83 選擇

春來輕手輕腳走到賀星回身側, 低聲道，“陛下，李夫人來了。”

“嫂嫂？”賀星回一愣, “她怎麽來了？”

她跟娘家的關系不錯，不過賀家人很有分寸，雖然可以随意入宮，卻等閑不會動用特權。再說，她這位嫂子精擅畫技, 因着如今的風氣，也嶄露頭角, 不但被聘為皇家藝術學校的老師, 平時還有不少應酬, 忙起來也沒空入宮。

“瞧着好像有事。”春來說。

賀星回放下手裏的筆，揉了揉眉心，“那就請進來吧。”

春來應下，轉身出去，不一時就親自引着李松竹過來了。賀星回一看, 她面上果然帶着幾分憂愁之色, 看來是真的有事。而且要求到自己這裏，顯然不是小事。

春來将殿裏的人都帶走了，賀星回站起身，拉着李松竹的手坐下, 親自給她斟了茶，這才問, “這是怎麽了？”

“還不是那個孽障！”李松竹嘆息, “原本不該來找你, 可這事也實在不知道該如何是好了, 只能求到殿下這裏。”

“子越？”賀星回聽着這語氣，在心裏琢磨了一下，問，“他怎麽了？”

李松竹道，“還不是為了他的婚事？”

“啊……”賀星回恍然，賀子越喜歡阿喜這事，算是一個公開的秘密，所有人都知道，但所有人都假裝不知道。反正當事人不提，這事就沒有。不過，算起來，也确實差不多了。

賀星回想到這裏，不由失笑。

自己才剛跟袁嘉提到她的婚事，認為成為女官可以暫緩此事，沒想到就有人把主意打到女官身上了。

而且還是自家人。

李松竹見她明白了，便道，“他今年也二十五了，這個年紀，無論如何不能再拖。他自己倒也有意成婚，我本來想着，板上釘釘的事，兩個孩子說定了，立刻就能操辦起來，誰知……好像是沒跟那邊說好，出了什麽變故。問他，也只說此事休要再提。我聽這話風不對，思來想去，只能厚顏請托陛下，問一問究竟是怎麽回事。”

賀星回在她說話的間隙裏回想了一下，這幾日阿喜似乎确實有些沉默。不過現在她身邊的人多了，都是各司其職，阿喜在她跟前的時候不多，她也沒看出什麽端倪來。

“我來過問這件事，也不是不行。”她想了想，道，“不過得讓他自己來說。”

李松竹本來也是這個意思。這樁婚事是賀子越自己看好的，要不是出了這樣的變故，她也不會插手。不管賀子越心裏有什麽疑慮，但在她面前不願說的話，陛下問起，也不得不說了。

她答應了，回家之後，就把賀子越支了過來。

看到賀子越，賀星回才知道李松竹為什麽這麽擔心。

他大概覺得自己還是跟平常沒什麽兩樣，一樣的說笑，一樣的熱鬧，實際上眼底一片青色，顯然很久沒有睡好了，與人說話，也時不時地發呆，又若無其事地回神。

“知道你娘叫你來是為什麽嗎？”賀星回也不跟他兜圈子，直接問。

賀子越捧着茶盞的手一頓，低下頭去，“知道。”

“別人的婚事，是父母之命媒妁之言，所以當事人是怎麽想的，并不重要。但你不是，所以我得先問清楚，你是怎麽想的。”賀星回道。

賀子越小聲道，“我能怎麽想？重要的是她怎麽想。”

賀星回就問，“所以被拒絕之後，你已經打算放棄了？”

這次賀子越沉默了一段時間，才說，“我不想。可若是糾纏下去，只怕她非但不會答允，反而會厭惡我。”

所以被拒絕之後，他就沒有再去找過阿喜，也沒回小院那邊住，就是怕自己控制不住，又去糾纏對方。其實現在這樣也不好，本來按照他的想法，是打算裝作什麽都沒發生過，一切如常的，但他果然還是高估了自己，幾次想回小院，走到門口又不敢了。

幸而跟其他人不在同一個部門，只要有心，避開是很容易的。

比如現在，他就是知道阿喜今天不在禦前值班，才敢放心過來。

賀星回見他又開始發呆，不免嘆了一口氣，提醒道，“努力不是糾纏。只是死纏爛打，一味地标榜你有多麽喜歡她，為她付出了多少，逼迫她回頭選擇你，自然只能惹人厭煩。”

賀子越聞言，打起了一點精神，“那我應該怎麽努力？”

