72 嘉禾

雖然是大朝會, 但夠資格上早朝的官員，誰也不是傻子。一開始還被這陣仗唬住，後面就回過味來了, 這事，上面恐怕早就已經有了定計。特別是瞿英站出來之後，這一點就更确定了。

即便是最不精明的朝官，也知道瞿英說出口的話就等于是皇後的意思。

所以雖然他說的是不調查，由官員們自陳, 但誰也沒覺得自己可以随便編一些瞎話糊弄過去。——不查，只是給他們的一點體面, 免得真的查到了什麽聳人聽聞的內容, 收不了場。

但人畢竟都有僥幸心理, 縱然知道上面可能已經查到了，讓他們自陳不過是一種策略，但既然沒有明白地擺出證據，似乎就還有轉圜的餘地，讓人不免思考：上面查到了多少？我又要主動說多少？

要是查到了卻沒說, 固然很慘, 可若是沒有查到，自己卻說了出來，那就更倒黴了。

要把到手的東西吐出去，跟割肉沒什麽分別, 那自然是想方設法少割一點。

好在賀星回引入寒門官員沒多久，朝中大部分官員, 無論品級如何, 大都“上頭有人”, 于是一散朝, 就紛紛找人打聽消息去了。

“這就是我想改革早朝的原因了。”賀星回聽到春來回報的消息，不由道。

每天早上五點鐘就開始上班，聽起來是不是很勤奮？但事實是，大部分人上完早朝，還會回家換個衣服，吃個早餐，乃至睡個回籠覺，再慢條斯理地回來工作。而且散衙的時間也早，下午三點左右就下班了。算起來，真正用在工作上的時間并不多。

還不如推遲上班時間，不許随意離開工作崗位，既省了官員們的事，也能增加工作時間，提升工作效率。

因為突然要清查吏治的緣故，改革早朝這一條，暫時還沒有頒布。朝臣們都認為，等到清查結束之後再公布，也可以轉移一下官員們的注意力。賀星回想着打一棒子之後要給個甜棗，便沒有拒絕。

不管怎麽說，現在，滿朝上下應該沒幾個有心思工作的人了，都在四處串聯，打探消息。

于是就将那群格格不入的寒門士子凸顯了出來。

他們入朝不久，連俸祿都沒領上兩個月，自然也沒什麽額外收入，又是賀星回的人，其他人不敢随意拉他們下水，進度最快的也尚在試探之中。因而這次的事，便與他們毫不相幹。

然而他們現在都沒有上朝的資格，根本不知道發生了什麽事，眼看同僚們着急忙慌，自己也跟着慌了起來，連忙去找領頭的陸谏等人打探。

這回都沒要賀子越去打探消息，陸谏就直接道，“今日早朝，有言官上折子請求清查吏治，特別是徹查所有官員的不法收入，是以人人自危。”

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這群人雖然入朝未久，但規矩他們其實是懂的，身處其中，也很難意識到不對。聽到這個消息，不由生出一分慶幸和後怕來。

