41 春日

整個大越都因為科舉改革之事沸騰了起來, 但是賀星回本人的日程，并沒有因此産生太多的變化。

她只是更忙了。

整整兩個月的時間，她一直在跟禮部的人一起琢磨新的科舉規則, 幾乎快要被繁瑣冗長的條款折磨暈了。

不過總體來說，這段時間的工作雖然強度大，但都很順利。尤其是禮部的官員們都很聽話，沒有像一些不長眼的家夥那樣，凡事必要跳出來反對她, 就更是令人身心舒暢了。

要知道，禮部的官員們, 可以說是整個大越最會吵架的。尤其是那些老臣, 引經據典起來, 不是罵人，勝似罵人。

賀星回當初将科舉挪到禮部，一是因為戴晔不識擡舉，二則是因為在她的印象裏，負責貢舉之事的一直都是禮部, 沒想到還有這樣的意外之喜。

再加上事情雖然繁難, 但她只需要提綱挈領，而且她腦海中本來就有一套科舉的骨架，只需适時地将之拿出來，供他們參考即可。

所以雖然忙, 但這兩個月，竟是賀星回攝政之後, 最輕松的一段時間了。

人一忙起來, 就連季節的感受都不甚明晰。

這一日, 賀星回清早起來, 就聞到了一陣淡淡的甜香，循着香味轉頭望去，見窗下的細頸瓷瓶中插着一支開得正好的桃花，這才有些恍然地道，“春天來了。”

“可不是？”可芳從外頭進來，笑道，“禦花園裏的桃花都快謝了，我看殿下忙得沒空去賞，只好折一支回來插瓶。”

賀星回走到窗邊，低頭嗅了嗅桃花，也跟着點頭，“确實該輕松一些了。”

“那今日不議事嗎？”可芳一聽，立刻蠢蠢欲動，“您要去賞花，我立刻就叫人在園子裏布置好，保準不用您操一分的心。”政事雖然要緊，但放個一時三刻的也不會就出什麽大問題。

賀星回笑了，“事還是要議的，時間緊迫，耽擱不得。”

見可芳拉着臉，撅着嘴，她話鋒一轉，又說，“不過花也不能不賞。你這就去把園子布置起來，回頭把那些官員叫到那邊去議事，兩不耽誤。”

可芳還能說什麽？

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今日沒有早朝，可芳的準備還需要一點時間，賀星回得以安閑地吃了個早飯。

說是安閑，其實也是邊吃邊忙。不過這一回，忙的就不算是正事了，而是聽春來彙報最近京城內外的大小消息。賀星回沒空出宮，但輿論動向還是要時刻把握的，她對此也已經有了一套周密的計劃，不過現在，暫時只能通過這種方式了解了。

最近這段時間，城內熱議的都是科舉改革的事。

在百姓之中，對于這件事，幾乎是一致的叫好。跟世家相比，寒門跟普通人的聯系更加緊密，也更友好。

世家子弟，平民百姓只有在街上看到帶着徽記的馬車時能看一眼，但大多數寒門子弟對他們來說都是熟悉的，就是同鄉頗有名氣的某某。在這個時期，皇權不下縣，鄉紳地主們還兼着為朝廷管理地方的職責，許多百姓都受過他們的恩惠。相比之下，只關注廟堂之上的世家，反而沒有那麽得人心了。

畢竟在賀星回掌權之前，整個大越的民生都不容樂觀。

如今她雖然還沒有給大家的生活帶來更具體的改變，但是那種蓬勃興盛的新氣象，所有人都能感受到。

很多普通人嘴裏不說，心裏卻覺得，皇後幹得比那些世家大族出來的相公們更好。支持她的新政，選出來的官員就會是更值得信賴的熟人，二者相加，自然是一致地看好。

“世家那邊沒什麽反應嗎？”賀星回問。

春來搖頭，“暫時還沒有。就連陸家也沒什麽動靜。”

陸繼善回來了，而且得到賀星回的看重，成為巡考官員之一，這消息陸家應該早就知道了，但他們至今還沒有做出反應，也不知道是怎麽想的。

“想必是要在考試裏一較高下吧。”賀星回想了想，說。以世家的驕傲，這倒也不是不可能。

不過，初考已經結束，各地的寒門士子就快到京了吧？不知道其中有沒有驚喜？

賀星回正思量着，又聽春來道，“說到世家，還有一件事，戴晔家裏鬧起來了。”

“怎麽回事？”賀星回立刻打起精神。

春來道，“好像是戴晔的夫人這些年來在戴家受了不少委屈，之前一直沒說。戴大人幾次在小朝會上頂撞殿下，言辭之間對寒門頗為鄙夷，勳貴們覺出不對，回去一查一問，才知道馮夫人受的委屈。那些勳貴們的脾氣，殿下也是知道的，最是護短不過，這種事焉肯善罷甘休？就鬧起來了。”

