5 後宮

“看來還是南方的水土養人。”見賀星回注意到了自己的視線，蘇太後不自在地捋了一下鬓發，一面側身去端茶盞，一面笑着恭維道。

賀星回也笑，“的确是個好地方。”

山高皇帝遠，只要不做得太出格，朝廷都不會管，全任由她做主，能不好嗎？不過除此之外，客觀上慶州的條件确實不怎麽樣，能把日子過成今天這樣，賀星回不知費了多少時間與心力，本來都以為可以開始養老了，誰知突然出了這樣的變故。

又說了幾句不痛不癢的寒暄，蘇太後慢慢地喝了半杯茶，這才道，“你一路奔波辛苦，該去歇着才是，怎麽倒來了我這裏？”

“是有一件事要請示皇太後。”賀星回說着，回頭看了一眼，站在她身後的春來擡了擡手，就有兩個小宮女捧着一幅皇宮的輿圖圖過來，又有人上來将桌上的茶盞撤去，春來才親手将輿圖放在桌上展開，正面對着皇太後。

等她們都下去了，星回才說，“這宮裏我沒來過幾次，也不知究竟如何，倉促之間，也只能對着輿圖比劃一番了。事情雖然不急，但我想，早早準備起來也是好的，免得事到臨頭忙中出錯。”

她說到這裏，見蘇太後面上現出茫然之色，不由笑道，“不是什麽大事——就是問一問娘娘，不知您往後想住在哪一處？”

“這……讓我來選？”蘇太後顯然很吃驚，臉上都帶出來了。

不要說她這個身份微妙的皇嫂，就是正兒八經的生母，日子過得如何，也要看兒子孝不孝順呢。她本以為能保留皇太後的一應待遇就已經夠好了，不想賀星回竟能替她打算得這麽周全。

“咱們是自家人，這又是私底下說的話，我也就直說了。”賀星回笑着說，“倒是聽下頭的人說過，按舊例是要住仁壽宮，不過我看輿圖上仁壽宮并不大，進出也多有不便。既然是太後榮養之處，自然是您選個喜歡的才好。”

蘇太後聽着這話，明明心裏覺得應該拒絕，可視線卻忍不住落在了面前的輿圖上，一處一處的宮殿看過去。

星回見她沉默，多少也能猜到一點她的想法。她現在的狀态有點像寄人籬下，提多了要求，倒顯得像是不知好歹。或許，也還有點拿不準賀星回這邊的意思，不知道邊界在哪裏。

不過星回雖然是來詢問蘇太後的意思，其實早就已經做好了打算，因此便主動提議，“我聽人說，先帝曾在皇宮西邊營建了一片宮苑，做游賞之用，地方倒是很大，宮室也是現成的，只是屋子精巧些，不如內宮這邊端莊大氣，不知太後娘娘會不會嫌棄？”

蘇太後神色震動，“把整個西苑都給我？”

她打量着賀星回的表情，幾乎要懷疑對方是不是知道了什麽。不過轉念又想，都是些陳年舊事了，知道的人也不是一個兩個，賀星回如今是後宮的女主人，知道了也是正常的。倒是她能開這個口，是在出乎蘇太後預料之外。

原來當年先帝之所以營建西苑，其實還有些內情，不過沒有流傳到宮外去。

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蘇太後無論出身、性情、容貌都并不讓先帝滿意，雖然立了她做皇後，但更像是一個供起來的人偶，根本沒有什麽感情。他更喜歡的，是後宮中那些千嬌百媚的嫔妃。

其中最受寵愛的便是葉貴妃。她是淮北葉氏旁支的庶女，雖然這樣，姓氏說出去也比蘇太後要體面光鮮太多，從小接受名門閨秀的教育，又生得花容月貌，比蘇太後更符合先帝一個理想的妻子。

不過蘇太後是太宗都親口誇贊過的太子妃，而太宗随高祖皇帝自民間起兵，一生南征北戰、功勳赫赫，在朝堂和民間的人望遠非平庸的先帝能及，所以先帝也不敢提改立皇後的事。于是他就在葉貴妃的撺掇下想出了一個騷操作，斥巨資營建了西苑，原本是想帶着葉貴妃住過去的，關起門來當一對不用看人臉色的尋常夫妻。

可惜西苑雖然建好了，卻拖垮了整個大越的財政，甚至挪用了一部分的軍費，以至于西北軍因為後勤供應不足，十萬精銳生生被耗死。那一戰之後，國力急轉直下，也最終導致了如今這般糜爛的局面。

