你說你的。”

“……這仗沒法打了，那狗日的楚熹竟然在城門上煮金汁，還揚言要給薛軍将士們補補身子！實在欺人太甚！将士們光聞着那味都各個萎靡不振！如何還能攻城！”

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薛進拿着勺子的手一抖，再看碗裏的粟谷黃面粥，可謂是倒盡了胃口。

要知道，這幾日以來，薛軍上下頓頓都吃這個。

“薛帥。”廖三深情實感道：“我廖三不怕死，将士們也不怕死，可不想死的太冤枉，還請薛帥去勸勸大将軍，此時攻城絕非良策！”

“大将軍打定主意要奪取安陽，我怎麽勸。”

“既然強攻不行，那就想想辦法智取啊！”廖三急壞了，急得想出一條對策：“或者我們可以留下幾萬兵士困守安陽，只需困個三五月，安陽必定不攻自破。”

“如今我們要的并非是安陽城。”

廖三忽然明白了，因此說道：“楚熹不是願意同我們交換那引爆火藥之法嗎，區區一個謝燕平，留着也沒多大用處，給她又能怎樣，至于十萬糧草，未必就真得拿出十萬，我想六萬八萬，她也不會拒絕。”

薛進嘆了口氣道：“你信不信，她前腳把引爆火藥之法賣給我們，後腳就會賣給帝軍，賣給沂都，轉過頭再琢磨出點新花樣。”

“照這麽說……還非得拿下安陽不可了，要讓這楚熹為薛軍所用。”廖三頓了頓，又擰起眉頭：“只是，我瞧楚熹那性子，不像是會甘願任人宰割的，就怕我們千辛萬苦打下安陽城，她老人家再腳底抹油竄到沂都去，成了陸廣寧的左膀右臂。”

廖三從前是不會考慮這些的，在薛進身旁耳濡目染久了，或多或少也懂得了點籌謀。

薛進對此很滿意：“是啊，你顧慮的沒錯，這樣去同大将軍說便是了。”

廖三微怔，随即拱手退下，又快馬加鞭趕回安陽城。

李善倒也不是完全不顧雜牌軍的性命，望着城樓上的大鐵鍋，遲遲沒有下令攻城，正與西北嫡系的幾位将領商量如何扼制安陽的金汁。

原本是可以用箭雨壓城，射殺揚撒金汁的城衛，可楚熹劫走的那批辎重裏有上萬支供連弩營使用的箭矢，連弩營內餘下的箭矢撐不到一個時辰就會告竭，而安陽的陶罐彈就未必了。

李善心中糾結。

他起兵攻城本就是獨斷而為，這會若灰溜溜的退兵回營，那往後在軍中還何談威信？

強行攻城，也不是不能，只看這情形，看這頹唐之勢，必定少不了折兵損将，恐怕要遠超預計。

就在李善騎虎難下之時，廖三從白崗莊趕回來了，毫不客氣的闖進軍陣，那橫眉怒目要找李善吵架的樣子把崔無吓了一跳，生怕薛進的愛将死在李善手中，趕緊跟上前去。

“大将軍！”

廖三還算給李善面子，到李善跟前就翻身下馬。

李善居高臨下的睥睨着他，冷聲問道：“你有何事。”

廖三的性子軍中人盡皆知，周遭将領們見狀都暗道不好，廖三若在兩軍陣前斥李善一通，李善真能一刀砍了他。

衆人懸着一顆心，只聽廖三說道：“卑職以為，安陽戍守邃密，不宜強攻。”

“哦？那廖将軍有何妙計，不妨說來聽聽。”

“卑職并無妙計，只想到那日楚熹劫掠糧草，三萬鐵騎，八面圍剿，愣是讓她跑得無影無蹤，在安陽城外尚且如此，在安陽城內豈不要上天遁地，便是我們今日能攻下安陽，可叫她趁亂逃了出去，或投奔帝都，或投奔沂都……”

廖三說到這裏，長嘆一聲道：“并非卑職長他人志氣滅自己威風，她楚熹守着一個小小安陽，都能這般風生水起，何況別處。”

廖三這一番話，過于有理有據，實在令衆人始料未及。

李善身旁一西北軍謀也不由附和：“沒錯，倘若楚熹逃出安陽，必将成為我們的心腹重患，難保他日不會潰敗于此。”

李善沉默了。

他攻打安陽，自是想擒獲楚熹，納為己用，可這楚霸王是長着兩條腿的大活人，一旦城破，怎會老老實實的等他去捉，真一溜煙跑到碼頭，乘船東行，去往沂都，他豈不是費了九牛二虎之力給陸廣寧作嫁衣裳。

