3 明經

葉汝真從小生長在蜀中，天高皇帝遠，所見過最大的官兒也不過是四品知府。

許多官員蠅營狗茍，一生也爬不到七品位置。

知道父親給哥哥砸出來的官職竟是六品的時候，她還驚了一下，以為京城不愧是京城，當官居然都是六品起。

現在才知道，為什麽一砸就能砸出個起居郎，是因為這個職位太費人了。

“幹起居郎容易丢官”這事，那些官家子弟一定知道，所以沒有人走這架青雲梯，倒是葉家這種商賈之流，消息不靈通，以為天上真能掉餡餅，還不偏不倚正好掉進自己懷裏。

在一片寂靜聲中，葉汝真把手中的起居注呈了上去。

大太監康福接過，捧到皇帝面前。

所有人都看到，皇帝的目光明顯頓了一下。

先帝早逝，風承熙三歲便登上了帝位，雖說這兩年才親政，但多年身居帝位，早已練出了泰山崩于側而面不改色的涵養功夫，臉上的神情極少有變化。

而今明顯是被驚了一下。

起居注上，字跡歪東倒西橫七豎八雲山霧罩似醉後狂草，鬼都不認得。

風承熙：“……”

風承熙将起居注展開，面對葉汝真：“以葉卿這手字，是如何考中進士的？”

葉汝真答：“臣考的是明經。”

明經科與進士科雖然同屬科舉，但前者要比後者簡單不少，主要考的是帖經和墨義，只要熟讀經書便可。

所以葉汝成才能在短時間有所成。

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風承熙：“我朝的明經科，這麽好考了麽？”

葉汝真誠懇道：“陛下，臣的書法雖說不上多好，但寫成這樣，是臣故意的。”

“哦。”風承熙把起居注擱下，“看來是有意渎職，存心犯上……”

葉汝真不等這罪名坐實，連忙搶上一步：“陛下，臣聽說國史善惡必書，從未有帝王躬自觀史，若給陛下看了起居注，豈不是壞了陛下明君之名？若是不給陛下看，抗命逆上，也壞了臣下侍君之道。因此臣只能出此下策，觸顏犯上，死罪死罪。”

說着磕頭。

她進來的時候就想明白了，給看，罷官，不給看，還是罷官，那兩條都是死路。

這一條雖說有點胡攪蠻纏，但到底是別開生面的第三條路。

頭頂上一片寂靜，大佬們也早已離開，禦書房裏除了康福和齊昌，便只剩皇帝和葉汝真。

葉汝真的腦門抵在地上，心砰砰直跳。

上面良久才有聲音傳來：“擡起頭來。”

葉汝真擡起頭。

心裏面有點犯嘀咕。

要麽黜，要麽留，左右不過是二選一，沒想到皇帝竟然也搞出了第三條路。

葉汝真說擡頭便是實實在在地擡頭，視線也實實在在地迎上了風承熙的。

風承熙的容顏極盛，朝服冠冕更是增添了他的威儀。

雨後放晴，春天的陽光從窗子裏斜斜照進來，他袍袖上的金線繡成的龍鱗微微發光。

“葉卿年歲幾何？”風承熙忽然問。

“十九。”

“家中做何營生？”

“家父行商，做些布匹買賣。”

“祖上可有蔭職？”

“無。”

葉汝真越答越摸不準皇帝是什麽意思。

幸好這時齊昌來禀：“陛下，姜大人來了。”

風承熙命宣，同時手指一點案上的起居注。

當康福把起居注交到手裏的時候，葉汝真一顆心終于放回了肚子裏。

看來這官位是保住了。

一人踏進書房。

他沒有穿官服，一身衣衫甚是簡素，和葉汝真今天為了不引人注目而特意穿的舊衣有得一拼。

他撩起衣擺便要下跪行禮。

可能是他生得俊雅的緣故，只是簡簡單單的禮節，做來也比旁人賞心悅目。

齊昌悄悄提點葉汝真：“這是姜鳳聲姜大人。”

葉汝真在心裏“哦”了一聲，原來他就是姜家家主，姜鳳聲。

姜家是大央除皇室外最大的門閥世家，民間甚至有種傳言，說開國之際，是姜家不願生靈再遭戰火，所以把皇位拱手讓給了風家，這才有了風央百年天下。

而為了感念姜家的功勳，太/祖皇帝留有遺旨，每一代風家的皇帝必迎姜家長女為後，以此與姜家共享天下。

現今太後便是姜家女，在先帝去世風承熙年幼的漫長歲月裏，是太後垂簾，姜家輔政，才有如今的太平天下。

姜鳳聲和風承熙年歲差不多大，但前家主去世之後便獨力挑起了大梁，身任中書令，夙興夜昧，披肝瀝膽，為民謀福，世人稱其“識量清舉，神彩凝映，德宣內外，聲溢廟堂”，譽滿朝野。

便是在蜀中，葉汝真也聽過姜鳳聲的大名。

“表兄勞苦功高，這禮就免了吧。”風承熙的聲音裏透着一絲懶洋洋的味道，“太/祖特許，姜家家主入朝不趨，面君不拜，表哥何苦還行這些虛禮？還是學學舅舅吧，舅舅從來不拘泥于這些小節。”

“先父是長輩，以舅甥之誼蓋過君臣之禮，已屬不當，臣只是癡長陛下兩歲，若還是不趨不拜，豈非失儀？君臣有序，乃是大義，非是小節。”

姜鳳聲聲音溫和，氣度儒雅，侃侃而談。

相形之下，風承熙的脾氣顯得沒那麽好了，他往禦座上一靠：“随你的便。”