這就是勳貴們的好處了，不怕丢臉，也不習慣利益交換，吃了虧就直接嚷出來，不會大被一掩，裝作若無其事。

賀星回托着下巴想了一會兒，顯然是有了什麽打算，春來見狀便道，“這事很要緊？我這就叫人去打聽得更詳細些。這事鬧得沸沸揚揚，知道的人多，倒也不難打聽。”

“嗯，你多留意此事。”賀星回點頭，又道，“在我騰出手來之前，不要讓他們和解了。”

春來聽出了一點意思，應道，“是。”

賀星回有些疲憊地捏了捏眉心。其實她身邊這幾個女官，已經算得上很機靈了，但她們出身如此，見識自然也有限。以前跟着賀星回待在慶州，完全夠用，如今要放眼天下，關注朝堂鬥争，就有些欠缺了。

當然，賀星回相信，多聽多看多學，假以時日，她們的政治敏感度上來了，會成為自己的好幫手。

不過當下，身邊若是有個世家出身的女官，像這種搜集情報的工作，就會輕松得多，也能帶一帶她們。賀星回太忙了，沒有太多的時間手把手地教導。

等科舉結束了，倒是可以選一屆女官。不過到時候，世家恐怕不會同意讓族中女性入宮為她服務。

賀星回暫時将這件事記下來，接着吃完飯，就去了禦花園。

有事要奏議的官員都已經到了。

最近朝廷的大事就是科舉，其他人知道賀星回忙，沒事不會過來。但還有一個人天天都來報道，那就是戶部尚書嚴文淵。

賀星回看見他，就忍不住頭疼。

開了春，各地都要開始耕種了，朝廷便也要往外花錢。但是國庫現在一個子兒都沒有，嚴尚書拿不出錢，只好天天到她這裏來蹲守，盼着她想個法子解決了此事。

也是這些年戶部太難了，叫嚴尚書把臉皮磨得比城牆更厚，哪怕明知道自己這樣惹人煩，他也還是天天來。來了也不說別的，就往旁邊一杵，拿幽怨的小眼神一直瞅着賀星回。

遇上衆人忙得分不開身的時候，他還會主動上前搭把手，眼看已經快要成為紫宸殿的編外人員了。

今天賀星回坐下來，衆人拜見過後，嚴文淵照舊往角落的位置退，結果才走到一半，就聽到賀星回叫他，“嚴卿，你過來。”

嚴文淵真是喜出望外，簡直不敢相信，站在原地反應了幾秒，這才快步走到她面前，再次鄭重下拜，“殿下請吩咐。”

“國庫的事情，我已經有了大致的章程。不過事要一件一件的辦，眼下科考之事近在眼前，你那邊不是一朝一夕的事，只好先放一放。”賀星回說，見嚴文淵臉色一苦，就要哭訴，又道，“當然，你的難處我也知道，我這裏有一個暫時的辦法，雖然不能多用，但可以解燃眉之急。”

“求殿下賜教！”嚴文淵又驚又喜，感覺自己就像是那媳婦終于熬成了婆，一時間天都更亮了。

賀星回道，“別急着高興，此事你未必肯。”

嚴文淵本來想拍着胸脯打包票，但想到賀星回的不可捉摸的行事風格，又謹慎地道，“殿下先說說看。”

“慶州的商人們可以賒一批貨給你，出手之後付清款項，賺到的都可以入庫。”賀星回道，“你可願意？”

“這……”嚴文淵總算知道為什麽賀星回說他未必肯了。

他一個世家子弟，能拉下來在賀星回和同僚面前哭窮是一回事，但是跑去販賣貨物，又是另一回事。世家不是沒有經商的，但那都是叫手下的人出面，他自己去幹，不是給自己的出身抹黑麽？再說他還是朝廷官員，這就更不像話了，那叫“與民争利”。

“事情就是這樣，你回去考慮一下吧。”賀星回擺擺手，讓他下去。

嚴文淵确實拿不定主意，但他也沒走，依舊站在角落裏，聽賀星回跟禮部的官員商議考試的事。

今天要議的，是考試場地。

往年幾乎只有世家子弟參加考試，也有一二百人，好在考試是淘汰制，沒考好的就直接刷下去，不用進入下一輪，京兆的公房勉強夠用。可是今年允許寒門士子參加考試，人數只怕會增加不少。

雖然說寒門子弟數量少，但是這麽多年累積的人數，必然相當可觀。第一輪的題目不難，他們大都讀了十幾年幾十年的書，應該會有不少人通過。而且據說這一次的科舉改革，也帶動了世家子弟的積極性，很多原本不急着參加考試的人，也都決定今年就考。這樣他們可以占據更多名額，保持絕對優勢。

