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荷枝從李求手中端過糕點，眼見太子伸出手，便将盤子便遞到他的手邊。

他的手指修長好看，輕輕撚起一塊糕點放入口中。荷枝離得不遠，那糕點的絲絲甜膩在她鼻尖游移，似有若無地勾着她。

“一般。”

太子擺擺手評價。

荷枝讷讷，放下水晶碟，從懷中掏出手帕，遞去給太子擦手。眼神卻不住地往那粉白的糕點上瞟，感覺可惜。

太子接過帕子，注意到她的分神，若無其事道：“想吃？賞你了。”

荷枝僵住，臉色一紅。

“就在這裏吃。”

荷枝沉默，李求瞬時朝她瞥來，又很快将目光收回。

李求一定是以為她信不過他，轉而将想吃糕點的事禀告了太子。東宮裏的廚子、小太監這個點估摸着都睡了，卻因她要吃東西被喊起。

荷枝百口莫辯，接過糕點：“謝殿下賞賜。”

其他人都低着頭，唯有太子坐在原處，氣定神閑。

荷枝便撚起糕點吃起來。不管怎樣，軟糯的糕點入口，荷枝感覺空空的小腹終于有了幾分安慰。

慕容儀若無其事地擦着指尖，卻留意着身邊的動作。

自方才謝過之後，她的動靜實在細微，細微到慕容儀根本不能确定她是不是已經在嘗糕點，有沒有吃完。

良久，他聽到了微弱的腳步聲，順口問道：“吃飽了麽？”

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荷枝拿着碟子的手一頓，老老實實地回答，“殿下，我們不能吃飽的。”

做奴才忌諱身上沾上食物的味道，吃個五六分飽就足夠。

慕容儀的興致大抵也到了頭，随口應了，“罷了，今日不需要你值夜，你下去吧。”

荷枝依言退下。

出了寝殿，便見天外雲端，皓月當空，寝殿外的長欄杆都披上一層月華。

李求從身後跟了上來：“夜裏路不好走，我送你走一段吧。”

荷枝笑容僵在臉上，先前拒了他一次，卻不好再拒。

誰都有得勢的時候，誰也都有失勢的時候。他畢竟是王公公的人，不該讓他在這時候，以為自己不把他放在眼裏。

況且萬一他是一番好意，豈不是将人得罪了。

她轉身笑道：“多謝公公。”

荷枝手心都攥緊，李求的職位比她高，但之前說話他都刻意躬身，顯得十分恭敬。

他又長得高大，走在一旁時，便輕易顯現出壓迫感來。

荷枝主動開口緩和安靜的氣氛：“公公今日也辛苦了，便是到了夜裏都不得歇。”

她的語氣輕軟，就着一陣溫柔的夜風，送到了李求的耳邊。

李求嘆道：“你也辛苦，整日伺候殿下，想必也是膽戰心驚吧。”

荷枝附和性地嘆了口氣。

大半夜的，李求心思不明，她還是有些害怕和他走在一道。不過她一瞥後院門口，澹州女使住的那屋子門口坐着一個人。

夜裏能見着第三人，荷枝一陣心安。

忽然，她被人一拉，視線一暗，反應過來時整個人已遮掩在一旁的樹下，李求示意她噤聲：“噓——”

荷枝眨了眨眼，忽然看見，那個站在檐下的姑娘，不停地用帕子擦過眼睛，似在抹淚。

荷枝啞了。

正撞見人哭，荷枝一時尴尬。

李求看清了人，便在一旁譏諷道：“也是自己不争氣，好容易得召見，竟在殿下面前暈了過去。”

荷枝這才明白，原來那人是雲英。

正想着要不要回去，卻聽李求低呼道，“她過來了。”

荷枝了一下。

被、被發現了？

雲英的腳步很快，荷枝反應不過來要做什麽。然而，雲英路過他們身邊也絲毫沒有留意到樹後的兩人。

眼見她離開，李求擺擺手拍着袖上灰塵，滿不在意地道：“她走了，姑姑正好可以回去。”

