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天香閣開門得晚, 日上竿頭時，薏娘都尚在睡夢中。

門外夥計的聲音吵醒了她。

夥計叩門道：“薏娘，謝家夫人前來拜訪。”

一聽來人, 薏娘便笑道：“快請進來。”

崔清若進來時, 薏娘已經梳妝好, 倚着小榻正在看賬本。

薏娘望着她，眼裏是與之前不同的神色。

不是客套……而是慈愛？

讓她不由得想起了葉小娘、陳绫他們……不是，該不會薏娘也要給她紅包吧？

她正想着, 就聽見薏娘道：“謝夫人新婚, 我這樣的女戶按理來說, 是不該送禮的，畢竟不吉利。”

一聽這話, 她就明白了。

好的，又要收禮了。

薏娘從衣櫃裏拿出一件疊得整齊的新裁秋衣，嫩粉色的樣子, 繡着石榴花的圖樣。

既是十幾歲姑娘大多會喜歡的顏色，又飽含送禮人的心意。

薏娘道：“這是我親手縫制的衣服，便送給謝夫人作新婚禮物。”

崔清若心下不解。

她與這人不過幾面之緣, 這人緣何要贈她這般禮物。

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送錢、珠釵都好說，這給新娘子送新衣, 該是男方家裏人的禮數吧？

薏娘知她心中所想, 道：“子言的母親是我的恩人, 當年是以姐妹相稱。”

薏娘目光落在她身上, 卻仿若在懷念其他人, “我想, 這禮物該送給你和子言。”

崔清若見這人伫立窗沿旁, 遠眺京城景色, 顯得孤寂冷清。

她聽見這人道：“猶聽搗衣聲，不見舊時人。”

其實，崔清若是很好奇他們口中子言的母親的。

一個人死去這麽多年了，還能在別人心中有如此分量。

該是多耀采滿身的人，才能這樣。

又該是多溫柔可愛的女兒家，才能養出子言這樣溫和良善的性子。

她也很想知道。

薏娘斂了斂眸，不知到底在想些什麽。

崔清若的手指撫過這新衣的刺繡，抿嘴笑道：“那便多謝薏……姨母的好意。”

這人說與子言的母親是姐妹，那稱呼一句“姨母”應當是可以的。

薏娘笑得愈發親切，道：“不知今日清若是為何事而來？”

崔清若委婉道：“姨母在天香閣做了多少年賬房先生？”

薏娘淺笑道：“忘了，很多年了。”

“其實，子言母親去世後，我就忘了日子是怎麽過的了。”薏娘勉強笑道。

那個人死得慘烈，她報仇無門，甚至連仇人都不知道是誰。

陳绫給她說過，讓她千萬別摻和這件事。

碰巧她患了重病，心有餘而力不足，只得去鄉下養了好幾年的病。

她還記得當年，謝庭熙到鄉下找到她時的樣子。

不過十來歲的少年，冒着大雨而來。

他眼眶暈紅，語氣卻淡漠道：“我知道是誰害死了她。”

“我會報仇，你來嗎？”

從那以後，她就回了京城。

在那人的授意下，找到了王鳶，在天香閣找了份賬房先生的事兒做。

一晃就是這麽多年過去了。

崔清若聞言問：“那姨母可有識得的能幹的同行。”

薏娘道：“你原是為了這個來的。你自己看得懂賬，那這賬房先生就好挑。我自然是認識人的，你要需要，我寫好名字和地址，你自己去尋就可以。”

她點頭，正準備答謝，就聽見薏娘道：“你不必謝我。”

她望着眼前的女人，她化着威嚴的妝容，但她的眼裏卻只有母親般柔和的光。

薏娘拉着她的手，道：“我知道很多人，都告訴你，你要和子言好好過一輩子。可是……”

薏娘知道她不該說這話，可是，她了解謝庭熙。

那個孩子有個好母親，奈何卻攤上那樣的混蛋父親。

這幾年他做的事，別的不說，單是陳绫做的那些事，就可以窺見他做的什麽打算了。

人最悲哀的就是活成最厭惡的樣子。

她瞧着崔清若稚嫩的樣子。

那人若還在世，怕也是不願意子言連累這姑娘的。

薏娘對崔清若道：“你能和子言長長久久當然好，但若是哪日，你和子言過不下去離開便是。”

謝庭熙不會喜歡眼前的這個人，确切來說，他涼薄冷情，什麽都不在意，更談不上喜歡別人。

至少在薏娘看來是這樣。

所以，崔清若的喜歡是得不到回應的。

一年兩年還好，日子長了，她這婚姻哪有什麽盼頭。

薏娘當然希望謝庭熙過上好日子，只是這人的性子擺在那，哪是一個崔清若能夠左右的。

崔清若心裏有些不高興。

子言會喜歡她的，子言都準她親他了。

精誠所至金石為開，她才不相信薏娘的話。

就算真是這人說的這樣，她也要先撞了南牆再說。

她道：“謝謝您的好意，不過……我喜歡子言，除非子言說讓我走，不然我不會棄他而去的。”

薏娘望着這個姑娘，眼神複雜。

可她又不能直說。

謝庭熙做的那些事，哪一件事都不能說。

她想了想，拍了拍崔清若的肩膀，道：“好。”

若是，這人若真的能把子言從那些經年舊恨裏撈起，總算得上是件好事。

崔清若盈盈一拜，道：“那便麻煩姨母，為我找賬房先生一事上心了。”

她道：“此事若成，必有重金酬謝。”

此人雖說與謝庭熙的生母交情深厚，但人走茶涼，她該給的總得給足。

薏娘眼裏是對她的贊賞，微笑着點頭。

這孩子通人情世故，總是好的。

崔清若道：“話說，之前姨母說過這天香閣的女子最是心善，不知她們既然身份尴尬，這裏又如何能收留她們呢？”

她想起上次月娘與她說漏嘴的話。

這天香閣既然收留了那麽多苦命的女子，那這背後的許多東西就是一定的。

尋常的奴婢還好，不過一紙賣身契，花錢買下來便是。

可就像這天香閣的掌櫃那樣的官奴，那都是由教坊司統一管理調度。

哪裏是一個小小的天香閣說了算數的。

薏娘自然知她試探的深意，只道：“謝夫人原是好奇這個。”

“有的賣身契在天香閣這裏，有的自然在該在的地方。”薏娘道。

這話說得折中，崔清若自然不清楚“有的”到底指的哪些人。

知道再問下去也無甚收獲，她當即打住話頭，道：“不過不談這些，天香閣願意收留她們，也是做好事。”

不然早就成了籠中鳥的人，忽然間被發賣、被抛棄、被冷落，高門、花柳外的寒風一來，她們也就沒了命。

薏娘淡笑不語。

這是謝庭熙的主意。

那個人總是做這些奇怪的事情。

天香閣收留苦命的女子，南街的米店施粥行善。

一樁樁一件件皆是好事，卻總令人費解。

薏娘道：“或許只當是積福。”

她這些年都沒參透謝庭熙的想法，只當他是年幼時吃過苦，見過民間百姓的疾苦，所以才會這般心善。

又或許，只是替他枉死的娘親積德行善，方才做這些事。

崔清若點頭。

她只知道天香閣是王鳶的，想了想王家雖是高門，卻算是世家裏家風比較端正的人家了。

王鳶真是個好人。

難怪坊間會有“娶妻當娶王家女”的傳聞。

作者有話說：

熙熙：（超大聲）別污蔑我，我喜歡清若！！