8 偷人

承平二十三年的開局實在是從所未見的兇險，二月初十的大朝會上，一貫以“仁德親和”示人的老皇帝不知抽了哪門子風，突然發下雷霆之威，将一幹重臣丢進大獄，尤其對山東布政使蒯正良進行了重點關照——滿門下獄，諸子年十五以上者盡皆斬首，府中女眷發配北疆，與披甲人為奴。

其他人倒罷了，那山東布政使卻是平王嫡系，他的親妹子甚至入了平王府，成了最受寵的側妃。如今承平帝秉雷霆之勢而下，擺明了不給大兒子臉面，滿朝清流聞風而動，皆以為這是承平帝厭棄了大皇子的信號，紛紛上疏彈劾平王裏通外國、目無君父！

然而承平帝的态度十分耐人尋味，他雖打壓了平王一派，卻遲遲不動平王分毫，反而将彈劾的奏疏盡數留中。與此同時，太子劉彥昭親自上疏，直言平王乃皇家血脈，斷無胳膊肘往外拐的可能，坊間傳言多半是人雲亦雲，不足為信。

老皇帝看了太子的上疏，一個人在殿中枯坐良久，旋即命人将太子召入宮中，父子倆關上殿門，說了大半日的私房話，晚膳都是一起用的。

至此，平王一派是否還有餘力回天，朝堂諸公暫且不敢下斷言，但他們看得明白，這場奪嫡之争中，皇後嫡出的太子劉彥昭已經實打實地占了上風。

“平王再如何不争氣，終歸是當今的親兒子，哪個當父親的會坐視兒子陷入死境？”私底下，張景澈對許謙漫不經心地說道，“當今就算再氣再恨，也不會把事情做絕，朝中官員咄咄相逼，只會惹得當今不滿，終致事與願違。”

許謙深以為然。

朝中風起雲湧，賦閑在家的楊帆卻是穩坐釣魚臺，自打交回帥印，他就安心當起富貴閑人，十日裏倒有八日是在醉紅樓過的夜。

若是換作平時，言官早就一擁而上，将這不潔身、不自好的定邊侯啄個滿頭包。不過眼下，平王惹了一身腥，太子也一反常态地韬光養晦，風平浪靜下醞釀着暗流洶湧，誰也不敢在這時候胡亂出頭。

太子與平王如何針鋒相對，楊帆一概不問，只管吃酒玩樂。這一晚，一幫狐朋狗友在醉紅樓包了場，嚷着要給定邊侯接風洗塵。

楊帆來者不拒，左右各依偎着一個如花似玉的姑娘，他左擁右抱，右首着粉色紗衣的女子輕啓櫻唇，口舌間含着一顆晶瑩欲滴的葡萄，殷殷喂到楊帆口中。

定邊侯朗聲一笑，張口接了。

這是京中花樓的玩法，叫做“皮杯兒”，二樓紗簾後傳來靡靡的琵琶音，楊帆對面的年輕公子舉起酒杯，笑着招呼道：“遠舟，這一遭去北勒，風頭出得不小啊！不過北疆那鬼地方天寒地凍，要啥沒啥，可不比京中快活吧？”

楊帆“呸”了一口：“知道還戳老子痛處？看到我這張面皮沒？唉，想當初，本侯也是騎馬倚斜橋的風流兒郎，往北邊去一趟，人都曬黑了，虧得是跟你們一起來，要是我單獨上門，怕是要被打出去！”

定邊侯為人豪爽，又慣會玩笑，交了不少酒肉朋友。好比先前開口的年輕公子，姓簡，叫簡安石，是吏部尚書簡思晦之子，兩人原本沒多少交情，只是這簡思晦有個女兒，生得秀外慧中，芳名遠播，去年中秋夜宴上獻了一首琴曲，被帝後一眼看中，欽定為東宮正妃。

簡安石和楊帆，一個是太子未來的大舅子，另一個是根正苗紅的東宮黨，私下親近自然理所應當。

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楊帆被一幹纨绔壓着，灌了不少酒，着實喝大了。他胸口煩悶，借口吹風躲了出去，找了四下無人的街角，将一肚子酒肉葷腥盡數吐了出來。吐完，這出身名門的定邊侯混不吝地抹了把嘴，就要回去繼續醉生夢死。

然而他轉身的瞬間，巷口白影一閃，似是一條人影悄無聲息地竄了過去。

楊帆方才還迷蒙恍惚的眼神瞬間凝聚，只是稍一遲疑，已經身手敏捷地跟上去。

定邊侯不是愛管閑事的人，之所以多此一舉，完全是因為那人瞧着眼熟，仿佛在哪見過。他腳步輕快，那人絲毫沒有察覺，自顧自地轉過巷角，側臉映着月光，顯露出清晰的眉眼輪廓。