所以西苑雖說是為葉貴妃修建的，但建成之後卻沒有人住過。

如今蘇太後聽說要讓自己住進去，在短暫的驚愕之後，心底便立刻湧出了無限的快意。情敵心心念念想住的房子，自己卻先住進去了，世間還有比這更揚眉吐氣的事嗎？

只是沒想到，這個幫她出氣的人，竟然會是賀星回。

一激動，她連說話都敞亮了很多，“好好的宮苑，白放了這麽幾年。你願意讓我住進去，那我就占這個便宜了。只是無功受祿，慚愧得很，若是有什麽我幫得上忙的地方，你一定要開口。”

“我還真有事要請太後娘娘幫忙。”賀星回笑着說，“先帝的妃嫔們，人數實在不少。雖說跟您住在一處熱鬧，可是人多口雜，約束起來也不方便。況且其中還有好些年輕的女孩子，也不好這樣耽誤了。”

平心而論，先帝并不算十分沉湎女色，可惜有些事是由不得他的。因為沒有子嗣，晚年先帝很是選了一些好生養的女子入宮，可惜就是沒有結果。如今他人沒了，這滿宮的女子，卻總要有個去處。

按照舊例，先帝的嫔妃們，只能跟着蘇太後一起住。之前賀星回說仁壽宮地方狹窄，也是加上了這些人。

雖然仁壽宮換成了寬敞的西苑，可是蘇太後又怎麽會喜歡跟丈夫的女人們生活在一起呢？

而且話說到這份上，她也有些明白賀星回過來找自己的目的了。

這些先帝的嫔妃留在宮中，每年都要花費一大筆錢財贍養，這也就罷了。關鍵是其中還有年輕貌美的小姑娘，焉知不會耐不住寂寞，弄出什麽事情來？偷個把侍衛什麽的也就罷了，萬一她們看上了新君，那就是天大的醜聞了。

如此想着，她便微微點頭，“皇後能想着她們，是她們的福氣。話既然說到了這裏，我也想替她們向皇後求個恩典，不如就放她們回去與家人團聚。”

這種事前朝也有舊例，一般是把沒有子女的嫔妃放出去，嚴苛些的全部送入庵堂道觀出家，寬和些的，就放她們回去與家人團聚。但不管怎麽說，帝王嫔妃的風光和享受是沒有了。

“也好。血脈天倫本是天性，讓她們回家，也算是為先帝積福了。”賀星回說，“如此，無子的嫔妃就都放還家吧。”

蘇太後聞言差點笑出聲，簡直懷疑賀星回今天是特意來給自己出氣的。

先帝是沒有子嗣的，也就是說，他的後宮裏除了蘇太後這個正妻，其他的都可以放出去，包括葉貴妃和其他幾個他十分寵愛的。

蘇太後簡直無法想象，葉貴妃聽到這個消息，會是什麽樣的臉色？

她甚至有些疑惑，這麽好的解決方案，自己之前為什麽會沒有想到？不過，她之前連自己的前程在哪裏都不知道，自然也顧不上去考慮這些。

經過這一席話，蘇太後對賀星回是佩服得五體投地。

她原以為，賀星回這些年來日子過得這麽舒心，都是因為命好，不像自己嫁了個完全不懂得何謂尊重的丈夫，吃了二十年的苦。這時才意識到，如果當真易地而處，自己未必有賀星回此刻的輕松，而賀星回估計也不會把日子過得像她那樣糟糕。

她當即打定主意，以後一切以皇後馬首是瞻。她并不算聰明，但至少知道怎麽樣對自己才是最好的。否則也不會再丈夫沒有任何寵愛尊重的情況下，坐穩後位二十年。

……

解決了一個難題，賀星回也舒了一口氣。

先帝的後宮，她是一定要清理掉的。除了擔心弄出叔嫂不倫的醜聞，更多的還是因為——後宮的房子确實有點不夠住了。

先帝的女人已經算多了，但是跟他們家那位一比，還是要遜色些。

好在慶王倒也不是什麽急色鬼，他只是有些過分憐香惜玉，屬于那種上街溜達一圈，能帶回兩個賣身葬父的弱女子的奇葩。用他自己的話說，家裏又不缺錢，他養着這些女孩子，讓她們免去颠沛流離之苦，也算是行善積德了。

他對這些女子是真的憐惜，又很容易看到別人身上的優點，大部分時候是把她們當成一個“知己”來對待，反倒是精神上的交流多過身體上的。因為這個緣故，他後院的女人雖然多，不過還算和諧，争寵也只是小打小鬧，賀星回也就随他去了。

不過，如今進了宮，又不比從前了。賀星回得從根本上斬斷“新皇憐惜先帝舊人”的可能。

辦完了這事，轉頭她又操心起後宮的封號來。帝王身邊的女人都是有位分有份例的，不能像從前那樣混為一談。

所以具體如何分封，星回還需細細斟酌。

這也是之前沒有急着大封後宮的原因。冊封自然是一句話的事，可是宮室、仆婢、一應份例，乃至各人的封號，這些都是需要時間來考量和準備的。