“你覺得阿喜對你沒有一點情分嗎？”賀星回問。

賀子越連忙搖頭，可開口說話的時候，又不免遲疑，“我以為是有的。她待我一向比旁人更親近，這人人都知道。我還以為，我們的婚事，會是水到渠成、順理成章。”

“對你來說當然是。”賀星回不客氣地道，“因為你結婚之後，一切還是跟從前一樣，只多了一個情投意合的妻子，這自然是一樁人間美事。可是對阿喜來說，卻不是這樣。”

賀子越不由一呆，他從來沒有從這樣的角度想過，只以為兩情相悅，就足以步入婚姻了。

可他畢竟是個很聰明的孩子，何況這些年也歷練出來了，更在報紙上看過無數次男女之間的争論，自己也參與過，所以此刻，賀星回一提，他立刻就想明白了關竅。

婚姻對女人而言意味着什麽呢？

遠的不說，就說他們賀家吧，賀子越小時候就知道母親琴棋書畫都精通，偶爾還會親手給他做衣服，可是這些好像都是無關緊要的，管家理事，操持這一大家子的衣食住行，才是母親的正事。他也是這兩年才知道，原來母親的畫技根本不弱于當代大家。

這還是在她頻頻分心的情況下。

如果沒有婚姻，如果沒有這一大家子需要她操心，她的人生又會是什麽樣子？

還有……他擡起頭，看向面前的賀星回。身為攝政皇後，就連皇帝也很聽她的話，把偌大一個國家治理得井井有條，是天底下第一厲害的女人，天下人贊嘆她、景仰她、崇敬她。

大部分人都不會記得，這些其實根本不是她的責任。本質上，她現在做的事和母親并沒有什麽分別，是在替別人收拾爛攤子。

沒有人會去想她喜不喜歡，願不願意，她自己又到底想過什麽樣的日子。

他們只會覺得人生活到她這個份上，一定了無遺憾了。

朝堂上下每個人都在揣摩她的喜好，卻又都浮在表面，沒有人敢去探聽她的內心。

像她們這樣的女性，婚姻對她們而言到底意味着什麽？如果阿喜和他成婚，以後的日子，是不是也注定會因為婚姻而發生巨大的變化？

直到這時，賀子越才明白自己為什麽會被拒絕。

他什麽都沒想過，理所當然地覺得只要自己開口，阿喜就一定會答應，又何嘗不是一種不負責任的傲慢呢？傲慢到根本不考慮對方的想法，更不知道對方面對的是什麽。

“我明白了。”他臉色有些發白，精神卻比之前更好，“姑姑，我不相信阿喜對我沒有情意，我現在要做的是，弄明白她是怎麽想的，她為什麽猶豫，為什麽拒絕。只有解決了她的後顧之憂，她才能聽從自己的心去選擇。”

“還不算太笨。”賀星回道，“那你說說看，她為什麽拒絕你？”

“因為‘男主外，女主內’。”賀子越深吸了一口氣，“她現在是前途無限的女官，如果婚後要承擔起女主人的責任，照顧我們這一大家子，必然會分心，仕途就會被耽誤。”

他說到這裏，擡眼看了一下賀星回，有些心虛地壓低了聲音，“其實我在做官上沒什麽天分，上不上進也無所謂，要是能男主內、女主外，阿喜便能心無旁骛了。”

這個問題的答案是很簡單的，只要把兩個人的位置交換一下就行了。可是真正說出這番話，認同這種安排，卻并不是一件容易的事。

賀星回提醒他，“你要想清楚，一旦這樣做，你就會成為所有人眼中的異類，被議論，被排擠，被鄙夷。”

“我本來就是個異類。”賀子越理直氣壯地說，“再說，你是我姑姑，他們總要給你幾分面子，不敢當着我的面胡說八道的。至于背後說嘴，我又聽不見，只當沒有。反正現在未必就沒有人在說了。”

這倒是。賀子越的性情一向很豁達，沒想到在這個時候用上了。

賀星回見他有這樣的決心，便決定再幫一幫他，便道，“你這個做法，看似釜底抽薪，解決了所有問題，可還有一個問題，是避不開的。”

“什麽？”

“生孩子。”