楊帆頓時愕然——姓張的？他怎麽會在這兒？

張景澈像是在等什麽人，半邊身體沉浸在暗影裏，雕像般一動不動。楊帆心中好奇，不免陪着多等了一會兒，片刻後，只聽腳步聲傳來，兩名黑衣人扛着個鼓鼓囊囊的麻袋閃進小巷，落地時順勢跪倒：“首領！”

楊帆微微挑眉，認出這兩人的打扮正是幽雲中人。

張景澈一擡手，神色間難得帶上幾分焦灼：“人帶來了？”

幽雲衛點點頭，打開麻袋繩結，扒出一個年輕姑娘來。那姑娘似是中了迷藥，一直昏睡未醒，雖然閉着雙眼，依然能看出是個花容月貌的美人胚子。

楊帆瞬間睜大眼：堂堂幽雲衛首領、錦衣衛從三品同知，什麽時候也幹起拐賣人口的勾當？

不過很快，楊桢就發現自己想岔了，只見張景澈從懷裏摸出一個小瓷瓶，揭開蓋子，湊到那姑娘鼻下晃了晃。少頃，姑娘“嘤咛”一聲，慢慢睜開眼，先是有些不明所以的慌亂，待得看清眼前人，又露出驚喜交加的神色：“……哥，你怎麽在這兒？”

楊帆：“……”

敢情這人拐賣的不是旁人，正是自己的親妹子。

定邊侯确實喝多了，腦子不頂用，恍惚半晌才反應過來，“拐賣”不是重點，重點是這姓張的居然有個妹子。更令人稱奇的是，兄妹見面大可正大光明，他卻非要用些下三濫的手段，躲在這人跡罕至的小巷裏，就跟見不得人似的。

楊帆心中藏着數不清的疑問，忍不住縮在一旁，偷偷聽起壁角。只聽張景澈一不問候，二不寒暄，上來就沉聲道：“太子大婚的事，你都知道了吧？”

姑娘有些懵然，一時還以為在夢裏：“知、知道……”

“大婚定在下月，時間倉促，我這就送你出城，”張景澈飛快道，“你放心，我已經安排好了，你只管跟着走，到了江南，找個山明水秀的小村子安頓下來，等此間事了，我自然會去找你……”

他一邊說，一邊從衣袖裏摸出一包銀子，塞在那姑娘手裏：“路上花銷不用你費心，這些銀子你帶着防身，萬一……”

他話沒說完，那姑娘已經将錢袋塞了回去，惶恐地後退兩步，連連擺手：“不……我不走！”

張景澈微微皺眉，只當事發突然，她還沒回過神，耐着性子安慰道：“你放心，京中諸事我會打點好，你這一趟出京只當游山玩水，等過個一年半載，風聲過去了，你就能想去哪就去哪……”

姑娘還是搖頭，她大約終于反應過來，這不是做夢，而是真真切切的現實，不禁露出茫然又抗拒的表情：“我為什麽要走？哥……你不是前兩天剛回京？我聽娘娘說，你當了錦衣衛，這不是好事？對了，娘娘還說，要讓我嫁給太子，雖然只是側妃……但、但也是尋常人家想都不敢想的榮耀啊！”

張景澈神色微冷：“榮耀？”

姑娘點點頭，想說什麽，表情卻有些扭捏。張景澈亦是過來人，見她這般情态，如何不明白：“你……你喜歡太子？”

姑娘低垂視線，手指攪着衣襟，好半天才含含糊糊地“嗯”了一聲。

張景澈面具一般的八風不動維系不住，罕見地露出驚怒：“你知道嫁給太子意味着什麽？你這樣的身份，哪怕成了側妃，也是根基淺薄、孤苦無依！何況太子和平王正在奪嫡，若是東宮敗了，即便是太子妃之尊也落不到好下場！若是勝了……你便要入宮為妃，一輩子困在那見不得人的地方，為了一個一年到頭也見不上幾面的男人，跟別的女人争鬥到死！”

“這樣的日子……是你想過的嗎？”

姑娘埋着頭，半晌不吭聲。

張景澈深吸一口氣：“如何四紀為天子，不及盧家有莫愁……嫁入天家的日子沒你想得那麽舒坦，太子也絕非良人！與其半生受困，不得自由，倒不如找戶人口簡單的殷實人家，日後舉案齊眉、兒孫繞膝，不比你一人獨守空閨強得多？”

姑娘終于擡起頭，眼底淚光盈盈，神色卻尤為堅持：“哥……你說的我都知道，可我還是不想走！”

