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太子開口，荷枝便知道這是禀報的時機，答道：“金夫人原本身子不适，婚前似乎又服過藥，以至藥性相沖。經醫治後，性命無礙，僅需靜養。”

慕容儀點頭确認，轉念一想，“你怎麽看？”

荷枝楞了一下，老老實實回答，“奴婢不知。”

不僅對金家的事不了解，對這場婚事亦存諸多疑惑，然而這些都不好多問。

慕容儀顫了下眼睫，到嘴邊的話收斂成一句，“不知道，也好。”

荷枝心中松了一口氣。

直覺告訴她，此事不如表面上那樣簡單，太子既然在意金家這事的結果，那必然事關重要。她不過是個宮女，還是不要了解得太多為好。

如她所料，此事一了，太子又在客棧待了兩日便啓程回宮。

回宮後，太子的反常行為再度傳遍了宮闱，宮中貴人時常來探望。太子不再如先前一般頻繁召見梨園弟子，對宮人也不再那麽苛刻。

時隔七個月，太子重新下令将書房打掃，閑時便安靜在書房，聽風朗給他念書，連常飲的酒都換成了茶。

風朗一字一句念得着實不帶什麽情緒，聽得荷枝頓覺乏味，但太子合着眸子，聽完一本又一本。

荷枝見慣了太子飲酒作樂，覺得這個畫面實在難得。

有人猜測，是因皇後誕辰将近，太子想好好表現。聽聞如今皇後身體不佳，平日裏閉門不出養病，連後宮掌管的大權都落在慧妃頭上。

荷枝覺得，太子如今身處一個更大的棋局裏。

五月十六，宮中臨水殿設宴。

荷枝作為貼身侍婢跟太子入席，一進殿，便發現衆人探尋的目光襲來。

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殿下自然是看不見的，不知道那一道道似要将人剖開的目光如何兇狠。荷枝定了定心神，面色如常。

陛下與皇後同時入席，荷枝與衆人禮過，宮宴開席。

太子端坐席上，身上的玄色四爪蟒袍金銀璀璨，面容沉靜肅穆，與荷枝初見時大不相同。

荷枝站在太子身後，便聽坐在上面的皇帝問道：“容之，近日身體可有好轉？”

太子正色回答：“回父皇，兒臣感覺已好多了。”

“不錯，聽聞你近日已開始讀書了。”皇帝欣慰地笑了笑，又拉過一旁皇後的手道，“你也不用日日憂心。”

皇後嘆了口氣，“陛下說的是。”

誰都知道，皇帝皇後最是憂心這個唯一的兒子，這場宮宴，正是借機對太子的轉變所辦的慶典。

五公主生母慧妃忙道，“佩兒也常常擔憂着兄長，太子殿下日漸好轉，佩兒也不用憂心了。”

四皇子生母也不甘示弱，“修兒前日還說，還想等太子好起來指點一下他的學業。”

太子微微颔首，謙和有禮。

這樣的态度，所有的目光都圍繞在太子身上。

曾經，眼疾曾是太子的禁忌，而這次當衆提及，太子竟然沒有發怒。

接着便有人關心太子病情，有人感慨太子年少天才卻不幸患此疾病，是天降大任于斯人，也有人說有上天庇佑，必然會痊愈。

荷枝愣神，心中感慨，似乎所有人都忘了之前暗地對太子的議論。

興致濃時，有人舉杯笑道，“那祝太子早日康複，獲得佳人。”

場面有一瞬間的寂靜。

“說來也可惜，原定的婚約正是今年，若非一場意外，想來殿下的婚事早已塵埃落定。”

一談及這話，皇後便禁不住嘆氣，“太子到了年紀，是該有個知心人。不過婚事拖了這麽久，還是要早些給周家一個交代，容之，你怎麽想？”

周妙綠坐在席中，無聲地飲着面前的薄酒。

她早知道，太子要想退婚，至少要過皇後這關。當初婚事，可是皇後親自定下。

镛王世子慕容長歡道，“殿下此行，置周姑娘于何處，可不要讓美人傷心。”

荷枝正聽着席上的談話，忽然聽見前方太子殿下低聲喚她，“荷枝。”

“奴婢在。”

慕容儀想了想，“席上無趣，不如讓李求跟着你出去轉轉？”

荷枝怔了一下，不知太子為何會提及這個，但連忙應下。

席上分明還在談論太子的婚事，荷枝卻轉身錯身經行席間小道離開，太子似乎提到了婚事，但是荷枝沒有聽清。

殿外夜風清晰。

臨水殿是水上蓬萊，從最近的側門走出便是曲折的廊道。

荷枝撇去腦海中的思緒，兩聲腳步在廊道上噠噠作響，聲音沉悶。

李求見她似是低落，從衣袖裏拿出一個手帕，展開便是包着的一塊桂花糕，上面還沾着點點桂花。

“你什麽時候……”荷枝回過神來，低聲道，“要是被人看見，是要挨罰的。”

李求遞了過去，笑道“殿下默許的。”

荷枝啞了一下，眸中的光瞬時黯淡。

“不要？”李求笑道，“不領殿下的情？”

