27

饒是宮女，也是太子從宮裏帶出來的，得太子看重。

說人閑話被人當面聽見，難保宮裏的姑姑不大發脾氣，叫他們吃不了兜着走。

荷枝瞥了他們一眼，道，“平日殿下會在戌時沐浴。”

若戌時一切還未準備就緒，那必然要罰。

幾個小厮面面相觑，忙道，“多謝姑姑提點！多謝姑姑提點！”

原來宮裏的姑姑這樣好說話，幾個人心中歡喜，忙低着頭裝作幹活的模樣。

荷枝走上前去，就着浴房轉了一圈，似無意道：“殿下最不喜歡吵鬧。你們若是不想當差，盡管将聲音再說大些，保管都能送你們去更好的去處。”

幾個人一下白了臉色，連忙跪地磕頭：“姑姑饒命，姑姑饒命！”

“要饒也是殿下饒你們。”荷枝笑道：“快幹活吧。”

小厮倉皇起身，溜得飛快。

荷枝轉身，捏了捏眉心。

她原本不愛做這樣威懾人的事，可他們這些人肆無忌憚，若真叫殿下聽見什麽風聲，反倒不好。

轉身出了浴房，屋外一顆偌大的梧桐樹遮擋住半邊雲天，更遠處蔚藍的蒼穹與橙豔的雲霞相互侵染，荷枝一時失神。

在東宮待了已有兩個月，她早就不是那個初出長萱宮的小宮女了。宮中一向尊卑分明，只有本本分分，不想不該想的，才能活的更久。

平靜下來之後，餘光一瞥，卻見轉角處的墨綠衣袍，荷枝顫了顫眼睫。

身後人道：“姑姑，都準備好了。”

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荷枝清點浴房一切準備無誤，才将太子迎入浴房中，又适時地退出屋外。

再走回寝屋，忽見白四姑娘還在院中。

“白姑娘。”荷枝上前朝她禮過，道：“殿下去沐浴了，約莫一盞茶之後才會回來。”

白晚意怔了怔，連忙道：“我不是來找他的，我來找你！”

荷枝訝異道，“姑娘有何吩咐？”

“就是……你願不願意跟我？”白晚意試圖驅散心中那部分不安，連忙說道，“我知道有些唐突，但我覺得非說不可。”

荷枝心中一跳，“姑娘這是何意？”

“明日及笄禮後，我有個向太子許願的機會。屆時侯爺和侯夫人都在，太子哥哥沒法當衆拒絕我。”白晚意想了想，“不知道宮裏是不是這樣，按照京城的話來說，就是……我想為你贖身！”

白晚意擰着眉，“你別誤會，我雖第一次見你，可感覺和你很熟悉……”

荷枝恭謹道，“若姑娘想要奴婢，向太子殿下讨要便可。”

白晚意僵了一下。

荷枝欠身，“恕奴婢還有差事在身，不能久陪姑娘。”

白晚意見她要走，連忙道：“诶！宮裏當差這麽辛苦，你不想出宮嗎？”

荷枝身形一頓，白晚意見有戲，連忙道：“我沒有騙你，但你可以考慮一下，明日及笄禮前給我回複，我會讓我的婢女來找你！”

說完，她便跑開了。

荷枝怔在原處，看她的衣角翻飛，最終只是搖了搖頭。

她沒将白姑娘的話放在心上，轉身入了寝屋中，整理床鋪。

臨近夏日，屋內的寝設輕薄。太子入殿後，便屏退他人，荷枝自覺上前抱他的外袍，便聽太子道：“先不急，有話囑咐你。”

荷枝恭恭敬敬地上前。

“之前給你的玉，帶了沒有？”

荷枝反應了一下，連忙道：“奴婢帶來了。”

他說的應當是之前賞的玄色玉佩。荷枝回宮之後收在妝奁盒最深處藏好，不敢輕視，但出宮之前，她還是重新取出帶在身邊。

慕容儀道，“明日要訪白家祖祠，此行未必順利，你将玉佩帶在身上。”