幸好他們入朝的時間不久，要是時間長了，周圍的人都這樣，自己真的能忍得住不伸手嗎？

這話沒有人說出來，但寒門官員們彼此對視，都在心裏默默警醒自己。他們出頭比別人難，可不能本末倒置，因為這種事就毀了好不容易得來的仕途。

這也是賀星回要清查吏治的原因之一。

雖然不願意承認，但寒門官員确實比世家更容易受到利益誘惑，因為人的付出都是想要有回報的。除了崇高的理想之外，錢權財勢，也是許多人的目标。

賀星回可不希望自己親手扶持起一群祿蠹來，所以就很有必要在最開始，他們還沒有适應那所謂的“規則”的時候，給予雷霆一擊，讓他們留下深刻的印象，時時自省。

沒多久，去打探消息的官員們就回來了，看他們的表情，顯然是沒什麽收獲。

這是當然，畢竟賀星回究竟查到了多少，她根本沒說，其他人也不敢問瞿英，因此即便是能參與小朝會的重臣們，實際上也不知道。他們唯一能對下面的人說的，就是“不要隐瞞”。

這讓一部分人更加惶恐，卻也讓另一部分自作聰明的人覺得，搞不好什麽都沒查到，只不過是在詐他們。

然而就在這些人各懷心思，揣摩着奏折內容的時候，又被一封奏折給震住了。

這封奏折來自中書令韓青，他在折中歷數了自己多年不法所得，又痛哭自己對不起陛下，對不起天下，願意返還這些年來的收入，并自請致仕。

具體的數字并沒有流傳拿出來，畢竟這封奏折是直送禦前的，能看到的只有中書省的幾位主官。但是內容大差不差，因為韓青已經稱病在家，不上朝了。

這一封奏折，算是将所有人的僥幸心理都打消了大半。就連韓青這樣的軍國重臣，也沒能得到優免，需要上自陳的折子，其他人誰又能比得過他？在這個時候耍小聰明，顯然并不是一件明智的事。

緊跟着韓青，其他幾位重臣也上了自陳的折子，不過他們沒有稱病不朝。

之所以如此，主要是怕下面的人看見了，以為重臣們是商量好了，用致仕來威脅皇後。要是他們也有樣學樣，就只能起到反效果了。

不過有他們開了頭，下面的人也壯起膽子上了折子。

正所謂法不責衆，就連重臣們也如此，皇後總不能把他們全都奪官，想來依舊是輕拿輕放、小懲大誡。

這件事辦得很急，但等各地官員的自陳折子入京，也已經是一個月之後的事了。眼看着奏折流水一般送入宮中，官員們從一開始的驚惶無措，到現在已經開始淡定。而最後朝廷給出的處罰，果然也不重，僅僅只是按照不法收入的數額，分檔次繳納罰款。

罰款雖然還沒有完全收上來，但朝廷已經頒發了新的規章。

首先是大幅提升了官員們的待遇，原本沒有算在薪俸裏的食料、冰、炭、職田等收入，都算了進來，算是過了明路。但是名下的人口免役、田地免稅的優待，卻被取消了。

後面這一條是賀星回提的，因為科舉制度才剛實行了沒多少年，這件事也根本沒有寫入明文之中，不過是下面的人暗箱操作，所以盡管很多人都不滿意，卻也無可奈何。

特別是現在，他們先犯了錯，就更沒有讨價還價的立場了。

當然，就算朝廷免除了徭役和賦稅的優待，他們也依然有辦法逃避，那就是隐民隐田。賀星回很清楚這一點，不過暫時還沒有到處理的時候，便也輕輕放過。

規章後面就是密密麻麻的條款，詳細規定了各項貪污、腐敗、渎職的罪名，以及懲罰力度。一經發現，最輕都是奪官，最重則是抄家殺頭。光是寫在紙上，就讓人覺得背後寒毛直豎。

除此之外，據說朝廷還打算出臺一份基層辦事的收費标準，不過目前尚在商讨之中。

而在這些規章之外，還另外有一份皇後的明旨，稱體諒衆多老臣不易，推遲了早朝時間，夏日為辰時正，冬日為巳時初。不過同時也規定，工作期間，無故不得随意進出，若需要出門辦事，必須要有各部主官的簽條。

雖然貪腐的懲罰有點吓人，罰款也令人肉痛，但總體來說，一條條都是好消息，很快略有些浮動的人心就重新安穩了下來。

就說朝廷不可能真的将他們處置了，否則靠誰來辦事？

但實際上，賀星回此刻，正沉着臉将一摞奏折丢到了重臣們的腳邊，“諸位都看看吧，這就是朝廷優容的結果。”