楚熹都快被金汁熏的失去嗅覺了，見李善一幹人等還在嘀嘀咕咕，也沒個動作，有點摸不着頭腦。

鼻孔裏塞着兩團棉花的羅統領走過來，悶聲悶氣道：“少城主，你可有瞧見薛進？”

“沒，興許在後面吧，他應該受不了這個味道。”

“屬下瞧着不像。”

“怎麽說？”

“李善在和那些将領商議對策，薛進便是不上前來，也該派人傳話才是，屬下盯了半晌，只見廖三一人騎馬掠過，之後就再無動靜了。”

“你的意思是，薛進今日根本就沒來？”

“薛進身為一軍主帥，若來了，沒道理不露面，會不會是……李善在明處吸引咱們的主意，薛進躲在暗處偷襲？”

這倒很像是薛進會做出的事。

可若一明一暗，沒道理大白天的攻城啊。

楚熹抿唇，忽想到另一種可能。

“也許，李善和薛進起了分歧，李善主張攻城，薛進不願，所以不來，這樣即便攻城之際，薛軍折損慘重，也都是李善的過失，和薛進并無關系，李善攻下城池，丢了威信，薛進只需穩坐大營就占盡便宜。”

羅統領深以為然的點點頭：“的确是這樣。”

楚熹有了主意，忍不住笑起來，對着大喇叭喊道：“李善舅舅！你家小外甥薛添丁呢！今日怎麽不見他呀，初一他來跟我拜年，我都忘記給他壓祟錢了。”

楚熹素來牙尖嘴利，可這一聲“舅舅”喊得委實甜，像含了塊蜜糖似的。

李善那一瞬間不禁想，若楚熹當真是薛家人，當真是他的外甥女，何愁奪取不下輝瑜十二州，何愁不能推翻朝廷。

這個念頭一經升起，便無法再輕易壓下。

李善馭馬上前，朝着城門之上笑道：“少城主好膽識，大軍壓城，惡臭彌天，還能這般談笑風生。”

楚熹也笑：“我自然比不過舅舅你呀，舅舅為着薛家，一把年紀了，仍不辭辛苦、南征北戰，那薛進呢，知道安陽城易守難攻，他就龜縮在大營裏閉門不出，讓舅舅來做這吃力不讨好的苦差事，他坐享其成，舅舅才是有度量，真英雄，這都能忍他，要換做是我，哼，才不慣他的臭毛病。”

薛進早說過，楚熹的挑撥離間做的太明顯，讓人一眼就能看穿她的圖謀。

可楚熹私以為，挑撥離間的最高境界就是坦誠，要擺出一副“我說這些話都是為你好”的模樣，因此她一聲聲舅舅，叫的是相當親切，若非一個手持金汁火藥鎮守城樓，一個率領八萬大軍圍守城外，光聽這語氣，都得把他倆看做親舅甥。

但李善并不在意楚熹的挑撥離間，他何嘗不知薛進城府頗深，工于心計，在他看來，那都是懦夫不入流的把戲，在這亂世當中，要想讓群雄臣服，非得金戈鐵馬，殺伐天下，他李善是不懂什麽謀略，不照樣憑着西北十萬大軍打下了南三州。

在絕對的實力面前，那些個勾心鬥角，都是白費功夫。

不過……楚熹這等直截了當的陽謀，還真讓他成了欲吞天之虎，無從下口。

李善沉吟片刻，揚聲道：“少城主小小年紀，心智過人，我李善佩服，着實不願鬧到兩敗俱傷的田地，若少城主此刻開城門，我李善對天發誓，絕不動安陽城一草一木，一人一物，只要薛軍在輝瑜十二州一日，便會庇護安陽一日，有違此誓！天誅地滅！”

楚熹聽李善這意思，是不打算強攻安陽城了，心中暗暗松了口氣，卻沒有就此松口，只對李善道：“舅舅也說了，你背後是薛氏大軍，你可姓李，我如何能信得呢，舅舅還是去和你那小外甥商量妥定，再來同我對天起誓也為時不晚。”

薛進和李善是完全不同的兩種人，得虧他倆有點親戚關系，當舅舅的自覺不與外甥計較，當外甥的時刻忍讓舅舅，否則在一起共事必得整死一個才算完。

楚熹就是抓着這一點弊端，狠狠攪和他倆的關系，意圖讓薛軍從裏面亂起來。

一次不成，她再來第二次，二次不成，她再來第三次，她就不相信這性子截然不同的舅甥倆能統一意見，分歧太多，總歸會崩盤。

李善躊躇片刻，終竟是率兵回營了。

見他一走，楚熹忙讓人熄滅鐵鍋之下的柴火：“再聞一會這個味，我都要中毒啦！”