目前估算可能會有三百多人參加考試，京兆那邊就裝不下了。

而且禮部也有自己的想法，總是借用別人的公房，終歸是不那麽方便的。以前科舉考試只是吏部下屬的考功司負責，不太受重視，也不可能弄出太大的陣仗，只能借用。如今由禮部來負責，想要辦得更出彩，就要有自己的考試場地。

劃一塊地皮出來，對賀星回而言并不難，京城雖然人多地貴，但是朝廷手裏還是捏着不少好地方的。難的是在這塊地皮上，建造出能夠容納四百人的考場，還要兼顧各種功能。

其實這種事，應該一上來就辦的，之所以拖到今天，完全是因為——國庫沒錢。

嚴文淵旁聽到這裏，猛地驚醒過來，終于意識到賀星回今天肯松口給自己想辦法的原因。根本不是因為心疼他這段時間的奔波，而是因為她有要用錢的地方了！

嚴尚書：“……”就很氣。

但是好像也沒有什麽辦法。

不但沒有辦法，而且他已經意識到，自己除了接受之外，根本沒有第二個選擇。

現在的邏輯是這樣，皇後想用錢，他沒有錢，皇後給他想了個辦法賺錢。要是不接受，就沒有錢給她用，但他卻不能用沒有錢作為理由拒絕她，因為她已經想到了賺錢的辦法。

除非自己傾家蕩産填上這筆虧空，否則只能走她安排的路。

罷了，嚴尚書安慰自己，為了籌錢，他什麽辦法沒想過？要債都要過了，如今不過是販貨……其實以前他也不是不想經商販賣，只是手頭沒有貨物。最艱難的時候，嚴尚書連看庫裏存的那些儀仗、車馬、器具的時候眼睛都是紅的，畢竟這些東西都很值錢。

如此這般，嚴文淵很快就想通了，在賀星回讓禮部的官員去找工部商議建造考棚之事時，他就主動站出來，同意了賀星回之前的提議。

他一邊跟賀星回說話，一邊盤算起自己手下可用之人。

其他人是不能指望了，都是世家出身，倒是那些書吏，說不定可以用一用。唉，也不知道範一通擅不擅長做買賣……不過做生意的人一貫伶牙俐齒、能說會道，想來其中的道理也是共通的。

等他一走，賀星回就對陳昌道，“戶部這筆錢放不了太久，你們盡快做出方案，把程序走完。眼看生員都已經快到了，考棚還沒有搭起來，像什麽話？”

陳昌心領神會，答應了就要走，又被賀星回叫住。

“對了，今日出來賞花，我才想起一件事。聽聞京中有進士及第之後遍游名園，摘取名花的風俗？”賀星回問。

“是，先帝在的時候興起來的。”陳昌不太明白賀星回的意思，小心翼翼地回答。

賀星回眉頭一挑，“這麽說，以前都是葉家的花園拔得頭籌了？”

“是，葉家的凝晖園，是京中最有名的花園。”

賀星回聽到這裏，笑了，“我還以為，京中最有名的花園，該是咱們眼前的禦苑才是。”

“這……”陳昌頭皮都要炸了，“皇家禦苑，外人不能得見，自然也不知其風采。”

“既然如此，那就讓他們見識一下吧。”賀星回說，“以後進士放榜，就讓他們到禦花園裏來游覽一番，摘取名花，說出去，也是陛下對新科進士的恩寵。”

果然！陳昌已經快維持不住臉上平靜的表情了，他可以理解賀星回的意思。既然有這個風俗，與其讓進士們去給世家的花園揚名，不如直接讓人到禦花園來摘花。

道理他都懂，可這是皇宮內苑啊！距離帝後和嫔妃的住處太近，就連他們這些臣子，其實也很少來，怎麽能輕易讓外人踏足？

但是吧，過往的經驗已經讓陳昌知道，當賀星回開口說一件事的時候，最好不要跟她硬頂着。

他忍不住擡手擦了一把汗，“這個嘛……”

“又是不合規矩？”賀星回問。

陳昌讪讪一笑，“主要是人多眼雜，怕有什麽不妥當之處。”

“正因為人多，才沒什麽要緊。”賀星回道，“這禦花園雖大，但是幾十上百人湧入其中，彼此之間一覽無餘。莫說嫔妃們會避開這一日，不過來打擾，就是真的來了，又能出什麽事？”

這話大概也只有她敢說了。

不過這個時候，男女大防還沒有那麽嚴重。先帝時，還經常讓葉貴妃出席一些不那麽重視的宮宴，與群臣宴飲呢。

這時，賀星回又說，“進士前十人之中，取其中風姿儀容氣度最佳者，位列第三，就叫探花郎，陳卿以為如何？”