韓青已經在賀星回下旨挽留之後，又回到了朝堂上。經過了這件事，他的心态依舊十分平和，聞言便彎腰撿起一本奏折，翻開來看。其他人見狀，只能跟着照做。

而看完奏折中的內容，他們也就明白賀星回為什麽那麽生氣了。

這都是各地官員剛剛送到的自陳折子，在這些奏折裏，他們簡直清廉如水，兩袖清風，是朝堂上一股不一樣的清流。

這根本不是自陳，而是自辨。不僅自辨，還在奏折裏訴苦，每一份奏折裏都充斥着各種困難，要錢沒錢，要人沒人，也就解釋了他們為什麽那麽清廉——窮鄉僻壤根本刮不出油水，還等着朝廷赈濟呢！

“只看這些奏折，不知道的還以為他們不是我大越的地方官員，而是正在不毛之地開荒呢！”賀星回諷刺道，“這就是諸位說的處理好了？”

重臣們一個個臉上都火辣辣的。畢竟這些地方官員，不是自家子侄就是門生故吏，都是在他們的支持下出仕的。

當然，并不是所有地方官員都如此，大部分都還算老實。但正因如此，這些就更令人生氣了。

耍這種小聰明，真以為沒人能看出來嗎？殊不知在上位者眼裏，他們的心思已經再明顯不過。這種感覺，就像是大人看到孩子裝病不想上課，或是沒有完成作業撒謊，又或是做錯了事欲蓋彌彰……叫人既好氣又好笑。

可現在這件事，明顯并不是他們能抵賴的，賀星回網開一面，卻得到這樣的結果，又怎麽能不生氣？

但賀星回的話還沒說完，“我這裏還有另一份東西，你們也看看。春來。”

春來應聲走下來，挨個給重臣們發了一張紙。他們低頭一看，果不其然，上面寫的是這些自辨官員實際的不法收入。雖然只有一個數字，但是衆人相信，這絕不是賀星回自己編出來的。

她掌權一年，誰知道這事是從什麽時候開始查的？從頭到尾沒有一個人察覺，可見事情辦得十分隐秘，而這些事情，之前又沒怎麽遮掩過，能夠拿到這些數據，并不令人驚奇。

對比這上面的數字，再看看他們的自辨折子，賀星回氣到摔奏折，也就不奇怪了。

至于賀星回給他們看這些的目的，衆人也都猜到了。這樣的臣子，她肯定是不能留的，現在就是提前給他們打個招呼，讓他們知道她發作是有正當理由的。

面子已經給了，既然對方不要，她當然就不客氣地直接打臉了。

果然等他們看完了，賀星回便道，“放心，朕既然已經說過既往不咎，就不會再用貪腐的罪名處置他們。”說着又轉向瞿英，“瞿卿，你是吏部尚書，此事就交給你去斟酌，盡快處理。”

“陛下，臣以為，此事宜緩不宜急。”瞿英上前道，“若是太過倉促，難免讓其他人生疑，不如徐徐圖之。”

“哦？”賀星回道，“聽起來，瞿卿似乎已經有了應對之策。”

“是。”瞿英道，“臣這幾日一直在想，這些官員們之所以如此散漫，如此肆無忌憚，終究還是因為朝廷管得太寬松的緣故。因此，臣正要面陳陛下，打算定期在吏部展開考試，讓各州縣、各部門官員接受考核。考核為上等者晉升，考核為下等者貶谪或奪官。如此，想來官員們會更加警醒。”

其實以前，吏部對這些官員也是有考核的，只不過沒有統一的标準，而且考核的結果也往往是人情大于實績。換言之，只要靠山夠硬，就不用擔心考核結果。

這樣的考核，自然是沒有任何威懾力的，改革勢在必行。

賀星回聽得點頭，又問，“諸卿以為如何？”

衆人雖然不知道瞿英是正好想到了，還是提前跟賀星回商量好的，但他在這個時候提起此事，就是打算在之後的考核之中，把這一批“清廉如水”的官員給淘汰了。

莫說這個考核他們挑不出問題，就算能挑，也不是現在，于是紛紛稱善。

賀星回見無人反對，便道，“那就年底召他們入京吧，在那之前，先讓京官們考一遍。”