生一個孩子，前後一年時間就都搭進去了，多生兩個，最好的年華就根本做不了別的事。這是生理機能決定的結果，即便賀子越願意照顧家裏，也是繞不過去的坎。

這個問題賀子越确實還沒有想過。他現在連婚都結不成，自然沒必要去想以後的事。

但賀星回這麽一提，他也意識到，這确實是一件結婚之前就要想清楚，做好安排的大事。要不然，手裏正忙着國事，突然懷上了，不單是自己的仕途受影響，連朝政都會因此而耽誤。

這樣想着，賀子越心下忽然一頓。

皇後無子這件事，外間的議論聲其實也不少，不過因為皇帝的孩子很多，所以也沒有引起多大的風浪。

賀子越以前從來沒有多想，此刻卻忽然意識到，或許并不是皇後無子，而是皇後不想生子。

他在慶州住過一段時間，雖然年紀小，但已經記事了。那個時候慶王府就是姑姑當家，每天忙得不可開交，樁樁件件都要她拿主意，根本不可能騰出時間去生一個孩子。

阿喜雖然不至于像她這樣日理萬機，但現在的時間也浪費不起。

可是成了親，不管是家裏還是親戚間，必然都會期待新生命的到來。賀星回沒有孩子，皇帝還有一宮的嫔妃，他們老賀家可不興納妾這種事，他也不可能為了生個孩子去納妾。

姑姑說得對，這是一個避不開的問題。

而且是連看似無所不能的她，也無法解決的問題。

……

賀子越走後不久，阿喜就回來了，在紫宸殿外探頭探腦，想打聽又不敢的樣子。

她一回來就聽人說賀子越來了，又聽她們說他看起來精神不好，自然不免擔憂，更想知道賀星回跟他說了什麽。可是既然已經拒絕，再問這些又有什麽意思？

遲遲疑疑，拿不定主意。

誰想賀星回忽然放下筆，起身往殿外走。阿喜還沒拿定主意要不要避開，就聽她道，“阿喜，你來，陪我走走。”

阿喜默默跟在她身後，出了紫宸殿，往禦花園去。

直到視線被姹紫嫣紅的春景所充斥，賀星回才開口，問她，“都知道了？”

“嗯。”阿喜低頭，“讓陛下費心了。”

“我倒不怕費心。”賀星回道，“習慣了。你呢，已經下定決心了嗎？”

“我不知道。”阿喜說，“或者說，我知道正确的路是哪一條，可是……”

“可是舍不得。”賀星回替她補全了這句話。

阿喜鼻尖一酸，幾乎落淚。

賀星回道，“這件事，本來不該我來說。可是你沒有女性親長，只好我來了。”

阿喜連連搖頭，動情地抓住賀星回的衣袖，用力攥了一下，才松開，“我只怕殿下對我失望。”

“真是個傻孩子。”賀星回拍了拍她的肩膀，“這些都是很正常的事。你只要記住，自己是一個獨立的人，不要因為情愛和婚姻失去自己，就足夠了。”

“可是我也不願放棄好不容易才有了一點進展的事業。”阿喜說。

“這件事我已經跟賀子越談過了，就讓他自己來跟你說吧。”賀星回道，“我現在想跟你說一點別的。阿喜，你還記得你的理想嗎？”

“記得。”

“你想讓所嫁非人的女性，擁有其他的選擇。”賀星回道，“可是你現在甚至不敢選擇婚姻。有時候我會想，這究竟是進步，還是退步？”

阿喜聽得微微一呆，這是她從未想過的角度。

“當然，這并不是你的錯。”賀星回道，“是我的。”

阿喜說不出話，只能用力搖頭。

賀星回又說，“你不敢選擇婚姻，是因為這個選擇會讓你失去很多，但根本上，是因為這個社會沒有給你提供任何保障。”

“如果結婚不會影響你的工作狀态，也不用分心去操心家事，如果生了孩子就可以立刻回到崗位上，不會因此而與其他人脫節，更不用擔心朝堂上已經沒有你的位置，我想，你應該就不會那麽猶豫了，是嗎？”

見阿喜聽得眼睛發亮，她繼續道，“這正是我們的欠缺之處，也是我們接下來要努力的方向。”

“眼下，還做不到讓所有女性都擁有這樣的保障，但至少，可以讓我身邊的女官們，不用為了這樣的問題而糾結猶豫。”賀星回說着，轉頭看向阿喜，“你就以自己的切身體會，拟一份婚假和産假的章程上來吧。”

“記住，這不光是你一個人的事，你還要給其他人做一個榜樣，也是給天下人做一個榜樣。總不能讓世人以為，做了我的女官，就不算是女人，不能考慮婚嫁之事了。”

阿喜聽得心潮澎湃，已經完全忘記了自己的猶豫，大聲應道，“是！”

賀星回見狀，不由好笑，“去吧，打起精神來。”