荷枝心中一緊，應是。

在太子身邊這麽久，她也有所察覺，他想做的是一件危險的大事。如今到關鍵時候了麽？

慕容儀沉默片刻，壓下心中所想，又道，“更衣。”

待脫去外衣，他又指了指床榻，“上去。”

荷枝沒說一個字，爬上床榻之後，便見他伸出手掌，心下了然，遞上脖頸。

再是眼前一黑。

早已形成默契。

慕容儀将床帳拉好，坐在黑暗之中等了一會兒，終于聽見窗子的動靜。

“殿下。”暗探跳進屋中禀報：“明日一切已準備就緒。”

“王福那邊查的如何？”

“那封書信由王公公身邊的小祿子帶給了镛王的副尉鄭允，這兩日，他們又見過兩面。”

慕容儀點頭，暗探閃身退下。

他在黑暗中坐着了半刻，才将眼上綢布摘去，入睡。

沒過多久，身旁的人輕微一動，慕容儀伸手攔住荷枝，“等及笄禮結束後，你去白姑娘身邊呆一陣。”

荷枝頓了一下，應是。

答應地比思緒快，荷枝才回想到昨日白姑娘的那番話。

……白姑娘原來早已問過殿下。

心中思緒繁雜，荷枝來不及多想，便要服侍他起身。

今日的禮算一件正經的大事，太子穿着常服出席，腰配玉帶，玉冠琉珠，渾身上下一絲不茍，全是她來把關。

确認衣制無誤後，衆人用過早飯，便從候府出發。

一架架馬車早已等候在巷中。

正要上馬車時，荷枝一瞥，便見數丈之外的白姑娘朝她看來。

她颔首致意，又朝太子道，“殿下，那邊是白姑娘。”

慕容儀點點頭，之後便上了馬車。

離開小巷時，荷枝不用想也知道此次出行聲勢浩大。

原來有姑娘的及筓禮可以這樣隆重，何況，白姑娘只是養在候府，并非親生。

太子坐在馬車中神情嚴肅，荷枝的心緒早已成一團亂麻。

此次出行會有什麽變故？會不會有危險？

她攥緊了袖中的玉佩，寒意慢慢爬上指尖。

太子為何讓她跟着白姑娘？莫非，太子真要将她賜給白姑娘，此次便是試探？

若是白姑娘以後嫁入東宮，她要一起陪嫁麽？

想到這裏，她心中更亂，不自覺摩挲着指尖。

“荷枝。”

“荷枝？”

荷枝回過神來，發現是太子在喊她。

“為何分心？”

荷枝聽見太子平靜的語氣中稍帶不悅，連忙請罪。

“快到了。”太子抿唇，“再往上便只有白家人和白相門生可以去，你留在山莊中等孤。若是孤未曾回來，你便跟着白姑娘回侯府。”

荷枝木讷地點點頭。

沒想到，一晃神便已到半山腰。

前方是長階，馬車不可通行。荷枝目送太子與候府衆人繼續往上，之後王公公領着将馬車往山莊去。

一到山莊，便有丫鬟仆人出來迎接。

荷枝徑直進入為太子預留的小院，此處已被人打掃過，幹幹淨淨，一塵不染。

跟着她進來的還有幾個宮中的小太監，垂着頭将馬車上的包袱悉數搬進屋中。

她看着進出的小太監，心中猛然生出不安，又将屋中陳設都仔細檢查一遍。

無恙。

荷枝感覺自己有些多心，無奈地笑了笑。

王公公走進院中，道：“荷枝，莊子中的飯食準備好了，先去用飯吧。”

荷枝一聽到王公公的話，便心生警惕。

但想想莊子中人來熙攘，這麽多小太監都看着，王公公不能把她怎麽樣。

她面露微笑，欣然跟上。但又覺得不對，便停步，歉道：“公公恕罪，我忘了殿下方才囑咐的一件事，公公先行一步，我稍後就來。”