張景澈待要再勸，胸口尚未痊愈的內傷卻在這時發作起來，他氣息一窒，沒能立刻說出話。不過稍一耽擱，姑娘已經搶着道：“哥，你知道嗎，我第一次見到太子時，他那樣高貴那樣好看的人，卻對我笑得那麽溫柔！當時我就想，這麽高高在上的人，我想都不敢想，這輩子若能為奴為婢服侍他，就心滿意足了……”

張景澈額角青筋亂跳，一只手摁住胸口，嘶聲道：“沒有誰天生該當奴才……你娘拼死拼活地生了你，又辛苦将你我二人拉扯長大，你、你怎的如此不愛惜自己！”

姑娘倔強道：“我就是喜歡他……喜歡一個人有錯嗎？”

“你知道娘娘要我嫁給殿下時，我多高興嗎？我做夢也沒想到，那樣高貴的人，竟然是我的夫君……只要想到往後每一天，他都會對我溫柔地笑，我做夢都笑着醒過來！”

每個正當齡的女孩都會做着“郎騎竹馬來”的美夢，可惜她們還太過年輕，不知道一時的得償所願，往往要用餘生付出代價。

張景澈兩腮繃得死緊，從牙縫裏迸出話音：“你知道皇宮是個什麽地方？望出去只有四四方方的天，看着光鮮亮麗，說穿了就是人吃人，你……”

他話沒說完，見那姑娘雖然微微瑟縮了下，卻依然固執地拽着自己衣袖，便知道一番苦口婆心都成了對牛彈的琴。

就在這時，巷口傳來急促的腳步聲，聽着整齊劃一，多半是夜間巡邏的金吾衛。張景澈神色微凜，正要帶人閃避，一個懶洋洋的聲音卻搶先響起：“怎麽回事，鬧這麽大動靜？吓了本侯一跳。”

張景澈倏爾擡頭，認出了這聲音的主人。

旋即，有人畢恭畢敬地開口，大約是這隊金吾的領頭人：“原來是定邊侯……不知侯爺在此，卑職多有攪擾，萬望恕罪。只是……深更半夜的，侯爺怎會在此？”

楊帆懶洋洋地拖長腔調：“本侯今夜約了朋友，不留神喝多了，出來透透氣……怎麽，這也要跟順天府尹報備？”

金吾首領吓了一跳，慌忙道：“侯爺言重，卑職不敢……”

他一邊連聲告罪，一邊帶人退下，待得腳步聲遠去，楊帆伸了個懶腰，沒骨頭似地靠在矮牆上，默默等了一會兒，果然等到了張景澈。

姓張的不愧是曾潛伏北勒的主，明知方才的對話被楊帆偷聽了去，依然若無其事：“夜色已深，想不到會在這裏遇見楊侯，真是失禮了。”

楊帆笑了笑：“本侯已然交了帥印，眼下是京中第一等的富貴閑人，出現在哪都不奇怪，倒是張同知……”

他話音微頓，意有所指道：“你雖執掌幽雲衛，眼下又成了錦衣衛紅人，可拐帶宮人的罪名依然不小。更何況，這位宮人不日就要嫁入東宮……貿然不見，就算是張同知，怕也吃罪不起吧？”

張景澈将面具扣回臉上，又變回八風不動的“幽雲首領”：“侯爺說的是。”

他語氣自然、态度散漫，仿佛方才那番大逆不道的對話，完全是定邊侯一廂情願的臆想。

楊帆只點到為止地提了一句，此事牽扯到昭陽宮和東宮，他不便插手，權當不知地回了醉紅樓。隔日沒聽說封城搜人的消息，宮中也是一派風平浪靜，他隐約揣測，多半是張景澈想明白利害關系，将人原封不動地送回宮中。

楊帆面上不動聲色，心中卻自有一番思量：原以為這個姓張的是“內寵”“佞幸”一流，只是比一般的“寵臣”多了幾分家國大義的胸懷，可是聽他那天晚上的說辭，倒似全然未将皇家恩寵放在心上，玉樹臨風地往那兒一站，就是根頂天立地的“反骨”。

“這姓張的居然有個妹子，這妹子還是皇後身邊看重的女官，”楊帆有一搭沒一搭地尋思着，“旁人聽說要和天家結親，巴不得将親妹子送上門，哪怕是個側妃，一輩子的榮華富貴也算有着落了。他倒好，避之唯恐不及，還想把妹子偷偷送出京……他就不怕來日事發，被昭陽宮和東宮問罪？”

這姓張的古怪得很，臉上重重疊疊，不知套了幾層面具——逆來順受是僞裝，謹小慎微是僞裝，狠辣詭谲是僞裝，忠君報國也是僞裝……只有那天晚上，他和那姑娘交談時流露出的驚怒惶急，才算露出一點面具下的真容。

“有意思，”定邊侯想，“來了這麽一位主，往後這京中，怕是有樂子瞧了。”