算是她奇怪的執念吧，畢竟探花這個名詞，在後世的各種創作之中，蘇起來可是比狀元都厲害。譬如小李飛刀就是探花郎出身，光是這個身份，就足以令人對他的容貌浮想聯翩了。這樣優秀的創作素材，必須保留。

陳昌聽到這話，哪裏還顧得上進士們來禦花園摘花合不合适？

誠然，自來朝廷選官，都以身言書判四項為标準，這身姿儀容位列第一項，乃是考察之要。畢竟官員代表的是朝廷的形象，也不能太難看了不是？尤其是在世家主政的這些年裏，這種風氣愈發興盛。

可是這話從賀星回的嘴裏說出來，就叫人十分不安了。也不知道是不是陳大人的錯覺，總覺得她那個語氣，就像是選妃似的。

她可是個女子！

這……這萬一要是真的出了什麽事……

陳大人眼前一黑，只恨自己不能立時聾掉，假裝沒有聽到賀星回說了什麽。他現在只希望是自己多想了，暗暗下定決心，以後但凡新科進士面見，自己都要跟着，盯緊一點。

現在就是後悔，非常後悔。賀星回當初提議成績出來之後再在加試一場，看看進士們的禦前應對以及對朝廷國策的了解，他怎麽就同意了呢？

心裏轉着這些大逆不道的念頭，偏偏面上還不能露出半分端倪，他有些僵硬地笑了笑，道，“這名兒倒是很好聽。頭名是狀元，已經定了的。如此，這第二是不是也該有個名目？”

最好多定幾個特定的稱謂！這樣外人不知這探花郎是怎麽來的，也就不會多想了。

賀星回不甚在意地道，“那就禮部拟幾個名字上來吧。”

陳大人點頭答應，決心把這件事當成大事要事來辦，今晚就拟出名目來！

……

忙碌的時間總是過得很快，三月，前往各地巡考的考官們終于回來了，一并将通過考試的生員們捎來了京城。

這是賀星回的主意。

一來這些生員都是寒門士子，其中頗有經濟不寬裕的，讓他們自己籌措入京的路費，說不定就會錯過考試時間。二來路途遙遠，單身行走難免會遇到一些危險，人多更安全。三來也是怕世家這邊動什麽手腳。

生員們并不知道她的種種考量，聽說是殿下-體恤衆人，所以如此安排，都不由得交口稱贊。

高漸行帶着妹妹阿喜，也站在人群之中。

像他這樣帶了家屬過來的，雖然不多，但也不少，倒也不算突兀。家屬的花費是自己出的，但是可以跟随隊伍一起前行，對許多人來說，已經是解決了很大的難題了。

阿喜這段時日跟家屬們待在一處，衆人都對皇後殿下感激涕零，覺得她連這種細微處的小事都能想到，實在體貼。

因為心裏存了一份念想，比起別人，阿喜對賀星回的濾鏡更厚一些。還沒有進京，就先承了她的恩情，阿喜更是滿心期盼她盡早征選女官，這樣自己或許能幫得上一點忙。

進了京，隊伍也沒有散去，而是由巡考官統一帶到禮部，上交了記載個人履歷、祖宗三代、鄉名籍貫和年齡相貌等的狀書。這份狀書之後會跟考生的試卷貼在一起，用以确認身份。

在禮部登記完，每個人都領到了一塊證明考生身份的牌子，上面畫着奇怪的花紋。

禮部的官員還給他們介紹了幾家客棧和旅店，據說使用這塊牌子，會有一定的優惠，這是皇後殿下給他們的補貼。

這筆錢就實打實地是從內庫出的了。

賀星回雖然對這種國庫和內庫分開的做法頗有微詞，但目前情況是這樣，她就希望能公私分明，任由嚴文淵怎麽說，絕不用內庫的錢去貼補國庫。但是這些寒門士子入京趕考，又是頭一回，什麽經驗都沒有，也沒個人能帶一下他們，她便決定自掏腰包補貼一點。

有了補貼，這些考生們就會傾向于選擇她提供的這幾家店了。

其實為了方便管理，考生們最好是統一安排的住處，但朝廷根本沒有能住下那麽多人的地方，賀星回也只能用自己的辦法解決，那就是提前讓慶州商人們到京城來買地建房。

從去年冬天忙到現在，總算是趕着時間竣工了。

所以當考生們拿着牌子找到地方，都被這一排排敞亮的新房鎮住了。特別是那些囊中羞澀的，本以為免不了要吃一段時間的苦，誰知住得比在家的時候更好。

普通人只會為眼前的景象激動，但那些頭腦活絡的，卻已經開始深思這其中所蘊含的意思了。