27 領導的馴服與馴服領導

諾亞固然在四人組裏的存在感不高，但論起來也只有他比較能和米爾斯說上話。勵琛本來也沒對他抱有多大期待，不過幾天之後看到米爾斯還真去和聶文說起話來，顯然就覺得有些意外了。

“你到底和他說了什麽？”勵琛抓住諾亞問，“我怎麽覺着米爾斯有點雞血上腦的意思？”

諾亞只是笑：“他的個性不是那麽一兩天了，稍微被誇獎就會被沖昏頭腦。”

勵琛疑惑道：“聶文誇獎他？怎麽可能？”

“用不着。”諾亞少有地洩露了意思自得，“和他暢想一下有學弟仰慕的場景，就足夠他蠢蠢欲動了。”

米爾斯單純到這地步，勵琛不禁感慨地長舒了一口氣。

“他只是還不夠聰明。”諾亞其實并未過多提到聶文的事情，只是看似随意地聊了聊所謂“黨羽”“派別”和“小弟”的事情。當然，他自己了解得也并不夠透徹，不過虛實結合地編個哄小孩的事兒還是很簡單的。更何況，他只要吹出一點苗頭，擦出一點火星，米爾斯就會用他那自以為是的小聰明，将之變成熊熊火焰。

畢竟，一個“有天賦”“沒讀書”還“不甘心”的人物，在眼下實在是“培養勢力”的不二人選。只不過米爾斯在少量消息的基礎上就做了決斷，恰恰沒想到作為“黨羽”，不二心才是最重要的條件。

勵琛當初覺得他們“什麽鍋配什麽蓋”，有一半也是因為這倆一個向往艾德仁，一個得過萊麗爾恩惠，都是和大殿下一脈有來往的缺心眼。

“好吧，至少有一件是對的。”勵琛評價道，“雨季澆水不如旱季滴露啊。”

米爾斯和聶文剛勾搭上沒兩天，勵琛就被薩恩斯拎去單獨談話。

“我是給了你找樂子的權利。”薩恩斯坐在書桌對面，摸索着杯子的邊緣道，“但你可別玩過頭。”

勵琛檢查着薩恩斯的拼音作業，并不說話。

薩恩斯勾出個微笑，卻不帶一點兒和煦：“結黨隐私，拉幫結派，嗯？”

勵琛停下了手上的活，十指交叉擱在腿上往背後一靠：“這是您的想法，我不能發表評論。”

薩恩斯聽着他的陰陽怪氣，笑意收斂了幾分：“争奪還沒真正開始，過早的內部分立不是好事。”

“從您出生的那一刻起，您就是這個游戲的玩家之一，而這個游戲永遠不會停止，也永遠沒有結束和開始。”勵琛的語調平靜，“關于內部的結構，大殿下和二殿下要比您早看清——當然，他們比您年長，而且也不見得在這方面做的有多高明。”

薩恩斯本身就差萊麗爾一年，更別說薩恩利希的長子已經從佩薩畢業好幾年。年齡差距固然可以理解，但實力上的差距卻是絕對不能容忍的。

“艾德仁·梅洛耶。”勵琛将魔力彙聚到指尖寫出了這個名字，因為是無魔法意義的符號，光路消失得很快，“他們想用這個生于平民，卻有貴族身份的家夥平衡雙邊關系。理想是很豐滿，現實卻很骨感。”

艾德仁本身能力有限，恐怕弄巧成拙的時候更多。

“停止你的分裂活動！”薩恩斯打斷勵琛的話，“趁事情還沒變得更糟，趁我還沒決定處罰你。”

“他們……不，我們只是孩子，殿下。”勵琛并未立刻答應，“小孩子的游戲而已，何況我們誰都沒有背景和勢力。”

薩恩斯盯着他，顯然在确認這是否是“拒絕”的另一種說法。

“平民和貴族的隊裏，是永遠不能逃避的問題。而現在的維金斯和貝倫……”勵琛點出了他推敲出來的兩個未來領頭，緩緩露出一個笑容，“他們的實力，我看的很清楚。殿下您呢？”

維金斯名義上算是貴族，但和這群政治集權的太子黨們比起來毛都不是，只能算平民。

薩恩斯沉默了半晌，回道：“我倒是清楚了一件事。”

“嗯？”

“你現在就想為平民派謀私？”

更早凝聚，就能更早運轉。貴族們的聚集實際上是不成文的、自發的，幾乎是與生俱來的本能，比起來平民們實在太慢了。如果平民無法和貴族抗衡，在薩恩斯的成績單上必将出現“不聚民心”的黯淡一筆。

但勵琛嘴上回答的是：“我只是忠誠于您的走狗。”