這事就算定下來了，接下來出列的，卻是新任的戶部尚書朱明——中書省擴員之後，跟瞿英一起入朝的幾位寒門名士，也都各自升了官，其中升得最高的就是朱明，因為他擅長商業，正好戶部最近都在忙互市的事，便充任了戶部的主官，因為資歷不足，挂了個暫代的名，等過兩年就能摘掉了。

平心而論，朱明如今要面對的情況，可比嚴文淵那時候好多了。

先是商人們購買地皮的款項入庫，現在又陸續收上來大筆的罰款，大致上已經足夠平掉之前超額花出的部分。而且往後，除了原本的歲入之外，工廠和互市每年也都有一筆稅收交上來，按理說，作為戶部尚書，應該可以輕松一些。

然而朱明重新算了一筆賬之後，就怎麽都睡不着了。

此刻，他看起來就有幾分憔悴，對賀星回道，“臣最近正在計算明年的開支和歲入。按照現在的情況來看，明年的歲入會有大幅增加，但支出也同樣增加了許多。特別是這高薪養廉之策，所費錢財是之前的兩倍，照這麽算，歲入依舊不能覆蓋支出，還是會出現虧空。”

賀星回已經算是很能賺錢了，短短一年時間，幾次出手，就順利地填補了國庫的虧空，還增加了不少收入。

但是朱明也算是看出來了，他們這位陛下，同樣也很擅長花錢。

所以雖然那已經是明年的事，但他也不得不防患于未然。總不能等到明年沒錢的時候，再來哭窮吧？

“原來是這事。”賀星回聞言笑道，“正好，朕也有一個好消息，要與諸卿分享。阿蠻，讓人把東西擡上來吧。”

最近阿蠻的護衛隊又擴大了一些，已經完全接手了賀星回近身護衛的事。她聞言便往後走，不一會兒，就有一群女兵，手捧木匣魚貫而入。又有人擡上來一張桌子，女兵們便将手中的匣子放在桌上。

“最近皇莊正好在收獲今年的作物，這就是那邊送來的。”賀星回興致很好地站起身走下來，從匣子裏抓起一把稻谷，對衆人道，“諸卿且看，這就是皇莊今年的收獲，這些作物都經過了數十次的改良，不僅更加顆粒飽滿、味道更加香甜，産量也有所提升。”

衆人聽到最後一句，才紛紛上前查看。

他們雖然不用自己下地種田，但身為軍國重臣，對民生十分關注，也看過不少剛剛收下來的莊稼，毫無疑問，賀星回拿出來的這些，比之前見過的都好。

因為是皇莊出産，那都是上好的田地，有這樣的成色并不奇怪，但賀星回提到了産量，就讓他們不得不在意了，“不知産量能提升多少？”

賀星回笑着道，“三成。”

“三成？”衆人都有些驚住了。現在耕種的作物，已經是代代改良過的品種，想要提升産量，只能指望老天爺風調雨順了。現在賀星回說産量可以提升三成，即便是皇莊的上等良田，也還是讓人震驚。

“是至少三成。”賀星回糾正了一下，“像是皇莊這樣的良田，增産五成的也有。”

“劣等田也有三成？”韓青追問。

“是的。”賀星回點頭，“除了皇莊之外，朕也讓人在京中劃了一片劣等田地，依法種植。這會兒莊稼還沒有收，諸位若是不信，可以去實地看看。”

“臣願往一觀。”朱明立刻道。

其他人見狀，也都紛紛開口，想去看看。所有人都明白這意味着什麽，一塊田能增産三成，若是能推廣到全天下，那就能養活更多的人口，得到更多的稅收，讓大越更加興盛。

不過想到推廣，衆人也稍微冷靜了一些，瞿英問，“陛下這些種子，可能推廣到他處？”