姜鳳聲進來回禀的是伽南使團的事。

每年大朝會，各屬國都會派使團前來朝見，但此時距離大朝會已經過去了一個月後，伽南使團還沒有啓程回國的意思。

因為他們想為少君求娶一位大央公主。

先帝去得早，統共只留下一子二女。

其中福安公主已經出降，雲安公主和風承熙一般大，尚在宮中。

伽南使團想求的便是這位雲安公主。

這位雲安公主出生時母親便難産而亡，長成後性子也頗為孤僻，并不讨太後和皇帝的歡心，滿朝上下都以為此事不過就差一份聖旨，可沒想到風承熙卻遲遲不同意。

之前大佬們集中議事的時候便提到了這一件，被風承熙駁回了。

伽南使團對此頗有不滿，姜鳳聲去安撫了使團，此時剛從鴻胪寺回來。

姜鳳聲勸谏皇帝，以公主和親，乃是大央安撫屬國最常用的手段，他舉出了好幾位公主的實例，稱得上是苦口婆心。

然而風承熙卻是油鹽不進，任姜鳳聲怎麽說，就是不松這個口，最後翻了個白眼，打了個哈欠：“朕累了，想歇息，此事改日再議。”

姜鳳聲只得無奈退下。

葉汝真在起居注上寫：“天慶二年三月十七，中書令姜鳳聲進言，上拒之。”

若是前面的張大人或者李大人瞧見，會氣得跳腳，指責她寫得是什麽玩意兒。

但作為一個混完今天就回家告病假的人，葉汝真才不在乎寫得是什麽玩意兒——反正字寫成這款，天曉得她在寫什麽。

姜鳳聲已經走到了門邊，忽然回頭看了葉汝真一眼，向風承熙道：“陛下今日又換了起居郎？”

風承熙懶洋洋地靠在禦座上，似笑非笑：“怎麽？朕想換個起居郎，也要中書令大人準許？”

姜鳳聲：“不敢。只是起居郎乃近身侍君之職，還是須得文筆彌艱者當之，這位大人似乎不是進士出身。”

正所謂“三十老明經，五十少進士”，葉汝真過于年輕，若真是進士出身，瓊林宴上姜鳳聲定然有印象。

風承熙坐直來，眼角眉梢帶着一絲笑意：“表兄，你不覺得這位葉卿眉目如畫，生得十分俊俏嗎？”

姜鳳聲皺了皺眉：“……”

風承熙像是看不到他臉上的忍耐之色，反而頗有興致地接着道：“那些糟老頭子朕實在是看厭了，換一個賞心悅目的，上朝都能精神些，你說是不是？”

姜鳳聲看上去十分無奈，無法置評：“……臣告退。”

被兩人談論的葉汝真：“……”

她以為能留下來是因為她的機智，沒想到是因為臉。

皇帝回宮用膳兼午休，葉汝真終于能歇一歇。

齊昌告訴葉汝真，皇帝少說會歇上一個時辰，這一個時辰裏她也可以歇一歇。

齊昌之所以這麽上心，已經不單是因為那只荷包。

更因為葉汝真是皇帝親口誇過的人。

“陛下眼高于頂，從來沒有誇過什麽人，哪怕是姜大人生得這般玉容天姿，陛下有時候還要提醒他多塗點面脂。”

齊昌看着葉汝真，這般近距離細瞧，都找不出半點瑕疵，真可謂是膚如凝脂，看來是着實對陛下的眼緣。

再者齊昌确實是佩服葉汝真：“葉大人，我真沒見過比您更大膽的人。”

在齊昌眼裏，葉汝真方才最少可以被拖下去兩次了。

一次是膽敢直視聖顏。

視線對準視線，不偏不移的那種。

臣子敢這麽幹，一般只有兩種情況。

一是打算死谏，二是打算謀反。

還有一次是膽敢打斷皇帝的話頭。

當時齊昌的心跳都快停了。

在禦書房當差這麽久，齊昌還沒見過這麽不怕死的人。

結果葉汝真還能安然無恙。

正所謂吉人自有天相，這位葉大人是個貴人啊。

齊昌決定抱緊這條新大腿。

葉汝真此時正在吃飯。

官員們在宮城裏有值房，不管白天黑夜都有人當值，飯食由禦膳房送來。

葉汝真原本是抱着輕松的心情嘗一嘗禦膳房的滋味，聽得這一出，整個人僵了僵，遲疑地問：“那……萬一有人冒名頂替在禦前奏對呢？”

“那還用說？”齊昌拿手脖頸間一切，“殺頭都是輕的。”

葉汝真：“……”

禦膳房的飯菜頓時不香了。

伽南國民風彪悍，國力日益強盛，若是此次求親不成，只怕會影響兩國交好，大臣們都有些擔憂。

中書省官署內，姜鳳聲表示回頭便去和太後商量商量，定會将此事定下來。

大臣們安心多了：“有姜大人，實乃我大央之福。”

衆人散去之後，姜鳳聲命人去吏部取新任起居郎的籍冊。

吏部司的劉理前來覆命：“葉大人的籍冊剛剛被康公公取走了。不過他是今天才辦的入職，大致詳情下官都還記得。”

說着一一将籍貫生平背景等報上來。

姜鳳聲點點頭：“天子近臣，選人更要慎重，務求人品才學德行俱佳才是。但願這位葉大人不要讓人失望。”

宮城內，明德殿。

籍冊攤在書案上，春日的陽光灑在上面，一個人的生平來歷一覽無餘。

“葉汝成……”

風承熙緩緩摩挲着腰間的蟠龍玉佩，眼前浮現出新任起居郎的視線。

那道視線筆直、清晰、坦蕩，像是一束從春陽下裁出來的光，還沒來得及被這裏的深重陰暗污染，毫無阻擋地撞進他的眼睛裏。