忠誠？說出來誰都不信。但勵琛主動把砝碼交到薩恩斯手上，這就是“誠意”之一；而偶爾在關鍵時刻恰當地“拒絕”，則可以展示自己的信念，順便贏得上司的“另眼相看”。

主仆兩個各有所思，談話不了了之。收獲不一，至少勵琛得到了薩恩斯進一步的默許。

想要在将來拿到最大的授權，現在開始就要掙松束縛。薩恩斯很難打動，光等着賞賜，絕對是遠遠不夠的，

為了堅持每日的“中文教學”，薩恩斯給每個人都設定了單獨輔導時間，以掩蓋勵琛的特殊性。勵琛也該幹嘛就幹嘛，并不對聶文事件的進展進行進一步彙報。薩恩斯給他放權，不代表不聞不問，他并不相信薩恩斯對事件放松了掌控。總歸坦然面對，有問必答就是。

“來檢查我的拼音。”

勵琛拿起薩恩斯的練習本開始檢查。老實說，看薩恩利希這麽個無所不能的殿下學拼音還是蠻有趣的。不過照這個進度，沒多久估計薩恩斯就能進行基本會話了。

薩恩斯抿了一口茶：“對了，‘雨季澆水不如旱季滴露’，在中文裏怎麽說？”

勵琛想想這好像是之前談話時，自己對事件的評價，便暗嘆薩恩斯的記憶力。

“‘錦上添花不如雪中送炭’。”他一目十行地過完了拼音練習，回道，“就是在彩布上面加上花紋，不如在寒冷的雪天送去木炭。”

薩恩斯略微思索：“感覺沒什麽邏輯聯系。”

“這是兩個詞。‘錦上添花’，‘雪中送炭’。”勵琛彈出兩根手指，“一個比喻好的時候讓它更好，另一個比喻急需的時候恰好給與幫助。它們都有各自的故事，并不像‘雨季澆水不如旱季滴露’出自同一典故。”

薩恩斯的學習有時很随意，想到什麽問什麽。勵琛一開始以為他還是在試探真假，每每如臨大敵絞盡腦汁地解釋；後來才發現薩恩斯是真的很随性，于是回答也就變得有啥說啥，記不住就作罷。

而勵琛本身是煉金術系，薩恩斯對他的魔法進修也是睜眼閉眼，并不嚴厲。兩個人湊在一塊，練習中文、探讨局勢，說得最多的還是雷蒂阿的各種人文地理。勵琛對這些确實不熟悉但又需要掌握的信息緊缺得很，也顧不上什麽面子，常常問出匪夷所思的問題。

“所以說，龍族已經滅絕了？”

薩恩斯頓了頓，回道：“不一定，只是很久沒見過罷了。”

這個很久，要比《人類協約》都要久。最後關于龍族出現的記載已經是近千年之前，而龍騎士，就更是傳說了。

“但史詩裏不是說了‘最後的哀鳴’？龍群島的禁制也沒了。”勵琛摸了摸下巴。要不是說龍群島上有生活遺跡，他肯定會猜想這又是另一個雷蒂阿人民的幻想命題。

“除卻史詩裏提到的‘龍騎士’，其他時候能目睹到龍的蹤跡的記載并不多。”薩恩斯的手指在書頁間翻動，“大陸這麽大，海平面上的群島這麽多，總有人類未能涉足的地方。”

勵琛點點頭。确實，還不準龍族搬個家自個兒待着麽？他的目光落回解說冊上，手指正壓着龍族特質的內容。

據說龍族刀槍不入，實力拔群，吐納時岚山火海，呼吸間振翅近百裏。然而就是如此不可擊破的龍族，也曾在遙遠的以前被人類馴服過，從而誕生了第一名——也是唯一一名——龍騎士。

“倒是有件事……”薩恩斯忽然換了話題，“你待會稍微留一留。”

留一留？勵琛眨了眨眼，随即想到自己後頭接的正是米爾斯的單獨輔導時間。要有什麽好戲看，答案簡直呼之欲出。

他也不點明，只是笑道：“他倒是舍得自己的單獨輔導時間。”諾亞沒和自己提這茬，很大的可能是因為米爾斯單獨做了這個決定。而挑這個時間，恐怕是為了私下和薩恩斯說情。他小算盤打得響，以為神不知鬼不覺，就不知道到時候他看到勵琛還坐在裏頭，會是什麽表情了。

“別光往別人身上動腦筋。”薩恩斯并不理會勵琛的吐槽，只是說，“自從他們來了之後，我似乎沒再看見你練習魔法？”

“啊，不擅長呗。”勵琛并不是很在意。他對魔法有些想法，不過還在研究之中。比較可喜的是自己的體力，以前侍衛們十圈，他只能三圈半；現在侍衛們十圈，他能六圈了。

薩恩斯似笑非笑：“好好的煉金術師不做，非要去學做戰士。”

勵琛聳聳肩。薩恩斯宅邸裏配的實驗室材料普通，能做出來的幾乎都是藥店常用品，練習的意義不大。而他本來沒痛感，現在也比較遲鈍，“皮糙肉厚”的還真挺适合做戰士。只不過他長得慢，眼看另外三個小朋友都在噌噌噌地竄高，他急也急不來。

小個子、好體力、快速的黑暗魔法……勵琛默默分析，這是刺客的節奏啊！

可他在昏暗中還是紅綠色盲，這茬倒是忘了。