“不是種子，而是一套完整的種植方法。”賀星回道，“從育種和肥地開始，所有的一切都要納入掌控，最後的産量就不會差太多。”

“可是各地的氣候和土壤不同……”

“放心，這些種子，就是在慶州改良出來的。慶州地廣，什麽樣的氣候和土地都有，相應的也開發出了不同的作物品種和種植方法。”賀星回道，“既然在慶州能推廣，別處自然也不例外。”

重臣們聞言，不由深吸了一口氣。

賀星回最大的劣勢是離京二十年，對京城了解極少，在京中沒有任何人脈。為了解決這個問題，她選擇直接掀翻棋盤，徹底打亂局勢，終于将一切都控制在了手中。現在，朝堂上下一掃而清，大家都知道她接下來還會有動作，但真正聽到，還是忍不住震動。

賀星回最大的優勢，同樣也是離京二十年。

慶州就像是一處國中之國，她所有的想法和政策都已經在這裏得到了驗證，接下來只需要将之推廣到全國，就能夠輕松收獲成果。

這種能量才只是初露端倪，就已經讓人忍不住心潮澎湃，迫不及待地想看一看，這個世界會變成什麽模樣？

雖然他們都已經相信了賀星回的話，但還是決定去地裏看一看。

增産三成啊……朱明已經完全不擔心歲入不夠花的問題了，這不僅是三成的糧食，更是三成的人口，三成的商業……最後縱然不能帶來三成的稅收，但是覆蓋支出已經足夠了。

賀星回也已經很久沒有出過宮了，借此機會，自然跟着衆人同往。

順便還帶上了所有的女官。她們之中的大部分人，應該也沒怎麽見過地裏的莊稼，這可不行，想要真正地了解這個天下，知道該怎麽治理它，農業才是根本——至少現在是這樣。

賀星回劃出來的這片土地，實際上也在皇莊附近。

正是收獲的季節，馬車出了城，一路上都能看到田地裏金黃的作物。

等到了目的地，即便是完全不懂得種植和農業的人也能看得出來，這一片田地裏的作物要比之前所見的更好。沉甸甸的稻穗垂着頭，風一吹就發出沙沙的輕響，稻草的香氣充斥在鼻端，眼前是一片燦金之色，令人心曠神怡。

盡管所有人都沒什麽下地耕作的經驗，可是看到這一幕，深埋于骨髓之中的血脈，卻還是讓她們完全領會到了那種豐收的快樂。

皇莊的負責人匆匆趕來，領着衆人觀摩了各處的土地。

別看這一小片地方不大，卻包含了良田，沙地和山地，因此種植的作物也各有不同，除了稻子之外還有小米、粟米、豆子、麥子和高粱等作物，又分成高産、耐旱和沙地等不同的品種。如此豐富的種類劃分，至少可以覆蓋大越八成的土地。

衆人激動贊嘆着，被皇莊負責人領到了一塊一塊田邊。令人驚詫的是，這塊田裏有一片地方的稻子已經被割掉了，只留下了單獨的一株。

“陛下請看！”負責人抑制不住激動的語氣，就連身體都因興奮而微微發顫，“這是下頭的人意外發現的嘉禾，一株之上分了九穗，這正應了陛下的澤被天下的德政啊！”

賀星回沒想到突然冒出來一個嘉禾，頓時有些哭笑不得。

她自然是不信什麽祥瑞的，見周圍的人都滿臉激動，都想下去看看，便擡腳往田裏走。等大家都驚嘆完了，才說，“我看這一株雖然分了九穗，似乎也沒比只有一穗的産量更高，算不得什麽祥瑞。往後不要在這種事情上費心思了，安心提高作物産量，養活更多的百姓，才是真正的祥瑞。”

這種頭可不能開，否則下面的人不知道要絞盡腦汁獻什麽東西上來了。萬一底層官員将祥瑞也當成政績的一種，受苦的終究還是百姓。