荷枝猶豫地從樹後走出，目光不自覺地向雲英追随。

大半夜的，她不在屋中，要去哪裏？

東宮這裏晚間會有值夜的人，無論雲英去哪裏都會被詢問。

荷枝搖了搖頭，轉身往院裏走。

李求跟在她身後走了幾步，卻見她又折返，竟跟着那個女使往外走！

“荷枝！不要多管閑事。”李求在她身後低聲喊道。

荷枝沒有聽見，李求瞬時後悔，方才就不該送這個丫頭，沒想到是個拎不清事兒的。

雲英大半夜的出去，能做什麽好事？萬一荷枝碰上了什麽不該碰的，簡直是倒了血黴。

荷枝身量不如雲英，腳程也遠不與她快。

雲英不知怎麽了，狀态與剛才的流淚的傷心大有不同，步步堅定。

荷枝心中不安，忽然看見園中那口水井，瞳孔驟縮。

敞着口的水井無限幽深，是宮女太監們平日裏用來取水澆花、做灑掃用的，她想做什麽？

像看到了什麽救星似的，雲英加快步伐，幾乎是毫不猶豫地往下跳——

荷枝堪堪趕上，更不知道哪來的力氣，試圖抓住前面的衣角。

什麽也沒撈着。

她心中坍了一大塊，恐懼一瞬間襲上心頭，一擡頭，卻看見李求拽住那個姑娘的腰，死死地咬着牙，額頭青筋暴起。

雲英不停地掙紮。李求低罵一聲，兩只腿抵在井沿上，身子向後傾倒。

雲英狠道：“放開我！”

荷枝三兩步走上前，低着聲音道：“姑娘不知，在宮中自盡是會株連的大罪麽？”

“你在太子這裏自盡了，不止是今日我和他，還有與你同住的澹州女使，甚至是你的家中人，都要為你陪葬！”

宮中認為宮女在宮中自盡是極其晦氣的事。早有規矩定下，若是宮女或者奴才自盡，屍體棄于荒野，家人牽連貶為奴。

荷枝料她來宮中不久，便誇張了幾分吓她。

她若今日死在這裏，明早不知誰來取水，又是一陣驚慌。

雲英真的吓住了，正好給了李求一絲喘息的機會，将人從井裏□□。

李求卻不是什麽憐香惜玉的人，将人摔到地上，惡狠狠地按住，不許她逃跑。

荷枝才松下一口氣，便聽她冷聲道：“我若是死了，不是能正好合你的意麽？”

荷枝一愣，轉而便發現李求的目光也朝她掃來，眼神複雜。

大家都認為宮裏兩個人得寵，一個是荷枝，另一個是雲英。

大概李求也覺得，雲英死了，宮中暫時沒有人能與荷枝分寵。

荷枝沉默。

實際上，她和太子之間什麽也沒有。好像只是恰合太子的意，陪太子演一出戲。

半晌，荷枝忽然開口，輕聲道：“你若是不想争寵，我可以幫你。”

李求看着面前的丫頭，抿抿唇。

雲英擡了擡眸子，神色冷傲：“怎麽幫。”

荷枝猜對了。

眼前的人受困于太子的寵愛，一時想不開，所以尋死。等她真的死了，明日就有流言傳出，是荷枝害死的。

好巧不巧，正好讓她看見這一幕。

“你害怕我騙你？”荷枝低下頭，神色認真地道，“我自然也不想你分去殿下的喜愛，倘若有一條生路，能既讓你不再受此困擾，又讓殿下總想起我，不是更好嗎？”

雲英的眼睛晶瑩又呆滞，耳旁少女的聲音帶着誘惑，“橫豎你想不開，不如死馬當做活馬醫，先試試？”

自镛王送了澹州女使來之後，東宮之中日日笙歌。從前用來待客的大殿被崇左笙歌的場所，澹州女使極擅歌舞，其中以雲英的琵琶為最。

雲英半抱琵琶，既能合梨園的曲，又能獨奏，在女使之中顯得極其出衆，尤其是其清高冷傲的氣質，撥弦時如明月照于山間，清冷幽靜。

有時候太子聽得累了，便會讓其他人下去，留雲英在一旁彈奏琵琶。

雲英每每被留下，身邊的人總直勾勾地看着她，或是豔羨，或是複雜，或是疑惑和好奇。

卻沒有人知道，她早已坐得雙腿發麻。

“殿下今日想聽什麽？”

雲英将目光投向上位，雲榻上的人斜倚懶散，放逸不羁。

“不急。”太子将橫在案上的腿收了回來，循着聲音轉去，眼尾帶着風流，朝雲英道：“你過來。”

雲英咬着嘴唇将手中的琵琶放下。

她提起裙擺向雲榻上的人走去，卻從袖中取出一方竹綠的帕子攥在手裏。

太子一朝她伸手，她便順手将那帕子遞去，心中極其忐忑。

但見太子接到那帕子的一瞬間，臉色僵住。

慕容儀眉色瞬間淡漠下來。

昨夜，在用過軟糕之後，他用同樣的帕子擦了手。料子極軟，普通女使絕不可能擁有。

除了他曾經賞過的那個。

慕容儀沉了一口氣，淡淡地開口，“孤改主意了，去将荷枝叫來。”