等她走遠了，另一邊有事過來禀報，聽了個尾巴的陸裳才道，“陛下又欺負老實人了，阿喜的問題根本沒有解決。”

因為那本質上就不是一個可以解決的問題。

賀星回看着阿喜的背影，“我只是希望，無論結婚還是不結，這只是一個選擇，而非取舍。陸裳，你也一樣。”

有了保障，選擇結婚或許還是會失去一些機會和優勢，但并不算太多，因為擁有了美滿的家庭和孩子，也能将事業上缺失的部分補上。這樣，便會有人因為畏懼失去事業而拒絕婚姻。

兩個選項都可以選，這才是選擇。

……

阿喜的奏折遞上來的那天，她和賀子越的事，也終于有了結果。

不知道兩個人私底下是怎麽商量的，最後的決定是先訂婚，至于結婚，等時機合适了再考慮。當然，後面這條暫時不會公布出去，反正只要家裏不催，他們大可以再拖延個三五年。

尚且不知情的李松竹對此十分滿意，已經開始操辦起訂婚的事了。

而這件事，也幾乎是立刻就引起了所有人的關注，畢竟這兩人一個是禦前女官，一個是皇後親侄，本來就是所有人關注的重點，兩邊結成姻親，就更值得注意了。

但是對更多的人而言，這樁婚事讓他們突然發現，原來皇後身邊的女官們是可以結婚的。

而且其中絕大部分都到了結婚的年紀。

無論她們是什麽樣的出身來歷，現在成了秘書省的女官，是皇後身邊的紅人，那就是最好的聯姻對象。

其實以前也不是沒人打這個主意，可這事終究要看賀星回的意思，因而始終沒有動靜。現在見她并不禁止女官結婚，京城的媒人立刻就都忙了起來，全都是想要給自家子侄提親的。

賀星回就在這時公布了阿喜寫出來的那份章程，用實際的保障來表示自己對這件事的支持。

女官之中，雖然有一部分野心勃勃，想要做出一番事業來。但更多的，還是在家族的安排下入宮。她們已經習慣了從小到大所受到的訓誡，認同社會主流的思想，對當下的婚姻很有認同感，于是在當事人自己認可的情況下，還真說成了好幾樁婚事。

好消息是，男方與她們聯姻，看重的就是她們的官職，并不打算讓她們辭官回家帶孩子。

所以至少目前而言，這件事對秘書省的影響有限，雖然變得熱鬧了一些，但是所有工作還是有條不紊地進行着。

不過這并不是因為人心沒有浮動，而是因為有兩個很好的管理者，陸裳和春來。

春來當初跟着賀星回進宮，就已經打定了主意不結婚。她在宮外沒有家人，自己孑然一身，又從不出宮，就是有人想提親，都找不到門路，只得作罷。

陸裳這邊，來提親的人同樣很少。這倒不是因為他們不想，只不過找不到可以匹配的人。

聯姻這種事，總是要兩邊都能得到好處。可陸家本來就已經是頂級世家，陸裳又是皇後的左膀右臂，跟什麽樣的人家結親，才會對她有所助益？

倒是陸家這邊十分意動，覺得是時候考慮一下陸裳的婚事了。

他們絞盡腦汁，羅列了好幾個選項，有朝中重臣入韓青、瞿英家的子侄，也有自身才能出衆如陸谏、高漸行這樣的年輕官員。

陸裳被叫回來，本以為是什麽大事，沒想到居然是這個。

她耐着性子聽完，臉上倒是看不出什麽來，但開口說出的話卻不太客氣，“諸位長輩不用為我的婚事操心了，我不結婚。”

從做了女官之後，她就沒有考慮過結婚的事了。

從仕途的角度考慮，不結婚，就不會分心，可以将所有的時間和精力都投入到工作中去。她的競争對手，從來就不是那些女官，而是其他的朝臣們。對上他們，就算全力以赴也未必能勝出，結什麽婚？

從個人私心考慮，那就更不能結婚了。

她的目的是要當上陸家的家主，一旦結婚，對陸氏而言，她就是“別人家的人”了。但不結婚，她姓陸，又是個女子，沒有自己的孩子，能依靠的只有陸家，被選擇的可能性便大大增加。

這一點，也是陸裳從賀星回身上學到的。

世人都以為，如果賀星回有自己的孩子，她的地位無疑會更加安穩，因為國祚傳承有序。卻不知，正因為沒有孩子，賀星回才能處在一個進可攻退可守的位置上。

滿天下，只有賀星回和陸裴看出了她的野心。

也只有她看出了賀星回的打算。

——兩個選項都可以選，才叫選擇。