荷枝垂着眸子，捧着手接過。

周遭沒什麽人，李求便道：“吃完再走？”

荷枝背過身，雙手捧着，幾乎不發出聲音，李求想象着她小小地捧着糕點，像一只小倉鼠。

李求正低頭笑了一下，“你說你，和殿下較什麽勁呢？”

荷枝一頓，抿了抿唇，“公公說笑了，我怎敢與殿下置氣。”

“別瞞了，我們這些人最會看人臉色。”李求嘆道，“之前殿下給你賞東西，你是真高興。如今殿下想辦法待你好，你卻沒什麽反應。”

“這樣可不行。”李求認真道，“像殿下這樣的貴人，對女人最容易膩，你若是太順從，隔不了多久，殿下就會把你忘了。”

荷枝無聲無息将糕點吃完，帕子收在手裏，避重就輕道：“帕子髒了，回去還你一條新的。”

李求見她岔開話題，“等你失寵了，日子可就不這麽好過。”

“我知道。”荷枝攏了攏袖角，轉而道，“殿下許我出來轉轉，我想去那邊看看。”

李求一噎，低聲道，“若是晚回，殿下怕是要扒了我的皮。”

荷枝偏要同他作對似的，問道：“殿下讓你跟着我，你是帶路，還是在這裏等我？”

李求被她的眼神看楞了，想說什麽又噎在喉中，最終不耐道：“我帶路！你可要在殿下面前多念幾句我的好。”

荷枝點頭。

李求也在宮中悶慣了，難得出來，心中也是輕松的。

他一面走一面道，“臨水殿離陛下的承德殿和皇後的鳳鸾宮都不遠，傳聞是将陛下有日夢見蓬萊仙想要來宮中看一看，便在承德殿附近建了一座蓬萊島。”

荷枝細細地聽着這臨水殿來歷。

李求往前指了指，“若是白天，便能從此處看見陛下的承德殿的檐角。”

荷枝順着他的手指看去，只看見了如濃墨一般的黑夜。

當初她在長萱宮時，就無數次想過承德殿是什麽樣子，陛下的住處，一定比長萱宮大很多吧。

再往前走，面前嶙峋巨石，覺得有些森然。

李求道：“傳聞那位蓬萊仙住在山中，喜愛山石。陛下便命人收集了這天下奇石組成了一個奇石林，方便仙人下榻造訪。”

李求提着燈往前走，又回身叮囑道，“我們走完這個石林就回去。”

荷枝點點頭，又問李求，“這世上真有神仙麽？”

李求提燈一笑，正要開口，眼角忽然瞥見兩個身影。

便連忙将她一拉，兩個人躲入一個巨石之後，荷枝一矮身，連忙将燈吹滅。

石林中有人談話。

随着這聲音漸近，荷枝才發覺，這聲音有幾分耳熟。

李求的臉色大變。

他可不想聽到什麽宮闱秘辛，在這宮裏，有時候知道的多往往不是好事。

巨石外，周妙綠終于忍無可忍，轉身道，“還請世子不要再跟着我。”

慕容長歡驚了一下，他連忙解釋：“周姑娘，我并非有意。”

周妙綠面色平靜下來，“方才我真心感激世子為我說的那一番話，可是世子這樣，于我、于殿下、甚至于世子都有害而無利。”

前半句慕容長歡還心中驚喜，聽到後半句瞬時沮喪起來，“唐突了姑娘，可……我只是替姑娘不值。”

周妙綠驚在原地，像是被這一番話震驚到。然後她背過身去，深吸了一口氣，“此事與世子無關。”

慕容長歡痛心不已，連忙道：“他不過是有個太子的名頭，如今他哪一樣行為能擔得太子之位？”

荷枝和李求相看一眼，如此大逆不道的話，這世子還真敢說。

周妙綠嘆了口氣道，“我早與太子定下來婚約，無論如何，都是塵埃落定的事。”

慕容長歡急道，“倘若他不要你呢？！”

周妙綠轉身而來，顯然眼神裏冷了很多，“那我必不會帶着被退過婚的名頭茍活于世。”

說罷，她福身從慕容長歡身邊離開。

慕容長歡追随而去。

荷枝自覺看了一場大戲，還沒回過神來，只靠着一旁的巨石喘息。

若是他們剛剛露出了一點動靜，無論是世子還是周姑娘，都能讓他們吃不了兜着走。

李求的狀态顯然比荷枝好上一些，好歹是在宮裏當過差，什麽場景都是見過一些。

再看看面前這個小丫頭，李求咬咬牙道：“是不是每次跟着你出來，這外面都得發生點什麽事？”

他指的是雲英那件事。

荷枝啞然不語，靠在石林上。

現在還不能走，此時回去興許就會撞上镛王世子和周小姐兩人，只好在原處待着。

待人遠去，荷枝松了一口氣，借着夜色拍着衣上的灰。她實在不想卷入這些奇怪的事情之中，稍不留神，就會沒命。

這些事，永遠不要波及她就好了。

忽然，面前出現一盞燭光，從未見過的一個小太監走到面前，朝他們道，“荷枝姑姑，李公公。四殿□□恤二位的提燈滅了，請二位一道同行。”