衆城衛倒是一句抱怨的話也沒有，能這般毫不費力的逼退薛軍，他們欣喜還來不及。

仇陽跟着楚熹走到風口處，低聲問道：“聽李善的意思，是誠心求和，少城主可要答允？”

“他誠心求和，我當然不會說非要跟他打一場，只是我的條件就擺在那，除了運糧缁兵之外，薛軍兵士一個都不許入城。”楚熹踩着踏道，背靠着石壁，輕笑了一聲說：“我想，加上投石車和地蛋，他們應該會同意的，就怕……”

“怕什麽？”

“怕他們不放心我，你沒聽李善說嗎，他不動安陽城裏的一草一木，一人一物，那他費這麽大力氣打安陽城圖什麽？”

“是要拉攏少城主？”

“興許吧，若不能拉攏我，那自然要殺掉我以絕後患。”

楚熹把生死之事說的太輕描淡寫，仇陽不禁問：“少城主可有意向薛軍投誠？”

“這個……說老實話，我真的沒想好，渝州兖州此番結盟，是打定主意吞掉薛軍，雙方尚未交手，保不齊誰能贏，我這會站隊，不就成了反賊，薛軍能奪得天下也就罷了，倘若不能，我不死定了？”

仇陽此刻方才明白，楚熹由始至終，每一個決定，都是做着笑到最後的打算。

……

回營這一路，李善一語不發。

将領們以為他在那楚霸王手裏受挫，心中惱怒，故而都不敢吭聲，只怕禍殃魚池。

可李善卻沒有多少挫敗感。

自攻打安陽以來，他見識到了楚熹的谲詐多端和劍走偏鋒，也能透過安陽城嚴密的防守和短短幾日間出現的龐大地道，感受到楚熹對安陽百姓的掌控，楚熹一開口，安陽城中定然應者雲集。

此等人物，稱得上鬼才。

怎能讓她為薛軍所用，且對薛軍忠心耿耿。

李善苦思一路，心裏沒個答案，待回到白崗莊，立即将薛進以及衆軍謀喚來商榷。

饒是李善平日征戰不太把這些謀士放在眼裏，可他不得不承認，在招降納附這些事上，還得是謀士們有辦法。

薛進聽聞李善要招納楚熹，倒沒有很意外，只是笑了笑說：“舅舅大軍壓城，那楚熹尚且不懼，恐怕輕易不能點頭。”

“那你以為，她為何不點頭？難不成安陽忠于朝廷？”

楚家祖上乃周朝的開國功勳，牌位至今還擺在皇寺享皇族香火，要說楚家效忠周室，也有幾分可能。

但這可能性未免太小了。

楚家在帝都權力鬥争中凄慘落敗，被驅逐出帝都将近百年，哪裏來的這份忠心。

薛進道：“楚家人高築城牆，廣囤米糧，是要避世避亂，不管以後輝瑜十二州哪方勢力當家做主，安陽城都是楚家的安陽城。眼下乾坤未定，勝負難料，楚家大抵是不想過早參與到這場争鬥裏，斬斷了自己的退路，如若不然，在薛軍攻打常德之際，他們大可以接受沂都抛來的橄榄枝，有沂都水軍庇護，安陽城豈不固若金湯。”

李善微微颔首，認同薛進這番剖判。

既然找到了病竈，那麽就得對症下藥了。

擡起頭來環視在座軍謀，朗聲問道：“諸位可有招納良策？”

軍謀們面面相觑，遲疑良久，方有一個李善親信鬥膽開口：“若真如薛帥所言，那楚家人必定是見風使舵的一把好手，屬下只怕，薛軍稍有頹勢，楚家人就會背盟敗約，反過頭咬我們一口，再以将功贖罪，洗心革面的名目，堂而皇之的去投奔帝軍，那我們可就是養虎為患了。”

這話也有理。

李善深覺是那楚霸王能做出來的事：“看來，如今只有殺了楚熹以絕後患這一條路了？”

崔無看看李善，又看看薛進，思量一會道：“這關內人有關內人的規矩，關內百姓最是看重姻親之說，兩方結盟從不以口頭立誓、白紙黑字為準，只信兒女姻親，一旦結成姻親，若有一方背信棄義，哪怕有再大的苦衷，也要世世代代遭人唾棄，永不得翻身。”