王福狐疑地看她一眼，“什麽事？”

荷枝笑笑不語。

這樣他自然明白，此事不能外傳。

王福眉心一跳，“那我在這等你，你快去快回。”

王公公是宮中的老人，入宮時間長、地位高，按理完全沒有等她這個小宮女的必要。

荷枝按下心中疑慮，朝他福身，又按原路返回。

她腳步加快，一路上将四周門路快速收于眼底，到小院前又忽然停住腳步。

院中異常安靜，空氣中還彌漫着絲絲血腥味。

荷枝心中一跳，不敢再進入院中，靠在院牆上，她聽見院中還有輕微的腳步聲，飛速轉身，找到院落中一塊巨石縫隙藏匿。

她攏着裙角，心撲通撲通狂跳，整個人不自覺發顫。

荷枝一動不動，過了許久，忽然聽見穩重的腳步聲漸近，王公公的聲音傳來，“不過是個小丫頭，值得您出手麽？”

她從石縫中看見王公公的身影掠過，看不見另一個人身影。

只聽得聲音如寒冰，問道，“你把人帶走了？”

“得找個無人的地方。”王福看他身旁無人，驚訝道：“方才她回來一趟，您沒瞧見？”

那人語氣不屑道：“沒有。”

“左不過是個小丫頭，興許在莊子裏迷了路。”王福躬身道：“等奴才将人找到，便送她上路，不勞大人動手。”

那人道：“現在就找。”

荷枝脊背發涼，有些慌亂地閉上眼睛，祈求不要被發現。

腳步聲逐漸遠去。

一時靜谧，她聽見蟬鳴凄厲，似乎就在她的耳旁，額上一滴水珠滾落，她一瞬倉皇，才發現自己早已生出冷汗。

荷枝摸着袖中的玉佩，目光一滞。

回想到殿下臨走前的那句話，她忽然心口一沉。

殿下那邊，是不是也遇到了這些事？

得趕緊離開這裏。

荷枝想着，趕緊走出巨石。

那人不知道自己在此處，便不會守株待兔，而是出去尋找自己。荷枝在院中掃視一圈，回想方才聽見的腳步聲，往相反的地方跑去。

她知道自己有些不自量力，只要他們任何一人找過來，她就絕無活路。或者慢一些，王公公再使喚些人來，遲早有人将她找到。

為避着人，她只走各處的小門，穿過幾個花藤遮掩的門簾之後，不再見院牆。

她從山莊裏跑出來了。

荷枝心中一緊，她知道太子所居之處，必然安排在山莊最尊貴、又最僻靜之地，只要她循着方向，必然能走出山莊！

可即便是從莊子裏逃出來，她也不知該往哪走。

荷枝眸光一暗，還不知道殿下如何。

她想了想，終究是往不見深處的林中走去。

林中的确兇險，可其他人絕對想不到自己會進林子。

但若殿下無恙後在意她的下落，必然會派人搜尋，風侍衛也一定會發現她逃跑的行跡。

她掏出墨色玉佩，手心濕膩，不得已在衣袖上擦了擦，才将軟玉握住。

即使她既不願意承認，如今也不得不賭。

賭殿下的氣運，也賭殿下對她的在意。

古木蒼天，沒走多久，荷枝的腿已經剮蹭到不少枯枝殘葉、

她不曾用午飯，已經頗感疲憊。尤其是樹林中各種蟲林鳥獸的聲音叫她懼怕。

不得已，她只好走上一條荒蕪的小徑，這裏雜草稀少，看着更安全。

也不知走了多久，她忽然聽見腳步聲。

似乎在樹林中，又似乎在樹梢，好像很遠，又忽然及近——

一陣風過，荷枝感覺身後有什麽襲來，便擡手去擋。

纖細的指尖夾着明亮的墨玉，來人端倪了半天，咕哝道：“你是太子的人？”