關內人對姻親結盟的信任，李善早在攻打合臨時就體會到了，陸廣寧那等自私自利的奸詐小人，幫襯起謝家是真不作假，全然是将謝家納入己方勢力中，而謝城主再兵敗之後，也毫不猶豫的率兵跟着陸廣寧逃去了沂都。

當真是一條繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。

李善瞥了眼在崔無話罷後突然低頭喝茶的薛進，哼笑了一聲道：“說起來，那楚霸王生得倒也很标致。”

薛進不接茬。

李善其實對薛進和楚熹不可說的兩三事好奇很久了，見狀幹脆問道：“總聽她說你倆有些舊情，不知這舊情是深是淺？”

茶太燙，薛進淺酌一口，沒喝到嘴，只能放下：“在我之後，她已與謝燕平定下婚約，若非那時薛軍将要攻打合臨，謝家倉促的與陸家聯盟，她早就和謝燕平成了婚，何來舊情。”

衆軍謀的八卦之魂冉冉升起，一掃方才凝重之色，笑着調侃道：“那楚霸王與謝燕平的婚約，未必是出于一個情字，又豈能與薛帥當日潛匿安陽時的種種相提并論。”

薛進不以為然的笑笑：“難道你們還想讓我娶了她不成？”

“這有何不可，常言道男子逢雙不娶，女子逢十九不嫁，薛帥今年二十有一，安陽少城主正好十八，天作之合啊。”

“可不嘛，也算郎才女貌了。”

軍謀們說這些話純粹是調侃，心裏并不覺得楚熹能嫁給薛進，畢竟兩個人之間還隔着不少舊怨。

可說者無意，聽者有心，李善想，關內人如此看重姻親，若薛進能娶了楚熹，那薛楚盟約就牢不可破了，楚熹身為薛進的妻子，自然會全力輔佐薛進。

這不比招納一個随時随地都可能反咬一口的楚霸王強？

李善的視線落在薛進身上，久久不移。

他實在不知道自己這外甥長得像誰了，按說他姐姐李瓊年輕時雖容顏嬌豔，但還沒有到萬中無一的地步，而他姐夫薛元武，也是個赤面長眉，薛進這相貌，簡直是将薛李兩家祖祖輩輩的優點都長齊全了。

李善對薛進心懷偏見，很大一部分原因在他的長相上，沒有一點西北男子該有的氣魄，沒有一點像薛元武。

然而李善必須承認，關內女子就偏愛薛進這種俊秀之姿，若非如此，當初薛進隐瞞來歷，不過一介白身，怎會與那安陽城裏的公主生出一段舊情呢。

這相貌不加以利用，當真是糟蹋了。

思及此處，李善笑道：“無論如何，你二人的舊情不作假，既然有舊情，想舊情複燃想必也不難。”

仗打成這樣了，幾度你死我活，換了旁人李善是萬萬說不出“不難”兩字的，可薛進，他以為可以。

滿肚子壞水，哄一個剛十八歲的小姑娘還不綽綽有餘？

薛進無奈嘆道：“舅舅将此事想的太輕易了，退一萬步說，即便我與楚熹舊情複燃，楚光顯也不會讓女兒外嫁，他是八百年前就打定主意要招贅婿的，舅舅信不信，我們前腳送去求婚書，他後腳就會招來一個贅婿，連夜和楚熹成婚，徹底絕了我們這份心思。”

薛進話音剛落，緊接着就有個西北軍謀開口道：“楚家人是要見風使舵的，就像薛帥所說，乾坤未定，勝負難料，我們貿然提出聯姻，楚家人絕不會點頭答允，可若薛帥入贅安陽，那安陽自會明白我們的誠意……”

他還沒說完，薛進就惱了：“混賬！你難道想讓我去做贅婿！”

薛進極少如此動怒，饒是這軍謀乃李善的部下，也不禁心生怯意，只低低的說了一句：“日後和離，無傷大雅……”

李善原本聽那軍謀的話茬，心裏挺生氣的，薛進再不濟也是堂堂西北王，統兵三十萬，怎能去給人家做倒插門女婿。

可看薛進一副不堪折辱的模樣，立時轉變了念頭。

正所謂成大事者不拘小節，這點小小屈辱都無法忍受，何談建功立業。

李善沉下臉，冷冷的盯着薛進：“李玉為了薛軍攻占輝瑜十二州，可以不惜性命，你身為西北王，肩負血海深仇，連這一點微不足道的小事也不能忍嗎？”

頃刻之間，堂堂西北王做倒插門女婿就成了微不足道的小事。

作者有話說：

瞧好吧！明天我必日萬！全體起立！送薛進出嫁！